Глава 1275
Небесный город, часть дока c нулевой гравитацией.
Это был разгар церемонии звездолета Класс-Посланец, однако Цзян Чэнь, который разговаривал с Кельвином, показывал постепенно напряженное выражение лица.
“…десантники, которых мы отправили под землю, были атакованы неизвестными марсианскими существами…не Дьявольскими Червями. Трое морских пехотинцев были убиты, двое солдат и исследователь получили серьезные ранения.” Келвин глубоко вздохнул и передал видеофайл на телефон Цзян Чэня. “Это запись битвы.”
[Передача завершена]
Цзян Чэнь оглянулся, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, прежде чем нажать кнопку «Играть».
На снимке Космодесантники вели ожесточенную перестрелку с внезапно появившимися марсианскими существами.
Солдат Небесной Торговли схватил исследователя за спину, пока вёл ответный огонь из гауссовой винтовки.
Марсианское существо, которое было поражено, закричало от боли, когда брызнула зеленая кровь. Он попытался уклониться в сторону, одновременно создавая своего рода пространство. В то же время он брызгал едкой кислотой из своей угрожающей гигантской пасти.
Интенсивность боя сделала видео чрезвычайно шатким.
Цзян Чэнь внезапно нажал кнопку паузы.
Изображение было приковано к гигантской, ужасающей пасти.
Цзян Чэнь увеличил изображение, затем увеличил еще больше, прежде чем сфокусировать взгляд на существе.
Мощные лапы, длинный хвост с шипами, веретенообразная голова, вытянутые вперед руки и острые когти; внешность существа выглядела взрывоопасной и смертоносной. Ракообразные на его спине были выстроены в ряд, как тяжелая кавалерийская броня.
Внезапно зрачки Цзян Чэня сузились.
Ему показалось, что внешность показалась ему знакомой.
Ни из апокалипсиса, ни из памяти цивилизации Гейи.
Это пришло из памяти о Глизе 581g!
Да, именно так!
Жуки, которые впервые сражались с Брахмой, выглядели именно так!
Но почему?
Голова Цзян Чэня была заполнена бесчисленными вопросами.
Он не понимал, почему противник, с которым когда-то столкнулась цивилизация Гармонии, теперь появился на Марсе.
После некоторых тщательных размышлений, способ, которым атаковали Дьявольские Черви, был почти идентичен тем жукам, которые осаждали колонистов Брахмы. Единственное различие может заключаться в том, что жуки, с которым столкнулись Брахма, был больше Дьявольского Червя, а его спина была покрыта кварцевой раковиной…
Совпадение?
Не думаю, они слишком похожи.
Цзян Чэнь нахмурился, пытаясь собрать пазл воедино.
Келвин увидел, что Цзян Чэнь не ответил, и попытался получить ответ.
“Президент?”
Голос Келвина напомнил Цзян Чэню, что он все еще на связи.
Больше не задерживаясь в своих мыслях, Цзян Чэнь выключил голографический экран и немедленно приказал:
«Ждите меня в командном центре. Я немедленно прибуду.”
«Да.”
Цзян Чэнь повесил трубку и вернулся на причал, чтобы быстро сообщить Ву Чанфэну и другим людям у входа на посадку о своем раннем отъезде. Затем он бросился в командный центр проекта 071.
Когда он прибыл, все в командном отсеке бегали кругами.
Цзян Чэнь подошел к Келвину и быстро спросил.
“Как обстоят дела на передовой?”
“Не очень оптимистично… У нас буровая установка застряла под землей. К счастью, люди внутри буровой установки были вовремя эвакуированы. Серьезно раненный исследователь все еще находится в критическом состоянии, другой серьезно раненный исследователь сейчас находится в стабильном состоянии, — ответил Кельвин, и выражение его лица выглядело напряженным и серьезным.
Цзян Чэнь кивнул, а затем спросил:
— А как насчет ситуации внутри туннеля?
— В настоящее время туннель занят неизвестным марсианским существом. Мы создаем базу данных для этого существа… Да, как нам назвать этого монстра? У тебя есть какие-нибудь идеи?” — спросил Келвин.
«…просто называйте их Кислотники.”
“Кислотники? Название кажется подходящим, так как они действительно плюются очень агрессивными кислотами, которые могут разъесть что угодно.” После паузы на лице Келвина появилось выражение недоверия. “Самое удивительное, что их яйца могут взорваться при раздражении внешними раздражителями, и взрыв тоже не слабый…”
— Насколько силен взрыв?” — спросил Цзян Чэнь.
— Почти полтонны тротила, с коррозионными повреждениями. Это может иметь чудесные эффекты в небольшом и ограниченном пространстве”, — сказал Кельвин.
Полтонны тротила?
Число не было пугающим, но, как и сказал Келвин, оно будет удивительно эффективным в узком коридоре
Что еще более важно, целевой район находился слишком близко к руинам цивилизации Гейи. Чтобы избежать повреждения останков, даже обращение с яйцами должно осуществляться с осторожностью, не говоря уже о том, чтобы думать о возможности использования мощных ракет.
***
На шахте 071 в пустыне зазвонил сигнал тревоги.
В тот момент, когда в туннеле вспыхнуло сражение, люди на всей оперативной базе пришли в движение.
Все некомбатанты поднялись на борт марсохода для получения приказов. Полностью загруженные бронетранспортеры выкатились из гаража и двинулись к туннелю. Когда бронетранспортер с ранеными выехал из туннеля, в туннель направился боевой порядок, образованный четырьмя бронетранспортерами.
В середине туннеля атакующий строй вступил в ожесточенную перестрелку с Кислотниками, которые атаковали в ответ.
Однако кислоты не только могли разъедать скафандры и аэрокосмические экзоскелеты, но они даже разъедали броню автомобиля.
На поверхности брони образовался белый туман, и зеленая кислота, казалось, закипела, когда образовались белые пузырьки. К счастью, композитная броня все еще превосходила его по коррозионной стойкости. Особенно после анализа кровеносных сосудов Дьявольских червей Ученые из Future Heavy Industries разработали коррозионностойкий гель.
Гель может быстро конденсироваться в высоковязкий коллоид в среде низкого давления. Он может быть использован для ремонта поврежденного скафандра в чрезвычайной ситуации, эффективно защищая от коррозии органических кислот и в определенной степени значительно улучшая живучесть сил фронта против марсианских видов.
Но, к сожалению, битва закончилась вничью.
Разрушители в глубине туннеля были похожи на наводнения. После того, как машины вошли в туннель, электромагнитные импульсные пушки на бронетранспортерах не останавливались ни на мгновение.
Высокоскоростные снаряды вызывали хаос в туннеле, время от времени сопровождаясь взрывами ракет. В то время как между двумя сторонами происходила перестрелка, разрушенная бетонная стена, наконец, поддалась, и туннель развалился на несколько секций.
К счастью, бронетехника вовремя эвакуировалась и предотвратила дальнейшие трагедии.
— ЧЁРТ, разве мы не построили ультразвуковое ограждение?”
Хун Цевэй нахмурился, глядя на голографический экран.
— Ультразвуковое ограждение эффективно только против Дьявольских Червей. Ясно, что мы прогнали Дьявольских червей, и теперь другая группа жуков заняла гнездо, которое когда-то принадлежало им,” — сначала кашлянул ученый, а затем ответил Хун Цевэю.
“Можете ли вы определить ультразвуковую частоту, которая избавит нас от этих… Кислотников?” — тут же спросил Хун Цевэй.
Поскольку проект 071 тянулся почти год и, наконец, подходил к концу, внезапная неожиданная перемена вызвала у него крайнее раздражение. Его больше всего беспокоила возможность того, что Кислотники будут вести себя как Дьявольские Черви и нападут на колонию…
— Теоретически это возможно, но для этого нам нужно в определенной степени понять структуру их тела.” Ученый пожал плечами. — Для этого нужно много образцов, а еще лучше заиметь несколько яиц…”
Ещё лучше заиметь несколько яиц?
Ты как думаешь, что такое заиметь несколько яиц?
Что это сравнимо с взятием бесплатной газировки?
Хун Цевэй горько улыбнулся про себя и перевел взгляд на колонию за окном.
Красная пустыня была заменена напольным покрытием из сплава, новый сталелитейный завод откачивал белый туман, а графеновый купол на ферме имел зеленый блеск, который был слабо виден. Колония росла; они не могли принять еще одну перестройку.
Если эти Кислотники намерены победить численно, это определенно будет катастрофой для почти незащищенной колонии на поверхности.
Его сжатые кулаки разжались, когда Хун Цевэй дважды щелкнул по голографическому экрану и приказал инженерной команде.
“Все текущие проекты должны быть остановлены. Все инженерные бригады немедленно приступают к строительству стен. Мы окружим нашу колонию бетонными стенами!”
