После долгой паузы Цзян Чэнь встал и оглядел высших должностных лиц военного правительства, затем медленно произнес:
“НАК слишком долго пребывал в мире.”
Чу Нань тайно вздохнул.
Когда он услышал это предложение, он уже догадался о выборе Цзян Чэня.
Однако у него не было никакого недовольства в голове. Даже если он не согласен с выбором сражаться на севере, он выполнит приказ Цзян Чэня без оговорок.
В военном правительстве не было бюрократов, только солдаты. Долг солдат состоял в том, чтобы беспрекословно подчиняться вышестоящему по званию.
“Я знаю, что война никогда не бывает хорошей вещью. Я также знаю, что НАК нужно время, чтобы вырасти,» — после паузы Цзян Чэнь повысил голос, «Но пространство для выживания никогда не растет само по себе. Мы не можем надеяться, что CCCP не знает про нас. Мы очень богаты, богаты до такой степени, что выжившие по всему Тихому океану знают о нашем богатстве. Если мы не позаботимся о проблеме за пределами нашей границы, то проблема придёт к нам. Если Шанцзин падет, мы будем следующими.”
“Речь идет не о завете, а о нас.”
“НАК нужна война.”
“Сейчас.”
Цзян Чэнь ответил на сфокусированные на нем глаза и сказал слово за словом.
Мир длился слишком долго. После расширения территории НАК до города Ву он прекратил свое расширение. Это были не только солдаты, которые начали расслабляться, но и каждый выживший под НАК. На самом деле, с самого начала бэби-бума Цзян Чэнь начал чувствовать, что что-то изменилось.
По той же причине у него возникла мысль о том, что ”чего-то не хватает” на военных учениях.
До этого момента Цзян Чэнь, наконец, понял, чего не хватало.
Сила НАК была все той же, но острое лезвие потеряло привкус крови.
Из-за длительного мира военная машина начала ржаветь. По мере того как цивилизация постепенно восстанавливалась, выжившие даже начали забывать, что они были на пустоши, а не в хорошие времена до войны.
Война была главной темой пустоши.
Только война могла смести пятнистую ржавчину и позволить НАК, бегемоту, рожденному для войны, восстановить свою жизненную силу.
Как только голос Цзян Чэня затих, Чэнь Вэйго немедленно встал, полный волнения.
«Я готов возглавить Первый Корпус!”
“Первый Корпус должен оставаться на месте», — покачал головой Цзян Чэнь. «Ваша миссия — построить оборону вдоль побережья.”
“Но…” Выражение лица Чэнь Вэйго было немного нетерпеливым.
“Нет необходимости говорить больше, я уже решил”, — Цзян Чэнь поднял руку и остановил слова Чэн Вэйго, — “Я собираюсь сам повести войска на север!”
***
Война!
Когда объявление о войне было вывешено на доске объявлений, выражение лица каждого выжившего в НАК было не мрачным, а полным восторга.
Правильно, восторга!
Бесчисленные могущественные противники когда-то стояли перед НАК, но они проиграли Генералу. Теперь, когда генерал решил “возглавить армию”, почти никто не думал о возможности неудачи. В сознании каждого Генерал означал победу.
Оставшиеся в живых выстроились перед призывными пунктами и с нетерпением смотрели перед собой с целью стать членом экспедиционной армии. С карманами, полными военных облигаций, торговцы с удовлетворением протискивались из переполненных банков.
Стимулируемые бесчисленными заказами на оружие, военные заводы на Шестой улице работали как часы и довели свои мощности до предела.
От рабочих до солдат все механизмы военной машины НАК вращались под командованием войны, и это сотрясало землю, на которой она стояла. За трехдневный период было мобилизовано 5000 человек, которые завершили сбор в северном пригороде Ванхая. По приказу Цзян Чэня они могли сесть на дирижабль и полететь на север.
Конечно, не всем нравилась эта война.
Например, семья Цзян Чэня, особенно Сунь Цзяо, были полны негодования по поводу того, что он должен уехать через два дня после своего возвращения.
«Тебе трудно вернуться. Разве ты не можешь просто остаться дома на некоторое время?” Вкусная еда потеряла свой вкус, и палочки для еды были положены на миски. Сунь Цзяо обхватила рукой подбородок и обиженно вздохнула.
Ужин, который должен был быть полон радости, теперь был несколько мрачным. Даже Линь Линь, которая всегда выражала свою признательность за стряпню Яо Яо, двигала палочками медленнее.
«Дело не в том, что я не хочу оставаться дома, но беда пришла слишком неожиданно.” Цзян Чэнь беспомощно пожал плечами.
«Разве ты не можешь отправить других людей? Например, Хань Цзюньхуа, так-как она все равно очень хороша». Сунь Цзяо была настойчива.
“Это могу быть только я», — покачал головой Цзян Чэнь. «Чтобы поддержать престиж генерала, я должен что-то сделать. Я слишком долго сидел за кулисами, мне пора появиться еще раз.”
Сунь Цзяо вздохнул и больше не пытался его уговаривать. Она очень хорошо знала его характер. Хотя большую часть времени он был очень покладистым и свободно действовал по ее воле, в вопросах, связанных с принципами, его было трудно убедить.
«Будь осторожен.”
“Ммм», — ответил Цзян Чэнь с ободряющей улыбкой. «Не волнуйся слишком сильно, ты знаешь мои способности.”
Сунь Цзяо бросила угрожающий взгляд на Цзян Чэня её красными глазами.
«Я знаю, вот почему я боюсь, что ты не будешь осторожен!”
Цзян Чэнь сосредоточился на Сунь Цзянь и молча наблюдал за ней, прежде чем ответить на глаза, полные заботы, улыбкой.
«Я обещаю, что буду осторожен.”
Яо Яо надула губы, затем принялась за еду.
Лин Лин закатила глаза, преувеличенно выплюнула язык и отвернулась, чтобы не смотреть на двух людей, уставившихся друг на друга.
За столом внезапно воцарилась тишина.
Странная тишина.
Именно тогда, держась руками за подбородок, Сунь Сяороу, которая вообще ничего не говорила, внезапно нарушила тишину.
«Кстати, об этом… Кто будет сопровождать шурина в этой экспедиции?”
За столом воцарилось молчание, и вскоре наступила еще более глубокая тишина, чем прежде. Даже Лин Лин отложила палочки для еды.
Яо Яо тайно подняла свою маленькую голову и посмотрела на Цзян Чэня. Затем ее взгляд быстро переместился к окну.
Все еще держась руками за подбородок, Сяороу улыбнулась и посмотрела на окаменевшего Цзян Чэня.
Кого я должен выбрать?
Выражение лица Цзян Чэня было немного неловким, и он осознал неестественное состояние атмосферы.
Это казалось трудным выбором, несмотря ни на что…
В этот момент его глаза встретились с усмешкой Сяороу в ее глазах.
Позади нее он, казалось, видел хвост маленького дьявола, машущего ему.
Цзян Чэнь внезапно понял, что произошло, когда его лицо успокоилось.
Эта девушка определенно сделала это намеренно!
К счастью, она не стала продолжать затруднять Цзян Чэня.
Маленькая дьяволица улыбнулась, приложила палец к губам и сменила тему.
«Ну… Короче, давай сначала помоем посуду?”
