«Нам не нужна ваша земля, потому что это бессмысленно,» — медленно сказал Головин, взглянув на присутствующих представителей. «Если вы готовы спасти наш звездолет из-под ледяного покрова, я могу пообещать предоставить жилое пространство для пятисот человек на нашем корабле и вывезти вас из этой галактики.»
В зале не было слышно ни звука.
Лавров воспользовался моментом, чтобы обработать информацию, и необъяснимо спросил.
«Почему мы улетаем отсюда?»
«Потому что это место будет завоевано через полвека. Семена Гармонии окрасят эту землю в другой цвет.» Ровным и прямым тоном Головин поведал о жестокой реальности. Он еще медленнее приоткрыл веки, затем продолжил: «В обмен на вашу дружбу мы сохраним для вас огонь цивилизации. Вы можете высадиться в любой галактике, мимо которой мы пролетим, и выбрать новое место, чтобы перезапустить свою цивилизацию.»
«Вы думаете, мы потерпим неудачу?»
Головин не ответил на этот вопрос. Вместо этого он посмотрел на Лаврова с безразличием в глазах, что делало ответ очевидным.
Как будто услышав что-то смешное, Лавров развел руками, засмеялся и продолжил: «Возможно, вы не знаете, что наш флот уже курсирует в поясе Койпера, и это только начало! Мы будем там, чтобы построить крепость! Полвека — это достаточно времени для нас, чтобы вооружиться до зубов, так что для захватчиков с Глизе 581 это путешествие в один конец!»
«Да ну?» — сказал Головин без эмоций.
По какой-то причине Лавров почувствовал беспокойство, когда встретил этот равнодушный взгляд.
«Стоя здесь, я вижу огромную и сложную бюрократическую систему. Я слышал бесчисленное множество разных голосов. Если бы мы не наблюдали за вами десятилетиями, возможно, было бы даже проблемой стоять здесь и разговаривать с вами. На данный момент ваши противники в несколько раз сильнее вас. По крайней мере, они объединили свою цивилизацию.»
«Я не согласен с вашей точкой зрения. Множество культур — это один из атрибутов земной цивилизации,» — встал на защиту другой представитель Финляндии.
«Однако за последние несколько десятилетий я видел только ссоры и споры,» — спокойно сказал Головин. — «Мы никогда не обсуждаем ответ на очевидный вопрос и не тратим время на повторные дискуссии. Проблемы, с которыми вы сталкиваетесь, гораздо более насущны, чем вы думаете, но все вы, похоже, упустили из виду этот момент.»
После паузы Головин продолжил.
«Если вы хотите победить Гармонию, по крайней мере, сначала решите свои внутренние проблемы. Если все вы, стоящие здесь, представляете не всю человеческую расу, а только определенную страну или учреждение, то мой вам совет — планируйте побег.»
Предложение Головина шокировало всех. Представители перешептывались между собой. Некоторые были полны праведного негодования, некоторые относились пренебрежительно, а некоторые были невозмутимы. Однако Головину, похоже, было наплевать на их мнение. После того, как он больше не получил никаких вопросов, он слегка кивнул, а затем рассеялся на голубые частицы света.
«Высокомерно. Это отношение того, кто ищет помощи?» Лавров выругался себе под нос, затем снова сел. После того, как он поправил воротник, он глубоко вздохнул и прошептал помощнику рядом с ним: «Отправьте содержимое прямо сейчас в Кремль.»
«Сейчас?» — спросил ассистент.
«Чем скорее, тем лучше.»
Хотя высокомерие Головина вызвало у представителей недовольство, после того, как они подумали о данных, находящихся в руках инопланетян, недовольство было совсем незначительным.
В ходе последующего обсуждения страны быстро пришли к консенсусу относительно оказания помощи Головину в спасении звездолета. Единственным спорным моментом было то, какие выгоды можно было бы получить от звездолета после спасения и как эти выгоды будут распределены.
Хотя было спорно, готова ли эта группа инопланетян назвать Землю домом, Лавров поддержал свое предыдущее предложение. Он мог бы создать «лагерь беженцев» в Сибири, чтобы поселить Головина и его людей, и даже пообещал предоставить автономию и другие льготы. Обещания, которые он дал, даже заставили других представителей бросить удивленные взгляды.
Китай, безусловно, не собирался позволять русским монополизировать преимущества внеземной цивилизации, и это решительно выдвинуло контраргумент. Основываясь на совете министра иностранных дел Чжоу И, другой морской город, такой как Пэнлай, возможно, был лучше для проживания иностранцев.
И этот город можно было бы построить в Южно-Китайском море, и Китай был готов взять на себя все расходы по строительству морского города…
Казалось, что сопротивления стало больше.
В неприятной атмосфере первый день встречи завершился досрочно. Следующая встреча была назначена на то же время послезавтра. В конце концов, представителям также требовалось время, чтобы кратко проинформировать о ситуации в своих странах для внутреннего обсуждения.
После встречи голографическое изображение Головина вновь появилось в пустом месте встречи.
Цзян Чэнь, который с самого начала почти ничего не говорил, сказал с улыбкой.
«Ты хорошо играешь.»
«Правда?» Головин сказал: «Но я не шутил.»
«О?»
«Из-за того, что мы происходим одного и того же места, я пообещал этим бедным людям две вещи,» — сказал Головин.
«Какие?» Цзян Чэнь поднял брови.
Он знал, что бедные люди, о которых упоминал Головин, вероятно, были остатками тех, кто был изгнан в пустоту навсегда.
«Помочь вам добиться победы, насколько это возможно,» — после паузы продолжил Головин, — «Если больше ничего нельзя сделать, сохраните след огня для земной цивилизации и перенесите их в новый мир за десятки световых лет.»
«До сих пор я не рассматривал проблемы после неудачи,» — сказал Цзян Чэнь с улыбкой. «Неужели у вас так мало уверенности в нас?»
«Ваши шансы на победу очень малы, даже с нашей помощью,» — сказал Головин.
«Даже с цивилизацией Гейи?» Цзян Чэнь рассмеялся.
«О?» Головин посмотрел на Цзян Чэня и слегка приподнял брови. Человеческое выражение на его лице было довольно редким. «Ты тоже их нашел?»
«Что ты имеешь в виду под „тоже“?»
«Очень, очень давно… Дольше, чем когда Световид прошел через червоточину, мы обнаружили остатки цивилизации на Марсе. Они записали прошлые воспоминания через Цветы Памяти и назвали себя Геей,» — рассказал Головин, затем посмотрел на Цзян Чэня: «Хотя это два параллельных мира, я думаю, что мы говорим об одном и том же.»
Цзян Чэнь не выказал никакого удивления. Он ожидал, что страны апокалипсиса откроют для себя цивилизацию Гейи. В конце концов, расхождения в истории не начались до начала двадцатого века. Для цивилизации, существовавшей миллиарды лет назад, цивилизация Гейи была подобна объективному существованию, как луна или солнце.
«В какой-то степени начало Третьей мировой войны было частично вызвано неравномерным распределением её трофеев,» — сказал Головин в том же бесстрастном состоянии. «Многие Цветы Памяти были потеряны в битве за знания Гейи, но даже простое наследование части знаний чрезвычайно помогло нам. Но если вы думаете, что одного наследия цивилизации Геи достаточно, чтобы победить Гармонию, вы немного самоуверенны.»
«Даже Гейя — это всего лишь группа людей, которые были устранены временем. Их знания не могли решить даже их собственные проблемы.»
«Тебе не нужно беспокоиться об этом. Мы будем использовать наши собственные методы для решения этой проблемы.» Цзян Чэнь мягко сказал: «Я предоставлю вам место для отдыха на Марсе, как и договаривались. Если ты думаешь, что у нас нет надежды на будущее, ты можешь уйти в любое время.»
Закончив, он направился к двери.
«Мы останемся до финальной битвы,» — спокойно сказал Головин, наблюдая, как Цзян Чэнь уходит. «Прежде чем мы отплывем, дверь „Световида“ открыта для вас в любое время.»
