В одном из кабинетов Небесного Дворца собрание старейшин, офицеров и других высокопоставленных людей с большим волнением обсуждало происходящее.
— Мы говорим о навыке меча Одиннадцатого Лидера. Это одна из секретных техник Небесного Дворца. После того, как она была похоронена в течение всех этих лет, она наконец-то была раскрыта. Она должна быть частью арсенала Небесного Дворца. Мы не можем позволить постороннему претендовать на неё. Ведь тот, кто получил её, оказался иностранным студентом.
— Но ты ошибаешься. Одиннадцатый Лидер оставил эту просьбу. Как мы можем ослушаться его последнего желания?
— Это произошло только потому, что он был слишком стар, чтобы понять, что белый слон может невольно выбрать чужака. Иностранного студента, не меньше! — высокопоставленные люди Небесного Дворца разделились на три разных группы. Одна группа предлагала внести навык владения мечом в список секретных навыков Небесного Дворца, куда могли попасть только действительно важные фигуры Небесной расы.
Другая группа считала, что им следует выполнить последний приказ Одиннадцатого Лидера и позволить Хан Янь практиковать данное ей умение владения мечом. Последняя группа хотела отнести навык меча Одиннадцатого Лидера в место, где они могли бы его исследовать. Они хотели модифицировать его, чтобы все ученики Небесного Дворца могли практиковать его.
— Лидер, пожалуйста, скажи что-нибудь, — Шестой Старейшина поддержал группу, которая хотела взять навык меча и внести его в список запрещённых. После того, как Шестой Старейшина заговорил, все поняли, что лидер Небесного Дворца ещё ничего не сказал в ходе обсуждения.
Лидер Небесного Дворца холодно сказал:
— Нет необходимости обсуждать это.
— Что ты имеешь в виду, лидер? — спросил офицер в замешательстве.
Глава Небесного Дворца посмотрел на него. Затем он снова перевёл взгляд на всех присутствующих:
— Не имеет значения, какое решение мы примем, если мы не сможем получить навык владения мечом, не так ли?
— Почему мы не сможем получить его? Мы можем попросить Хан Янь подарить его нам. Разве она посмеет отказаться? Он принадлежит Небесному Дворцу, и если мы захотим забрать его обратно, то у нас будет на это полное право, — категорично заявил офицер Небесного Дворца.
— Ты действительно думаешь, что это приемлемый вариант действий? Да, технически ты прав. Но мне кажется, что ты не обращаешь никакого внимания на Одиннадцатого Лидера и его просьбу, — насмешливо сказал Юнь Чанкун.
— Я бы никогда не оскорбил Одиннадцатого Лидера… Однако я не думаю, что Одиннадцатый Лидер ожидал, что в итоге передаст своё мастерство тому, кто даже не является членом Небесной расы. Мы просто выполняем свои обязанности как лидеры нашего народа. Я уверен, что его небесный дух согласится с нашим решением, — уверенно заявил офицер.
Глава Небесного Дворца прищурился, улыбнулся и сказал:
— Офицер прав. Мы могли бы возразить, что просто использовали свои полномочия, но, очевидно, Одиннадцатый Лидер знал, что мы захотим воспользоваться этой ситуацией. Он послал своего маунта Небесного Слона, чтобы тот защитил умение и не позволил молодым, вроде нас, украсть его под видом защиты нашего народа. У тебя есть другой план, как разобраться с этим, который предполагает использование нашего авторитета?
— Если… если Хан Янь будет готова передать его, то слон не должен… — сказал офицер, прежде чем замолчать. Он не верил ни единому слову, которое говорил. Навык не был записан в тексте; скорее, он принял форму нефритового меча. Белый слон не расставался с нефритовым мечом ни на минуту. Белому слону было всё равно, использует ли Хан Янь этот меч, но если кто-то другой приблизится к нему, слон нападёт на него. Шестой Старейшина был ярким примером того, что может случиться, если белый слон разозлится.
— Ударный Небесный Слон — это всего лишь ксеногенное существо с низким уровнем интеллекта. Я сомневаюсь, что он много знает. Мы можем поймать его в ловушку и забрать нефритовый меч. Как тогда он сможет остановить нас? — сказал один старейшина хриплым голосом.
— Седьмой Старейшина, это Небесный Дворец. Мы не воровское логово, — пренебрежительно сказал Юнь Чанкун.
— Юнь Чанкун, не переходи на личности. Хан Янь может быть твоей ученицей, но умение владеть мечом является частью наследия Небесного Дворца. Это не твоё личное владение… — холодно произнёс Седьмой Старейшина.
Юнь Чанкун был разгневан этим, и он спросил:
— Что это значит?
— Ты знаешь, что я имею в виду. Тебе не нужно спрашивать.
— Чанкун, то, что сказал Седьмой Старейшина, имеет смысл. Именно так мы и решим этот вопрос, — сказал лидер Небесного Дворца, чтобы остановить их обоих от ссоры.
— Лидер… — сказал Юнь Чанкун, выглядя больным.
— Лидер, ты такой умный, — Седьмой Старейшина широко улыбнулся.
Глава Небесного Дворца проигнорировал ледяной взгляд Юнь Чанкуна. Он улыбнулся Седьмому Старейшине и сказал:
— Раз уж ты предложил эту идею, Седьмой Старейшина, пожалуйста, действуй по своему плану, чтобы заманить в ловушку Небесного Слона. Затем принеси нефритовый меч мне.
— Лидер, как я могу сделать это один? Мне нужно, чтобы ты отправил со мной ещё несколько обожествлённых. Они понадобятся мне, чтобы поймать существо в ловушку, — лицо Седьмого Старейшины изменилось. Он мог сказать, что предложение лидера звучит неправильно.
— Боюсь, я не смогу помочь тебе в этом, — спокойно сказал лидер Небесного Дворца. — Я надеюсь, что Хан Сень сможет создать ещё несколько обожествлённых, чтобы уравновесить приобретение навыка Хан Янь, но я не могу оказать тебе помощь в то же время. Ты должен придумать способ. Это твоя идея, разве ты не думаешь, что сможешь это сделать? Ты можешь получить большую награду, если сделаешь это.
— Это… — лицо Седьмого Старейшины стало зелёным. Юнь Чанкун почувствовал облегчение. Глава Небесного Дворца защищал Хан Янь. Многие старейшины и офицеры, которые хотели забрать нефритовый меч силой, внезапно замолчали.
Глава Небесного Дворца хотел защитить Хан Янь. Учитывая репутацию Хан Сеня, никто из них не решался попытаться заполучить нефритовый меч в одиночку, а значит, нарушить приказ лидера и проявить неуважение к Хан Сеню. Хан Сень, скорее всего, не благословил бы их в таком случае. К тому же у Хан Сеня было два оружия истинного бога, и он привлёк внимание Наивысших. Со временем он только продолжал набирать силу. Если они украдут у Хан Янь что-то сейчас, то наживут себе врага в лице Хан Сеня.
— Я поддержу того, кто вернёт навык меча. Если вы действительно можете претендовать на него, то я вас хорошо вознагражу, — сказал глава Небесного Дворца, глядя на всех. Никто не захотел говорить.
* * *
Хан Сень не думал, что вопрос будет решён так просто. Жители Небесного Дворца не позволили бы, чтобы такой важный навык владения мечом попал в руки Хан Янь.
Но то, что он ожидал, не сбылось. Небесный Дворец не придумал предлога, чтобы забрать навык меча Одиннадцатого Лидера себе. Но и Юнь Чанкун не стал брать Хан Янь в ученицы. Вместо этого он попросил своего учителя стать её учителем, по сути, он сделал Хан Янь своей младшей сестрой. Это был ещё один способ сказать, что она была на том же уровне, что и глава Небесного Дворца.
После церемонии принятия в ученицы положение Хан Янь в Небесном Дворце стало неприлично высоким, несмотря на её юный возраст. Даже Одинокий Бамбук, увидев её, вынужден был обращаться к ней уважительно.
Хан Янь собрала священные тыквы, получила легендарное умение владеть мечом и стала соученицей Юнь Чанкуна. Она мгновенно стала легендой во всём Небесном Дворце. Её репутация превзошла даже репутацию Одинокого Бамбука. Все знали, что у Хан Сеня была потрясающая сестра.
Конечно, больше всего ученикам нравилась её внешность.
Многие студенты обсуждали тему того, что Хан Сень мог благословить её. Возможно, именно поэтому она была так сильна в столь юном возрасте. Это заставляло их ещё больше желать благословения Хан Сеня.
