Шао Сюань взял Цезаря обратно в свой дом сразу после обеда в доме Старого Ке.
Хотя он отсутствовал более двадцати дней, было очевидно, что кто-то помог сохранить его комнату в чистоте. В кувшине была залита чистая вода. Она была все еще свежей, так что Шао Сюань понял, что кто-то налил ее совсем недавно. Кроме того, звериные шкуры на кровати были вымыты и высушены на воздухе, поскольку в них не было никакой грязи или неприятного запаха.
Видимо, Старый Ке попросил кого-то сделать все это.
Шао Сюань немного пошевелил рукой, прежде чем развести огонь.
Прошло всего три часа, и Шао Сюань почувствовал, что его кости быстро заживают. Действительно, это были прекрасные травы. Что касается тотемных узоров на его теле … он знал, что он добивается большего прогресса, чем его сверстники. Среди вновь пробужденных воинов в этом году Мао был публично признанным гением в племени, а тотемные узоры на его руках протянулись едва на два пальца по рукам.
Когда они охотились, ни у кого не было свободного времени и энергии, чтобы обратить внимание на тотемные узоры Шао Сюаня, хотя на нем была одета безрукавка, сделанная из кожи животных. Вместо этого все внимание их сосредоточилось на добыче, поскольку один небрежный ход может привести к смерти, особенно в лесах, заполненных опасностями и рисками за каждым деревом. Все воины были крайне осторожны. Кроме того, поскольку Шао Сюань был достаточно опытным в использовании своей силы тотема, его образцы быстро исчезли после того, как добыча была убиты, прежде чем у кого-нибудь появлялось свободное время, чтобы осмотреться. Следовательно, никто не заметил удивительной длины его тотемных узоров.
Именно из-за этого старый Ке только что в шоке разбил свою трость. Он не поверил своим глазам с первого взгляда, но после того, как он потер их и взглянул более внимательно, он наконец подтвердил, что то, что он увидел, было реальным. Естественно, кто-то еще был бы полностью ошеломлен, если бы увидел это, например, Кеке.
На самом деле, Шао Сюань заметил, что Кеке взглянул на его руку после первого удара. Его атака не была действительно фатальной, и Шао Сюань знал, что это всего лишь испытание. Однако то, чего Шао Сюань не знал, была причина, почему Кеке и Туо это сделали.
Лежа на кровати, Шао Сюань наконец почувствовал, как напряженные нервы расслабляются после стольких дней. Жизнь внутри племени была действительно безопасной и уютной.
Проснувшись на следующее утро, после хорошего ночного сна Шао Сюань потянулся всем телом. Удивительно, но он обнаружил, что его рука уже была исцелена, что было даже быстрее, чем "несколько дней" по оценке старого Ке. Фактически, он мог быстро оправиться даже без трав, которые он взял вчера.
Шао Сюань приготовил горшок с супом с вяленым мясом и дикими фруктами для Цезаря и самого себя. Это было не вкусно, но он уже привык. Супа было не много, поэтому они с Цезарем все еще чувствовали голод.
Поэтому он похлопал Цезаря по голове и сказал:
— Нам еще предстоит праздник живота, когда доставят мою часть добычи.
Цезарь похлопал губами, а потом медленно зевнул и потянулся.
Увидев это странное поведение Цезаря, Шао Сюань снова подумал об охоте волков, которую они видели по пути ко второй точке охоты. По сравнению с волками в лесу Цезарь действительно не имел природы волка, и если бы он продолжал вести себя таким образом, возможно, он действительно превратился бы в собаку. Шао Сюань не был уверен в том, благословение это было, или проклятье.
Шао Сюань быстро принял душ, облившись из ведра водой, а затем вытащил Цезаря на улицу и использовал щетку из рыбьих костей, чтобы расчесать его. Прошло более двадцати дней, и этот маленький зверь катался по земле целый день. Возможно, Гэ так же приложил к этому руку, потому что в шерсти было множество узелков и колтунов.
Старый Ке помог Шао Сюань убрать его дом, но это не значит, что он помог бы очистить и Цезаря. В глазах Старого Ке Цезарь все еще оставался добычей. Зачем кому-то чистить добычу?
Когда Туо и Кеке доставляли мясо Шао Сюаню, они обнаружили, что Шао Сюань чистил и расчесывал шкуру Цезаря снаружи.
Шаман хотел приказать кому-то другому доставить его часть добычи, но Туо и Кеке попросили эту работу самостоятельно.
— Ой? У тебя уже все в порядке?
Они наблюдали, как Шао Сюань проворно чистит волосы Цезаря, не показывая никаких следов травмы. Кеке опустил мясо вниз и немедленно подошел, чтобы проверить руку Шао Сюаня, но его остановил Туо.
Кеке собирался бороться, но Туо проговорил одними губами:
— Лидер команды, — заставив Кеке немедленно успокоиться. Когда он вернулся вчера, его нещадно отметелил лидер команды, так что сегодня его лицо все еще выглядело распухшим.
Когда Туо и Кеке занесли мясо внутрь, Шао Сюань поблагодарил их с улыбкой. Он также хотел дать им немного мяса в качестве подарков, но от этого вежливо отказался Туо.
Туо заметил, что, хотя Шао Сюань не делает каменное лицо, он также не был в восторге от их общества. Однако он не мог обвинить Шао Сюана в этом, ведь Кеке сломал ему руку только вчера!
Туо улыбнулся, немного смутившись:
— Ну, Шаман сказал, что послезавтра рано утром, все должны отправиться на вершину горы, аккуратно и чисто одетые, чтобы присутствовать на церемонии памяти предков.
Вместо того, чтобы оставаться дольше, Туо оттащил Кеке, потому что он беспокоился, что Кеке снова может учинить неприятности.
После того, как Шао Сюань закончил чистить шерсть Цезаря, он вошел внутрь, чтобы проверить еду, которая была доставлена.
Все мясо было надлежащим образом обработано кем-то. Даже мясо Раздражающего Черного Ветра было аккуратно нарезано и обработано каким-то опытным воином.
У Раздражающего Черного Ветра было два слоя кожи, один был жестким и чешуйчатым, а другой был очень прочной толстой кожей. Два слоя были разделены и специально обработаны, поэтому следов крови не было, и они были довольно чистыми.
Цезарь стоял на расстоянии около двух метров от кусков мяса Черного Ветра, испытывая любопытство и страх одновременно. Однако слюноотделение на мясо у него явно повысилось, поэтому он зарычал и облизнул шершавым языком свою пасть.
Шао Сюань достал самый маленький кусочек мяса Раздражающего Черного Ветра, потом еще раз подумав, он снова разрезал мясо и бросил самую маленькую часть Цезарю. Продвинутая добыча содержала много энергии, и Шао Сюань понятия не имел, сколько Цезарь сможет усвоить без проблем для себя.
Глядя на кучу еды, Шао Сюань подсчитал, сколько соли он мог выторговать у племени.
Чтобы позже присутствовать на мемориальной церемонии предков, все в племени стали довольно занятыми. Они достали из загашников то, что им больше всего нравилось из одежды и украшений, поскольку мемориальную церемонию можно сравнить с Фестивалем Снега. Другая охотничья команда, которая должна была немедленно отправиться, вместо этого задержалась на несколько дней и собиралась начать охотничью миссию после церемонии памяти.
Шао Сюань попросил какого-то портного сделать куртку из слоя шкуры Черного Ветра. Это было почти похоже на доспехи, и, хотя это выглядело глупо, для него было необходимо произвести хорошее впечатление. Это был самый прямой способ показать кому-то свои способности в племени, и Шао Сюань должен был соблюдать обычаи этого места.
Разумеется, Шао Сюань не забыл направить Мао на склон горы шкуры и мясо. В конце концов, он внес свой вклад в охоту на Черного Ветра.
Всего через пятьдесят дней после церемонии проведения Фестиваля Снега в племени произошла еще одна торжественная церемония.
Это было не так сложно в отношении правил и процедур, как во время Фестиваля Снега, и никто не танцевал.
Шао Сюань стоял так, чтобы быть ближе к Яме Огня. Будучи настоящей звездой в поиске предков, его вклад был более чем достаточным, чтобы иметь эту возможность находиться именно здесь, и никто другой в племени не был против этого решения.
Из-за этого было только одно тощее тело среди тех, кто стоял около Ямы Огня, и это был Шао Сюань.
На этот раз Шао Сюань не осмелился позволить своему разуму помутнеть. Вместо этого он обратил внимание и стал следить за другими на этой церемонии памяти их предков. Он шептал всем сердцем:
"Дорогие предки, пожалуйста, любезно дайте нам свои благословения в предстоящих охотничьих миссиях! Пожалуйста, укрывай нас от этих неприятностей! "
Четыре предка были кремированы в Яме Огня. Изначально пламя в Яме Огня никому не причиняло вреда, но теперь оно обернуло эти сухие тела. Вскоре четыре тела постепенно исчезли, и не было даже дыма или пепла. Когда пламя вернулось к нормальному размеру, Яма Огня вернулась к первоначальному состоянию. Внутри ничего не осталось.
Каждый, кто уходит из членов племени, будет кремирован таким образом, но не каждый будет удостоен такой великой церемонии во время кремации. Не говоря уже о том, что эта мемориальная церемония была второй по размаху после Фестиваля Снега.
Шао Сюань заметил, что костяной медальон исчез. Очевидно, он был сохранен Шаманом. Разумно, сжечь такое сокровище было бы глупостью.
После искреннего поклонения и молитв Шао Сюань был вызван Шаманом сразу после церемонии памяти.
Он спросил Шао Сюань о том, что произошло в пещере, и было гораздо более требователен к подробностям, чем все, кто расспрашивал его ранее. Кроме того, Шаман уделял дополнительное внимание чувствам, которые Шао Сюань испытал в пещере, так называемому "руководству тотема".
Шао Сюань объяснил все правильно, но он тоже немного играл, когда это было необходимо.
Наконец, он вернулся домой после допроса, продлившегося около часа.
Когда Шао Сюань ушел, Шаман достал небольшую коробку из нефрита. Он осторожно открыл ее, и внутри него лежали три похожих костяных медальона. Шао Сюань был бы невероятно удивлен, если бы он был здесь. Оказалось, что их было больше. Однако маленький шарик в середине костного орнамента уже не был глянцевым. Вместо этого он казался тусклым.
Рядом с коробкой нефрита был свиток из кожи животных. Он не выглядел древним, но на самом деле ему было более тысячи лет.
Шаман развернул свиток, внутри которого были несколько простых картин с изображением костяных украшений.
— Наконец, все были найдены. — Шаман вздохнул.
Если бы в комнате был кто-то еще, он или она были бы в замешательстве. Шесть костных украшений были нарисованы на куске кожи, но в коробке их было всего три. Почему же Шаман сказал "все были найдены"?
Размышляя об ответах Шао Сюаня, Шаман не мог сдержать улыбку на своем печальном лице. Он знал, что Шао Сюань не говорит всей правды, но все было в порядке.
— Сила пламени будет направлять тебя в правильном направлении. Как и в древние времена, когда наши предки использовали огонь, чтобы осветить ночь. — Шаман сказал это, но на самом деле было очень мало людей, которые могли проделать подобное. Даже если бы у них было это чувство, оно было сильно размыто, и почти у каждого из них не было понимания или концепции, столь же ясной, как у Шао Сюаня. Никто не может не может рассчитывать на размытые намеки, чтобы выйти из пещеры. Это было бы точно так же, как у тех трех предков, что с помощью подсознательно чувства наконец нашли Старшего. Однако они не смогли выбраться из пещеры.
Вспоминая ненормальное поведение Шао Сюаня, когда он был пробужден, Шаман понял, что его пробуждение больше похоже на пробуждение под воздействием полного пламени …
Была ли разница между полным пламенем и неполным огнем?
Шаман уставился на костяные украшения перед собой. Он потянулся своей иссохшей рукой и слегка коснулся тусклого шара в середине медальона. Затем он положил свиток из шкуры животного обратно и прикрыл коробку крышкой, прежде чем вернуть ее туда, где она была.
Сделав два шага назад, Шаман молча посмотрел на ящик и с искреннем почтением произнес лишь одно слово.
— Старейшина.
Это было название, которое не было слышно в племени в течение последних тысячи лет. Он задавался вопросом, когда кто-то снова обратится к этому титулу.
