Собрание
Это был первый раз, когда племя Пылающего Рога сделало публичное объявление, чтобы собрать всех в районе Пылающей реки. Племена, которые были приглашены на этот раз, отличались от последнего великого пира, когда торговая точка была впервые основана. Тогда приглашались даже племена из центрального региона. Этот союз должен был повлиять на будущее бассейна Пылающей реки.
Что — то огромное должно было произойти в бассейне Пылающей реки, и никто не мог этого отрицать. Любой, у кого есть глаза, мог бы сказать.
Некоторые были счастливы, а другие волновались. Пылающие Рога, особенно старшие члены, не спали уже несколько дней. Они ничего не могли поделать. Это было слишком напряженно!
Что, если только несколько племен услышат это объявление? Разве это не смутило бы племя Пылающего Рога?
Все они были крайне обеспокоены, включая Гуи. Шао Сюань был единственным, кто все еще был в состоянии сделать то, что должно было быть сделано.
— Вождь, как ты думаешь, сколько племен придет сюда?” — обеспокоенно спросил Ду Кан, глядя вниз с вершины Пылающей Речной башни, самой высокой башни в торговом центре. Он стоял под флагом с Горящим Рогом. Очевидно, количество людей в торговой точке значительно уменьшилось.
Чжэн Ло вздохнул, глядя на торговую точку. Он оглядел окрестности вдалеке и сказал:”
— Их должно быть не меньше десяти, верно?” Дуо Кан считал пальцами. Племя Дождя, племя Тай Хэ, племя Барабанов и племя Лу определенно присоединялись к Альянсу. Ду Кан не был уверен, что племя Пу, племя Ту, племя Я и племя Гу придут. Он не очень хорошо знал эти племена, поэтому понятия не имел, что у них на уме.
Некоторые племена, живущие еще дальше, а также те, кто пришел за помощью к Пылающему Рогу, вероятно, тоже присоединятся к ним, не так ли? Даже если многие из них не захотят присоединиться, разве их не должно быть, по крайней мере, один или два?
— Да, там должно быть как минимум десять племен, — твердо сказал Ду Кан, собравшись с духом. Они были поражены, когда впервые услышали план Гуй Хэ и Шао Сюаня, особенно когда Шао Сюань рассказал им о будущем, которое они себе представляли. Конечно, их план звучал идеально, просто они никогда не реализовывали его раньше, поэтому они не были уверены, что он будет успешным. Им оставалось только терпеливо ждать результатов.
— Сегодня я не слышал звука рога, — вздохнул Чжэн Ло, глядя на закат.
— Еще слишком рано. Давай подождем еще несколько дней. Я уверен, что это будет звучать, — сказал Ду Кан после некоторого колебания.
Спустившись с Пылающей Речной башни, Чжэн Ло вышел из торговой точки.
В торговую точку вели три входа. После того, как было сделано это объявление, они начали ремонтировать одни из этих ворот, сделав их самыми большими воротами в торговую точку.
Две гигантские звериные головы, сделанные из камня, были помещены сбоку перед этими воротами. Они были примерно одного размера.
Эти два зверя принадлежали к разным видам. Один был плотоядным зверем с острыми клыками, а другой-гигантским травоядным с огромными рогами. Они оба были на вершине пищевой цепи и не были легкой мишенью для охоты в лесу. Каждый раз, когда охотничья команда Пылающего Рога отправлялась на охоту за этой добычей, они должны были тщательно планировать и работать как команда, чтобы успешно захватить ее.
На этот раз, хотя материал, из которого они делали эти звериные головы, был вырезан из камня, клыки и рога были настоящими. Это были драгоценные вещи, которые они хранили после охоты. Теперь, наконец, пришло время использовать их.
Резьба по этим двум звериным головам была сделана не очень хорошо, и было много грубых частей, которые не были отполированы.
Несмотря на то, что работа не была превосходной, люди уже могли узнать внешность этих зверей. Смутные очертания статуй только наполняли статуи еще большей жизнью и дикостью.
Камни, выбранные для изготовления этих звериных голов, были материалом от среднего до высшего сорта. Пылающие Рога вложили много сил в этот союз. Неудивительно, что Чжэн Ло и остальные чувствовали беспокойство и тревогу, даже стресс по этому поводу.
Эти ворота были самым большим входом в торговую точку, поэтому их называли Воротами Головы Зверя.
Звук рога, о котором упоминал Чжэн Ло, был рогом, помещенным внутри статуй с головами зверей. Если какие — то племена прибудут, чтобы присоединиться к альянсу, стражники тут же протрубят в рога.
К сожалению, до сих пор они не слышали звука рога.
Причина, по которой племя Барабанщиков, племя Тайхэ, племя Дождя и племя Лу не пришли сразу, заключалась в том, что они жили слишком близко. Они могли приехать, как только начнется пир. Вот почему люди, которых ожидали племена Пылающего Рога, были в основном племенами, жившими дальше.
Бросив взгляд на Ворота Головы Зверя, Чжэн Ло спросил охранника, стоявшего у ворот: “Ты видел Великого Старейшину?”
“Я думаю, он там, — воин указал в одну сторону.
Чжэн Ло направился в ту сторону. Именно там прошел Король Каменных Червей, и теперь это была часть территории Пылающего Рога. Они просто еще не начали там строительство. Первоначально они хотели расширить торговую точку в этом районе, но у них не было достаточно рабочей силы, и поскольку торговая точка уже была достаточно большой, чтобы вместить всех, кто приходил сюда, в таком расширении не было необходимости.
Когда Чжэн Ло увидел Шао Сюаня, тот сидел на камнях со свитком из шкуры зверя в руке. Казалось, он что-то рисует.
Чжэн Ло подошел посмотреть, что он рисует, но ничего не понял.
— Что ты рисуешь?” — сказал Чжэн Ло.
“Чертеж, — Шао Сюань перестал рисовать и вытянул затекшую шею. Он просидел здесь целый день.
“Чертеж? Планируете ли вы расширить торговую точку?” Чжэн Ло был потрясен. Если не для расширения, то какая польза от чертежа?
— Думаю, нам пора расширяться, — Шао Сюань встал с камня, на котором сидел.
— Но ты же говорил, что у нас не так много людей, так что нет смысла расширяться.”
— Очень скоро прибудут еще люди, — сказал Шао Сюань.
После некоторого раздумья Чжэн Ло понял, что имел в виду Шао Сюань.
— Вы так уверены, что альянс добьется успеха?”
— Ага.”
Видя, как спокоен Шао Сюань, Чжэн Ло вновь обрел некоторую уверенность. Сначала он хотел попросить Шао Сюаня сделать гадание на узлах, чтобы предсказать, сколько племен придет, но, видя, насколько он уверен, в этом не было необходимости.
Услышав, что сказал Шао Сюань, Чжэн Ло почувствовал себя менее обремененным. Поскольку Шао Сюань был так уверен в этом, им оставалось только немного подождать.
На самом деле уверенность Шао Сюаня была всего лишь интуитивным ощущением. Помимо того, что он сделал объявление публично, он также попросил соплеменников Йа помочь распространить это сообщение среди всех жителей региона.
Большинство племен в районе Пылающей реки не любили людей из других племен и отказывались ладить с кем-либо, кроме своих собственных, но новые угрозы в регионе не оставляли им выбора, так как у них не было достаточно сил, чтобы защитить себя. Одной из причин, по которой они так и не придумали план борьбы с этими угрозами, было то, что новости часто приходили слишком поздно.
Шао Сюань не просто попросил соплеменников Я передать эту новость. Он также распространял новый образ мышления. Он хотел, чтобы эти люди знали, что пришедшие на этот раз иностранцы были не просто сильными, у них тоже были большие амбиции. К счастью, сейчас их здесь было очень мало, так что пока местные племена работали вместе, они могли противостоять этим чужеземцам. Роль Пылающего Рога в этом союзе состояла лишь в том, чтобы функционировать как ядро, объединяя всех вместе.
Если бы не все предзнаменования и угрозы, с которыми они сейчас сталкивались со стороны иностранцев, Шао Сюань не смог бы узнать, как эти местные племена планируют реагировать.
Он уже сделал то, что должен был сделать. Теперь осталось только ждать.
После того, как Чжэн Ло покинул торговую точку, некоторые солдаты Пылающего Рога, которые охраняли Ворота Головы Зверя, также начали обсуждать, сколько людей придет. Им не нужно было по очереди караулить здесь, чтобы узнать, сколько племен придет. Пока они слышали звук рога, они знали, что прибыло племя.
— Как вы думаете, ребята, сколько племен придет?”
“Пять?”
— Чепуха! Если посчитать все племена, которые уже на нашей стороне, то их уже четыре. Их не может быть только пять!”
“Семь?”
“Девять!”
“Десять!”
— Думаю, двадцать!”
— Наверное, и двадцати не будет. Думаю, пятнадцать.”
……
Однако Пылающие Рога были не единственными, кто обсуждал это. Экспедиционные команды, прибывшие в торговый пункт, обсуждали это на постоялых дворах. Поначалу многие из них планировали уехать, как только закончат торговлю, но, услышав объявление Пылающего Рога о союзе, все они заинтересовались и решили остаться еще на несколько дней, чтобы посмотреть, насколько успешным был этот союз. Некоторым не терпелось увидеть, как Пылающие Рога станут посмешищем всего региона.
— Давай заключим пари! Давайте угадаем, сколько племен присоединится к этому союзу!”
— Я ставлю меньше чем на десять племен!”
— Я с ним согласен!”
— Думаю, Пылающие Рога подойдут. Ставлю меньше пятнадцати.”
“Ставлю двадцать!”
“Двадцать? Ты что, с ума сошел?!”
— Раз Пылающие Рога так сильны, то должно прийти много племен! — человек, поставивший двадцать, сделал серьезное лицо и уверенно сказал.
‘Ну и подхалим! » — подумали остальные. Он знал, что вокруг них наблюдают Пылающие Рога. Он нарочно сказал это, чтобы польстить им. Иначе почему он положил на стол только один звериный клык? Если он так уверен в себе, почему бы не сделать большую ставку?
Все иностранцы и Пылающие Рога в торговом пункте навострили уши и ждали, когда прозвучит рог. К сожалению, в течение нескольких дней они не слышали никаких звуков рога.
Однако они знали, что многие из этих племен пришли из отдаленных мест, поэтому они не смогут добраться сюда так скоро. Кроме того, это было огромное дело, поэтому они должны были обсудить, прежде чем решить, приходить или нет. Проходили дни, а рог все молчал.
До седьмого дня, наконец, прозвучал рог. Прибыло племя Ту.
На десятый день вождь Йа также появился в туннеле неподалеку и вошел в торговую точку с примерно сотней соплеменников Йа. Рог прозвучал уже во второй раз.
На пятнадцатый день племя Гу и племя Цзин прибыли в одно и то же время, поэтому рог дважды прозвучал у Ворот Головы Зверя.
После пятнадцатого дня рог зазвучал еще чаще. Он будет звучать каждый день, иногда даже непрерывно в течение одного дня. В конце концов, некоторые из этих небольших племен были союзниками, поэтому они чувствовали себя в большей безопасности, путешествуя к торговой точке вместе.
Это были не единственные племена, обитавшие в бассейне Пылающей реки. Число племен, решивших присоединиться к альянсу и соблюдать новые правила, росло с каждым днем. Возможно, кое-кто еще наблюдал за суматохой и колебался, присоединяться ли к ним, но многие уже начали действовать.
В этот самый день Шао Сюань прогуливался за пределами окаменевших земель.
Рукотворный канал окружал торговую точку и окаменелые земли. Этот канал служил водным путем для людей, чтобы обойти Гигантский мост, а также служил линией обороны.
Подвесной мост через искусственный канал поднимался каждый день на закате. Как только мост будет поднят, людям придется ждать до рассвета следующего утра, чтобы пересечь его.
Когда Шао Сюань пересек подвесной мост, он увидел в реке несколько фигур черно-зеленого цвета. У некоторых даже на спине торчали костяные пластины. Когда эти рыбы плыли по воде, от их тел расходилась рябь.
Это были рыбы, подаренные Шао Сюаню горным племенем Ди. Шао Сюань перестал заботиться о них с тех пор, как выбросил в канал. Когда он вернулся из путешествия в племя Лу, эти рыбы были уже длиной с его руку. Поразительно было видеть, как быстро они росли. Воины, стоявшие здесь на посту, рассказали Шао Сюаню, что птерозавр все это время кормил этих рыб и не прекращал.
Шао Сюань понятия не имел, что задумал птерозавр на этот раз, но до тех пор, пока он не съест этих рыб, он не возражал. В любом случае, это помогало ему заботиться об этих рыбах.
“Ууу—”
Низкий и глубокий звук рога поднялся к облакам и эхом разнесся по лесу.
Шао Сюань посмотрел на торговую точку. Прибыло еще одно племя. Они пришли не с подвесного моста, так что, скорее всего, приплыли на лодке по Пылающей реке.
Чжэн Ло и остальные почувствовали себя более непринужденно, увидев, что число племен растет день ото дня. Здесь уже было больше десяти племен, даже больше, чем они ожидали. Теперь им оставалось только ждать прибытия племен, которые находились дальше. Возможно, им понадобится еще несколько дней, прежде чем они доберутся сюда.
Шао Сюань не вернулся в торговую точку. Пройдя по подвесному мосту, он вышел на улицу. Он изучил рельеф местности и проверил, не нужно ли им добавить здесь дополнительные укрепления.
— Нужно срубить побольше деревьев. Люди на свистульке не видят, что происходит по ту сторону канала, — пробормотал Шао Сюань. Он вдруг остановился и посмотрел на деревья неподалеку.
Прибыл кто-то еще. Их тоже было довольно много.
Свист—
Звук их тел, трущихся о кусты. Он был едва слышен. Было ясно, что эти люди были бдительны и осторожны в своих передвижениях.
Цепляйся, цепляйся, цепляйся—
Громко звякнули твердые предметы. Похоже на костяные украшения.
Шао Сюань перестал двигаться и просто стоял. Он не пытался спрятаться, потому что другая сторона, вероятно, уже заметила его. Вот почему лидер этой группы на мгновение остановился, прежде чем снова двинуться вперед.
Очень скоро эти люди вышли из леса. Материал их одежды был в основном сделан из звериной шкуры, и многие из них носили костяные украшения, особенно вождь. Звериные клыки и звериные кости украшали их тела с головы до ног. Как и большинство туземцев, они одевались перед тем, как прийти сюда.
Глаза Шао Сюаня изучали эту группу. Все они были молодыми и сильными тотемическими воинами. Все они, мужчины и женщины, обладали воинственным духом, острым, как кинжал.
Это было воинственное племя.
— Кто ты?! — член этой команды сделал шаг вперед и впился взглядом в Шао Сюаня.
Предводитель этой группы повернул голову в сторону, и его лазерные глаза сканировали землю вокруг них. Он поднял руку, чтобы остановить тех, кто собирался заговорить. Его руки были как крепкая стена, останавливающая тех, кто собирался сделать шаг вперед.
— Вы член экспедиционной команды? Или вы пришли сюда из-за объявления?” — спросил человек низким голосом.
Шао Сюань нахмурился. Он собирался ответить на этот вопрос, но его голова повернулась в одну сторону. Прибыл кто-то еще.
Бум!
Человек, задавший ему этот вопрос, вонзил свои ноги в землю, и его энергия хлынула волной. Одежда из звериной шкуры, которую он носил, начала хлопать из-за сильных энергетических потоков, исходящих от его тела.
Одежда казалась свободной на его теле, но по мере того, как тотемные линии начали появляться и его энергия увеличивалась, его тело начало выпячиваться. Внезапно его одежда стала тесной на теле. Воздух свистел там, где мелькали его руки, словно холодный зимний ветер, готовый ударить.
Позади этого человека все остальные члены команды также активировали свою тотемную энергию, осторожно глядя в одном направлении.
Очень скоро в том направлении, куда они смотрели, появилась еще одна группа. Лидер этой новой группы усмехнулся: “Грозовое Горное племя? Никогда не думал, что увижу вас здесь!”
“Племя Серпа?! Что вы тут делаете, ребята?” Тон вождя Громовой Горы был чрезвычайно грубым. Было ясно, что эти две стороны не ладят.
— Конечно, мы пришли по той же причине,” холодно ответил вождь Серпов.
Обе стороны находились в напряженном противостоянии. Стоя между двумя племенами, Шао Сюань был полностью проигнорирован обеими сторонами.
