Цзян Чэнь заметил, что У Чанфэн использовал «вы, ребята» вместо «вы».
Очевидно, он не хотел спрашивать о его личном мнении.
«Вы можете быть более конкретным?» Один уголок рта Цзян Чэня был изогнут вверх, когда он сказал расслабленным тоном: «Ваш вопрос очень обобщённый.»
«Тогда я буду откровенен. Если Джозеф Кеннеди станет избранным президентом, что вы собираетесь делать?» Ву Чанфэн спросил Цзян Чэня, в то время как он пристально смотрел в глаза Цзян Чэня.
«Мы будем очень счастливы,» — засмеялся Цзян Чэнь, слегка подняв чашку в руке и притворившись, что произносит тост. «Это лучший сценарий для нас. США берет на себя инициативу присоединиться к Альянсу обороны Земли, отказывается от своей гегемонии и устремиться в будущее. Железный занавес Тихого океана опустится, прежде чем он развернулся, и все человечество будет вместе работать над созданием прекрасного нового мира…»
«Кхм». Мягкое покашливание Ву Чанфэна прервало бред* Цзян Чэня, затем он спросил: «Тогда что, если Трамп станет президентом?»
«Трамп — нестабилен,» — после того, как он поставил чашку на стол, на этот раз он не стал продолжать нести бред, а вместо этого лаконично объяснил: «Основываясь на его выборе, мы отреагируем соответствующим образом.»
«Включая войну?» — спросил У Чанфэн.
«Вы боитесь?» Цзян Чэнь улыбнулся.
Ву Чанфэн на мгновение опешил, затем рассмеялся.
«Вовсе нет! Просто мы все еще немного беспокоимся. Во время гражданской войны в Колумбии наблюдались признаки эскалации напряженности. К счастью, вы оба вовремя нажали на тормоза. Если все закончится эскалацией…»
«Если это время, когда мы должны сделать худший выбор,» — Цзян Чэнь улыбнулся испытующему взгляду Ву Чанфэна и небрежно сказал: «Я могу гарантировать, что до того, как ситуация станет неконтролируемой, все закончится.»
Они оба молчаливо согласились закончить тему на этой ноте. В последующем разговоре они не обсуждали международные дела, а просто болтали о SS Истоке в Поясе Койпера и следующих планах развития Альянса обороны Земли.
Ву Чанфэн отклонил приглашение остаться на ужин, встал, попрощался с Цзян Чэнем и покинул особняк.
Прежде чем сесть в машину, припаркованную у входа, он оглянулся на особняк со смешанными чувствами.
«Прежде чем ситуация станет неконтролируемой, все будет кончено? Хм, так уверен…» У Чанфэн улыбнулся, пробормотал что-то себе под нос и покачал головой, сильная тревога в его сознании все еще оставалась. В этот момент он рассматривал этот вопрос как генерал-майор армии Китая.
Если Цзян Чэнь блефовал, все было бы в порядке.
Но если бы небрежное отношение не было намеренно подделано, то сила Небесной Торговли была бы ужасающей.
В конце концов, они обсуждали Америку.
Это не были ни Филиппины, ни Колумбия, ни антиправительственные вооруженные силы в Сирии и Украине.
До сих пор взаимодействие между Небесной торговлей и Америкой ограничивалось мелкомасштабными столкновениями в локальных конфликтах. Даже в самом интенсивном столкновении на поле боя в Колумбии Америка направила только экспедиционную бригаду морской пехоты.
Война между великими державами не была простым соревнованием в области науки и техники. Стратегическая глубина Циня составляла не более ста квадратных километров, откуда же исходит его уверенность?
Пока он не вернулся в отель, в котором остановился, Ву Чанфэн все еще не мог собраться с мыслями из-за путаницы в его голове. В конце концов, ему пришлось объяснить это тем, что Небесная Торговля все еще обладала силой, скрытой от посторонних. В конце концов, несмотря ни на что, он не мог поверить, что этот человек притворялся беспечным…
Стоя у окна офиса, Цзян Чэнь наблюдал за машиной, которая исчезла в конце дороги, а затем внезапно сказал:
«Аеша.»
«Угу?» Айша повернула голову и посмотрела на Цзян Чэня.
«В эти дни я думал об одной проблеме.»
«Что за проблема?» — с любопытством спросила Айша.
«Я раньше думал, что только когда Джозеф Кеннеди придёт к власти, Америка присоединился к Альянсу обороны Земли, и все развивалось в том направлении, в котором мы планировали, мы могли бы закончить на хэппи энде,» — задумчиво сказал Цзян Чэнь, глядя прямо в окно. «Но теперь я вдруг чувствую, что, похоже, всё наоборот.»
«Почему?» Айша была озадачена.
«Если ты подумаешь об этом, даже если Джозеф Кеннеди победит, он будет возглавлять UA только в течение четырех лет. Через четыре года состоятся еще одни выборы. Даже если ему удастся переизбраться, он пробудет там не более двух сроков. Если при каждой смене срока нам придется пересматривать нашу стратегию…» В этот момент Цзян Чэнь остановился.
В его голове возникла безумная идея.
Хотя эта идея появлялась и раньше, это был первый раз, когда он серьезно задумался о целесообразности этой идеи.
Вместо того, чтобы позволить здравомыслящему политику перенести все противоречия на четыре года позже, было лучше позволить сумасшедшему дилетанту прийти к власти. Может быть, Небесная Торговля могла бы воспользоваться этой возможностью и решить все проблемы раз и навсегда.
«Тебе нужно, чтобы я позволила Бернис скорректировать свою стратегию?» — спросила Аеша.
Независимо от того, какой выбор в конечном счете сделает Цзян Чэнь, она всегда будет на его стороне.
После минутного молчания Цзян Чэнь наконец вздохнул.
«Не нужно,» — Цзян Чэнь нежно погладил Аешу по волосам, наблюдая, как щеки постепенно покрываются красным оттенком, и прошептал: «Это всего несколько дней, так что пусть они сами бросят эту монету.»
***
Семь часов вечера.
После напряженного дня Ся Шию наконец-то вернулся домой.
После того, как она закрыла дверь, она держала шкафчик для обуви у входа, лениво снимая свои высокие каблуки пальцем. Только сейчас она вдруг заметила чашки, расставленные на столе в гостиной, и с любопытством спросила.
«У нас был гость?»
«Ушел около двух часов назад,» — Лилит, которая лежала на диване в своем Призрачном шлеме, добавила своим непоколебимым голосом: «Кстати, ты пропустила ужин.»
«Ты вернулась как раз в нужное время. Мы только что закончили есть. Аеша сегодня приготовила тушеную говядину, и я позволю ей разогреть ее для тебя,» — Цзян Чэнь вышел из столовой и потрепал Лилит по голове, затем с беспокойством спросил, глядя на Ся Шию: «Что ты делала сегодня? Почему вернулась так поздно?»
Ся Шию налила себе стакан воды, высунула язык и села на диван.
«Я работала над покупкой; High-Tech Freshwater приобрела 30% акций IDE по цене 3,5 миллиарда Новых Долларов Циня. Future Банк выступит гарантом этой сделки. Сейчас переговоры находятся на завершающей стадии… Я действительно очень устала. Не обращайте на меня внимания, я просто съем чуть-чуть яблок попозже.»
Когда Цзян Чэнь услышал, что она сказала, он обрабатывал информацию в течение нескольких секунд, прежде чем снова посмотрел на нее с удивлением.
Если он правильно помнил, IDE была компанией с сильной историей.
