Прошла целая ночь с окончания войны, и на следующее утро в небе заплясали снежинки.
Был конец мая, близкий к лету для Северного полушария, но традиционное понятие погоды не относилось к тундре на севере Финляндии. За Полярным кругом, если муссон пересекал Северный Ледовитый океан, снег мог идти даже до середины июня.
В этот момент над военной базой рядом с Палтамо финский флаг сменился флагом Небесной Торговли.
После такого количества взрывов на территории базы не осталось ни одного целого здания. Договорившись с финнами. Небесная Торговля заказала из России груз и перевезла его через границу. Прибывшие самолетом из Мурманска группы материально-технического обеспечения и научных работников разбили палатки на территории военной базы.
В отличие от бактерий, которые Цзян Чэнь видел в мире после апокалипсиса раньше, эти улучшенные бактерии Х2 были более живучими. Даже без гнезда они могли бы выжить в течение длительного времени, поэтому оставлять эти споры было рискованно.
Без инъекции генетических вакцин любой организм, вдохнувший споры сверх определенного порога, фактически превратился бы в «зомби». Особенно на этом переходе сказывалось развитие мозга — у приматов он был более развитым и потому более восприимчивым к этим ядовитым бактериям.
После прибытия команды материально-технического обеспечения из тысячи человек первым приказом Цзян Чэнь повелел уничтожить споры и их источники.
Хотя не было разработано никаких агентов для уничтожения этих спор, не все обязательно решалось с помощью технологии.
Эти споры могли тушить пожары, но при этом они сами уничтожались, и в отсутствие гнезда, которое могло бы снова их воспроизвести, их количество в геометрической прогрессии уменьшалось. Для такого способа уничтожения спор не требовалось никакого специального стерилизационного оборудования, и огнемет давал неожиданно хорошие результаты.
Вся военная база все еще была наполнена спорами. Кроме солдат в силовых доспехах, на месте происшествия оставался только персонал материально-технического обеспечения в оранжевых костюмах химической защиты. Трупы мутантов были свалены в кучу на открытом пространстве в километре от военной базы и сожжены.
Темный дым, который с ночи поднимался в небо, был виден и на следующий день. Его было видно даже из Палтамо.
На командном пункте рядом с военной базой командир бригады Клейнман снял силовую броню. Он в плотной зимней одежде стоял у письменного стола и слушал доклады своих подчиненных.
«… Columbia TV надеется попасть на военную базу, чтобы заснять подземный бункер и останки мутантов».
«Ответь им, чтобы они получили разрешение от Небесной Торговли. Мы солдаты, у нас нет полномочий решать такие вопросы», ответил Кляйнман.
В его двери уже в пятый раз стучались представители СМИ. Теперь внимание всего мира было сосредоточено на этом военном лагере, и все были сосредоточены на одном вопросе — как Небесная Торговля справится с последствиями?
«Кроме того, сегодня утром с нами связались представители президентского дворца Финляндии. Президент надеется побеседовать с нами по поводу тел мутантов. Они надеются, что мы сможем найти более экологичное решение, чем сжигать их тела».
Кляйнман поднял брови.
«Тогда ответь им, что или они принимают наш способ, или самостоятельно разбираются с источником инфекции. Если они захотят, мы можем бесплатно отправить трупы на склад в соседнем городе».
«Принято».
Офицер отдал честь и вышел из комнаты.
Кляйнман откинулся на спинку стула, решив немного отдохнуть.
Впрочем, долго ему посидеть не удалось. В комнату вбежал сержант и снова пробудил его ото сна.
Солдат хотел сказать лишь несколько слов, и Кляйнман махнул рукой.
В полдень с другой стороны горы прилетел вертолет и приземлился на летное поле военной базы.
Цзян Чэнь, одетый в химзащитный костюм и противогаз, сошел с борта вертолета. Хотя ему не нужно было носить никакой защиты, было лучше не шокировать других людей, учитывая высокую концентрацию спор.
За ним шел директор русской службы безопасности Барт в костюме химзащиты. Он с интересом оглядывался по сторонам, рассматривая то, что осталось от военной базы.
Первоначально Аеша тоже планировала приехать, но Цзян Чэнь не планировал надолго оставаться в Финляндии и потому он попросил ее вернуться на остров Коро.
Командир бригады Клейнман приветственно отсалютовал Цзян Чэню.
Цзян Чэнь одобрительно кивнул ему.
«Благодарю вас за службу».
«Это честь для меня», Кляйнман усмехнулся.
Цзян Чэнь продолжил: «Как обстоят дела под землей?»
Кляйнман ответил: «Гнездо очищено, нет никаких живых существ. Подразделение логистики все еще работает над очисткой от бактерий Х2, исследовательская группа с острова Коро исследует остатки «гнезда»».
«Отведи нас вниз».
«Принято», Кляйнман снова отдал честь.
Следуя за Кляйнманом, Цзян Чэнь и Барт приблизились к разлому в центре базы.
Раньше это был вход в подземный бункер. Он рухнул из-за бомбардировки Небесной Торговли. Чтобы облегчить работу уборщиков и исследовательской группы, команда логистики построила временный лифт.
Все трое подошли к входу в подземный бункер.
«Это и есть гнездо? Выглядит действительно отвратительно», Барт взглянул на остатки на стене, и на его лице отразилось отвращение.
«До того, как ‚гнездо‘ захватило бункер, все выглядело приличнее»», усмехнулся Цзян Чэнь.
Неподалеку исследователи брали пробы вокруг остатков личинки. Коды ДНК, неслыханные раньше и противоречащие известным данным биологии, полностью изменили понимание учеными этого предмета. Каждый, включившись в работу на 200%, полностью погрузился в исследование этих феноменов.
Это были действительно ценные материалы для всей человеческой цивилизации.
Цзян Чэнь лишь мельком коснулся сути цивилизации Гармонии. Было справедливо сказать, что он вообще ничего не знал.
Он не ожидал по остаткам «гнезда» обнаружить в силах этой цивилизации слабость, но для Цзян Чэня это был единственный способ узнать хоть что-то о ней.
Из-за химического защитного костюма никто не узнал Цзян Чэня по дороге.
В сопровождении Кляйнмана они добрались до развалин ядра гнезда.
Барт взглянул на похожий на смоляной «гроб» и увидел знакомое лицо сквозь прозрачный материал.
«Кармен Ротшильд?»
«Совершенно верно».
«Ты действительно убил его», произнес Барт. «Мне казалось, что его концом станет это международный суд».
«И так можно было, но мы сделали все быстрее», бесстрастно сказал Цзян Чэнь.
Он не знал, что открыла ему Гармония. Если бы он решил поделиться своими знаниями, было бы сложно с этим разобраться.
Семья Ротшильдов создала десятки тысяч «Золотых Яблок», и эти «Золотые Яблоки» были скрытой опасностью для него и для человеческой цивилизации.
Однако теперь он был здесь, чтобы избавиться от этого риска!
Цзян Чэнь кивнул Кляйнману, стоящему рядом с ним, а затем указал на смоляной гроб. Кляйнман все понял и достал кинжал. Он разрезал смоляную поверхность, сунул внутрь стальной кулак и вытащил черную сферу.
Когда Барт увидел ее, выражение его лица едва заметно изменилось.
«Золотое Яблоко»… Забирая его из рук Клейнмана, Цзян Чэнь взвесил сферу в руке. «Мы всегда думали, что это инструмент, используемый для связи с будущим. На самом деле это не так.
Передача информации — это только его базовая функция. Его истинная способность -промывание мозгов, заражение их обладателей и превращение их в своих рабов. Будь то Танака или Кармен, они были, по сути, одним и тем же».
Цзян Чэнь сделал вид, что ему это противно, и бросил «Золотое Яблоко» обратно Кляйнману, показывая ему, чтобы он положил его обратно.
Он не мог видеть выражение лица Барта сквозь защитный костюм, но многолетний опыт подсказал ему, что он достиг своей цели.
Революция во Франкберге должна была вот-вот закончиться победой. Россия, конечно, получила от повстанцев много «Золотых Яблок». Если бы они верно использовали все собранные данные, они могли бы узнать что-то новое. Цзян Чэнь должен был предупредить их, прежде чем они выяснят, как использовать «Золотое Яблоко».
Они должны были понять, какая в нем скрывалась опасность.
«Самое ужасное заключается в том, что цивилизация, которая общается через Золотое Яблоко, общается не с людьми».
После паузы Цзян Чэнь посмотрел на Барта.
«Но с тем, что нас окружает».
