Через неделю SS Исток прошёл через орбиту Сатурна.
Центральный компьютер рассчитал наилучший маршрут до Альфы Центавра. После того, как варп-двигатель был полностью задействован, SS Исток должен был прибыть на Альфу Центавра через пятьдесят лет. Элиты земной цивилизации будут использовать оборудование для колонизации на борту SS Origin, чтобы восстановить славу земной цивилизации в этой странной и далекой галактике.
Что касается того, смогут ли они однажды вернуться в солнечную систему и вернуть родную планету из рук этих жуков…
Это было нечто такое, что можно было определить только несколько столетий спустя.
«Хороший напиток, правда он слишком острый… Как он называется?»
«Мутай,» — старик слегка улыбнулся и сказал тихим голосом, — «Это как водка для России. В нашей стране этот вид алкоголя стал культурой.»
Хотя они оба были элитой земной цивилизации, это не означало, что все на SS Истоке были равны.
Там, где есть люди, есть и классы.
Основные и второстепенные государства-члены, ядерные и неядерные страны и даже национальность членов экипажа SS Исток… Все это напрямую определяло посадочный лист и долю билетов, выделенных для каждой страны или региона, а также личность и статус пассажиров.
Например, Ван Дэхай, который сидел здесь в этот момент.
В соответствии с соглашением, заключенным перед посадкой, после того, как SS Исток достигнет Альфы Центавра, пассажиры из разных стран создадут колонии, принадлежащие разным странам, на планетах галактики, похожих на Землю, в зависимости от их предыдущих национальностей. Например, русской колонией была бы Новая Москва, колонией Китая, естественно, был бы Новый Шанцзин…
После того, как Ноев ковчег был пришвартован, дворяне все еще оставались дворянами, а простые люди все еще оставались простыми людьми.
Хотя семья Ван в последние годы находилась в упадке, власть семьи Ван в Китае все еще нельзя было недооценивать, иначе он не был бы здесь, не болтал и не шутил с иностранцами.
Что касается человека, который сидел напротив него, то это был Майкл Блумберг из Америки.
Блумберг тоже был невероятным человеком. Родившийся в семье среднего класса в 1942 году, он стал мэром Нью-Йорка в 2001 году. Он также был президентом Bloomberg с активами более чем в 50 миллиардов долларов.
История Блумберга — очередная история успеха по типу «Из грязи в князи».
Однако, если бы ему пришлось комментировать свою жизнь, он больше всего гордился не тем, что победил своих политических противников, чтобы стать мэром, и не гордился своим созданием Bloomberg, лидера финансовых новостей и разведки, вместо этого он превратил все активы и средства в наличные, и с чистой стоимостью 50 миллиардов мировых долларов он купил этот билет у торговца оружием, у которого, как говорили, были отношения с Цзян Чэнем. Он взял с собой своего внука, которому было за двадцать, а также свою правнучку, которой было меньше двух лет, на этот рейс к Альфе Центавра…
Если бы не это, он не был бы здесь, дегустируя алкоголь и смеясь с Красным Дворянином с Востока.
«Вы на корабле один?»
«Я со своим внуком и правнучкой.» Блумберг улыбнулся и мягко сказал: «Обычный билет позволяет взять на борт взрослого родственника и несовершеннолетнего родственника. Изначально я хотел отдать это место своему сыну, но он не мог смириться с такой жизнью. После того, как я позвонил ему, он решил покончить с собой…»
Судный день означал, что десятилетия жизненного опыта, трудностей и усилий для достижения цели, а также сама цель превратились в нелепую шутку. Уже более миллиона человек покончили с собой, потому что не могли смириться с этой реальностью.
Хотя по сравнению с численностью населения более восьми миллиардов человек эти миллионы были лишь каплей в море, но количество людей умерших от отчаяния, даже превзошло количество людей умерших от источника этого отчаяния…
«Извините, что задал такой вопрос.»
«Это пустяки. В моём возрасте я уже давно перестал волноваться о подобных вещах.» Улыбка Блумберга выглядела слегка опустошенной, когда он смотрел в звездное небо за окном, которое указывало в направлении Земли: «Хорошо, что я смогу увидеть другой мир в своей жизни.»
Хотя «хорошо» прозвучало довольно неохотно.
«Земля… наверное, уже пала.» Ван Дэхай посмотрел в темноту снаружи и тихо вздохнул: «Честно говоря, я никогда не думал, что настанет такой день.»
Возможно, из-за того, что это навеяло воспоминания о прошлом, они ненадолго замолчали.
«К сожалению, каждому человеку разрешается перевозить только десять килограммов багажа.»
«Есть ли какие-нибудь проблемы?»
«Ничего… В конце концов, выживание — это самый важный элемент. Просто жаль думать о моей коллекции произведений искусства в подвале моего особняка в Лос-Сантосе.» Блумберг улыбнулся, но улыбка казалась слабой и вымученной: «Я только надеюсь, что эти жуки их не съедят… Трудно сказать, каковы на вкус картины маслом, но мраморные статуи не должны быть питательными, да же?»
«Тогда как же вы в конце концов поступили с этими коллекциями?» После того, как Ван Дэхай сделал глоток алкоголя из фарфоровой чашки, он посмотрел на Блумберга и сказал с улыбкой.
«Я отдал их все.»
«Отдал их?»
«Человеку из Лос-Сантоса, который продал мне свой билет,» — улыбнулся Блумберг. «В любом случае, я не могу забрать эти искусства. Если он намерен использовать эти 50 миллиардов, чтобы ощутить себя богатым, то мои коллекции могут позволить ему почувствовать себя богатым более реалистично.»
В этот момент они оба одновременно рассмеялись.
Новость о том, что Блумберг купил билеты на 50 миллиардов мировых долларов, стала известной шуткой на звездолёте Исток.
Не было никого более глупого, чем тот, кто променял шанс на жизнь на груду бесполезной бумаги.
«Каковы ваши планы после высадки?»
«Старший сын семьи Локи хочет, чтобы я был их экономическим советником. Они планируют построить колонию на Альфе Центавра С и назвать ее Нью-Бостон…» В этот момент Блумберг сделал паузу на мгновение и сказал с улыбкой. У меня нет никаких дальнейших планов. Никто не может обещать, что наша дружба сохранится до тех пор, пока колония не будет построена.»
«В этом есть смысл.» Ван Дэхай не стал этого отрицать и сказал с улыбкой: «Но позвольте мне быть честным, единственные люди, достойные быть нашими противниками, — это русские. Когда вы вступили в Альянс обороны Земли… Было немного поздно.»
«Может быть, всё это станет ясно после того, как мы откроем глаза.» Блумберг не осудил это заявление, вместо этого он просто отшутился.
Если бы Альфа Центавра была богата ресурсами, это было бы прекрасно. Если бы планета была бедна ресурсами, то первое, с чем им нужно было бы иметь дело, — это их собратья-люди, которые вместе прибыли на Альфу Центавра.
Почти все осознавали этот факт.
Они были элитой человеческого общества.
Они следовали закону природы, согласно которому выживает сильнейший, больше, чем кто-либо другой.
В конце концов, именно они пережили естественный отбор…
В этот момент над их головами раздался мягкий женский голос.
«SS Исток достигнет субсветовой скорости через 30 минут. Экипаж напоминает вам, пожалуйста, откройте кабину гибернации, лягте ровно, положив руки рядом с ногами…»
Мягкий женский голос повторил эти инструкции дважды на двенадцати языках.
Когда ее голос смолк, Ван Дэхай встал со стула, допил оставшийся в чашке алкоголь и с силой поставил фарфоровую чашку.
«Тогда я желаю тебе удачи.»
«То же самое относится и к тебе, да благословит тебя Бог.»
Блумберг улыбнулся, встал, произнес тост за Ван Дехая и направился к коридору за дверью.
