«О Боже, Дева Мария, скажи мне, что это неправда. Держу пари, что люди по всему миру ждут, чтобы посмеяться над нами…» Мужчина в костюме эмоционально обхватил голову руками в вестибюле Конгрессно-выставочного центра Джавитса, стоя перед результатами.
Когда были обнародованы голоса последнего штата, победа была предрешена. Хотя это было определено давным-давно, многие люди все еще предпочитали верить, что результаты могут измениться и все будет не так плохо.
«Спасибо, спасибо, что выбрали меня, и я снова приведу эту страну к величию,» — громко сказал Трамп, сделав свой фирменный жест перед своими сторонниками. «Я выполню свое предвыборное обещание! Я снова обещаю всем вам. Цинь станет первой остановкой моего дипломатического визита после вступления в должность. Я хорошо поговорю с этим человеком, по-мужски!»
Громовые аплодисменты и оглушительные возгласы раздались в центре.
Под усыпанным звездами флагом были восторженные и ревностные лица, как будто великая мечта возродилась, как будто все вернулось на сорок лет назад, в ту великую эпоху.
Конечно, не все были довольны таким результатом.
На следующий день после объявления результатов выборов атмосфера разочарования и гнева окутала всю Силиконовую долину.
Во многих технологических компаниях рабочая атмосфера была крайне подавленной и мрачной. Многие люди были подавлены, с красными и опухшими глазницами, особенно некоторые сотрудницы. Когда они увидели, как Джозеф Кеннеди произносит свою концессионную речь по своим мобильным телефонам, многие даже прослезились.
С другой стороны, на улицах мегаполисов штата Калифорния сотни людей вышли на улицы в течение двух ночей подряд, чтобы выразить протест против избрания Трампа. Они скандировали «Он не наш президент», «Мы не хотим расистов» и бросали банки или даже камни в сторонников Трампа.
В некоторых районах протесты даже вышли из-под контроля и переросли в жестокие беспорядки и грабежи, а также сожжение флагов. Полиции пришлось арестовать некоторых радикально настроенных протестующих, и Хилл, которая еще не передал власть, пришлось призвать все стороны сохранять рациональность и спокойствие.
В Джорджии в пригороде собралось ополчение под названием «Страж». Под руководством 50-летнего белого ветерана они начали военную подготовку. Организация заявила, что будет использовать пули для защиты Конституции и подавления тех предателей, которые пытаются разделить страну…
Избрание Трампа сделало левое белое население штата Калифорния, чернокожее население и мексиканское население совершенно иррациональными. Они три дня подряд выходили на улицы, чтобы выразить свое недовольство. Поскольку азиаты в целом поддерживали Трампа, азиатские общины были наиболее пострадавшими районами беспорядков, и они больше всего пострадали от беспорядков и поджогов.
***
«Мы проиграли.»
«Да, мы проиграли.»
«…Почему я чувствую, что ты не разочарован?» После того, как Локи на мгновение заколебался, он тонко сказал недовольным тоном.
«Нет! Я весьма разочарован, но… Я просто не знаю, что сказать. Все произошло так внезапно, и мы так долго готовились…»
Я не могу, я больше не могу сопротивляться.
После того, как он закончил свое предложение, как только Локи начал говорить, Цзян Чэнь быстро нажал кнопку отключения звука на голографическом экране. Он положил голову на стол, и его плечи начали сильно трястись.
Хотя он и проиграл, по какой-то причине, он просто не мог удержаться от смеха в этот момент.
Может быть, это можно было бы описать как злорадство.
После того, как он смеялся около полминуты и, наконец, избавился от этого, Цзян Чэнь снова выпрямился, прочистил горло и нажал кнопку, чтобы снова включить микрофон.
«Хм, извините, сигнал с моей стороны был не таким стабильным… что ты только что сказал?»
«Я спрашиваю, что ты собираешься делать?» Локи терпеливо повторил это.
«Я еще не думал об этом, ты знаешь, все это слишком неожиданно, слишком неожиданно,» — Как он дважды сказал «слишком неожиданно», Цзян Чэнь откинулся на спинку стула и постучал пальцем по подлокотнику. После секундного размышления он скорректировал свою формулировку: «Честно говоря, я не очень много знаю о Трампе… Но, учитывая его предвыборное заявление, я обеспокоен перспективой вступления США в Альянс обороны Земли.»
«Беспокоишься?» Локи покачал головой и криво улыбнулся: «Тебе не нужно беспокоиться, ты в принципе можешь сдаться. Он никогда не согласится присоединиться к Альянсу обороны Земли, даже номинально.»
Это было то, что делало Локи самым убитым горем.
Если Америка не сможет присоединиться к Альянсу обороны Земли, это означало, что следующий шаг сотрудничества между Бостонским Консорциумом и Небесной торговлей не сможет продвинуться вперед, и инвестиции Первого Национального банка в космическую промышленность по-прежнему будут подпадать под политические ограничения.
Это чувство было похоже на то, как если бы он увидел перед собой гигантский торт и не смог бы откусить от него ни кусочка, несмотря на то, как сильно он старался. Это заставило Локи и других акционеров Первого национального банка чувствовать комок в горле.
«Тогда, дорогой мистер Локи, ради нашей дружбы, я любезно напоминаю вам,» — мягко сказал Цзян Чэнь, «Не имеет значения, проиграем ли мы, мы аутсайдеры. Однако, как гражданин США и как человек, который пошел ва-банк на проигравшего.»
После паузы Цзян Чэнь продолжил: «Стоит ли тебе подумать о том, чтобы оставить путь для себя?»
После долгого молчания Локи медленно заговорил.
«Ты прав, но… Я должен спросить мнения других партнеров.»
Цзян Чэнь откинулся на спинку стула, затем улыбнулся.
«Лучше поторопись.»
***
Уолл-стрит презирала Трампа. Многие люди понесли тяжелые потери из-за избрания Трампа. Если бы Джозеф Кеннеди был избран и Америка присоединилась к Альянсу обороны Земли, как и ожидалось, космическая промышленность США, несомненно, вступила бы в период быстрого роста.
Но теперь все это казалось далекой мечтой.
Даже если Трамп пообещает увеличить федеральные инвестиции в аэрокосмический сектор, независимо от размера инвестиций, будет ли это сравнимо с космическим лифтом, двери которого открыты для Америки? Ответ, очевидно, был отрицательным.
По иронии судьбы, именно два лидера Уолл-стрит подтолкнули этого кандидата, ненавидимого бесчисленными инвесторами с Уолл-стрит, к президентскому трону…
На второй день выборов, когда Джозеф Кеннеди произнес свою концессионную речь, в пятизвездочном ресторане в центре Нью-Йорка* состоялся частный банкет. Размер банкета был очень небольшим, всего с двумя участниками.
*: Анлейт пишет Nouveau York City, что звучит примерно как Новый Йорк, я посмотрел оригинал, там такого не было.
Один представлял семью Морганов, а другой — Рокфеллера.
«Выпьем за нашу победу!» Морган поднял свой бокал и улыбнулся: «А также за предстоящее Рождество.»
«Ха-ха, выпьем!» Рокфеллер тоже улыбнулся и поднял свой бокал.
Резкий звук звенящих бокалов эхом отразился от винного столика, и двое допили красное вино в своих бокалах.
Бокалы с вином вернулись на стол, и двое посмотрели друг на друга, а затем одновременно расхохотались.
За обеденным столом царила радостная атмосфера, которая резко контрастировала с мрачными облаками за окном. Для Нью-Йорка, для Уолл-стрит, сегодняшний день определенно был самым мрачным днем 2020 года. Но для двоих за столом все было наоборот.
Приход Трампа к власти означал, что Железный занавес над Тихим океаном был неизбежен, и начнется гонка вооружений, сравнимая с эпохой холодной войны. Можно было почти предвидеть, что в ближайшие четыре года военные заказы Министерства обороны удвоятся.
Непосредственные бенефициары всего этого сидели прямо здесь.
Если бы не тот факт, что экстравагантные торжества могли привести к плохому имиджу, Морган даже планировал провести грандиозный банкет в честь этого дня.
«Эти старики из Бостона все больше и больше выходят за рамки приличий,» — небрежно сказал Рокфеллер, разрезая стейк ножом и вилкой.
«Да.» Морган вздохнул, но его тон был довольно спокойным, «Мы почти позволили им победить.»
«Каково твое мнение?»
«Тебе все еще нужно спрашивать? Мое мнение совпадает с твоим.»
Пока он говорил это небрежно и, казалось, сосредоточился на том, чтобы разрезать стейк ножом, в его темно-зеленых зрачках внезапно промелькнул намек на злобу…
