Андре, как обычно, патрулировал улицы. Позади него все солдаты высоко подняли головы, озираясь с довольным выражением лиц. Андре был собран, и на его ожесточенном лице не было никаких признаков радости — как будто ничего не произошло.
Пешеходы смотрели на Андре с большим страхом, чем когда-либо прежде. Улицы форта Мендельсон были почти безлюдными, многие магазины были закрыты.
Новости о том дне распространились со скоростью лесного пожара.
Предательство Андре закончило бой одним махом. Многие ругали его, но больше людей благодарили. Из-за него не было резни, которая больше всего волновала людей.
Никто не сочувствовал смерти сэра Эльмо. Из-за своей глупости он чуть не унес с собой в ад весь город.
Дома всех местных аристократов были плотно закрыты, и пресловутый дуэт мужчины и женщины захватил форт Мендельсон. Ни у кого не было возражений; даже городские стражники решили сдаться в первый же момент. Сдаться сильному — не позор. Два командира погибли на месте, городские стражи без лидеров потеряли волю к бою.
Битва была короткой, но ужасающее поведение и присутствие Чэнь Му и Зары глубоко укоренились в сердцах этих людей; у них не было никакого намерения бросить им вызов. Таким образом, Чэнь Му и Зара в одно мгновение стали правителями города.
Обычным жителям форта Мендельсон было все равно, кто правитель. Но новый правитель прославился своей жестокостью. Те, кто работал на них, дрожали от страха и боялись, что любое небольшое непреднамеренное действие спровоцирует этих двух демонов. Однако через два дня их напряженные нервы немного расслабились.
Андре был совершенно безразличен к панике публики. Он сделал много открытий в своих контактах с этими мужчиной и женщиной за последние несколько дней. По его мнению, два лидера не были такими жестокими, как ходят слухи. Напротив, они были рассудительны и сообразительны. Он думал, что у них незаурядный характер, хотя никогда не видел их лиц.
Среди них мужчина принимал решения. Глядя на его уверенность и сдержанное поведение во время командования, Андре не мог связать его с этими суперзлодеями. Вместо этого мужчина чувствовал себя принцем в большом клане. И было ясно, что новый владелец форта Мендельсон обладает значительным опытом управления, гораздо большим, чем сэр Эльмо, который предавался только удовольствиям.
Андре был несколько сбит с толку и внезапно потерял направление в жизни.
В комнате Чэнь Му и Зара вели обсуждение.
— Ты хочешь разобраться с Темным племенем? Расскажи мне о них, — спокойно ответил Чэнь Му. Он давно ожидал, что, когда они выйдут из Сотни Заливов, Зара решит отомстить.
Глаза Зары наполнились слезами, когда она заговорила о Темном племени. Но она пыталась сохранять спокойствие: «Темное племя раньше жило в Черной бездне, где окружающая среда была опасной, а ресурсы были скудными. Самое главное, что там не было геотермальной жары, и всегда было холодно и темно. Население Темного Племени было очень малым, и мы не обращали на него особого внимания. Неожиданно у этого поколения Темного Племени появился великий мастер, Хедрат!»
— Хедрат! — Чэнь Му повторил свое имя.
— Мой брат умер от его руки. Мой брат был асом в нашем племени. В Сотни Заливов он мог войти в десятку лучших, Зара была вся в слезах и задыхалась от эмоций.
Чэнь Му ахнул. Если бы он мог попасть в первую десятку одного города, он, несомненно, был бы асом. Судя по словам Зары, тогда ее брат был сильнее ее. Зара и Цин Цин были первоклассными деятелями Небесной Федерации. По тщательному расчету, ее брат должен быть как минимум на одном уровне с Цзяо Си или Цзя Инся. И если бы Хедрат мог убить ее брата; его сила должна быть на одном уровне с Цезарем или Тан Ханьпэем.
Думая об этом, Чэнь Му спросил: «Сравнивая свою силу сейчас с силой брата тогда, какая разница?»
С небольшим колебанием Зара ответила: «Должно быть похоже».
Она взглянула на Чэнь Му. «Я не могу справиться с ним одна. Но если бы мы напали на него вместе, это было бы возможно».
Чэнь Му не ответил ей. Он задумался и спросил: «Сколько людей у них? Сколько у них мастеров?»
— Всего их племя насчитывает около 200 000 человек, но количество бойцов у них было невелико, всего около 2 000 человек. Эти 2 000 человек являются элитой, и средний их уровень не уступает двум командирам, которых мы убили в тот день. Кроме того, под Хедратом есть пять командиров, которые могут представлять для нас угрозу. Они также являются асами, которые могут войти в топ-50 в Герцогстве Сотни Заливов.
Чэнь Му был шокирован! Теперь он в некоторой степени понимал, как было уничтожено племя Зары. В его глазах два командира, которых они убили в тот день, были эквивалентны заклинателям седьмого уровня. Представьте себе команду из 2000 человек, состоящую исключительно из заклинателей седьмого уровня, плюс пять командиров, входящих в топ-50 Небесной Федерации, все под командованием Тан Ханьпэя, сильнейшего в Небесной Федерации. Такой роскошный состав, куда бы они ни пошли, они были непобедимы!
Собираются ли они иметь дело с такой мощной силой только вдвоем?
***
Санчес первым вылетел за дверь. Он взглянул вверх; Город Хупа, как и любой другой приграничный город, был процветающим. Повсюду были высокие здания. Время от времени видели летающих в небе заклинателей. Ни один из проходивших мимо заклинателей не взглянул на этот небольшой конвой, который можно было увидеть повсюду в городе Хупа.
В каждом шаттле капитан неоднократно подчеркивал:
— Тщательно проверяйте наручи и кошелек для карт!
— Поддерживайте настроение и будьте готовы к высадке!
— Держитесь на близком расстоянии. Кто посмеет создавать проблемы, я не пощажу их, когда вернемся!
Снаружи шаттла лицо Санчеса было холодным, но глубоко в его глазах было полно фанатизма. Он глубоко вздохнул, немного успокоил свое волнение и махнул правой рукой.
Двери двадцати транспортных шаттлов открылись мгновенно. В то же время прогремели голоса капитанов каждой команды.
— Быстро, быстро, быстро! Шевелись быстрее!
— Давай! Не останавливайся!
— Найдите назначенное вам место и приготовьтесь!
Заклинатели карт вышли из шаттлов строем. Их движения были аккуратными и ловкими; было видно хорошее обучение.
Санчес холодным взглядом наблюдал за собравшейся командой; не было видно ни капли его обычной щедрости.
Тридцать секунд спустя все собрались. Несколько разрозненных форпостов были в боевом режиме. Другие заклинатели карт, проходящие мимо, увидев этих солдат с убийственной аурой, были потрясены и немедленно убежали.
— Вы помните свою миссию? — Выражение лица Санчеса было серьезным.
Видя серьезное отношение своего босса, каждый капитан команды не осмеливался ни секунды колебаться, и они в унисон ответили: «Да!»
— Хорошо! — В его глазах вспыхнула искра холода. «Действуйте по плану».
— Да!
Как только его голос исчез, собирающиеся в небе заклинатели карт быстро разделились на три группы и разлетелись во все стороны.
В Главном штабе был составлен план засады; это было очень подробно. Каждый капитан знакомился с трехмерным эскизом города Хупа. Они никогда не сбились бы с курса, где бы они ни находились в городе.
Междугородний поезд города был разрушен, что также повергло Хупа в хаос. Непрерывно сражались различные силы. Санчес полетел к своей цели, как и планировал, и по пути можно было увидеть несколько боев.
Заклинатели карт, участвовавшие в драках, очень нервничали, когда заметили, что кто-то приближается. Их лица выражали бдительность. Но когда они увидели, что Санчес и его группа просто пролетели мимо них, они почувствовали облегчение.
Те ребята из Генштаба классные! Санчес искренне восхищался ими. Хаотическая ситуация позволила этим местным силам вступить в свои собственные сражения и воспользоваться шансом захватить власть.
План, сформулированный Генеральным штабом, был прост. Он должен был погрузить город Хупа в еще больший хаос с наименьшими усилиями, вынудив жителей этих пограничных городов мигрировать наружу и создав пустую зону на границах.
Команда Санчеса нацелилась на муниципальный склад. Согласно расследованию Департамента разведки, муниципальный склад контролировался одной из крупнейших сил в этом районе; там было удивительное количество товаров и материалов. Если бы они смогли получить этот склад, их проблема с поставками не только была бы решена, но и поставила бы противную сторону в проблемную ситуацию. Эта величайшая сила была также главным противником отряда Санчеса в этой битве. Однако у этого склада был прочный защитный барьер. Поэтому Санчес привел сильнейшую команду из 300 человек.
Муниципальный склад был далеко, но в пределах видимости. Защита склада находилась под строгим контролем, и несколько заклинателей карт патрулировали в небе, чтобы не пропустить опасности. Департамент разведки потратил много сил на создание подробной карты распределения скрытых охранников склада; карта запечатлелась в сознании Санчеса.
Триста человек были разделены на пять групп, незаметно прячущихся в разных местах.
Санчес не сразу атаковал, а терпеливо ждал. Рядом с ним двое заклинателей начали пользоваться своими телекоммуникационными картами. Как ни странно, оба использовали обычные карты. Неожиданно, но экраны перед ними просто показывали их соседа. Они нервно смотрели на телекоммуникационный экраны перед собой без малейшей расслабленности.
Внезапно телекоммуникационный экран на их руках внезапно заколебался, и изображение на экране стало расплывчатым. Раздался ряд статических звуков, и человеческие фигуры на их экранах стали расплывчатыми. Спустя более десяти секунд на их экранах ничего не было.
— Отчет, капитан! Помехи успешно запущены!
Двое мужчин были взволнованы. Цель другой команды была достигнута. Устройство помех было своего рода карточным устройством, которое могло создавать помехи для телекоммуникационной карты. Это была улучшенная версия карточного устройства, созданного Чэнь Му. Чэнь Му использовал эту карту для уничтожения шпионов в силах Музи. Для их работы управление Генерального штаба специально обратилось за помощью в Департамент карточных устройств и, наконец, получило это.
Они экспериментировали с карточным устройством. Это мешало работе большинства телекоммуникационных карт на рынке, а вот их Тысяча километров не пострадала. Важность связи на поле боя была очевидна, особенно при внезапном нападении; парализовать связь противника было равносильно половине победы. Остальная команда была в приподнятом настроении.
— Атака! — Санчес, не колеблясь ни секунды, командовал через Тысячу километров.
