Вечером, пока племя Мурси праздновало победу в охоте, во дворце Момбасы также состоялся банкет. Хозяином банкета, конечно, был Воевода Дуаман, но этот банкет был не для того, чтобы что-то праздновать, а для того, чтобы уладить разногласия между племенем Мурси и Future Development.
Поэтому Дуаман также пригласил посланника племени Мурси и менеджера по вопросам Future Development Африки Фэн Юаня.
Даже если он не был самым умным, он определенно не был дураком, если он сидел в качестве воеводы Объединенных Африканских Племён. Один был его самым храбрым псом, а другой — козлом с острыми рогами. Для того чтобы у козла выросла шерсть, его нужно было утешить.
Однако двое людей, сидевших на банкете, казалось, не собирались пожимать друг другу руки и мириться.
Перед началом банкета Воевода произнес много громких слов и предложил тост со всеми дворянами и придворными в зале, затем он сказал что-то вроде «гармония — это самое важное» и «следующего раза не будет». Он даже не сделал ни одного резкого выговора агрессивному племени Мурси.
«…Вы и Манакала оба важные друзья племени Стальных Зубов. Я надеюсь, что вы сможете поднять бокал вина за то, чтобы семена ненависти превратились в пыль в пустыне Сахара и были унесены дыханием Матери-Земли.»
После того, как Дуаман заговорил, он посмотрел на Фэн Юаня и Манакалу, которые сидели по разные стороны от него, затем указал, что они могут выпить друг за друга.
Со слов военного вождя Дуамана Фэн Юань узнал, что имя этого посланника было Манакала. Он был дворянином из племени Мурси, и он также был очень престижным воином в племени. Он молча отметил имя, ничего не сказал и встал.
Две служанки в золотых украшениях вынесли поднос вперед и подошли к двоим, сидевшим друг напротив друга. Позолоченный бокал для вина стоял в центре подноса, и колышущаяся жидкость была похожа на кровь.
В любом случае, в вине не было ничего плохого.
Однако, когда Фэн Юань потянулся за бокалом вина с позолоченного подноса, Манакала, который сидел напротив него, скрестив руки на груди, даже не прикоснулся к бокалу. Он прямо плюнул в бокал с вином.
Атмосфера на банкете мгновенно охладела, и все посмотрели на Фэн Юаня, который стоял там в одиночестве, с намерением понаблюдать за разворачивающейся драмой.
Манакала, казалось, чувствовал, что того, что он только что сделал, было недостаточно. После того, как он плюнул, он презрительно посмотрел на Фэн Юаня и унизил его голосом, который мог услышать каждый.
Однако, поскольку посланник не говорил по-французски, Фэн Юань не понял, о чем он говорил.
Фэн Юань не рассердился, он слегка повернул голову и что-то прошептал переводчику, стоявшему у него за спиной.
«Что он сказал?»
Переводчик, стоявший позади него, заколебался, стиснул зубы и, наконец, объяснил тихим голосом.
«Он сказал… Мурси не будет сидеть с трусом, и что это заклеймит наш тотем…»
«Ясно.»
Выслушав Фэн Юаня, он неожиданно успокоился. Настолько, что переводчик слегка опешил.
Когда дворяне, придворные и представители других племен на банкете увидели, что азиат не ответил, то, как они смотрели на Фэн Юаня, превратилось из предвкушения в неуважение, а затем в презрение.
В прерии порядок диктовался властью, и слабым было суждено быть порабощенными. Это был закон еще до войны, и он не менялся независимо от того, был ли внешний мир в состоянии мира или разрушения. Если бы у него не хватило мужества бороться с унижением других племен, то все смотрели бы на него только свысока.
Фэн Юань не принял эти презрительные взгляды близко к сердцу, Фэн Юань просто взглянул на Воеводу Дуамана и увидел, что у него нет комментариев по поводу поведения Манакалы. Он быстро разобрался в ситуации.
Если бы это было в Пан-Азии плевок перед бокалом вина хозяина — это не пощечина врагу, а хозяину. Даже самый простодушный, прямолинейный человек не сделал бы этого. Но, похоже, здесь было не так уж много неписаных правил и традиций. Просто по тому, как Воевода принимал все как должное, Фэн Юань знал, что он не собирается винить племя Мурси.
Может быть, в этом и заключается разница между цивилизованным человеком и варваром.
«Похоже, что не все вассалы воеводы Дуамана понимают этикет. Просто так получилось, что у меня нет никакого интереса пить с нецивилизованными животными.» Фэн Юань вылил вино из бокала на землю, а затем посмотрел на Манакалу, который сидел там с выражением презрения, и небрежно сказал: «Что касается твоей чашки, я заставлю тебя выпить её на коленях.»
Манакала ухмыльнулся и показал свирепый взгляд.
«Ты можешь попробовать, обезьяна.»
На этот раз он говорил по-французски.
В этот момент ворота дворца внезапно распахнулись, и в панике выбежал солдат. Опустившись на одно колено рядом с Дуаманом, он что-то поспешно сказал.
Поскольку это было слишком далеко, Фэн Юань не слышал, что он сказал, но он видел, что выражение лица Дуамана постепенно становилось все более уродливым.
В это время зазвонил EP на его запястье.
Он щелкнул по экрану, прочитал текст и посмотрел на вложения. Он еще раз посмотрел на Манакалу, который сидел напротив него, и сказал с полуулыбкой:
«Я не ожидал, что мои слова исполнятся так скоро.»
Произнося это предложение, он достал из кармана карту памяти, вставил ее в EP, затем вставил в голографическую компьютерную ручку и бросил ее на стол перед Манакалой.
В тот момент, когда Фэн Юань бросил голографическую компьютерную ручку, зрачки Манакалы внезапно сузились, а гепардоподобные мышцы, казалось, напряглись, но после того, как он понял, что это не оружие, он усмехнулся и потерял бдительность.
«Ты можешь открыть её. Если не знаешь как, я могу научить тебя,» — сказал Фэн Юань по-французски с улыбкой.
Манакала снова презрительно улыбнулся. Он схватил и нажал кнопку на голографической компьютерной ручке. Он доказал Фэн Юаню, что знает, как им пользоваться. Однако в тот момент, когда он включил выключатель, он был ошеломлен картиной, появившейся на всплывающем голографическом экране.
На экране была картинка с видом на землю с большой высоты.
Поскольку была ночь и слишком высоко, были видны только яркие пятна в середине экрана.
Манакала смутно чувствовал, что что-то не так, но не мог сказать, что именно. Внезапно он обнаружил, что холм в углу картины показался ему немного знакомым.
Но как раз в тот момент, когда он собирался присмотреться повнимательнее, изображение приблизилось к яркому пятну в середине.
Манакала был ошеломлен.
Наконец-то он все ясно увидел.
В центре картины было его племя, а поднимающееся пламя было костром жертвоприношения.
Внезапно что-то упало с боковой стороны камеры, и оно быстро превратилось в черное пятно и исчезло в ночи.
Как раз в тот момент, когда Манакала думал о том, что исчезло на экране, ослепительный белый свет взорвался в воздухе над племенем Мурси без малейшего предупреждения…
