Когда Шао Сюань прибыл, он увидел группу людей, толпившихся у подножия горы. Они не поднимались на гору. Внизу была широкая площадка, и им еще предстояло закончить разбираться с птицами. Если бы их всех подняли на гору, было бы слишком шумно.
Шао Сюань уже слышал издалека щебетание всевозможных птиц. Он также издалека заметил знаковые перья племени перьев.
Племя перьев держало в руках птичьи клетки всех размеров. Некоторые из них были сделаны из ротанга, а другие-из соломы. Они использовали разные клетки для разных видов, и форма клеток тоже была разной.
Это был первый раз, когда пылающие Рога увидели так много разных типов птичьих клеток.
Они должны были признать, что племя перьев очень ценило внешность. Они даже украсили свои клетки, прежде чем появились. Как необычно!
— Все вернулись?” — Спросил Шао Сюань у воина, который вытягивал шею, чтобы посмотреть сквозь толпу.
Увидев Шао Сюаня, человек сразу же ответил: “Да, лидер охоты та и другие вернулись, но та принес только яйца. Племя перьев принесло и яйца, и птиц.”
Они даже яйца принесли? Планировали ли они их высиживать?
Увидев Шао Сюаня, люди, толпившиеся там, расступились, пропуская его.
Шао Сюань заметил, как племя перьев показывало пойманных птиц. Некоторых даже выпустили из клеток. Вероятно, их приручили, но большинство других птиц все еще сидели в клетках. Все они были выставлены на всеобщее обозрение.
У большинства птиц, пойманных племенем перьев, были красивые перья. У них был либо причудливый хвост, либо необычная корона, либо разноцветные части тела.
Шао Сюань беспокоился, что люди из племени перьев не привезли с собой никаких ценных птиц. Хотя они и раньше подчеркивали, что не заботятся о внешнем виде птиц и заботятся только об их полезности, он не мог быть слишком уверен, что они получили то, что хотели пылающие рога. Прежде чем увидеть результаты, никто не мог быть уверен.
Шао Сюань не смотрел на птиц племени перьев слишком долго. Он направился прямо к та.
Гуи он и все остальные прибыли. Все они слушали, что говорит та.
— Люди племени перьев говорят, что птица с увядшими листьями активна и днем, и ночью, особенно на восходе и закате. Ночью они более активны, чем днем. Я думаю, что наша самая насущная проблема-это ночная безопасность, и поскольку она все еще недостаточно плотна, я думаю, что мы можем дать этим птицам попробовать.”
В руках у Та был свиток из звериной шкуры. Шао Сюань подошел и взглянул на свиток. Это был рисунок, скорее всего нарисованный кем-то из племени перьев. Хотя она выглядела абстрактной, большинство черт птицы были четко очерчены. Об этом можно было догадаться, просто пробежав глазами.
Та сразу же протянул Шао Сюаню свиток, чтобы тот мог хорошенько его рассмотреть. В конце концов, Шао Сюань был одним из тех людей, которые собирались решить, следует ли им хранить эти увядшие птичьи яйца.
— Почему ее называют птицей с увядшими листьями?” — Спросил Шао Сюань. Племя перьев определенно дало это название.
— Говорят, эта птица похожа на кучу засохших листьев. Мать закрывала яйца опавшими листьями и оставляла их вылупляться внутри.” Та повторил то, что сказали ему соплеменники перьев. Он только грубо сказал то, что смог вспомнить.
Хотя это и не было полным объяснением, Шао Сюань понял общую идею.
Таким образом, цвет перьев увядших птиц-листьев и способ, которым их матери высиживали яйца, дали им это название.
По сравнению с другими птицами это был редкий способ вылупления. Это было больше похоже на высиживание яиц рептилиями, которые обычно прятали свои яйца в куче грязи, смешанной с сухими листьями. Когда эти листья бродят в грязи, в результате реакции образуется тепло. Птицы с увядшими листьями использовали тепло от брожения, чтобы высиживать яйца.
Большинство этих птиц успешно вылупились из этого метода, доказав, что этот вид птиц вовсе не глуп. Это заставило пылающие Рога удовлетвориться найденной птицей. По крайней мере, они не были глупы. Даже если у них не было приятной внешности, пылающие Рога не возражали.
Шао Сюань снова посмотрел на рисунок на свитке из шкуры зверя. Вокруг птичьего глаза было несколько концентрических кругов, похожих на радар. — Что это за штука у него на голове?” — Спросил Шао Сюань. На голове птицы было что-то похожее на антенну.
Из головы птицы на рисунке торчал длинный тонкий волос. Эти волосы были примерно в половину птичьего роста.
— О, это коронное перо птицы с увядшими листьями. Племя перьев не могло оценить эту корону, поэтому их предки перестали приручать этих птиц несколько сотен лет назад. Но они сказали, что эти птицы очень бдительны и чувствительны к опасности. Коронное перо на их голове будет стоять прямо всякий раз, когда возникнет опасность. У них тоже много разных щебечущих звуков, и они будут щебетать с разным звуком для каждой ситуации. Это облегчает нам понимание того, что он почувствовал. Этот тип птиц не подходит для экспедиционных поездок и не может летать слишком далеко. Обычно они просто остаются активными в одной области, поэтому нам не нужно беспокоиться о том, что они улетят. Вот почему я думаю, что мы можем попробовать приручить этих птиц в соответствии с рекомендациями племени перьев.”
Та повторил то, что сказали ему соплеменники перьев, и объяснил это Шао Сюаню. Он был не из тех, кто легко поддается влиянию племени перьев, но он был согласен с причинами, по которым племена перьев рекомендовали этот вид птиц.
— Но почему племя перьев не приручает их тоже? Неужели только потому, что они не выглядят привлекательно? — спросил кто-то.
— Не совсем так, — продолжал та, — люди племени перьев говорили, что птицы с увядшими листьями очень шумные. Дело не в том, что они все время шумят, просто они не ладят с другими птицами. Так что, как только они начнут сражаться с другими птицами, племя перьев застрянет в середине хаотического пучка птичьих боев.”
Племя перьев держало так много птиц. Они и представить себе не могли, как будет шумно, если все эти птицы будут каркать, щебетать и кричать одновременно.……
— Но ведь у нас в племени нет других стад, верно? У нас есть только Гуи он Сокол и ча-ча. Они определенно не будут сражаться с ними. Что касается этих уток, то они, вероятно, не покинут озеро в ближайшее время, так что я думаю, что это нормально, если мы решим приручить этих увядших птиц листьев.”
— Да, конечно. Мы можем дать им шанс. Правильно, насколько большими могут стать эти птицы?” — Спросил Шао Сюань.
“Не большой, просто вот такой большой. — та прикинул размеры птиц и сделал приблизительное приближение руками. Они могли быть только размером с две ладони, так что они не могли сравниться с утками.
Однако они также слышали, что большинство птиц с увядшими листьями образуют стаи. Та принесла от сорока до пятидесяти яиц. Даже если бы только половина из них успешно вылупилась, этого было бы достаточно для их нужд.
Эти птицы были невелики, так что, очевидно, они не могли нести людей на своих спинах. Это было немного неудачно, но если увядшие листовые птицы действительно были тем, чем, по словам племени перьев, они будут, то этого будет достаточно, чтобы удовлетворить их всех. Они хотели использовать их для какой-то значимой цели, прежде чем число людей здесь увеличится.
— Я поговорил с соплеменниками перьев, и они обещали, что оставят несколько своих людей, чтобы помочь высиживать яйца. В конце концов, у них есть опыт. Я даже слышал, что после того, как мы покрываем яйца грязью, мы должны следить за ними каждый день. Так что будет лучше, если мы просто оставим это на их усмотрение.”
Они нашли эти яйца внутри каких-то сухих веток и грязи. Они выкопали его во время своих поисков, но эти яйца не все пришли из одной и той же кучи грязи. В каждой куче они находили от пяти до десяти яиц. Без опыта племени перьев никто не был уверен, вылупится ли хоть одно яйцо.
— Они сказали, что эти яйца вылупятся в течение десяти дней.”
Племя перьев все еще нуждалось в наблюдении за процессом вылупления, и они также хотели увидеть, смогут ли птицы, которых они поймали недавно, приспособиться к их новой ситуации, поэтому они решили остаться дольше.
Соплеменники перьев уходили, как только сорок увядших листовых птиц успешно вылуплялись из яиц.
Увядшие листовые птенцы созревают в раннем возрасте. Как только они вылезают из своих раковин, они могут отправиться на охоту за пищей. Это избавило бы пылающие Рога от многих неприятностей, так что это была еще одна причина, по которой та выбрал этот вид.
Он выбрал опытного сторожа из загона для животных, чтобы позаботиться об этих молодых увядших листовых птичьих птенцах. Так как эти птицы видели этого хранителя, как только они вырывались из своих раковин, и он также был тем, кто кормил их, они чувствовали себя уверенными в нем. Иногда, когда сторож обходил их, они выстраивались в линию и следовали за ним.
Когда Шао Сюань подошел, сорок два пухлых птенца серого цвета следовали за работником к пищевому резервуару. Они только недавно вылупились, так что, хотя они уже могли ходить, они не могли хорошо летать.
— Почему они выглядят такими слабыми?” — Спросил Шао Сюань. Глаза недолеток были полуоткрыты, когда они шли, и они медленно шаркали, как будто не совсем проснулись.
Хранитель засмеялся и объяснил ему: “нет, они все время такие. Они станут более энергичными, когда увидят еду.”
Действительно, когда они добрались до пищевого резервуара, те недолетки, которые изначально были сонными, начали бороться за еду.
Смотритель был очень горд собой, когда увидел, как эти птицы стали такими энергичными после первых нескольких дней. Племя перьев научило его этому рецепту птичьего корма, и казалось, что эти птицы растут довольно хорошо.
Но этот хранитель был счастлив только первые два дня. Очень скоро эти птицы покинули его.
Они бросили его из-за птерозавра. Птерозавру было слишком скучно, поэтому всякий раз, когда ему нечего было делать, он бросал половину рыбы в их загон. Сначала сторож подумал, что эти птицы не привыкнут есть рыбу, но он никогда не думал, что эти птицы так быстро адаптируются. Но это был не единственный случай. Позже птерозавр даже бросил в их загон какого-то маленького дикого зверя, и после того, как он бросил туда мясо, он просто наблюдал за ними сверху.
С тех пор недолетки установили более тесную связь с птерозавром и больше не следовали за хранителем.
Никто в племени не заботился слишком много после того, как они заметили, что увядшие листовые птицы все еще были здоровы после еды, которую птерозавр кормил их. После этого они даже активизировались. Так, некоторые из пылающих Рогов подумали, что было бы неплохо, если бы увядшие листовые птицы научились повиноваться некоторым командам птерозавра. В конце концов, племя перьев не научит их приручать этих птиц, так что им самим придется придумать способ. Жаль, что эти птицы не годились для тюленей.
Таким образом, пылающие рога решили дать им некоторое время. Возможно, в будущем они смогут подчиняться некоторым командам.
Однако Шао Сюань не мог не думать, что у птерозавра были другие намерения.
В последнее время птерозавр был достаточно смел, чтобы раздвинуть границы, потому что у Шао Сюаня не было времени присматривать за ним. Они заканчивали свой проект на торговой точке пылающей реки, и проект искусственного водного пути тоже был почти завершен. Они уже построили необходимые мосты, и недавно Чжэн Ло обсуждал с ним строительство шлюзов на водном пути.
Они построят два шлюза в тех местах, где их водный путь соединится с пылающей рекой. Цель этих шлюзов состояла в основном в том, чтобы не допустить проникновения какой-нибудь опасной рыбы или речного зверя.
Завершение строительства искусственного водного пути означало, что людям, путешествующим вверх или вниз по течению, больше не будет мешать гигантский мост. Они могли бы просто пройти по рукотворному каналу. Однако они больше не могли избегать пылающих Рогов. Пылающие Рога полностью контролировали этот водный путь.
