Звёздный плод был похож на астероид, но это была только его внешняя оболочка. Сердцевина плода была не такой массивной. Внутри плода были выведены все виды ксеногенных организмов. Каждый плод содержал различные ксеногенные существа.
Согласно легенде, звёздное дерево было тенью Вселенной. Звёздные плоды представляли звёзды Вселенной, поэтому каждый звёздный плод содержал ксеногенные существа, характерные для той звёздной системы, которую представлял плод. Таким образом, звёздный плод с одного дерева мог производить множество различных типов ксеногенных существ.
Конечно, это была всего лишь легенда. В реальности дерево работало немного иначе, но звёздные плоды действительно производили различные виды ксеногенных существ. И они были как минимум класса Короля.
«Внешнее Небо — удивительное место. Если бы это звёздное дерево существовало в обычной гено-вселенной, оно ввергло бы всю вселенную в войну. Неудивительно, что Наивысшие никогда ни о чём не просят и не борются за ресурсы, как Экстремальные Короли. Во Внешнем Небе, несмотря на то, что их раса насчитывает всего несколько сотен человек, их ресурсы кажутся бесконечными».
Подумав об этом, Хан Сень вдруг понял:
«Внешнее Небо находится между реальным и антиматериальным миром. Является ли эта зона независимой? Если да, то это значит, что несколько сотен Наивысших используют ресурсы целого измерения. Это довольно круто. Кроме того, во Внешнем Небе есть подземное озеро, которое соединяется с антиматериальным миром. Они могут получать антиматериальные ресурсы, оставаясь при этом связанными с реальным миром. Это говорит о том, что у Наивысших есть связь со всеми тремя мирами. Что может быть лучше этого?»
Но это не волновало Хан Сеня. Парень летел недолго, когда Изысканная телепортировалась к нему вместе с Бао’эр.
— Как долго ты собираешься летать? Позволь мне отвести тебя туда, — девушка положила руку на плечо Хан Сеня и телепортировала его на вершину дерева.
Хан Сень, рассматривая каждый звёздный плод, который был поблизости, тщательно выбирая.
Изысканная сказал ему, что звёздные плоды на самом деле не созревают, но ксеногенные существа, растущие внутри, заставят оболочку стать тёмно-красной, когда они вырастут. Если бы кто-то сорвал звёздный плод раньше, ксеногенные существа ещё не успели бы полностью вырасти. Существа внутри были бы низкого уровня.
— Позволь мне выбрать несколько и попытать счастья, — Хан Сень не мог сказать, какие ксеногенные существа содержатся в звёздных плодах. Поэтому ему не нужно было тщательно выбирать. Он нашел ближайший звёздный плод и полетел к нему.
Оболочка этого звёздного плода была уже тёмно-красной. Она была похожа на заходящее солнце, свет которого еще был виден, когда оно скрылось за горизонтом. Звёздный плод был красным, как огненный шар.
Хан Сень полетел к месту соединения ветки со звёздным плодом. Следуя инструкциям, которые дала ему Изысканная, он прижал руку к ветке. И тут же с ветки упал гигантский звёздный плод.
Упавший звёздный плод падал быстро. У него не было ощущения массы и тяжести, как ожидал Хан Сень. На самом деле он был очень лёгким.
По мере падения звёздного плода тёмно-красная оболочка начала таять. Он был похож на огромный огненный шар, который яростно пылал, отделяя от себя слои.
Однако звёздный плод не выделил энергию, как можно было бы ожидать от огненного шара. Прошла всего секунда, и оболочка гигантского звёздного плода полностью растворилась. Внутри него лежало свернувшиеся калачиком ксеногенное существо.
Оно было похоже на летающего дракона. Его голова находилась рядом с хвостом, а крылья были сложены. Его тело было покрыто зеленой чешуей. Судя по длинному телу и хвосту, его длина должна была составлять не менее сорока метров.
«Оно выглядит очень сильным. Но это не может быть обожествлённое ксеногенное существо?» — размышлял Хан Сень, его сердце колотилось.
По словам Изысканной, в звёздных плодах в основном содержались ксеногенные существа класса Короля, и очень редко в них можно было встретить обожествленного. Но каким бы ни было ксеногенное существо, при появлении оно было бы низкого уровня. Оно было похоже на только что родившегося Короля первого уровня или, в редких случаях, на примитивного обожествленного.
Но после этого они, конечно, развивались как обычные ксеногенные существа. Их можно было выращивать. Насколько они вырастали, зависело от их таланта.
Ксеногенные существа пробуждались от глубокого сна, когда освобождались из сердцевины звёздного плода, поэтому их было легко убить, когда они появлялись. Кроме того, человек, открывший плод, мог позволить ксеногенному существу полностью пробудиться. У Наивысших был особый контракт. Если ксеногенное существо подписывало контракт, то оно становился домашним животным того, кто открывал плод.
Конечно, этот процесс не мог быть завершён, если ксеногенное существо было враждебно. Если существо сопротивлялось договору, то оно оставалось опасным и неконтролируемым. Именно поэтому Наивысшие обычно активировали контракты, когда ксеногенное существо внутри звёздного плода ещё спало. Сон не позволял существам сопротивляться, что обеспечивало гораздо более высокий процент успеха контрактов.
— Это должен быть аранский дракон. Это ксеногенное существо класса Короля. Если дать ему достаточно ресурсов, аранский дракон может превратиться в Полубога. Это хорошее ксеногенное существо, — сказала Изысканная Хан Сеню, наблюдая за спуском зелёного дракона.
Однако Хан Сень был очень разочарован. Это был скромное ксеногенное существо класса Короля. Для парня наличие такого существа было практически бессмысленным.
Изысканная почувствовала, о чём думает Хан Сень, и сказала:
— Он не совсем бесполезен. Звёздные жуки мигрируют по космосу и лишь периодически спускаются на звёздное дерево. Если ты сам будешь охранять звёздное дерево, то тебе придётся ждать, пока жуки спустятся, чтобы в одиночку уничтожить их всех. Однако если у тебя будут помощники, то они смогут уничтожить жуков ещё до того, как они доберутся до звёздного дерева. Кроме того, тебе может понадобиться помощь, когда ты начнёшь путешествовать по Внешнему Небу. Я предлагаю тебе заключать контракты с большинством ксеногенных существ, которые появятся из звёздного плода.
Хан Сень подумал, что её предложения вполне разумны. Старик, который изначально охранял звёздное дерево, позволил жукам массово спуститься на дерево только потому, что они были нужны ему для испытания Хан Сеня и Ли Юйчжэня. Если бы он этого не сделал, то звёздные жуки поредели бы задолго до их появления на дереве.
В обычное время звёздные жуки даже не имели возможности прикоснуться к звёздному дереву. Старик убивал их ещё до того, как они приближались. Но даже если бы Хан Сень установил защитную сеть из стражников, жуки иногда проскальзывали бы сквозь неё, и парню пришлось бы убивать их самому.
Конечно, старик легко справлялся с этой задачей, но он был намного сильнее, чем Хан Сень. Если большой рой звёздных жуков направится к звёздному дереву, ему понадобится подмога.
Хан Сень посмотрел на спящего аранского дракона. Он знал, что тот скоро проснется. До этого времени он должен был принять решение. Если он проснется, ему придется его убить. Заставить существо заключить договор, когда оно проснется, было бы сложнее.
Отбросив колебания, Хан Сень использовал метод, которому его научила Изысканная, и заключил контракт с аранским драконом.
Когда контракт был завершен, над аранским драконом возникло странное заклинание. Заклинание неоднократно вспыхивало, пробуждая аранского дракона.
Аранский дракон расправил крылья и издал рёв, от которого содрогнулось небо. Затем зверь посмотрел на Хан Сеня.
Хан Сень с любопытством послал мысль в сторону аранского дракона, и тот немедленно отреагировал. Легко взмахнув крыльями, он опустился у ног Хан Сеня.
Парень взобрался на спину аранского дракона. Почувствовав себя хорошо, он сказал:
«Будет очень приятно иметь своего маунта. Я могу использовать его как транспортный корабль. Когда я соберу достаточно ресурсов в окрестностях Внешнего Неба, он сможет перевозить для меня грузы. Мне нужно выбрать ещё сорок девять звёздных плодов. Надеюсь, мне удастся раздобыть несколько обожествлённых ксеногенных существ!» — подумал про себя Хан Сень. Затем он повернулся и полетел к другому звёздному плоду.
