Кисида сидел в конференц-зале здания Будущего Групп и благодарил официанта за чай, но глаза его не отрывались от настенных часов.
Он уже в десятый раз смотрел на них с тех пор, как вошел.
После телефонного разговора с Цзян Чэнем он сразу же изменил свои планы и пришел на встречу с Чжангом Йапинем.
Когда Кисида прибыл, Цзян Чэнь находился в космическом лифте, ему оставался час до прибытия в Коро. Кзия Шийю договорилась, что они встретятся в этом конференц-зале.
Вместе с ним в этой комнате находилось еще несколько членов делегации, которым он доверял.
Чтобы не вызывать подозрений в Штатах, он объявил, что отправляется на переговоры касательно электроэнергии. Это означало, что он не мог оставаться в Коро слишком долго. Что же касается цели его поездки, то на самом деле она заключалась в пятидесятипроцентном налоге на оборону.
Ни одна страна в мире не испытывала такой сильной потребности в космических ресурсах, как Япония. Недостаток ресурсов и мощное промышленное развитие были проклятием, наложенным на Японию с прошлого века. Малейшее потрясение в экономике могло привести к падению индекса Nikkei.
Как только Небесный Город объявил о принятии иностранных капиталовложений, капиталисты и консорциумы бросились туда, особенно им хотелось принять участие в проектах по добыче редкоземельных металлов в Лунном Городе. Они боялись, что Небесная Торговля не примет их из-за низкого объема вложений.
По общему объему инвестиций в Небесный Город японские компании занимали третье место после Америки и Китая и даже опережали Россию.
Вот почему пятидесятипроцентный налог на оборону причинял им столько боли.
Как раз в тот момент, когда Кисида начал размышлять о причине опоздания Цзян Чэня, дверь конференц-зала распахнулась, и Цзян Чэнь появился на пороге.
Кисида тут же встал, его лицо расплылось в улыбке, и он протянул правую руку.
«Рад вас видеть, меня зовут Кисида, министр иностранных дел Японии».
«Цзян Чэнь, президент Будущего Групп и Небесной Торговли. В представлении господина Кисиды нет необходимости. Мы встречались на Саммите по космической безопасности», с полуулыбкой ответил Цзян Чэнь, отвечая на рукопожатие.
Когда Кисида услышал про саммит, на его лице на мгновение промелькнуло выражение неловкости. Однако он был профессиональным дипломатом, он сделал вид, что не расслышал этих слов и потому быстро сменил тему.
После кризиса с Т-вирусом в Йото и краха предыдущего правительства он изменил свою политическую позицию и склонился влево. Из-за его поддержки внешней политики нового премьер-министра, после создания нового кабинета, он снова был назначен министром иностранных дел. Он был единственным министром кабинета, не замененным новым премьер-министром.
Конечно, причиной этого также были беспорядки в стране и отсутствие талантливых людей, доступных новому премьер-министру.
Помимо этих внешних факторов, его можно было бы использовать в качестве идеального примера как человека, сидящего на заборе.
С самого начала он был настроен против Саммита Космической обороны, но теперь, когда Альянс обороны Земли начал формироваться, он сразу же сделал вид, что ничего не происходило.
Однако Цзян Чэнь никогда не отказывался от партнера, готового к сотрудничеству. После того, как они пожали друг другу руки, Цзян Чэнь пригласил его присесть.
«Пожалуйста».
После того как министр Кисида сел, дипломаты, составляющие его делегацию, также сели рядом.
Цзян Чэнь подошел к столу переговоров и сел. Он жестом подозвал помощника и велел ему закрыть дверь. Услышав, как щелкнул замок, он откинулся на спинку стула и расслабленно посмотрел на японскую делегацию.
«Мистер Кисида здесь не только для того, чтобы просто поболтать со мной, верно? Вы же знаете, что я бизнесмен. Нет необходимости прибегать к формальностям, если вам что-то нужно, просто скажите».
«Поскольку господин Цзян Чэнь сказал это, я буду откровенен», ответил министр Кисида, кашлянув, прежде чем начать. «Не слишком ли высок пятидесятипроцентный налог на оборону?»
Когда Цзян Чэнь услышал это, он улыбнулся, так как слова министра подтверждали его первоначальные предположения.
«Это решение было принято после внутренних обсуждений Альянса обороны Земли. Все государства-члены проголосовали за принятие резолюции. Если вы не согласны с этой резолюцией, вы можете обсудить это с Китаем и Россией».
Кисида выдавил из себя смешок.
«Мистер Цзян, безусловно, юморист. Насколько мне известно, этот пятидесятипроцентный налог на оборону собирает управляющая компания космического лифта — Небесная Торговля. Налог поступает в Фонд обороны Земли в качестве пожертвования. Имеет ли Альянс обороны Земли долю в космическом лифте?»
Цзян Чэнь поднял брови и с удивлением посмотрел на старика лет шестидесяти. Он не ожидал, что человек, который не воспринимал Альянс обороны Земли всерьез, действительно углубился в изучение вопроса.
И он был действительно прав.
Поэтому Цзян Чэнь решил не оправдываться, а вместо этого разыграть карту человечества.
«Борьба с агрессией внеземных цивилизаций — это общий интерес международного сообщества. Поскольку это действительно так, было бы неуместно позволить некоторым людям встать на передовую, в то время как другие люди будут наслаждаться плодами чужого труда? Либо плати, либо вноси свой вклад — это справедливо, не так ли?»
Чертовски справедливо!
Министр Кисида мысленно выругался.
Вы использовали деньги нашей страны для поддержки своих аэрокосмических компаний, а затем начали использовать свои передовые технологии, чтобы заработать на нас. Есть ли в этом что-то справедливое?
Однако он мог выразить свое разочарование только мысленно. Он улыбнулся и, как ни в чем не бывало, продолжил.
«Вы правы, борьба с внеземной цивилизацией — неоспоримый долг всех стран. Посмотрев на ваш пример, мы действительно серьезно задумались о нашем эгоизме в этом отношении. Поэтому мы решили создать космические силы в нашей армии для поддержки войны против внеземной цивилизации!»
Цзян Чэнь ничего не сказал, вместо этого он наклонился вперед и с сомнением посмотрел на министра Кисиду.
Как только Кисида почувствовал себя неловко, Цзян Чэнь заговорил.
«Вы шутите со мной?»
Хотя Кисида знал, что его предложение было грубым, он все равно чувствовал себя неловко, услышав такой прямой ответ от Цзян Чэня. Но переговоры должны были продолжаться.
«Тогда чего же вы хотите?»
Улыбнувшись, Цзян Чэнь снова откинулся на спинку стула и продолжил расслабленным тоном.
«Избежать налога на оборону легко. Присоединяйтесь к нам».
Когда Кисида услышал слова Цзян Чэня, он вскочил.
«Это невозможно! Мы союзники Нато, как мы можем присоединиться к новому военному союзу?»
Цзян Чэнь не обратил внимания на агрессивную реакцию Кисиды.
«Тогда просто заплатите налог и поддержите дело обороны Земли».
