***
— Лежи смирно… — я осторожно приближался к нему. В ответ он зарычал, и можно было рассмотреть его клыки, которые по длине превосходили мою ладонь.
Его налитые кровью глаза следили за каждым моим движением. Было опасно слишком близко подходить к его голове. В отличие от придавленного грузовиком монстра, который не мог нормально двигаться, у этого еще оставалось предостаточно сил.
Мне надо было заходить сбоку.
Удар!
— ГРАААА!
Когда меч вошел в его шкуру, он попытался запрыгнуть на меня.
— Кхэээ!
Я отпустил меч и отпрыгнул назад. На раздумья времени не оставалось. Я видел только его глаза и острые мерцающие клыки. Когда я уже подумал, что избежал удара, из глаз у меня посыпались звезды. Я ударился спиной обо что-то жесткое, и боль от этого удара ослепила меня. Видимо, я налетел спиной на валун.
Поспешно засунув руку в карман, я достал еще одну бомбу и кинул ее. Из нее тут же вырвался дым… Прикрыв рот и нос, я поднялся, чтобы бежать, но тут земля вздрогнула. Наверно, волк приземлился туда, где я сидел всего несколько секунд назад. Он все еще мог слышать, поэтому я замер, чтобы постараться не шуметь слишком сильно.
Задержав дыхание, я ждал, пока воздух не прояснится, чтобы снова видеть. 1 минуту? Нет. Если я подожду еще 30 секунд, я смогу убежать.
Бум. Бум. Бум.
Мое сердце билось слишком громко. Я хотел броситься бежать немедленно. Но мне надо было оставаться практичным, а не слепо поддаваться эмоциям. Теперь у босса подземелья в боку было две раны. Дыра от сталактита и рана, нанесенная моим кровавым мечом.
Может, он просто со временем подохнет?
Без шансов. У монстров была поразительная способность к исцелению. Если я собирался убить его, сейчас был самый подходящий момент. Но оружие, которым я мог осуществить задуманное, застряло в шкуре монстра.
Может, мне накинуться на него с кулаками? В конце концов, он тоже ничего не видит. Ха. Это будет самоубийство. Даже если мне повезет, и я найду кровавый меч, зверь порвет меня на куски прежде, чем я сумею вытащить его. Оставалось только одно — бежать сразу же, как я смогу видеть. Мне было обидно, что приходилось оставлять кровавый меч, но все же не настолько, чтобы рисковать собственной шкурой.
Я слышал, что волк скулил, и не мог винить его. Хотя я старался не дышать, мои нос и горло просто адски зудели. Зрение, ухудшившееся после физического шока от удара о валун, начало постепенно возвращаться. Я до сих пор ничего не видел за дымом, но это было уже хорошо.
Я начал осторожно двигаться. Если бы все происходило на поверхности, дым бы рассеялся очень быстро, но в пещере практически не было движения воздуха, поэтому дым никуда не уходил. Наконец, я глубоко вздохнул. Дым, полный перца, забил мне горло, но это ничего не значило по сравнению со сладостным вкусом кислорода, заполнившего мои легкие.
Волк услышал мой вздох и понял, где я нахожусь, но это случилось уже после того, как я бросился прочь. Он бросился за мной по пятам. Кровь, которая хлестала из его ран, уже начала сворачиваться.
***
Спасая бегством свою жизнь, я очень скоро оказался на перекрестке.
Бам! Бам!
Волк мчался прямо на меня, все время врезаясь в стены пещеры из-за резких поворотов.
Обеспокоенный сокращающимся расстоянием между мной и волком, я запутался в собственных ногах.
Я едва не споткнулся и не упал, но успел вовремя оттолкнуться от земли и восстановить равновесие. Черт. В этот раз он оказался еще ближе. Таким темпом, он догонит меня прежде, чем я выберусь из подземелья.
— Уф! Уф!
Перед глазами все плыло. Видимо, я недостаточно восстановился после удара о валун, и теперь почти выдохся. Может, причиной тому послужило нервное напряжение, но я был измотан после того, как пробежал по туннелю всего один раз. Если бы я не повысил свою выносливость, я бы уже давно потерял сознание. Сейчас я находился в 100 метрах от входа в подземелье. Именно здесь начинался подъем. Смогу ли я его одолеть?
Шансы 50/50.
Я должен быть…
Вуууух!
— Крр!
Стрела попала волку в лоб.
— Сюда, наверх!
Это был голос Чон Соа. Повернув голову, я увидел девушку в очках и Хан Чонсок, целящихся из луков с вершины холма.
Я ускорился и побежал к ним так быстро, как только мог. Они выпустили еще две стрелы, и обе попали в цель. Хотя, если бы они не попали в такого огромного волка, который к тому же находился прямо перед ними, они не имели бы права называться лучниками.
Они попали в него… но даже не приблизились к тому, чтобы убить его. Находившийся теперь в крайнем раздражении, зверь достиг вершины холма одним чудовищным прыжком. Соа бросила перцовую бомбу, как будто только этого и ждала.
— Что…
— Сюда!
Соа, схватив меня за руку, потянула за собой, и мы вместе бросились к выходу из подземелья.
— Господин Чо Юнгу!
— Да!
Воин обнажил свой меч. Что они пытаются сделать?
Я быстро осмотрел окружавшую нас местность. Перцовый дым валил из пещеры, а Чо Юнгу стоял перед валуном, к которому была привязана веревка, уходящая к потолку. И в это самое мгновение волк прорвался через дымовую завесу.
— Давай!
Висящий на веревке второй валун упал волку на спину, и он оказался придавленным к земле. Находясь в шоке от упавшего на него веса, зверь не мог сфокусировать зрение.
— Получилось! — выкрикнула Чон Соа. Все начали радоваться.
— Теперь бежим!
— Хорошо!
Как я уже сказал, монстры обладали чудовищной способностью к регенерации. Эта атака могла бы показаться смертельной, но его исцеление было вопросом минут, если не секунд.
И все это знали.
— Подождите, — я остановился.
— Сонбэ-оппа?
— Лидер!
— Я могу убить его.
— Что?… Но…
— Я знаю. От удара булыжником он не умрет. Он просто в шоке. Но… — я замолчал и направился к монстру.
Он слегка вздрогнул, но больше не двигался. Если бы он был в порядке, я был бы уже мертв. Подойдя к волчьему боку, я схватил меч за рукоять и повернул. Рана расширилась, и меч начал жадно пить кровь. Но крови было немного — как я и предполагал.
— Прощай, — я выдернул меч и ударил снова, но на этот раз в шею зверя.
За секунду глаза волка закатились и закрылись снова.
[+1000]
1000 призовых очков.
Черт.
— Он умер? — спросил Хан Чонсок. Когда я кивнул, он выпустил лук и рухнул на землю. Все последовали его примеру.
— Хааа… только подумать, мы действительно его убили… как такое могло случиться? Почему он больше не мог пользоваться своей силой?
Отвечая на вопрос Чон Соа, я показал на кровавый меч:
— Похоже, меч высосал из него всю кровь.
— Что?
— У него две огромные раны. Но, как не странно, они почти не кровоточили.
— И? Как ты об этом догадался?
— На самом деле, я все понял, когда в него попала стрела.
— О…точно. Когда в него вонзилась стрела, не было ни капли крови, — сказала девушка в очках. Именно она выпустила первую стрелу.
— Именно. Именно поэтому я посчитал, что дело почти сделано, когда он уже не встал снова. Не важно, насколько силен монстр, если он потеряет всю кровь…
Все закивали.
Вот так я одержал победу, вернул кровавый меч, получил редкую руду и призовые очки.
— Но где менеджер Ким?
— О. Он отправился за помощью.
— Не, он просто убежал. Мерзавец.
— Да? Ну, если бы он остался, помощи от него в любом случае было бы немного…
Все равно это было плохо. Скорее всего, мне не удастся найти другого мага для этой команды новичков.
— Кто сказал, что я убежал!?
В этот момент мы увидели менеджера Кима, выходящего к нам из-за валуна. Он так хорошо прятался, что его присутствия никто не заметил.
— Ух ты… поразительно! Вы все это время были там?
Услышав слова Чон Соа, менеджер Ким начал кричать:
— Ты действительно думаешь, что я брошу товарищей по команде и убегу?
— Да! — глядя на подходившего менеджера, все остальные члены группы Чон Санмина высказались практически одновременно.
***
