О сложившейся ситуации теперь знали уже все и дети тоже. Но пусть они и чувствовали страх перед будущим, им было поручено во всём содействовать господину Чэню, и они безоговорочно следовали его указаниям.
Сегодня он впервые собрал их после объявления о нависшей над ними угрозе, и все стояли по стойке смирно, хотя время от времени на их лицах всё-таки проявлялось волнение. Видя, что в деревне все очень заняты сборами и подготовкой к походу, они надеялись, что тоже смогут чем-то помочь общему делу и вот, возможно, этот момент настал.
В мастерской было так тихо, что даже можно было услышать звук упавшей иголки.
Голос Чэнь Му охрип:
— Пожалуйста, отложите все свои дела, и займитесь обработкой вот этого.
Он передал чертежи, которые держал в руках.
Закончив со всем этим, вымотавшийся в край Чэнь Му не мог больше сопротивляться и уснул, как только его голова коснулась подушки.
Остальные же сразу пришли в движение. И даже обычно не сильно утруждавшие себя ученики отбросили всю лень и настроились со всей серьёзностью выполнить это поручение. Чэнь Му уже подал им самый лучший пример. Все настолько воодушевились его стойкостью, что с небывалым размахом и страстью принялись за дело!
Работы шли весь день и продолжились ночью. Хотя большинство здесь и являлось всего лишь детьми, они и впрямь пылали боевым духом и выкладывались на все сто процентов.
* * *
Глядя на снующих во всех направления деревенских, Бо Вэнь обратился к Чэн Ин:
— Ты веришь словам старика?
Начиная с того дня атмосфера в деревне стала очень напряженной, и Бо Вэнь не мог этого понять. Как ни посмотри, но старейшина не выглядел глупцом, так как он мог, основываясь лишь на каких-то догадках, принять такое поспешное решение? Бо Вэнь до сих пор не верил в возможность катастрофы так называемых клейких облаков. Если бы опасность такого масштаба действительно существовала, то не может быть, чтобы Федерация Тянью ничего не знала о ней и не имела решений, как с этим бороться.
— Верю, — без колебаний кивнула Чэн Ин.
Бо Вэнь с недоумением повернулся к ней, явно не ожидав такого ответа, причем настолько уверенного.
Прочитав непонимание в его глазах, Чэн Ин слегка улыбнулась:
— У них нет причин обманывать нас.
Бо Вэнь раскрыл было рот, чтобы возразить, но следующая фраза Чэн Ин заставила его уставиться на неё с ещё более широко раскрытыми глазами. Девушка вдруг пробормотала:
— Потому что я уже сталкивалась с нечто подобным когда-то…
При этих словах на её лице отразился испуг, будто она вспомнила что-то ужасное.
Пока Бо Вэнь пытался осознать услышанное, Чэн Ин продолжила с горькой улыбкой:
— Помнишь, тогда в лесу, когда за нами гнался двухвостый зверь… В тот момент нам действительно легче всего было уйти от погони, поднявшись выше, но я удержала вас от этого, помнишь?
— Хм. Да. Я ещё тогда немного удивился, — с сомнением в голосе ответил Бо Вэнь.
— Однажды, я вместе с одной командой отправилась в дикие земли выполнять очередное задание. В тот раз мы натолкнулись на одного Заклинателя с дурным характером и у нас произошёл конфликт. Но он был очень сильным, даже сильнее Чэнь Му! Мы почти потерпели полное поражение, мне же тогда повезло, меня отшвырнуло от очередной его атаки, и я вырубилась. А когда я очнулась, с нашей стороны остался только один и между ними двумя до сих пор шло ожесточённое сражение. Но потом они вдруг одновременно умерли! — Чэн Ин взглянула на Бо Вэня: — Они взлетели очень высоко, и потом упали с небес уже мертвыми. На их телах не нашлось ни единой раны, нанесённой с помощью применения карт, и, если честно, меня это сильно напугало. Я никогда не смогу забыть их мёртвые лица, они были похожи на утопленников. После того случая я поняла, что и небо таит в себе опасность.
С лица Бо Вэня сошли все краски.
* * *
Чэнь Му очнулся два дня спустя. Он полностью отдохнул и восстановил все силы, но, когда он открыл глаза, на него накатил сильнейший голод и присматривающий за ним Ли Духун сразу же убежал за едой.
— Как всё идёт? — уминая за обе щеки, спросил Чэнь Му.
Наклонив голову, Ли Духун с уважением сказал:
— Уже закончили двести наборов деталей, и продолжаем обрабатывать дальше.
Хоть Ли Духун был ещё мал, но он уже мыслил довольно разумно, намного лучше Чэнь Му в его возрасте. Если бы только этот ребёнок не был таким жестоким, то он бы даже попробовал его обучить вообще всему, что знал сам, подумал Чэнь Му в этот момент.
Кое-как наевшись, Чэнь Му вышел из комнаты в мастерскую и увидев его, все сразу же отложили свои занятия. Под руководством Альфонсо они поклонились:
— Здравствуйте, учитель!
Чэнь Му чуть не подпрыгнул от испуга — ещё никто так не обращался к нему!
Он был не сильно старше этих детей, а если уж говорить про возраст Альфонсо, то тот ему вообще в дяди годился. Учитель? Как такой дилетант, как он, может быть их учителем?
Дети выпрямились и с готовностью стали ожидать его наставлений.
Чэнь Му, слегка кашлянул:
— Все готово?
Альфонсо выступил вперёд и с уважением ответил:
— Да.
Согласно плану Чэнь Му, ему нужны были металлические детали, а учитывая высокий уровень развития металлургии в этой деревне, для них это было раз плюнуть. Но из-за того, что Чэнь Му не обговорил точное количество наборов, то они на одном дыхании обработали сразу двести штук.
Сама предполагаемая конструкция, для которой были созданы все эти детали, представлялась весьма сложной, и чтобы собрать их воедино, явно потребуется повозиться. Альфонсо как-то решил попробовать сделать это, пока Чэнь Му спал, но у него ничего не вышло.
Даже со своим богатым опытом он не смог определить, какое же устройство должно в итоге получиться. Из-за этого теперь на лицах всех в мастерской было нарисовано любопытство, они ждали, когда Чэнь Му раскроет эту тайну.
