Выражение лица Чэнь Му не изменилось, но глаза его вспыхнули от неожиданности. Он не предполагал, что его план по набиванию себе цены с помощью Карты Пронзающего Дождя сработает так скоро. С другой стороны Нин Янь и Нин Пэн тоже, пожалуй, никогда бы не подумали, что этот простоватый, с виду ничем не примечательный юноша сможет привлечь их внимание таким способом.
От того факта, что Чэнь Му не поспешил отказаться от их предложения, лицо Нин Янь загорелось радостью, а её улыбка стала еще более соблазнительной: «Нам нужна партия таких карт, безусловно, награда будет стоящей».
«Сколько?» — прямо спросил Чэнь Му.
Гости вновь удивились прямолинейности своего собеседника. Нин Янь воспользовалась преимуществом представительницы слабого пола и мгновенно, не предлагая собственной цены, отреагировала вопросом на вопрос: «А сколько ты хочешь получить за свою работу?»
Чэнь Му не раздумывая ответил: «Чтобы назвать цену, мне нужно для начала выставить один образец на аукционе».
Его осенило. Эти двое пришли к нему из-за Карты Пронзающего Дождя, значит, свойства этой карты сильно привлекли их внимание. Если это так, то все заклинатели, живущие в этом здании, не могут не быть в курсе этого дела, из-за чего попытайся он её продать на аукционе, приблизительная стоимость сразу же станет очевидной.
Нин Янь тотчас же смолкла — она совсем не ожидала, что этот с виду глуповатый паренёк вдруг окажется таким хитроумным. В последнее время Карта Пронзающего Дождя стала настолько популярной в этом здании, что про неё просто невозможно было не знать. Если он попытается продать данную карту с молотка, то цена на неё тут же подскочит до немыслимых размеров. Пожалуй, при таком развитии событий, покупка этих карт станет неподъёмной для них.
Нин Пэн почувствовал, что дело плохо и сразу решил предложить свою цену: «Двести баллов за одну карту, и мы сами оплатим все необходимые материалы. Ты согласен на такие условия?»
Двести баллов за одну карту! Подобная цена более чем оправдывала ожидания Чэнь Му, но он все же смог сдержать порыв радости.
«Да» — в спокойной манере ответил он.
Всё же его собеседники — здешнее начальство, поэтому не стоит с ними торговаться из-за каждой копейки.
Заметив лёгкое самодовольство на лице Чэнь Му, Нин Янь немного рассердилась.
Тем не менее, Нин Пэн повёл себя как настоящий начальник, приняв неожиданное решение. Управляющий знал, что в этой ситуации не стоит тянуть кота за хвост.
«Хорошо, так и договоримся», — он на секунду замолчал, а затем продолжил: «Самое большое преимущество Карты Пронзающего Дождя — это скорость стрельбы, а недостаток — низкий урон. Смог бы ты, никак не влияя на скорострельность, увеличить мощь этой карты?»
Чэнь Му сосредоточился, в его голове тут же начался мыслительный процесс. Он стал продумывать все возможные варианты для решения этой проблемы: «Чтобы ответить на этот вопрос, мне нужно сперва провести некоторые эксперименты… Однако, мне понадобятся достаточно дорогие материалы».
«С этим проблем не возникнет. Начиная с сегодняшнего дня, ты можешь свободно выбирать любые материлы в нашем магазине, об оплате не беспокойся», — ответ Нин Пэна последовал незамедлительно, сделав паузу, он добавил: «Если же в магазине не окажется нужных тебе вещей, сразу найди меня или Нин Янь. Мы сделаем все возможное, чтобы найти всё то, что тебе понадобится».
Управляющий знал, что в определённый момент наступит решающая битва, и любая боеспособная единица станет определяющей и сможет коренным образом изменить ход сражения. Какими бы дорогостоящими не были материалы, но, не составляя из себя готовую карту, они не несут боевой ценности, ведь это, по сути, просто бездвижные вещи. Материалы во время битвы, по сути, бесполезны, разве не так?
«Хорошо», — кивнул Чэнь Му.
Он ясно понимал, почему его собеседники так щедры. Чтобы сотрудничество оказалось действительно было плодотворным, они должны были заинтересовать его, ведь для семьи Нин сейчас каждая минута была на счету.
Юноша посмотрел на Нин Пэна и сказал: «Я могу сделать все в кротчайшие сроки».
После этих слов, в глазах Нин Пэна сверкнуло уважение — всегда очень приятно иметь дело с умными людьми. С задумчивым видом он спросил: «Если мы попросим тебя немного поднапрячься и сделать партию из двадцати Карт Пронзающего Дождя, сколько примерно времени на это уйдёт?»
«Три дня», — быстро произнёс Чэнь Му.
«Отлично», — Нин Пэн закивал головой о чем-то размышляя, а потом продолжил: «Тогда через три дня я сам приду забрать все двадцать карт. В это же время твоя награда уже будет на твоей карте. Если ты сможешь увеличить мощность атаки Карт Пронзающего Дождя до такого уровня, чтобы иглы смогли пробивать энергетическую защиту карт третьей звезды, мы готовы будем платить за такие по 500 балов за каждую».
«Хорошо», — отозвался Чэнь Му, но, подумав, он добавил: «Я смогу повысить мощность Карты Пронзающего Дождя, однако, кое-что я должен вам пояснить… Несмотря на то, что её мощь станет выше, она все еще будет всего лишь картой третьей звезды».
«Без проблем», — радостно ответил Нин Пэн: «Нам важна только сила атаки».
Закончив, он протянул правую руку: «Успешного нам сотрудничества».
Чэнь Му протянул свою руку в ответ и легонько пожал руку Нин Пэна: «Успешного сотрудничества».
Нин Пэн и Нин Янь попрощались и ушли, забрав с собой все шестьдесят две энергетические карты.
* * *
Вернувшись в свой кабинет, девушка не смогла не пожаловаться: «Брат Пэн, ты что-то расщедрился, двести баллов за одну карту! Это слишком высокая цена!»
Она никак не могла выбросить из головы их недавний диалог с Чэнь Му.
Нин Пэн засмеялся: «Посмотри на себя! Чего ты мелочишься?! Даже если бы он запросил цену повыше, я все равно бы согласился. Ты же сама знаешь, что для нас сейчас время превыше всего, торг в таких делах не уместен. К тому же, этот парень очень талантлив, он заслужил такую награду».
«Талантлив? Хах! Как это я сразу не разглядела…», — с упрёком сказала Нин Янь, надув губки: «Такой талантливый, что только и может делать карты третьей звезды. Да у нас полздания создателей в разы талантливее него!»
Нин Пэн холодно улыбнулся: «Ты не права. Сколько выполненных заданий мы приняли за этот период времени? Было сделано едва ли сто энергетических карт третьей звезды, и сколько из них имеет больше одиннадцати тысяч объёма энергии? В прошлый раз мы отобрали всего пять штук таких карт. А этот… Он один смог создать такое огромное количество! И держу пари, каждая из этой стопки карт имеет больше одиннадцати тысяч единиц энергии!»
«Ты правда так доверяешь этому парню?» — Нин Янь все еще упрямилась, хотя в глубине души тоже верила словам Чэнь Му.
Нин Пэн глубоко вздохнул, а затем принял серьёзный вид: «Эх, сестра, ты так и не рассмотрела его. Чэнь Му — очень ответственный человек, если он взялся за какую-то работу, то обязательно приложит все свои усилия, чтобы выполнить её. И он не из тех, кто любит пускать пыль в глаза. Если он сказал, что каждая из этих карт содержит около 12000 единиц энергии, значит так оно и есть. Поэтому он и в сравнении не стоит со всеми теми высококвалифицированными создателями карт, которых полно в нашем здании».
Тут лицо управляющего засветилось в улыбке: «А ведь изначально, я относился к нему с пренебрежением…».
Нин Янь как будто бы онемела. Её глаза выражали удивление. На её памяти, это был первый раз, когда брат давал кому-то такую высокую оценку.
Казалось, Нин Пэн пустился в какие-то воспоминания, а потом в приказном тоне сказал: «С такими людьми отныне нельзя торговаться. Пусть с виду Чэнь Му ничем не примечателен, но на самом деле он чрезвычайно умный парень. Даже если мы заплатим ему немного больше, это все равно будет стоить того!»
* * *
Карта Пронзающего Дождя… На самом деле, прежде Чэнь Му не питал на неё слишком больших надежд, ведь её достоинства и недостатки были налицо: высокая скорость стрельбы, но маленькая атакующая мощь. Создавая её, он всего лишь хотел показать на что способен как создатель, тем не менее, в итоге она принесла ему столько пользы.
Теперь требовалось сделать двадцать штук за три дня… Однако если он будет работать не покладая рук, то ему понадобится на это значительно меньше времени. Для создания карты дождя требовались самые простые, низкосортные материалы, настоящую трудность представляла её структура, узор. Но теперь, когда чувствительность Восприятия Чэнь Му стала значительно выше, парень больше не боялся карт со сложной структурой.
У него ещё оставалось немного времени про запас.
Именно поэтому он решил посвятить себя размышлениям касательно способа увеличения силы атаки Пронзающего Дождя. Впервые он мог не заботиться о том, как ему достать материалы, поэтому у него был безграничный простор для фантазии. Стоило ему только лишь принять решение, как он сразу мог начать действовать — данное обстоятельство не оставило его равнодушным.
Однако стандарты, которые выдвинул Нин Пэн, тоже не были низкими. Он требовал, чтобы выпускаемые иглы могли пробивать энергетическую защиту, создаваемую картами третьей звезды. Вообще говоря, на такое обычно способны только боевые карты четвертой звезды и выше. Безусловно, были и исключения, наподобие Хвостатой Иглы, но всё же они относились к редкому виду.
Если удастся повысить поражающую эффективность Карты Пронзающего Дождя, то она станет действительно грозным оружием. Трудно представить, что, попав под такой скоростной обстрел, кто-то вообще сможет остаться в целости и сохранности.
Чэнь Му ещё никогда не занимался чем-то подобным, эта задача являлась очередным вызовом на его пути, но он не сомневался в своих силах.
При следующем своём посещении магазина с материалами, парень стал свободно выбирать лучшие компоненты. При этом все те изначально презрительные взгляды, направленные на него, теперь уже единогласно стали выражали уважение и благоговение.
Неужели все это происходит на самом деле?! Чэнь Му в душе горько рассмеялся. Для него, человека, который поднялся с самых низов, это и правда очень много значило.
Он выбрал несколько материалов, на которые раньше мог смотреть только лишь через витрину магазина. Хоть все они и стоили большого количества баллов, Чэнь Му не нужно было расплачиваться самому. Воспользовавшись своим служебным положением, он прикупил всё, на что уже давно кидал жадные взгляды. А потом, довольный покупками, вернулся в комнату.
Времени на эксперименты было не так много. Если бы ему пришлось переделывать всю структуру Карты Пронзающего дождя, он бы точно не успел завершить усовершенствованные версии за три дня, но хотя не имелось возможности улучшения самой структуры, он мог восполнить это упущение качеством используемых ингредиентов.
Чэнь Му совершенно не собирался экономить ресурсы семьи Нин в этом деле. В его глазах, материалы необходимо было использовать, тем более если это дорогие материалы. Иначе нельзя будет полностью раскрыть их ценность. Естественно, самым главным стимулирующим средством для него было то, что, если он сможет выполнить условия Нин Пэна, его награда за одну готовую Карту Пронзающего Дождя вырастет в два с половиной раза. Этого было достаточно, чтобы заставить Чэнь Му трепетать от возбуждения.
Он заменил основу для карты из дублёных листьев белого банана на основу из позолоченной травы, которая лучше сочеталась с другими материалами. Вместо порошка из лунного камня, который он использовал раньше, он взял более качественный по свойствам сияющий порошок. Цена на рынке между этими ингредиентами различались в десять раз. Даже материалы, которые, в принципе подходили ему, он все равно заменял, на те, у которых были более высокие характеристики, качество некоторых считалось в несколько раз лучше.
Несмотря на качество, баланс между ингредиентами должен был остаться неизменным, но это было не всё. Теперь оставалось заняться другим вопросом. Качество материалов не могло само по себе увеличить атакующую мощь Пронзающего Дождя, пусть не в таком количестве, но всё равно требовалось внести изменения в структуру карты.
Проводить точные измерения на весах, дозировать компоненты смеси — это те навыки, которыми Чэнь Му прекрасно владел. Он быстро привёл в порядок пропорцию ингредиентов, и теперь все они были в равновесии друг с другом, ну а вскоре, благодаря упорству и стараниям Чэнь Му, на свет появилась и новая версия Карты Пронзающего Дождя.
