Хан Сень только вернулся на свой маленький нефритовый остров, когда к нему заглянули Журавль Тысячи Перьев и сёстры Юнь.
Хан Сень нахмурился. В целях его безопасности глава Небесного Дворца издал указ, запрещающий ученикам Небесного Дворца приближаться к маленькому нефритовому острову. Если трём его друзьям разрешили посетить остров, значит, они должны были получить разрешение от начальника дворца.
Как и ожидалось, они принесли хорошие новости вместе с плохими. Хорошая новость заключалась в том, что с Одиноким Бамбуком всё в порядке. Его собирались скоро выпустить. Плохая новость заключалась в том, что Изысканная из Наивысших выбрала Хан Сеня, поэтому Одинокому Бамбуку больше не нужно было идти к Наивысшим. Хан Сень должен был пойти и быть у Наивысших вместо него.
— Глава Небесного Дворца просил нас передать тебе, — сказала Юнь Сушань. — Если ты не хочешь идти к Наивысшим, мы найдём способ, чтобы ты остался здесь. Если ты не хочешь идти, тебе не нужно заставлять себя.
Когда Хан Сень услышал это, ему стало немного легче. Он не хотел идти к Наивысшим, сколько бы выгод и благ он ни получил. У него было слишком много секретов, и он не мог позволить Изысканной вскрыть его разум и изучить все его мысли. Он больше, чем Одинокий Бамбук, боялся, что его разденут и выдадут его секреты.
— Глава Небесного Дворца хочет, чтобы ты навестил его. Ему нужно кое-что рассказать тебе с глазу на глаз, — сказал Журавль Тысячи Перьев.
Хан Сень кивнул. Он последовал за Журавлем Тысячи Перьев в дом главы Небесного Дворца. Глава Небесного Дворца не встретил Хан Сеня в холле, они встретились в саду.
Журавль Тысячи Перьев и сестры Юнь должны были остановиться у порога. Без прямого указания главы Небесного Дворца они не могли войти. Поэтому Хан Сень прошел в сад один. Там он обнаружил лидера, который сидел в беседке и пил чай. Он смотрел на пруд, который находился там.
— Садись. Это не кабинет, и сегодня я говорю с тобой не как руководитель Небесного Дворца. Ты — ученик Иши, а я — её учитель. Полагаю, это делает тебя и моим полуучеником. Давай пообщаемся, — глава Небесного Дворца указал на место рядом с собой.
Хан Сень сел и устроился поудобнее. Он спросил:
— Ты хочешь поговорить о Наивысших?
Глава Небесного Дворца не стал отрицать этого. Он кивнул.
— Ты хочешь, чтобы я пошёл или нет? — спросил Хан Сень.
Глава Небесного Дворца не ответил. Он сделал глоток чая и сказал:
— У нас есть соглашение с Наивысшими. Мы не можем отказаться передавать им людей, которых они выберут. Тот, кого они выберут, должен служить им четыре года. За эти годы многие ученики Небесного Дворца отправлялись с Наивысшими. Большинство из них благополучно вернулись, получив множество благ и обожествлённый статус. Но если бы у меня была власть предотвратить это, я бы не позволил ни одному ученику Небесного Дворца отправиться к Наивысшим.
Сделав паузу, глава Небесного Дворца сказал:
— Думаю, ты слышал о Наивысших от Одинокого Бамбука. Я не собираюсь лгать. Поскольку многие ученики за эти годы перешли к ним, у Небесного Дворца нет секретов от Наивысших. Они даже знают о нашем секретном навыке Книге Без Слов.
— В таком случае, почему бы тебе не отказать им в их просьбе? — спросил Хан Сень. Он знал, что у Небесного Дворца должны быть свои причины, и хотел узнать, какие именно.
Глава Небесного Дворца вздохнул и сказал:
— Ты заметил, что Небесная раса похожа на Наивысших?
— Ты имеешь в виду… — Хан Сень нахмурил брови. Казалось, что к нему пришло какое-то осознание, но он всё ещё не понимал.
— В древности Небесная раса и Наивысшие были одной расой, но были братья, у которых были разные мнения, — объяснил лидер Небесного Дворца. Они разделились, и их потомки стали членами Небесной расы и Наивысших. Из-за этого Книга Без Слов и Наивысшее Чувство очень похожи.
Хан Сень широко раскрыл рот от удивления. Сначала он думал, что Ли Кээр и Изысканная — это члены Небесной расы. Он думал, что Наивысшие обладают навыками, как Лисы, и могут менять свой облик.
Теперь же он знал, что на самом деле Ли Кээр и Изысканную практически можно было считать членами Небесной расы. Глава Небесного Дворца продолжил.
— Поскольку у них есть три глаза и они очень сильны, в древние времена Наивысшие были самыми сильными во вселенной. Хотя они не были так сильны, как сейчас, они могли путешествовать между системами. Тогда это было очень круто. Но Наивысшие размножались очень медленно. Их детей было мало, и раса не могла расширяться. В самом густонаселённом месте у них было всего несколько сотен человек. Но однажды родились братья-тройняшки, и среди Наивысших произошли большие перемены. Трое братьев были очень талантливы. Они стали опорой для Наивысших. Самый старший из них стал лидером Наивысших. Второй и третий братья стали старейшинами. Все трое работали вместе, чтобы распространить влияние Наивысших. Они стали лидерами всех рас, они контролировали всю вселенную. Однако рост населения оставался проблемой для Наивысших. Хотя у них было много систем, в них проживало всего одна-две сотни человек. У них было больше власти, чем у любой другой группы во вселенной, но просто удержать несколько систем было трудно. Поэтому три брата начали сражаться. Второй брат из трёх хотел размножаться с другими расами, чтобы увеличить население Наивысших. Старший брат хотел сохранить чистоту крови Наивысших. Третий был нейтрален и считал, что оба плана могут сработать. Все трое были очень умны, но ни один из них не смог убедить друг друга. Третий брат остался безучастным к спорам, но конфликты первого и второго братьев становились всё хуже и хуже. Второй брат не был лидером, поэтому он не мог делать то, что хотел. Вместо этого он объединил несколько других людей и ушёл. Они создали то, что ты теперь знаешь как Небесная раса. А в наши дни мы имеем Небесный Дворец. Смешанная кровь увеличила способность к размножению, но это также сделало гены Небесной расы нестабильными. Наши генные таланты стали более шаткими. После всех этих лет смешанной крови, большинство генных талантов Небесной расы не так хороши, как у Наивысших. Но время от времени среди Небесной расы появляются люди с лучшими генами. Их генные таланты могут быть даже лучше, чем у Наивысших, — говоря об этом, глава Небесного Дворца вздохнул и сказал. — Но наши истоки всё ещё лежат в Наивысших. Их кровь всё ещё течет в наших жилах. Когда Небесной расе грозит опасность, Наивысшие всегда оказывают помощь и обеспечивают нашу безопасность. Поэтому в те времена лидер Небесной расы заключил соглашение с лидером Наивысших. Это не то, против чего мы должны идти. Мой народ находится в нынешнем положении безопасности благодаря усилиям Наивысших. Мы должны отплатить им. Это не слишком большая просьба.
— Ты хочешь сказать, что хочешь, чтобы я пошёл к Наивысшим? — спросил Хан Сень.
Глава Небесного Дворца покачал головой:
— Это полностью зависит от тебя. Я просто рассказываю тебе о плюсах и минусах. Если ты пойдёшь, я обеспечу твою безопасность. Пока я здесь, и если ты не совершишь убийство, я смогу защитить тебя от любого вреда. Так что не беспокойся об этом. Кроме того, в вещах Наивысших есть некоторые сокровища, которые могут помочь тебе с твоими ранами. Если ты отправишься туда, на исцеление не уйдёт три года. Ты исцелишься за короткое время. Конечно, если ты не пойдёшь, это будет хорошо для Небесного Дворца. Ты можешь остаться здесь, пока я буду разбираться с Наивысшими.
Хан Сень был очень тронут. Он знал, что глава Небесного Дворца хочет, чтобы он пошёл, но Хан Сень не хотел идти. Он не мог позволить кому-то другому получить доступ к своим секретам. Иначе это могло привести к катастрофе для святилищ и людей.
