Весть о смерти короля быстро распространилась по всему миру.
Даже если Цзян Чэнь не узнал информацию от Агентов-Призраков, он увидел видео из Эр-Рияда, находящегося на военном положении, на YouTube и узнал о смерти короля. Внезапная перемена застала его несколько врасплох, когда он скончался вскоре после того, как наследный принц был заменен. В этот момент он не знал, как прокомментировать этот вопрос.
Нью-Йорк, Эмпайр-стейт-билдинг.
Цзян Чэнь сидел перед столом. Он разговаривал по видеосвязи с Аешей и слушал разведданные с Ближнего Востока.
«Вчера в 12 часов дня старый Салман умер от сердечного приступа. Перед смертью он сказал только два слова: ‘Сделай Ерифа’.»
«Достоверны ли эти новости?» — спросил Цзян Чэнь.
«Очень,» — Айша кивнула на другой конец голографического экрана, затем продолжила: «В то время наши агенты на Ближнем Востоке следили за дворцом, и все их разговоры были записаны.»
«Пришлите мне запись,» — сказал Цзян Чэнь.
«Уже отправила на твою почту.»
Он постучал по голографическому экрану, открыл почту, достал из ящика набор наушников и вставил их в уши.
Прослушав всю запись, он замолчал, и только через некоторое время наконец заговорил снова.
«Удалите все, кроме последних слов диалога старого Салмана и того, что произошло после.»
«Последние слова?»
«Это верно. Старый Салман сказал только ‘Сделай Ерифа,’, но не сказал, кем он собирается сделать Ерифа. Исходя из контекста разговора, он, возможно, хотел отправить Ерифа в тюрьму, но если мы удалим часть до этого,» — После паузы Цзян Чэнь посмотрел на Айшу и тихо сказал, — «Мы также можем интерпретировать его последние слова как-то, что он сделал Ерифа истинным наследником своего трона.»
***
Последняя группа войск прибыла в восточную Иорданию. До сих пор все наемники, контролируемые Небесной торговлей, были выведены из Сирии.
Офицер Небесной торговли передал управление армией доверенному лицу Ерифа. Хотя эти базирующиеся на Мадагаскаре наемные силы, обученные Небесной Торговлей, не обладали такой же боевой эффективностью, как армия Небесной Торговли, их подготовка и вооружение не уступали никаким спецназам мира.
От кинетического скелета S1 до штурмовой винтовки в их руках и беспилотного летательного аппарата Коса, эта непомеченная сила была полностью оснащена стандартной конфигурацией экспортной модели Future Military.
После того, как Ериф отдал воинский салют в саудовском стиле командующему Небесной Торговлей, он испытал смесь эмоций, наблюдая, как командир садится во внедорожник и уезжает.
У него никогда не было намерения вступать в военный конфликт со своим братом и полагаться на силу, чтобы стать правителем своей страны. Эта армия изначально была подготовлена для реализации его плана реформации, и он никогда не думал, что настанет день, когда ему придется ей воспользоваться.
Однако в этот момент казалось, что решение больше не зависело от него.
Небесная торговля не только просто послала обещанную армию, но и дала ему прекрасный предлог. Независимо от того, каковы были истинные намерения старого короля, он упомянул имя Ерифа перед смертью. Престиж молодого Салмана в стране был ниже по сравнению с ним, даже с помощью доверенного лица старого Салмана, Итами. С его собственным престижем в королевстве, его шансы на победу были очень высоки.
Ему не нужно было сталкиваться лицом к лицу со всем королевством; ему просто нужно было победить сторонников молодого Салмана.
Он глубоко вздохнул, повернул голову, затем посмотрел на своего наперсника рядом с ним.
«Сколько людей все еще на нашей стороне?»
«Командир 36-й механизированной дивизии готов нам помочь, но в то же время он также выразил свое нежелание видеть, как эта страна скатывается в гражданскую войну. Все наши союзники в королевстве на нашей стороне, и они пообещали, что, как только мы вернем Эр-Рияд из рук молодого Салмана, они признают тебя новым королем.»
«Превосходно.»
Ериф кивнул.
Старый Салман умер в самое подходящее время. Он случайно оказался в казармах наемных сил Небесной торговли. Теперь, когда преимущество было в его руках, вся разведывательная служба Саудовской Аравии, объединенная вместе, не смогла бы остановить марш мощной силы, вооруженной до зубов.
Ериф посмотрел на своего наперсника рядом с ним и приказал.
«Мы немедленно отправимся и отправимся в Эр-Рияд.»
«Да!»
Цзян Чэнь не очень беспокоился о войне за престолонаследие, которая происходила на другом конце света.
Пока Ериф мог набраться смелости для этого прыжка веры, победа была в его руках.
Это было не из-за чрезмерной самоуверенности Цзян Чэня, скорее, из-за того что противник был слишком слаб.
Бюджет национальной обороны страны составлял более 10% ВВП, а с учетом военных расходов, занимающих третье место в мире, численность обученных в стране войск была ниже, чем в некоторых странах третьего мира. До того, как Саудовская Аравия продемонстрировала свою армию всему миру, все думали, что страна стремится к миру и не желает показывать свою истинную силу. Однако, когда Саудовская Аравия направила свою армию в Йемен в 2015 году и вошла в состав 150 000 вооруженных сил, состоящих из десяти стран, они думали, что смогут легко сбросить вооруженные силы хуситов в море за считанные минуты…
Результатом была пощечина.
Короче говоря, военную мощь Саудовской Аравии нельзя было просто назвать слабой.
Полностью оснащенные американским оборудованием, в сочетании с поддержкой китайских ракет большой дальности, с учетом полного превосходства в воздухе, их принц и верховный командующий были убиты один за другим. В результате они не только потеряли много техники; силы были даже вынуждены отступить и потеряли контроль над несколькими городами в процессе; и эти города все еще не были восстановлены даже до сегодняшнего дня.
Вооруженные силы хуситов также, вероятно, были сбиты с толку; пришли ли саудовские силы, чтобы искать неприятностей или послать помощь.
Против такой силы, имея в своем распоряжении силы наемников, обученных Небесной Торговле, Ериф мог даже использовать одну руку и, вероятно, закрыть глаза, и он бы всё равно победил врага.
Но что было несомненно, так это то, что обладание троном, несомненно, изменит будущее всего Ближнего Востока…
***
Москва, Кремль.
На стол Путину был положен документ. Аналогичное сообщение было отправлено через российское посольство в Цинь давным-давно. Кремль также провел множество встреч, чтобы обсудить план колонизации Гималии с помощью Небесной торговли.
На самом деле существовал только один спорный момент, и это было то, какие выгоды Россия могла бы извлечь из этого плана.
«Перспективы колонизации Гималии и отчет о технико-экономическом обосновании… Остапенко, что ты думаешь?» Путин посмотрел на директора Федерального космического агентства России, который только что вошел в кабинет, положил документ в его руки, затем откинулся на спинку стула.
С тех пор как Россия присоединилась к Альянсу обороны Земли, Остапенко обнаружил, что его визиты в Кремль стали намного более частыми. Если раньше он был взволнован тем, что приближается все ближе и ближе к центру власти, то теперь это превратилось для него в обузу.
Российские руководители осознали важность космической отрасли, поверили, что наступает новая эра, и возлагали на него большие надежды. Однако, имея все больше и больше бюджетов, он чувствовал себя все более и более бессильным.
К счастью, джентльмен, стоявший перед ним, не был раздражен его медленным продвижением.
Отвечая на прямой вопрос президента, он на мгновение задумался, а затем заговорил.
«Если вы спрашиваете меня о необходимости колонизации Гималии, я думаю, что это, конечно, необходимо для России. Согласно описанию Гималии в документе, запасы метана там чрезвычайно богаты, превышая в 100 раз запасы метана всего Сибирского региона, и метан там даже образовал жидкую реку. Однако…»
«Однако?» Путин приподнял бровь.
«Именно потому, что Гималия настолько ценна, я не понимаю, почему Небесная торговля решила преподнести её нам,» — вздохнул Остапенко. — «Звездолет Класс-Посланец уже курсирует в поясе Койпера. Хотя он курсирует под именем Альянса обороны Земли, мы очень хорошо знаем, что только они могут это сделать. На самом деле, с их силой, они могут полностью переварить эту луну самостоятельно. Это будет не сложнее, чем колонизация Марса…»
Остапенко на мгновение замолчал и нерешительно продолжил:
«Я не злонамеренно рассуждаю о наших союзниках, но я действительно хочу знать, почему они это делают?»
