Издалека донесся рев, разорвавший пространство.
Толстая цилиндрическая масса, охваченная шаром ярко-оранжевого пламени, преодолела расстояние в сотни километров и врезалась в ворота из сплава, как железный кулак.
Снаряд, разогнанный до предела, своей разрушительной силой разнес гигантские ворота вместе с горой рядом с ними. Оглушительный рев вырвался из дрожащей земли. Его уничтожающая сила ощущалась даже издалека.
Однако, когда пыль осела, выражение лица Чжан Вэя быстро сменилось разочарованием.
Металлическая дверь была распахнута настежь.
Если быть точным, она была уничтожена.
Мало того, даже горы, в которые была встроена пещера, также были разрушены этим снарядом…
Чжан Вэй долго стоял молча, прежде чем выдавил из себя ругательство на английском, которое он недавно выучил.
«Fuсk…»
Вход в Центр метеорологического мониторинга Западного побережья был разрушен. Солдаты ВМС внутри не могли выйти, и никто снаружи не мог войти.
Не желая просто стоять снаружи и ничего не предпринимать против погодного оружия, которое могло быть запущено в любой момент, Уэйд привел в руины десятки силовых доспехов Национальной гвардии, когда они пытались прорыть путь в рухнувшую гору. Однако оказалось, что силовая броня не была предназначена для бурения. Несмотря на все их усилия, им это не удалось.
«Это бесполезно, нам нужно профессиональное строительное оборудование, такое как экскаваторы или буры.» Когда Чжан Вэй подошел к Уэйду, на его лице было заметно хмурое выражение, когда он смотрел на обломки.
Он раздумывал, не стоит ли добавить еще один снаряд.
Но когда он подумал, что это может ухудшить ситуацию, он отказался от этой идеи после некоторых колебаний.
Недалеко отсюда Национальная гвардия, наконец, перестала полагаться на людские силы для удаления обрушившихся обломков, потому что они, наконец, обнаружили, что обрушилась не только дверь, но и весь туннель за дверью.
В это время Минитменские «Рейнджеры» тоже примчался со своими мотоциклами. После того, как они увидели рухнувшую гору, они тоже почувствовали себя беспомощными.
Чжан Вэй не мог сформулировать план, поэтому ему пришлось явиться на командный пункт. После того, как он узнал, что два экскаватора и инженерная рота отправились из Аванпоста, он приказал своим людям начать уборку поля боя.
Надеюсь, мы сможем это сделать.
После того, как он закончил связь с командным пунктом, Чжан Вэй собирался найти место для отдыха. Однако солдат в кинетическом скелете подошел к нему и отдал честь.
«Докладываю, сэр, мы нашли его в бетонных развалинах».
Пока солдат говорил, выжившего в рваной одежде толкнули перед Чжан Вэем.
«Во-первых, я определенно не на их стороне.» Когда Кровавый Топор понял, что Чжан Вэй изучает его с интригой, он быстро поднял обе руки, чтобы показать, что он не враждебен. Затем он осторожно сказал: «Если вы слышали о Аванпосту на Западном побережье, вы можете передать меня тамошнему губернатору Чжоу Гоупину. Я могу гарантировать, что вы получите огромный выкуп.»
«Чжоу Гоупин?» Чжан Вэй поднял брови и сказал с улыбкой: «Как давно ты не возвращался на Западное побережье?»
Кровавому Топору потребовалась секунда, чтобы переварить эту информацию. Он никак не отреагировал на объем информации в этом предложении.
«Мы — люди НАК,» — Чжан Вэй указал на рухнувшую гору. «Группа людей внутри — это ВМС, и у них с нами много конфликтов.»
«ВМС… Подожди, ты из НАК?» На мгновение на Кровавом Топоре отразилась радость, затем он быстро сказал: «Тогда не могли бы вы передать Чжоу Гоупину от меня, что это вовсе не ядерный арсенал НАТО, но НАТОвское—»
«Погодное оружие,» — нетерпеливо махнул рукой Чжан Вэй, — «Мы уже узнали эту информацию. И Чжоу Гоупин, о котором ты упомянул, был похищен ВМС. Сейчас неизвестно, жив он или мертв.»
После того, как Кровавый Топор узнал, что Чжоу Гоупина похитили, он был контужен, и ему потребовалось некоторое время, чтобы принять этот факт.
Постепенно цвет его лица становился все хуже и хуже.
Это было не из-за того, насколько он был предан Чжоу Гоупину, но этот парень все еще был должен ему тысячи бутылочных крышек. Вначале они договорились, что до тех пор, пока он сможет отследить конечный пункт назначения партии ядерного оружия, независимо от того, был ли там какой-либо ядерный арсенал, он сможет получить по крайней мере тысячу крышек.
Хотя он не нашел ядерного арсенала, он обнаружил погодное оружие, которое звучало столь же разрушительно. Он подумал, что мог бы использовать эту информацию в обмен на две или три тысячи крышек. Однако человек, стоявший перед ним сейчас, сказал ему, что местонахождение Чжоу Гоупина неизвестно…
«Если ты хочешь вернуться в Аванпост, возвращайся сам. Нам нужно кое-что сделать сейчас, и у нас нет времени на тебя.» После того, как Чжан Вэй закончил это предложение и собирался уйти, он не ожидал, что следующее предложение Кровавого Топора остановит его ногу в воздухе.
«Ты… ты хочешь войти?» Кровавый Топор посмотрел на группу силовых доспехов впереди, после паузы он продолжил: «На самом деле, есть еще один способ попасть внутрь рядом с главным входом.»
***
Полковник Маккарти сел на землю и посмотрел на туннель, заваленный обломками. Он хотел что-то сказать, но не произнес ни слова.
Он думал, что наверняка умер от силы этого единственного снаряда.
Однако он не ожидал, что этот снаряд не только снес ворота из сплава, но и обрушил гору. Обрушившийся гравий засыпал всю секцию туннеля. Если бы он не бежал достаточно быстро, его бы похоронили живьём… не надолго живьём.
Он выдавил несколько сухих смешков, чтобы отпраздновать свое выживание, затем попытался встать с земли, опираясь на винтовку. Он потряс своим ошеломленным мозгом и похлопал по пыли на ногах. Дюжина солдат также стояла или сидела не слишком далеко от него.
Когда он пришел, он взял с собой пятьсот братьев.
И теперь они были единственными оставшимися людьми.
«Что нам теперь делать?» Полковник Росс сухо сглотнул, не в силах смочить пересохшее горло. Он засунул планшет обратно в рюкзак и подошел к Полковнику Маккарти.
«Теперь мы можем только молиться, чтобы корабль USS Обама скоро узнал, что мы в беде.»
«Кстати говоря, неужели в этом центре метеорологического мониторинга вообще нет энергии?» Брови Росса были нахмурены, когда он посмотрел на лифт, ведущий на подземную базу позади него: «Если там вообще нет энергии, как она перенесла ядерную зиму в Северной Америке в Пан-Азию?»
«Резервной энергии достаточно. Этого достаточно, чтобы этот центр мониторинга погоды работал в течение пятидесяти лет,» — полковник Маккарти покачал головой, убрав винтовку в руки, — «Но резервная энергия, которой достаточно, чтобы погодное оружие работало в течение пятидесяти лет, была заблокирована для существующей программы наведения погоды. Он не может быть использован ни для каких других целей.»
«Если вы взломаете программу безопасности в суперкомпьютере, измените ее непосредственно изнутри…»
«Ты знаешь, как это сделать?» Маккарти пожал плечами и безнадежно сказал: «У меня всё равно закончилась удача.»
Однако неожиданно полковник Росс, прибывший с USS Обама, кивнул.
«Я могу попробовать… Я работал в Центре информационной защиты Министерства внутренней безопасности до того, как попал в камеру гибернации.»
