«Что я должен ей сказать? Неужели я должен просто подойти и сказать ей, что хочу присоединиться к Наивысшим, несмотря на всё, что произошло? Я буду чувствовать себя так дешево после всей этой шумихи», — размышлял Хан Сень. Он направлялся в Дом Небесной Воды. Он обдумывал множество вариантов, как ему подойти к вопросу с Изысканной, но ничего путного не придумал. Когда Хан Сень подошёл к порогу Дома Воды, он столкнулся лицом к лицу с Изысканной. Она всё ещё выглядела довольно бледной. Она открыла рот, чтобы заговорить, но из него не вырвалось ни звука.
«Я не могу сразу начать этот разговор. Просто не могу», — подумал Хан Сень, подавив кривую улыбку.
— Что ты здесь делаешь? Ты пришёл ко мне? — спросила Изысканная у Хан Сеня, её лицо было совершенно без выражения. Казалось, что неудача в бою не так сильно повлияла на неё, как он ожидал. Она казалась немного уставшей, но в остальном выглядела как всегда.
— Я… я здесь, чтобы узнать, восстановилась ли ты, — как только Хан Сень сказал это, ему захотелось дать себе пощёчину. Это прозвучало так, как будто он пришёл, чтобы бросить ей в лицо её поражение.
— Я почти исцелилась, — Изысканная не двинулась.
— Это здорово… это здорово… — хотя Хан Сень и в лучшие дни не отличался красноречием, обычно он не был таким неловким. Однако в этот раз он был растерян и неуклюж. Он не знал, как сказать то, что хотел.
Изысканная смотрела на Хан Сеня, и между ними воцарилась неловкая тишина. Хан Сень несколько раз открывал рот, но никак не мог подобрать слова. В конце концов, он сказал:
— Тогда… я не буду мешать твоему выздоровлению.
После этого Хан Сень встал и собрался уходить. Он чувствовал себя таким нервным. Он не мог сказать ей то, что хотел.
Затем он услышал чьё-то хихиканье.
Изысканная внезапно рассмеялась. Он не знал, над чем она смеётся, но выглядела она гораздо лучше.
Девушка заметила взгляд Хан Сеня. Она покраснела на мгновение, а затем её лицо вновь приобрело бесстрастное выражение. Она встретила взгляд Хан Сеня и сказала:
— Глава Небесного Дворца сказал мне, что ты обдумал предложение. Теперь ты готов последовать за мной к Наивысшим. Это правда?
«Этот старый ублюдок снова продал меня!» — мысленно подумал Хан Сень, внезапно почувствовав себя ещё более неловко. Он не думал, что Изысканная знает, зачем он пришёл к ней, но, похоже, она его ждала. И вот он был здесь, выставляя себя дураком. Неудивительно, что девушка почувствовала себя обязанной рассмеяться.
В этот момент Хан Сень понял, что смущение не идёт ему на пользу. Он расслабился и кивнул:
— Да, я хотел бы отправиться с тобой к Наивысшим. Надеюсь, ты не против принять меня, даже после всего, что произошло.
— Почему ты передумал? — спросила Изысканная, всё ещё не двигаясь с места.
— Есть много причин, и я не могу объяснить их все. Но самое главное для меня — это ресурсы, которые мне понадобятся, — объяснение Хан Сеня было очень туманным.
— Я возвращаюсь к Наивысшим через два дня. Ты должен подготовиться, — сказала Изысканная.
Хан Сень был потрясён. Он не думал, что с ней будет так легко разговаривать. Она очень быстро согласилась взять его к себе.
Хан Сень открыл рот, но опять не знал, что ей ответить. С самого начала этого разговора ему казалось, что он только и делал, что говорил что-то не то. Поэтому парень решил пока попрощаться с ней.
Когда Хан Сень ушёл, спокойное выражение на лице Изысканной испарилось. Она вдруг стала выглядеть очень противоречивой.
* * *
У Хан Сеня было всего два дня на подготовку. К счастью, ему не о чем было заботиться. Он лишь сказал близким людям, что скоро уедет.
Когда Хан Сень сказал об этом Одинокому Бамбуку, тот тихо спросил:
— Ты всё равно решил ехать?
— Если я не поеду, то не смогу получить в свои руки Море Созвездий. Я должен, — хмуро сказал Хан Сень, раскинув руки в беспомощном жесте.
— Я надеюсь увидеть тебя живым, — в конце концов сказал Одинокий Бамбук после долгой паузы.
— Не говори так, будто ожидаешь, что я умру. Я вернусь через четыре года, — со смехом сказал Хан Сень.
— Если бы ты шёл как обычный шелкопряд, то четыре года были бы небольшим сроком. Но у тебя есть скрытый мотив. Твоё путешествие к Наивысшим будет опасным, и твой шанс выжить невелик, — Одинокий Бамбук явно не знал многого о тактике, но то, что он сказал, было правдой.
Искать кого-то не было преступлением, но ложь о своих намерениях не понравилась бы Наивысшим. Если это узнают, то велика вероятность серьёзных последствий и наказаний.
Но Хан Сень был уверен, что есть способ помешать Наивысшим заглянуть в его мысли. Если бы он не был уверен, что с ним всё будет в порядке, он бы вообще не рискнул идти к ним.
Подготовив всё необходимое, Хан Сень в последний раз отправился в Город Чёрного Короля. Он попрощался с жителями, а затем отправился к лидеру Небесного Дворца.
Глава Небесного Дворца сказал, что у него есть метод, позволяющий не пускать Наивысших в его мысли. Хотя Хан Сень не слишком верил в эту идею, он не отказался выслушать его метод.
Два дня пролетели как один миг. Хан Сень привёл Бао’эр и Изысканную на корабль, который должен был увезти их из Небесного Дворца. Девушка проложила курс к месту назначения.
Многих существ на протяжении многих лет выбирали Наивысшие, но даже сейчас мало кто знал, где именно обитают Наивысший. Согласно словам лидера Небесного Дворца, ксеногенное пространство Наивысших можно было перемещать. Оно не имело фиксированного места. Если кто-то не побывал там, то определить, где оно находится, было бы невозможно.
«Это ксеногенное пространство, которое может перемещаться», — Хан Сень не считал это чем-то особенным. Он уже видел, как Небесный Дворец использовал Погоняющий Звёздный Кнут, чтобы переместить Узкую Луну.
Он был уверен, что если Небесный Дворец смог это сделать, то и превосходящие его Наивысшие, скорее всего, смогут сделать то же самое. Перемещение ксеногенного пространства не должно было быть для них слишком сложным.
После того, как корабль покинул Небесный Дворец, Изысканная включила автопилот, чтобы корабль мог сам управлять собой. Она вытащила маленький корабль размером с лист. Он завис в воздухе, а затем начал раздуваться. Он стал размером с обычный корабль.
— Мы полетим на этом корабле к Наивысшим? — Хан Сень и Бао’эр с любопытством разглядывали второй корабль.
— Только этот корабль может доставить нас обратно, — сказала Изысканная. Она зашла на новый корабль и села впереди.
Хан Сень пересадил Бао’эр на маленький корабль. После того, как они сели, Изысканная коснулась поверхности корабля. Корабль в форме гребной лодки вдруг начал лететь. В одно мгновение корабль разорвал пространство и скользнул в подпространство. Когда Хан Сень увидел ксеногенное пространство Наивысших, он был потрясён.
Ксеногенное пространство Наивысших, казалось, находилось в подпространстве. До этого путешествия Хан Сень даже представить себе не мог, что в подпространстве можно поддерживать земную поверхность. Хан Сень был потрясён. Он был оцепеневшим от увиденного.
— Неужели миры из антиматерии действительно существуют? — пробормотал парень, глядя в обзорные окна корабля.
— На самом деле, это место — буферная зона между реальным миром и миром антиматерии. Это не настоящий мир антиматерии. Вы можете называть его подпространством, но мы называем его Внешним Небом, — объяснила Изысканная.
— Эта земля всегда существовала здесь, или её перенесли сюда? — спросил Хан Сень, глядя на небесную землю перед собой.
