В конце февраля.
Прошла неделя с тех пор, как взлетели двенадцать ракет «Трайдент».
Термин «Дипломатия на сахарных кубиках», казалось, стал очень далёким. Двенадцать ракет «Трайдент», которые люди часто обсуждали, стали неуловимыми пятнами, связанными с президентом Майком Пенсом.
Хотя он служил командующим вооруженными силами, сам президент не имел права объявлять войну. Власть принадлежала Конгрессу, предоставленная Конгрессу статьей 1, разделом 8, пунктом 11 Конституции, хотя она никогда не соблюдалась.
Начиная с Корейской войны 1950-х годов и заканчивая интервенцией в Ливан в 1958 году, двумя президентами в 1960-х годах, которые направили войска во Вьетнам, вооруженного вмешательства в Доминику в 1965 году и бомбардировками Камбоджи в 1970 году… После Второй мировой войны, за исключением ирано-иракской войны и войны в Персидском заливе, которые были немедленно одобрены Конгрессом, почти все войны велись без предварительного одобрения Конгресса, и Конгресс был вынужден принять это и предоставить соответствующие факты впоследствии.
Войны кончались победой или поражением, но это был первый раз, когда война была перенесена обратно на территорию США.
Если бы кому-то пришлось взять на себя ответственность за эту катастрофу, то, без сомнения, это был бы человек, скрывающийся внутри горного комплекса Шайенн и отдающий приказы.
Даже если они защищали родину со сложными эмоциями, даже граждане США должны были признать, что они были агрессорами в войне, и Небесная Торговля была на стороне обороняющихся.
Хотя обороняющаяся сторона, очевидно, слишком далеко отодвинула границу.
Пусть история вернется в зону боевых действий.
Линия обороны в Питтсбурге была прорвана Второй бронетанковой бригадой Небесной Торговли, и в пустыне произошла ожесточенная перестрелка с подкреплением Первой бронетанковой дивизии США. Мгновенно развернулось танковое сражение.
Так же, как это было во время войны в Ираке, но на этот раз именно США оказались в невыгодном положении в этой асимметричной войне.
Гордость M1A2 была разорвана на куски снарядами Тигра II. Будь то бронебойная пуля с обедненным ураном или броня с обедненным ураном, перед оружием, которое было более технологичным, оно было таким же хрупким, как палка перед мечом.
Соотношение боевых обменов более двадцати к одному заставляло армию США бояться всякий раз, когда упоминался танк Небесной Торговли.
Тигр II не был тем танком, который вызывал больше всего проблем. Несмотря на толстую броню, его маневренность была плохой. При поддержке наземной огневой мощи у армии США, безусловно, были боевые шансы.
Однако перед Странником любая попытка была бессильна.
От пехотных противотанковых орудий до артиллерии поддержки дальнего действия, они использовали все методы, которые только могли придумать. Солдаты на передовой собственными глазами видели, что он был напрямую поражен ракетой «Джавелин», и Странник в центре взрыва остался неподвижен. Он выкатился из дыма и продолжил стрелять из своей пушки частиц и соосной электромагнитной скорострельной пушки. Он продолжал жатву американских танков, а также солдат, которые ползали рядом с танками…
Даже если бы это была темная технология, не было необходимости делать верхнюю крышку такой же толстой, как передняя броня, верно?
Даже Тигр II не мог использовать свою верхнюю крышку для защиты от Джавелина…
Броня танка «Странник», который использовал эффект Мейснера для защиты, превзошла понимание армии США. М1А2, вынужденные отступить перед пушками частиц, были похожи на М4 Шерман, за которыми гонялись Короли Тигров на европейском поле боя. Единственная разница заключалась в том, что они могли положиться на военно-воздушные силы и их численность, чтобы вернуть себе преимущество, но на этот раз у них даже не было шанса дать отпор.
Под альтернативными авиаударами Авроры-20 и «Крыльев свободы» огневая мощь наземной поддержки вооруженных сил США была ослаблена до крайности. Напротив, со стороны Небесной Торговли, при поддержке артиллерийского батальона «Fireball-1», со стратегической глубиной более 50 километров, бронетанковые силы вытеснили Первую бронетанковую дивизию США из пригородов Питтсбурга в штат Огайо.
Стоит отметить, что во время битвы при Питтсбурге силовая броня «Морской зверь», разработанная Агентством передовых проектов Министерства обороны, была, наконец, оснащена первой бригадой в армии США. Совершенно новая бригада силовой брони была развернута на самом переднем крае Питтсбурга.…
Хотя эта бригада «новичков» была безжалостно разбита Т-3 и Т-4 Небесной торговли, по сравнению с катастрофическим поражением перед мемориалом Линкольна, это сражение привело по крайней мере к ограниченным потерям в «Небесной торговле».
Это действительно было правдой, что война является катализатором цивилизации. Если бы армия США не видела мощной боевой мощи бригады Силовой брони Небесной Торговли в городских войнах, военные США, которые издевались над врагами за рубежом, не подумали бы о оснащении силовой броней своих войск.
***
Бронетанковые подразделения Небесной Торговли продолжали продвигаться на северо-запад, глубоко в сердце штата Огайо.
Чтобы защитить промышленную зону Великих озер, США перебросили почти все свои силы в штат Огайо и оставили лишь небольшое количество постоянных войск для защиты штата Колорадо, который находился глубоко во внутренних районах.
Как главнокомандующий вооруженными силами, Президент США был верховным главнокомандующим вооруженными силами. За исключением Корпуса морской пехоты, должности командующего не существовало в армии, флоте и ВВС. Военными офицерами армии и военно-воздушных сил были начальник штаба армии и начальник штаба Военно-воздушных сил. Кроме того, существовали также такие должности, как министр армии, министр военно-воздушных сил и министр военно-морского флота.
И теперь все эти офицеры и чиновники были в горе Шайенн.
Юго-западный штат Вайоминг, начальник штаба армии США Раймонд Одиерно направлялся на военно-воздушную базу Райт Паттерсон по пути из Детройта на «Хаммере». Когда он проезжал мимо базы, он попросил своего охранника припарковать автомобиль на обочине поврежденной дороги, потому что он почувствовал себя тронутым.
Это место когда-то было Командованием материально-технического обеспечения ВВС, но теперь оно превратилось в руины…
Если бы не местоположение, отмеченное на карте, он вряд ли смог бы понять это.
Первоначально плоская равнина превратилась в котловину, и крестообразные трещины растянулись на десятки километров. Самолеты, танки и ракеты-носители-все пропали без вести, а солдаты, дислоцированные здесь, либо сгорели в коксе от тепла вольфрамового стержня, упавшего на землю, либо были разорваны на куски ударной волной, либо непосредственно похоронены под землёй…
«Я слышал, что в Вашингтоне хуже.» После того, как заместитель начальника штаба Марк Миллей вышел из машины, он подошел к нему и эмоционально посмотрел на руины.
«У вольфрамовых стержней есть калибры?» Одиерно приподнял бровь.
«Здесь захоронено более 500 ядерных боеголовок W87… Теперь это место превратилось в пороховую бочку, и никто не может быть уверен, что эти ядерные боеголовки никогда не взорвутся.
Вместе были захоронены не только безопасные ядерные боеголовки, но и нестабильные обычные взрывчатые вещества. При нормальных обстоятельствах ядерные боеголовки были безопасны, но если взрыв обычного оружия привел к тому, что боевые компоненты ядерного оружия достигли критического значения цепной реакции, нельзя было исключать возможность запуска ядерного взрыва.
Даже в лучшем случае, даже если бы это место не взорвалось, медленно просачивающаяся ядерная радиация нанесла бы необратимый радиационный ущерб почве. С этим ядерным оружием нужно было немедленно разобраться должным образом, но у них вообще не было сил, чтобы позаботиться об этом.
«Эберхардт прав. Нам следовало развивать космические силы, а не тратить наш бюджет на увеличение запасов ядерного оружия.» Адмирал Одиерно вздохнул и подумал о старом друге, который скончался.
Еще в 2000 году генерал Эберхардт предложил тактическую концепцию развития космических сил, но этот план в конечном итоге стал схемой, используемой должностными лицами Пентагона для обмана Конгресса с целью получения финансирования, и к нему не относились серьезно даже до сегодняшнего дня.
«Бесполезно говорить это сейчас, — утешил Марк Миллей, — Мы собрали здесь 12 дивизий, и 20 дивизий будут мобилизованы в течение одного месяца. Нам просто нужно удержать промышленную зону Великих озер в течение одного месяца, и у нас будет надежда на победу. Если мы продержимся два месяца, то сможем отправить их обратно в Тихий океан.»
«Я боюсь, что они не дадут нам и месяца.» Генерал Одиерно нахмурился и посмотрел на руины. «Небесная торговля не упустит это из виду. У меня есть предчувствие, что эта война долго не продлится.»
Марк Миллей молчал; он не знал, что делать.
Марк и генерал Одиерно беспокоились об одном и том же.
Следующий месяц будет чрезвычайно кровавым. Небесная торговля определенно начала бы бешеную атаку на их оборону, и армия США, прислонившаяся спиной к стене, тоже не отступила бы ни на дюйм. Денежное мирное время, подобное этому, не продлится долго, возможно, оно закончится завтра или послезавтра.
Одиерно покачал головой, затем развернулся и пошел обратно к «Хаммеру».
В этот момент в его кармане зазвонил спутниковый телефон.
«Кто это?» — небрежно спросил Марк Миллей, сидевший рядом с ним.
«Штаб-квартира.»
«Наши союзники, наконец, готовы принять меры?»
«Я надеюсь на это, но у меня больше нет никаких ожиданий.» После того, как Одиерно нажал кнопку «Принять вызов», он поднес телефон ближе к уху.
Он не надеялся на хорошие новости. Однако, несмотря на то, что он был морально подготовлен, выражение его лица застыло после того, как он услышал поспешно описанную информацию.
Телефон выскользнул из его руки и упал на землю.
Выражение лица Марка Миллея тоже изменилось, и он поспешно спросил:
«Что случилось?»
После долгого молчания генерал Одиерно заговорил тяжелым тоном.
«Что-то случилось у…»
«Горы Шайенн.»
В самом неподходящем месте.
