В современном мире.
В 237 морских милях к востоку от острова Анге находилась территориальная граница Циня. Дальше на юго-восток простиралась обширная международная территория без единого острова. Однако из-за недавней добычи марганцевых конкреций Будущее Индустрия использовала строительное судно и перетащила морскую платформу в это место.
Однако это было странно. После того, как Будущее Индустрия оставила морскую платформу в море, признаков начала работ не появилось. Кроме нескольких солдат, патрулирующих местность, и нескольких рабочих, на платформе не появилось даже горного оборудования.
Что планирует делать Будущее Групп?
Несомненно, больше всех любопытничали Штаты. Они ежедневно следили за тем, что происходило после завершения строительства Пэнлая. Но узнать напрямую они не могли. Поэтому они сделали как обычно — попытались найти чиновника, который, естественно, остался бы анонимным, чтобы выудить у него информацию и слить ее в сеть.
Однако Будущее Групп, видимо, не попалось на удочку репортеров. Когда журналисты начали расспрашивать всех о платформе Будущего Индустрия, ответ был одним и тем же — «Легальная деятельность. Без комментариев».
«Маскировка» Будущего Групп на самом деле сделала общественность более любопытной. Вскоре начали появляться всевозможные слухи. Каждый из пользователей Сети анализировал действия Будущего Групп, пытаясь найти в них скрытые мотивы. Некоторые люди говорили, что Будущее Групп строит второй город на воде, а некоторые предполагали, что они строят подводные города. Некоторые даже говорили, что обнаружили останки инопланетян под водой…
Фантазию людей было не остановить.
Что на самом деле делает Будущее Групп?
Всем было любопытно…
…
«Что это?»
На морской платформе Кэлвин, генеральный директор Аэрокосмического института космических технологий Небесной Торговли, взглянул на доску длиной 20 квадратных метров. Судя по внешнему виду, это не было солнечной батареей, и он не мог подумать о том, для чего это было нужно.
«Противоспутниковая лазерная установка. Слишком громоздко, чтобы объяснить. Если коротко, спутники-шпионы над нами смогут увидеть только светящееся пятно площадью более десятка квадратных километров. Радиосигналы, которые они пытаются поймать, просто станут белым шумом», Цзян Чэнь похлопал металлическому боку конструкции и улыбнулся Кельвину. «Это один из главных секретов Будущего Групп. Теперь у тебя еще есть шанс вернуться».
«Но из-за этого любопытные не смогут спать по ночам», Келвин пожал плечами и последовал за Цзян Чэнем.
«Капля» остановилась у морской платформы, и Цзян Чэнь, очевидно, не планировал оставаться тут надолго.
Цзян Чэнь установил маршрут на голографическом экране, а затем открыл панорамное изображение, превратив аппарат в настоящую каплю воды, прозрачную внутри и снаружи…
«Потрясающая технология!» Кэлвин протянул руку и коснулся стены, его пальцы ткнулись в прочную пластину. «Это первый раз, когда я вижу такой волшебный подводный аппарат… это совершенно секретно?»
«Ты думаешь, это нужно держать в секрете?» Цзян Чэнь засмеялся.
Кэлвин тоже рассмеялся.
Действительно, какое значение имел этот аппарат по сравнению со всеми технологиями, которые показывало Будущее Групп? Даже в городе Пэнлай Цзян Чэнь ничего не скрывал от СМИ во время его строительства. В середине проекта он начал распродавать собственность на искусственном острове.
Очевидно, под водой скрывалось что-то невероятное.
Однако, что озадачило Кэлвина, так это почему Цзян Чэнь попросил его пойти с ним за чем-то под водой. Он специализировался в аэрокосмической отрасли!
Ему не пришлось долго ждать, две минуты — и «Капля» медленно погрузилась на дно моря. Когда включили прожекторы, Кэлвин проследил за лучом, и его глаза внезапно расширились.
Внизу находился гигантский металлический куб. Сверху он выглядел по меньшей мере на два-три километра в длину и ширину. По сравнению с городом Пэнлай этот куб не был удивительным, но по какой-то причине он чувствовал, что у этого объекта невероятный потенциал…
И интуиция подсказывала ему, что это должно быть связано с аэрокосмической сферой.
Он вспомнил о том, что Цзян Чэнь говорил о космических лифтах в прошлом, и его сердце кольнуло мыслью понимания. Может ли это быть…
«Что это?» спросил Келвин дрожащим голосом.
«Я думал, ты сможешь догадаться», Цзян Чэнь улыбнулся в ответ и нажал на голографический экран, чтобы остановить «Каплю» на месте. «Базовая станция космического лифта. Хотя она еще не завершена».
Да, это было просто начало.
База космических лифтов, полученная со станции «Белая Белуга», была разобрана. Цзян Чэнь мобилизовал всех роботов-амфибий, которых он привез в современный мир.
Кэлвин долго молчал, прежде чем вздохнуть.
«Не знаю, почему я чувствую сожаление».
«О, почему же это может быть?» спросил Цзян Чэнь.
«Я использовал то, что узнал в своей жизни, и ракетная эра уже закончилась», сказал Кэлвин хитрым тоном.
По крайней мере, эпоха космических ракет закончилась.
Если бы стоимость аэрокосмической техники можно было снизить с десятков миллионов долларов до тысячи долларов, кто еще стал бы платить за космические ракеты? Даже ракета Falcon SpaceX не будет такой дешевой. Можно было бы предвидеть, что Небесная торговля с контролем космического лифта, несомненно, будет контролировать все глобальные проекты запуска спутников… по крайней мере, коммерческие проекты запуска спутников.
«Слишком рано об этом говорить», Цзян Чэнь покачал головой и улыбнулся. «Космический лифт только завершил первый этап проекта, сейчас готова только основа. Остальная часть должна быть завершена Институтом аэрокосмических технологий и Будущим Промышленность в сотрудничестве».
В отличие от всех зданий на земле, эта «Вавилонская» башня, ведущая на синхроорбиту, строилась сверху вниз. Космическая станция синхронной орбиты была построена первой. Строительство терминального балансира шло следом.
Это означало, что все строительные материалы должны запускаться в космическое пространство ракетами. Независимо от стоимости самого материала, стоимость запусков ракет будет не маленькой цифрой. Это также стало причиной, почему Цзян Чэнь начал объединять и приобретать частные аэрокосмические компании с прошлого года для разработки ракет серии Celestial N. Только снизив стоимость запуска до относительно разумной цены, Будущее Групп сможет создать условия для строительства космического лифта.
Еще с прошлого года Цзян Чэнь готовился к этому моменту.
«Вся техническая информация по космическому лифту разработана, и все, что нам нужно сделать сейчас, это воплотить чертежи в жизнь. Я не буду устанавливать потолок для бюджета проекта, и ваша единственная задача — завершить проект. Вавилонское строительство».
После паузы Цзян Чэнь улыбнулся.
«Если оно будет завершено, твое имя и мое имя будут прославлены в истории».
