— Хорошо—о—о! Можем приступать!
— Ладно, давай пройдемся по списку!
На окраине города, прямо перед рассветом, пока в воздухе висела синевато-фиолетовая дымка, возле входа в канализацию послышались голоса парня и девушки.
— Противоядие?
— Есть!
— Средство первой помощи?
— На месте!
— Мазь, травы, имеются?
— Конечно!
— Фонарь, согласно снаряжению авантюристов, немного масла и факел! Что насчет тебя?
— Поисковая свеча… Э—м, карта!
— На месте! Насколько я могу судить, ты заполучила ее, когда мы брали задание.
— Верно. Теперь, доспехи!
— Мои кожаные доспехи все еще воняют… и щит тоже. С этим, ты мне не поможешь.
— Я? Я просто не хочу быть атакованной из-за вони снаряжения.
— Да мне уже все равно, могла бы и не говорить. В конце концов, мы просто проверяем список?
— Ага, верно… Итак, оружие!
— Есть! — ответил Воин-новичок, демонстрируя простенькую, но совершенно новую булаву в своей правой руке.
Она может и выглядела как новая, но стоила не очень дорого. Обычный покупатель счел бы эту булаву средним товаром, но парень об этом не думал.
— Хорошо, — кивнула Послушница, бросив взгляд на булаву. Она раскинула руки в стороны, и повернулась. Вместе с оборотом, колыхнулись и белые рукава ее одежды. В некоторых местах виднелись швы и заплатки, но одежда выглядела опрятно и привлекательно.
— Как выглядит?
— Может быть, ты и мне поможешь с этим?
— Если у меня будет время, чтобы зашивать тебе… — Послушница с серьезным видом положила руки на талию и уверенно кивнула. — Если сегодня не выполним нашу квоту, то нам конец!
— Я не думаю, что все настолько плохо…
— У нас должен быть подобающий настрой!
Воин-новичок выглядел слишком расслабленным. Поэтому, Послушница треснула его по голове своей ладошкой.
— У нас даже нет денег на то, чтобы вернуться домой. Ты станешь простым рабом, а я… ну… ты и сам понял…
— Проституткой? Пф-ф, да кто на тебя позарится?
— Да как ты смеешь говорить такое, удар! — сильно покрасневшая Послушница, нанесла удар локтем прямо в бок Воина-новичка, туда, где закреплялись его доспехи.
Она еще раз посмотрела на него, скорчившегося и дрожавшего от боли, и сказала:
— Как бы там ни было, ты меня понял?
— Да-да, но… В общем, все ясно, — Воин-новичок выпрямился, поправил броню и энергично кивнул. — Мы непременно с этим справимся!
Хотя это и приграничный городок, людям нужны удобства, и они потребовали построить канализацию. После чего, она и была сделана.
Одно дело если город построен на старинных руинах, на подобии Озерного града, но в Пограничном городе, никаких удобств не было, только голое поле. Поэтому, для строительства канализации с нуля пригласили каменщиков, мастеров гномов и всевозможных архитекторов.
Сложно сказать, город процветает потому что в нем появилась канализация, или же расцвел после ее появления?
Воин-новичок не знал точного ответа на этот вопрос.
(Черт, я даже не умею ею сражаться).
За ржавыми металлическими вратами, вниз вела темная, сырая каменная лестница.
Они шли рядом с каналом, по которому текли зловонные сточные воды, по обустроенной дорожке.
Не колеблясь ни секунды, Воин-новичок прикрыл рот маской; Послушница скривилась и сразу же вставила в нос затычки.
Канализация была относительно новой, но гигантские крысы и тараканы мгновенно были привлечены этим зловонием. Непонятно почему, но такие твари всегда появлялись в подобных местах. А посему, от них нужно избавиться, пока они не стали проблемой…
— И, куда нам идти?
— Ах, э-м, погоди!
Пока Воин-новичок стоял на страже, внимательно осматриваясь по сторонам, Послушница что-то выудила из своей сумочки.
Она достала кремень и подожгла фонарь, а затем повесила его на талию. Открыв фонарь, она подожгла в нем свечу.
Искрящаяся свеча горела странным, сине-белым пламенем; Послушница чувствовала, как свеча постепенно нагревается в руке.
— … И как?
— Тепло, но не сильно…
— Обязательно представь себе мой меч.
Они пришли сюда найти его меч, а также, убивать крыс.
Им необходимо выполнить свою норму.
Воин-новичок решил, что они сделают все, за чем пришли. Нарезая круги по канализационным каналам, они постепенно оказались в самом центре.
Перед ними было гнездо гигантских крыс, которое им, наконец, посчастливилось обнаружить после стольких спусков вниз.
— … Ах, так вот где они были.
Скорее всего, именно сюда приносило больше всего объедков из города.
Да и самих крыс здесь немало. Одна, две… Воин-новичок плюнул на руки, растер их и покрепче сжимая рукоять своего оружия, рванул к монстрам.
— Ки-и-ия!
— КРИ-И?!
Одна крыса испугалась и сбежала, но он атаковал ту, которая сосредоточилась на своей еде.
Послышался глухой звук удара, который разительно отличался от удара мечом. Он почувствовал, как оружие соприкоснулось с плотью. Гигантская крыса заверещала и упала ниц, но все еще была жива.
— Ты… сейчас… сдохнешь!
Он уже давно избавился от чувства симпатии к монстрам. Убей, или умрешь. И если у монстра есть зубы, то умрет именно он.
— Ух! Ах!
Гигантская крыса вскочила и подпрыгнула в его сторону, обнажая свои клыки. Воин-новичок встретил ее своим щитом, переведя силу удара на ноги и в землю. Его левая рука побаливала от удара куском мяса весом в десять килограмм или более.
— Почему… ты!..
Но у Воина-новичка было преимущество в весе.
Упершись ногами в землю, чтобы не упасть, он обрушил булаву на голову крысы.
Не применяя никаких техник, или секретов. Обычный взмах булавой сверху-вниз.
— КРИ-И?!
Послышался хруст, напоминавший треск сломанной мокрой ветки, и позвоночник крысы был сломан. Еще один удар. Крыса дернулась. Он проверил, чтобы в ее глазах потух свет, и только потом Воин-новичок, наконец, вытер пот со лба.
— Ч-что н-насчет второй?..
— Давно сбежала.
Воин-новичок осмотрелся вокруг, а нервничающая Послушница, с символом в виде часов с мечом в руках, облегченно вздохнула.
Она сразу же направилась к нему, и наметанным осмотрела на наличие ран.
Воин-новичок сжал кулак, чтобы проверить не поврежден ли он, после чего разжал, затем, он проверил состояние второй руки и ног. Он не пострадал. Его не укусили. На крысе пенилась кровь, но, его это уже мало волновало.
— Я… в порядке.
— … Похоже на то.
Послушница кивнула, словно говоря: “Отлично”. Им не пришлось использовать противоядие, или какое-нибудь другое лечащее средство.
— И, как себя показала булава?
— Я еще не до конца уверен… — ответил Воин-новичок, небрежно размахивая оружием. Она не такая острая как меч, но тяжелее его, и, ему начинало казаться, что она не такая надежная. — Но я уверен, если ею ударить, они умрут.
Он не мог не вздохнуть, сравнивая себя с силой Копейщика, или выносливостью Воина в броне.
Это была всего лишь одна крыса.
Но это — хорошее начало.
§
— Что говорит свеча?
— Хм… Полагаю, стала немного теплее?
Каждый раз, когда они оказывались на перекрестке, Послушница поднимала свечу, чтобы определить правильное направление, и, только потом, они продолжали свой путь.
К сожалению, или, что более вероятно — предсказуемо, меча не оказалось в том месте, где они бросили его после битвы с крысой. Может быть гигантские крысы стащили его, или тараканы столкнули в сточную канаву…
— Они не гоблины. Не должны подбирать добычу.
— Эй, не пугай меня, — Послушница впилась взглядом в Воина-новичка, и снова треснула его локтем. — Если бы в этом городе жили гоблины, то нам было бы не до смеха.
— Согласен.
Тогда им придется просить Убийцу гоблинов, и уже не ограничатся советом.
Жалуясь на зловоние, они продолжали тщательный поиск. По пути им встретились, и были уничтожены, в общей сложности три гигантских крысы.
И один таракан.
Булава, покрытая различной слизью, могла поведать о нескольких битвах.
— Полагаю, я даже не представлял себе, что такое может наделать кровь и… ошметки мозга?..
— Ну, ты же видел, каким грязным бывает тот парень с гоблинами в… — Послушница замолкла на полуслове. — Каким грязным бывает Убийца гоблинов.
Новое оружие было тяжелым, и ему приходилось по несколько раз махать им за бой, что приводило к большему утомлению, по сравнению с мечом.
— Но мне нравится, просто махаешь булавой, даже не целясь.
— Постарайся хоть ее не потерять.
— Да-а ~, — проворчал Воин-новичок, соглашаясь с ней, перед тем, как заглянуть за угол.
В данный момент, там были только крысы обычного размера, так что никаких проблем. Кивком головы подозвав Послушницу, он медленно шагнул вперед.
Пока они шли мимо крыс, Послушница каждый раз издавала тихий вскрик, когда их хвосты касались ее ног.
— О, точно…
— Что там? И что за глупый комментарий?
— Ничего, — Воин-новичок поспешно покачал головой, и посмотрел по сторонам, чтобы убедиться в безопасности, а затем присел на корточки. — У нас есть бечевка?
— Обычная веревка подойдет?
— Нет, слишком толстая.
— У меня есть веревочка, которой я подвязываю волосы.
— Сойдет.
Она порылась в своей сумочке, и вытащила веревочку, которой подвязывала волосы со словами: “Обязательно верни ее”. Затем, она присела рядом с ним, и внимательно наблюдала за тем, что он пытался смастерить.
— Когда получим деньги, я куплю тебе новую.
— Из твоей доли, хорошо?
— Да, разумеется.
Законченная им работа выглядела идеально, и, в то же время, просто. Он крепко обмотал веревку вокруг ручки булавы, и сделал петлю определенного размера.
Затем, он просунул руку в петлю, и теперь мог даже не держать ее…
— Видишь? Теперь я ее не потеряю.
— Хм… — Послушница внимательно осмотрела законченную работу, а затем фыркнула. — Для тебя, вышло очень недурно.
— Эй, грубо ведь.
— Когда вернемся, я буду ласковей к тебе.
Послушница встала и хихикнула, но, когда она взяла свечу, чтобы проверить…
— Ой, а-ай!
… Она чуть не выронила ее, ослабив хватку, и с трудом удержав в руках.
— Что случилось? — Воин-новичок сразу же подскочил, с булавой наготове на случай, если возникнут проблемы.
У него мало опыта, но он сразу же осмотрелся по сторонам, поднимая свой щит.
Послушница покачала головой.
— Ничего… такого. Просто свеча… она становится все горячее и горячее.
Он и сам мог видеть, как синевато-белое пламя Поисковой свечи заметно увеличилось.
Воин-новичок и Послушница переглянулись.
— Мы приблизились к цели, — сказали они в унисон.
Предчувствие Воина-новичка сработало, и он почувствовал, как что-то приближается к ним сверху.
Он двинулся незамедлительно, прикрывая Послушницу щитом, и отталкивая ее в сторону, чтобы перегородить путь.
— Ой! Ч-что ты!..
— Дуреха, смотри!
Перед ними появилось нечто, напоминавшее огромный черный комок шерсти.
Почти два метра в длину, и с полметра в высоту. У него был блестящий корпус и шесть выгнутых лапок. Он размахивал своими антенками, которые напоминали длинные куски стальной проволоки и скрежетал острыми зубами в пасти.
— Что говорит свеча?!
— Очень горячая!
— Только не говорите мне, что он внутри этой штуки!
Жук — огромный, вне всяких сравнений таракан, уставился на них. Они закричали и побежали прочь.
