В городе Шанцзин, не охваченном Священным Щитом, серебристо-белый аэрокосмический самолет был припаркован на временно построенной взлетно-посадочной полосе аэропорта. Цзян Чэнь принёс шедевр, разработанный и изготовленный компанией Future Heavy Industries, в пост-апокалипсис.
С точки зрения Хан Цзюньхуа и с технологической точки зрения, форма этого аэрокосмического самолета была довольно ретро.
Маловероятно, что кто-либо из кадрового резерва НАК смог бы поднять в воздух этот старый антиквариат. Но Цзян Чэнь, очевидно, продумал этот момент. В кресле пилота был новый умный пилот Future Military — Матадор.
Робот умело включил приборы на панели управления, и показал Цзян Чэню за пределами кабины большой палец.
«Это…» Хань Цзиньхуа рассматривала этот антиквариат перед ней с удивлением в голосе.
«Аэрокосмический G100, шедевр 27-го научно-исследовательского института, частный аэрокосмический самолет двойного назначения. Он может долететь до космической станции на синхронной орбите и быстро прибыть в любой аэропорт мира в течение одного часа. Этого более чем достаточно, чтобы отправить разведывательную группу из двенадцати человек.» Цзян Чэнь дал аэрокосмическому самолету нового изобретателя и назвал его изобретением научно-исследовательского института НАК. Затем он положил руку на крыло самолета, повернулся и уверенно улыбнулся Хань Цзюньхуа.
«Ты уверен, что сможешь найти аэропорт для посадки?» В голосе Хань Цзюньхуа прозвучал редкий намек на неуверенность.
«Приземляться не нужно, мы собираемся спуститься с парашютом. Все, что ему нужно сделать, это спуститься после приближения к Западному побережью, а затем лететь на сниженной скорости, пролетая над Лос-Анджелесом…»
Хань Цзюньхуа открыла рот, все еще полная сомнений, но в конце концов решила не задавать ни одного из вопросов. Вместо этого она просто кивнула: «Если ты настаиваешь… Хотя я бы рекомендовала более безопасную стратегию — отправить других кандидатов в Северную Америку.»
«Я тщательно все обдумал, и для меня лучше всего отправиться туда. Кроме того, мне также очень любопытно, что происходит в Северной Америке. Просто вероятность столкнуться с опасностью при разведке невелика, поэтому я могу воспользоваться этой возможностью, чтобы увидеть её сам.» Цзян Чэнь сделал жест двенадцати охранникам, которые были готовы идти, показывая Чжэн Шаньхэ, что они могут начинать посадку.
В целях экономии ограниченных возможностей аэрокосмической G100 для переброски большего количества личного состава и боеприпасов в Северную Америку. В этот момент все охранники были оснащены легким авиационным типом Т-3.
Взлет прошел грациозно. Робот «Матадор» в кабине включил приборы, транслируя стандартные процедуры.
«Двигатель заряжается. Все пассажиры, пожалуйста, сядьте на свои места. Убедитесь, что ваши ремни безопасности пристегнуты, и не покидайте своих мест.»
«Зарядка завершена, двигатель начинает обратный отсчет до зажигания.»
«10»
«9»
«…»
«2»
«1»
«Зажигание!»
Когда бесстрастный цифровой голос затих, двигатель выбросил жуткий голубой луч, который подтолкнул аэрокосмический G100 к горизонту.
Сопровождаемый гравитационным притяжением, Цзян Чэнь наблюдал, как пейзаж за окном улетел назад, и вскоре весь аэрокосмический самолет улетел в голубое небо в дальний глубокий космос.
Дрожание фюзеляжа быстро стабилизировалось. Оказалось, что даже в пост-апокалипсисе безопасность аэрокосмического G100 была надежной. После того, как он отложил шлем в сторону, Цзян Чэнь выбрал режим ожидания в интерфейсе управления силовой броней, расслабил мышцы, закрыл глаза и начал отдыхать.
На самом деле, прежде чем отправиться в путь, он думал о возможности; не решил ли Чжоу Гоупин предать его и основать свою собственную империю.
Однако после тщательного рассмотрения Цзян Чэнь быстро отверг эту возможность.
Не говоря уже о том, был ли Чжоу Гоопин настолько глуп, чтобы предать НАК ради того, чтобы стать ненадежным военачальником в Северной Америке. Задолго до того, как он уехал из Ванхая, Цзян Чэнь уже пообещал ему, что, если он докажет свою способность управлять колонией, он сможет продолжать править как военачальник.
Если он плохо управлял колонией…
Вполне вероятно, что он не захочет оставаться там даже на полсекунды дольше.
При таких обстоятельствах Цзян Чэнь не мог думать о возможности восстания Чжоу Гоупина. Вместо этого вполне возможно, что этот идиот, который раньше был бандитом, выставил себя дураком в Северной Америке и был разбит разгневанными североамериканскими «коренными жителями».
Поэтому Цзян Чэнь приготовился к двум вариантам.
Если бы он обнаружил, что Чжоу Гоупин хочет добиться независимости, Цзян Чэнь напрямую активировал бы чип раба, имплантированный в заднюю часть его мозга, лишил бы его жизни, а затем назначил бы нового губернатора, чтобы как можно скорее вернуть колонию в нужное русло.
В последнем случае, если североамериканская колония была свергнута местными выжившими или уничтожена. Затем, в зависимости от того, был ли Чжоу Гоупин все еще жив, он применял две совершенно разные стратегии для решения проблем, стоящих перед колонией.
Высота продолжала расти, и аэрокосмическому G100 не потребовалось много времени, чтобы подняться над экзосферой.
Бесчисленные куски космического мусора образовали пояс астероидов и были соединены вместе в космическом пространстве. Светло-голубые искры время от времени мелькали среди обломков, похожие на красивых и смертоносных серебряных змей. Это был первый раз, когда Цзян Чэнь увидел Низкую околоземную орбиту на таком близком расстоянии, и теперь все, казалось, говорило ему, что реальная ситуация была намного хуже, чем он думал.
Цзян Линь не шутил с ним.
Развивать космическую отрасль в таких условиях было несбыточной мечтой.
Как, чёрт возьми эти колонизационные корабли вообще вылетели с Земли…
По соображениям безопасности аэрокосмический G100 во время полета не вышел на синхронную орбиту, а предпочел плыть по краю атмосферы. Эта область была относительно безопасной, и большинство космического мусора либо сгорела, либо замедлилась здесь. Поэтому в этом регионе в основном не было опасного мусора.
Это заняло больше времени, чем ожидалось. Наконец, на третий час после взлета Цзян Чэнь очнулся от дремоты, услышав звуковой сигнал. В этот момент аэрокосмический G100 наконец вернулся в нижнюю стратосферу.
«…Мы снижаемся и прибываем в Лос-Анджелес. Желаю вам приятного путешествия.»
В сопровождении бесстрастного цифрового голоса ремни безопасности на сиденьях были отстегнуты.
«Приготовьтесь к полёту.» Цзян Чэнь отстегнул ремень безопасности и вышел из режима ожидания, встал со стула, помахал рукой, прикрепленной к стали, и проверил, может ли двигатель позади него нормально завестись.
Остальные двенадцать охранников тоже встали один за другим и собрались у двери каюты.
Чжэн Шаньхэ подошел к самому фронту, глубоко вздохнул, посмотрел на Цзян Чэня, посмотрел на своих товарищей, затем громко сказал: «Сборный пункт в аэропорту Лос-Анджелеса Санта-Моника, все подразделения немедленно собираются на сборном пункте, поняли?»
«Вас понял!»
«ПОШЁЛ! ПОШЁЛ!»
Дверь каюты открылась, и ворвался завывающий холодный ветер, мгновенно унося тепло в каюту. Держась за раму кабины, Чжэн Шаньхэ выпрыгнул первым, за ним последовали охранники и, наконец, Генерал Цзян Чэнь.
Это был не первый раз, когда Цзян Чэнь спускался с парашютом. Все было естественно и гладко.
После падения положения до порога вихревой двигатель позади мгновенно включился, и голубое пламя вырвалось наружу и остановило их ускорение вниз. Будучи экспериментальной моделью, незавершенной даже после окончания войны, N-100 на Цзян Чэне действительно был гораздо более устойчивым, чем Т-3 в воздушно-десантных операциях.
Когда стальные сапоги ступили сквозь облака, его зрение внезапно прояснилось.
В этот момент зрачки Цзян Чэня слегка расширились.
Это был его первый раз, когда он увидел пост-апокалиптическую Северную Америку.
Хотя это был всего лишь уголок Западного побережья.
В общем, война не пошла на пользу ни одной из сторон.
Это место было таким же плохим, как и континент Пан-Азии.
