С характерным звуком, дешевый клинок рассек миазмы, и здоровенная, круглая крыса, полетела на них.
— Ой!
Ее длинные, грязные передние резцы были очень острыми, а зловонное дыхание наводило образы неминуемой кончины.
Потрясенный, он шагнул назад, и отбросил монстра круглым щитом, которым владел довольно неплохо.
— Кри?! — заверещала крыса, и упала ниц, но, уже в следующий миг, поднялась снова. Она практически не пострадала.
Воин-новичок встряхнул рукой со щитом, онемевшей от атаки крысы, и попытался встать в стойку.
— Да ладно, почему ты ее не прикончил? — послышался позади него тихий, плаксивый шепот Послушницы. Держа в одной руке святой символ, меч с весами, а в другой фонарь, она нахмурилась.
— У меня рука онемела!
Они находились в зловонной канализации, где воняло так, что в любой момент ваш желудок может вывернуть на изнанку.
Даже если закрыть нос, то толку мало.
Неподалеку протекали сточные воды. Поэтому укус крысы доставит куда большем проблем, чем простая боль. А этих вредителей вокруг вдоволь.
Все как обычно, но от происходящего Воин-новичок едва ли не плакал, и подумал:
(Проведи один день здесь и получи золотую монету… говорили они).
И это только при условии, что они выполнят норму. Эти крысы стали важным источником доходов, и средством заработка на жизнь.
И все же, разве авантюрист не должен сражаться хотя бы с гоблинами, или еще с кем?…
— Осторожней, дурень, она нападает!
— … ?!
Крик его подруги не остался незамеченным, и он взмахнул тяжелым мечом, даже не целясь.
— Кри—и?!
Он пронзил мех, плоть и живое сердце. Не самое приятное ощущение. И все это сопровождалось брызгами теплой жидкости, попавшей на лицо парня.
Он уперся ногой в потрепанный кусок туши, и закричал:
— И-и-ия!
Тушка крысы вместе с его мечом упали на землю, но та все еще дергалась. Черная жижа — кровь, растеклась по земле, заляпав его сапоги.
— Эй, ты в порядке? Тебя не укусили?
— Нет, не укусили. Я в полном порядке.
— … Вот и славно.
Послушница поспешила к Воину-новичку, даже несмотря на то, что это очень небрежно. Не боясь испачкать свои белые одежды, она вытерла кровь на его щеке, и немного запачкала свои пальцы.
— Кровь не попала тебе в глаза, верно? А что насчет рта?
— Тьфу. Немного.
— И как ты только умудрился? Боже, — раздраженно бормоча, она вытащила противоядие из сумки с предметами, которую всегда носила с собой.
Воин-новичок выплюнул кровь, и прополоскал рот. Затем, с благодарностью принял и выпил горькое противоядие.
Они до сих пор фарфорового ранга. Для них Чудо детоксикации, способное остановить распространение яда, оставалось недостижимой мечтой, наравне с полным набором доспехов и снаряжения.
И все же, недооценивать их не стоит. Валявшийся у их ног монстр — лучшее тому доказательство.
Крыса что-то ела — труп, теперь в одних лохмотьях. Пустые глазницы и обглоданные скулы затрудняли опознание бедолаги, но на его шее до сих пор висела бирка авантюриста.
Послушница достала платочек, сняла бирку, осторожно завернула ее и убрала в сумку.
Несчастная девушка, а сюда по бирке, она была девушкой, не носила никаких доспехов. Она спустилась в канализацию в простой одежде и с палкой, а крысы, скорее всего, просто сожрали ее.
— … Э-эх, — простонал Воин-новичок. — Они вернулись.
— Нечего жаловаться. Это, в конце концов, наша работа, верно?
Непонятно, что привлекло ее, то ли смерть ее сородича, то ли вонь пролитой крови, но из глубин канализации показалась еще одна крыса.
Тень существа, по размерам чуть больше младенца, колебалась в свете фонаря.
— Нам нужно ухо в качестве доказательства ее убийства, — сказала Послушница. — Скорее, отрежь его, прежде чем она обгрызет их!
— Ухо? Я?
— Просто сделай!
— Могла бы хоть немного побеспокоиться обо мне…
Продолжая жаловаться, паренек схватился за рукоять своего меча, который до сих пор оставался в теле крысы, и дернул его…
— … А?
Но ничего не вышло.
Как бы он не старался, меч намертво засел в туше монстра, и отказывался покидать ее.
Он сделал рычаг, и навалился с силой, но и это не помогло.
И вот, пока он трепыхался, стараясь достать меч, глаза живой крысы вспыхнули ярким светом, и она двинулась в его сторону.
— Н-нет! — воскликнул он. — П-погоди минутку!..
— Она идет! Дурень, сделай что-нибудь, она вот-вот нападет!
— О-ой! — но отреагировал он мгновенно.
Воин-новичок упал на зад, чтобы избежать челюстей крыс, приземлившись в кучу отходов. Он оказался в куче гниющей пищи, или чего-то на подобии, но это намного лучше укуса крысы с возможным заражение. А если бы ее атака пришлась на его горло, то этот удар мог стать смертельным для него.
— Кри-и!.. — заверещала гигантская крыса, взмахнула хвостом, и готовилась снова атаковать Воина-новичка.
Скорее всего, этот монстр видел в этом парнишке, и девушке, старательно скрывающейся позади него, большой кусок еды. Крыса смотрела на них голодными глазами, и пускала слюни. Она уж точно не позволит им сбежать.
И если они сбегут, то, разумеется, им сегодня будет нечего есть, по понятным причинам.
— А-ах, да пошло оно все! — ненавязчиво пролепетала Послушница.
(Гигантские крысы… Эти гигантские крысы разносят болезни, и грязны, а сейчас мы нападем на них потому, что они враги — Враги ордена!).
Создавалось такое впечатление, что она пыталась убедить саму себя в тот момент, когда подняла высоко свой святой символ с мечом и весами, и все вокруг озарило ярким светом.
Ее символ превратился в меч молний.
— Владыка суждений, принц меча, святой символ — яви свою силу!
А затем, призванная ею Божественная кара, пронзила крысу своим клинком.
Крыса подлетела в воздух, и, испуская запах горелой плоти и дыма, упала на землю замертво, покатившись в сторону.
Парень скривил губы от недовольства, в то время как девушка облегченно вздохнула.
— Везучая ты! Боги все делают легко и просто, не так ли?
— Ой, да брось. Ты же прекрасно знаешь, что я могу использовать это Чудо только раз в день, — Послушница впилась взглядом в Воина-новичка, за проявленное им неуважение. — Как бы там ни было, а поторопись достать свой меч. Я хочу собрать их уши, а затем вернуться домой и принять ванну.
— Да, без проблем.
Воин-новичок осторожно приблизился к туше первой крысы и приложил все свои силы, чтобы извлечь меч.
Как тут…
*Скри*.
— …
— …
Послышался звук, который им очень не понравился. Два авантюриста новичка испуганно переглянулись, когда услышали этот странный звук.
*Скри*.
*Скри-и*.
*Скри-и-и*.
*Скри-и-и-и*.
Звук доносился из темноты канализации.
Дрожащей рукой, Послушница подняла фонарь.
Нечто черное и блестящее, со временем приняло форму огромного насекомого. Оно сияло, словно покрытое маслом. Одно существо, два… и их становилось все больше и больше.
Даже на первый взгляд очевидно, что их уже больше десятка.
Подрагивая своими темными, длинными антеннками, существа медленно приближались. Они скалились на авантюристов, обнажив свои челюсти.
— Ах… — голос Послушницы застрял у нее в горле, как вдруг…
— Не-е-е-е-ет!
— Дурень! Не ори! Бежим!
Пара схватила все, что могла, и в панике побежала к выходу из канализации.
Страшный, скрежещущий звук говорил им, что насекомые преследуют их по пятам.
(Да где же этот выход?) — подумал Воин-новичок, а ведь это были не драконы.
Уж лучше умереть от рук гоблинов, те хоть до последнего могут пытать, и сделают последние мгновения жизни невыносимыми. Но, он меньше всего хотел быть съеден живьем огромными тараканами.
