Западная линия.
В сельской местности города Цзя, в шести километрах от спортивного центра, Чэнь Вэйго создал временный командный пункт.
Он стоял перед голограммной картой, указывая пальцем на главные дороги на карте. Затем он вытащил атакующую красную стрелу и приказал своим командам продвигаться вперед.
— Внимание, команда 8, мутировавшие люди развернули большое количество зенитных пулеметов в парке Саньшуй. Ваша миссия состоит в том, чтобы следовать этому пути и проникнуть за линию обороны мутировавших людей, а затем вывезти пулеметы. Вы меня поняли?
— Да, сэр!
— Внимание, команда 5, атака… черт возьми! — Чэнь Вэйго посмотрел на оранжевое облако, которое загорелось в воздухе.
Бомба электромагнитного взаимодействия широкого диапазона. Это может нарушить любой беспроводной сигнал в этом районе на срок до часа.
Чень Вэйго выругался, разбил радио, издающее статический шум, о стол и сел на стул. Электромагнитные помехи были полезны обеим сторонам, без командования войскам на передовой пришлось бы воевать по их предыдущему приказу.
Скучный трюк может только занять время, так как обе стороны не смогут выработать стратегию своей силы. Но мутировавшим людям не нужно было разрабатывать стратегию, как защитнику, им нужно было только защищаться.
Звуки миномета на расстоянии никак не прекращались. Они заставили Чень Вэйго занервничать. Тактика отсрочки заставила его чувствовать себя неуютно.
Мутировавшие люди, на удивление, имели некоторые крупные орудия, Церковь Сумрака не была легким противником.
Вскоре к нему подбежал солдат связи.
Чень Вэйго глубоко вздохнул и заговорил с ним.
— Сообщите команде 4, чтобы двигались к перекрестку дороги Наньси.
В отличие от местности в Ванхае, сложная речная окружающая среда города Цзя сделала легкой возможность защищаться и трудной атаковать. Командный центр мутировавших людей, расположенный в спортивном центре Цзя, находился между несколькими реками.
Им нужно было защититься от атаки Первого Корпуса НАК, и мутировавшие люди были умнее на этот раз. Они разрушили все мосты и оставались в пределах линии обороны. И эти реки доставили немало хлопот подразделениям НАК.
В первый день бронетанковые силы НАК были заблокированы у въезда на шоссе к западу от Цзя. Мост, протянувшийся через реку, был разделен на несколько сегментов. Чтобы позволить бронированным силам пройти, Ван Чжаову потребовались серьезные усилия.
Сначала они начали серию артиллерийских атак на мутировавших людей через реку, затем инженерные солдаты построили плавучий мост. Только после того, как они перешли на другой берег через реку, бронетанковая сила, наконец, тоже смогла переместиться.
Как только танки перешли реку, ситуация стала намного позитивнее. Они быстро продвинулись на четыре километра, и мутировавшие люди терпели постоянные поражения.
Но ситуация быстро снова стала серьезной.
После того, как они вошли в центр города, количество рек увеличилось, что препятствовало продвижению бронированных сил.
Катастрофическое поражение в зоне 17 заставило мутировавших людей осознать мощь бронированных подразделений НАК. Поэтому они установили линию обороны вдоль реки и продолжили сражаться на улицах. Мутировавшие люди, размещенные в городе Цзя, были гораздо более жестким врагом.
Помимо раздражающих противотанковых пушек и минометов, мутировавшие люди каким-то образом приобрели тактическую ядерную бомбу. Двести пехотинцев без брони мгновенно погибли, и даже Тигр-II был поврежден.
К счастью, большинство погибших людей были новобранцами из зоны 17, брови Чэнь Вейго только приподнялись, поскольку он не чувствовал себя слишком расстроенным из-за этой потери.
Но несмотря ни на что, битва зашла в тупик. Чтобы защититься от возможности падения еще одной тактической бомбы, Чэнь Вэйго пришлось расширить линию боя и отказаться от стратегии групповой атаки.
Этими мутировавшими людьми определенно командовали люди!
…
В городе Цзя находилось около двадцати тысяч мутировавших людей, что в пять раз превышало силу Первого Корпуса. Хотя он был оснащен значительным количеством тяжелого вооружения и бронетанковых подразделений, из-за сложной речной системы они были вынуждены атаковать через осаду.
— Стратегия молниеносной войны уже недействительна. Первый Корпус не сможет завоевать город Цзя в течение короткого периода времени, — Хан Джанхуа скрестила руки на груди и сказала, изучая голограмму.
— Я уже говорила, что это слишком безумно, чтобы сражаться в двух битвах одновременно.
Сунь Цзяо усмехнулась и села на диван.
— Разве вы не рассматривали возможность того, что мутировавшие люди взорвут мосты?
Спросил Цзян Чэнь.
— Всего было разрушено 217 мостов. Основываясь на стандарте качества дороги PAC, уничтожение несущей конструкции моста потребует, по крайней мере, 600 килограммов взрывчатки, — бесстрастно сказала Хан Джанхуа.
130,2 тонны взрывчатки. У мутировавших людей было слишком много припасов.
— Чёрт, как эти монстры приобрели так много взрывчатки, — выругалась Сунь Цзяо в отчаянии.
130 тонн. Даже если бы всю Шестую Улицу перевернули вверх дном, взрывчатки было бы не так много. Даже если Церковь Сумрака имела сильную финансовую поддержку, они были силой, мигрировавшей из Северного Альянса. Не было причин, по которым у них было так много припасов.
— Может быть, это не взрывчатка, — резко прокомментировал Цзян Чэнь.
Хан Джанхуа и Сунь Цзяо обе посмотрели на Цзян Чэня. Внезапно, Сунь Цзяо, казалось, зацепилась за что-то.
— Кристаллы!
— Это верно. Сунь Сяору сказала, что ее способность была вызвана генной инженерией, а не просто эволюционировала из генетических вакцин. Поэтому ее способности не уникальны в Сумраке, — серьезно сказал Цзян Чэнь.
Возможность взрывать кристаллы.
Мутировавшие люди и люди обычные были заклятыми врагами, только рабство и набеги существовали между ними без возможности торговли. Они добывали пищу путем охоты на мутантов, за последние десять с чем-то лет у них скопилось значительное количество неиспользованных кристаллов.
Другие люди, возможно, не смогут себе этого позволить, но мутировавшим людям было все равно.
— Что ты хочешь сказать? — Хан Джанхуа озадаченно посмотрела на обоих.
Цзян Чэнь и Сунь Цзяо обменялись взглядами, прежде чем рассказать ей историю Сунь Сяору.
Хан Джанхуа опустила голову и на мгновение задумалась.
— Есть кое-что, что я не понимаю. Почему Церковь Сумрака решила установить партнерство с мутировавшими людьми? Вы спрашивали Сунь Сяору об этом раньше?
Сунь Цзяо покачала головой. Она бы не заставила сестру вспомнить ее ужасное прошлое.
Затем Хан Джанхуа посмотрела на Цзян Чэня.
— Мутировавшие люди требуют улучшения вируса ФЭВ, чтобы получить возможность размножения, и Сумраку нужен проект «Сады Эдема» из бомбоубежища 005. Обе стороны преследуют одну и ту же цель. Сумрак оставили бы землю, не оставив и следа, так что для них было невозможно снова влезть в конфликты, — Цзян Чэнь рассказал то, что он знал.
— Проект «Сады Эдема»? Когда я была командиром 71-й механической дивизии, я слышала, как некоторые говорили, что за это направление исследований отвечает Государственный научно-исследовательский институт. Ходили слухи, что как только технология созреет, проблемы колонизации космоса будут решены, — Хан Джанхуа положила палец на подбородок и негромко ответила.
— Что, если мы передадим вирус лихорадки мутировавшим людям и позволим им сражаться между собой? — предложила Сунь Цзяо.
— Это просто невозможно. Если бы мы сделали это, у нас не было бы проблем в краткосрочной перспективе, но это будет чрезвычайно проблематично в долгосрочной перспективе, — сказал Цзян Чэнь.
Излишне говорить, что уродливые мутировавшие люди лучше подходили для этого куска земли. Способность пожирать мясо Смертельного Когтя, более ядовитое, чем крысиный яд, жевать необработанные мутировавшие фрукты означала бы, что, как только эти существа приобретут способность к размножению, у людей больше не будет места на этой планете.
Внезапно Хан Джанхуа подняла голову и уставилась на Цзян Чэня.
— Что, если мы изменим нашу точку зрения? Мы сперва находим бомбоубежище 005, затем передаем проект «Сады Эдема» Церкви Сумрака, чтобы исключить их мотив контроля Ванхая. Мутировавшие люди, потерявшие свою внешнюю поддержку вместе с их военным производством в зоне 17, неизбежно проиграют.
