Хан Сень на мгновение огляделся, пытаясь определить, где он находится в основной области. В данный момент у него не было настроения охотиться на ксеногенных существ. Убедившись в своём местонахождении, он просто вернулся в лагерь.
Хан Сень вышел из своей личной комнаты и вдруг резко остановился. Падающий Лист и Бао’эр смотрели друг на друга. Лицо Падающего Листа было покрыто бумагой, в руках она держала две карты и выглядела очень серьёзной.
Бао’эр, напротив, держала одну карту. Она серьезно смотрела на две карты Падающего Листа.
— Какую из них выбрать? — задалась вопросом девочка, тщательно обдумывая решение. Она указала пальцем на две карты в руке другой женщины. Казалось, она должна была выбрать одну из двух.
Увидев их, Хан Сень понял, что Бао’эр и Падающий Лист играют в «Старика».
В «Старика» было очень просто играть. Из обычной колоды игральных карт убирался один из джокеров, после чего колода сдавалась игрокам.
Затем каждый игрок убирал из своей руки все пары, какие только мог. Когда на руках оставались только те карты, которые не могли быть парными, игроки по очереди выбирали карты из рук друг друга. Если игрок выбирал карту, которую он мог спарить с одной из своих карт, он мог выбросить эту пару. Победителем становился тот, кто избавлялся от Джокера, который не мог быть парным, и сбрасывал все свои карты.
В эту игру Хан Сень часто играл с Бао’эр в прошлом. Поскольку Хан Сень был очень хорош в этом виде игры с предсказаниями, девочка поначалу никогда не выигрывал. Но после того, как они поиграли некоторое время, он перестал выигрывать так часто. Вскоре Хан Сеню стало казаться, что он больше никогда не выиграет. Игра с Бао’эр отнимала у него много сил, особенно когда он изо всех сил старался не проиграть.
В конце концов, он просто перестал играть с Бао’эр, что означало, что она никогда не сможет отомстить Хан Сеню за все те случаи, когда он побеждал её. Бао’эр долгое время злилась из-за этого.
Но Хан Сень был непреклонен и не играл с ней. Он никогда не давал девочке шанса отомстить ему.
Это была игра, в которой всё зависело от удачи, суждений, наблюдательности и хитрости ума. Семья Хань гордилась своим мастерством в этой игре, но Хань Сень уже не был уверен, что сможет победить Бао’эр.
Увидев Падающий Лист с лицом, залепленным бумагой (1), он понял, что та много проигрывает. Лицо Бао’эр было чистым, на нем не было ни единого клочка бумаги.
Пока рука девочки медленно двигалась вперёд-назад между двумя картами, лицо Падающего Листа не выражало никаких эмоций. Но при каждом движении руки Бао’эр её сердце подскакивало в груди.
Она действительно чувствовала себя ужасно. Вначале женщина согласилась играть с Бао’эр только для того, чтобы сделать ребёнка счастливым. Для такой убийцы, как она, эта игра была слишком простой. Она прекрасно разбиралась в людях, а её способности к предсказаниям были просто феноменальными.
Но за всё время, что они играли, она ни разу не выиграла. Падающий Лист стремительно впадала в отчаяние, и она была готова на всё, чтобы выиграть хотя бы раз.
Глаза Падающего Листа уставились на две карты в её руках. Когда Бао’эр прикасалась к карте Джокер, она чувствовала себя хорошо. Когда она коснулась семёрки червей, то почувствовала сильное беспокойство.
— Может быть, я выберу эту? — сказала Бао’эр. Её маленькая рука потянулась к карте Джокера. Пульс Падающего Листа участился, когда пальцы девочки коснулись карты Джокера…
«Бери! Бери!» — в душе Падающий Лист безумно кричала, но не позволяла своим эмоциям проявиться на лице.
Внезапно Бао’эр остановилась. Она повернулась, схватила семёрку червей и улыбнулась:
— Думаю, я возьму это.
На щеке Падающего Листа дрогнул мускул. Её пальцы крепко сжали две карты, а девочка попыталась вытащить семёрку червей. Падающий Лист не отпускала её.
Видя, что женщина не хочет отпускать карту, Бао’эр не знала, что делать. Она отпустила семёрку червей и взяла карту Джокер:
— В таком случае, я возьму эту.
Падающий Лист была в восторге, и она отпустила свою когтистую хватку с карт. Бао’эр схватила карту Джокер и быстро сказала:
— Теперь твоя очередь.
Бао’эр положила две карты в колоду, а затем достала две свои карты. Повернувшись лицом к Падающему Листу, она сказала:
— Хорошо, теперь твоя очередь выбирать.
Падающий Лист стиснула зубы и уставилась на две карты. Она сосредоточилась, как будто могла прочитать что-то на обратной стороне карт.
Как лучший убийца в Весеннем Дожде, способность к наблюдению и суждению у Падающего Листа была наилучшей. Она легко улавливала даже самые незначительные различия.
Она только что взяла карту Джокера, поэтому вполне возможно, что какой-то инстинкт в глубине её души вёл её к победе.
Но одному Богу известно, из какого материала были сделаны эти карты. Они были тонкие, как бумага, но она не чувствовала никаких следов, которые могли бы идентифицировать карты. Она не могла сказать, что было на картах.
Глаза Падающего Листа, казалось, готовы были выскочить из черепа. Она не могла определить, какая из карт была Джокером.
— Ты собираешься выбрать карту или нет? — спросила Бао’эр, зевая.
— К чему такая спешка? — Падающий Лист протянула руку, чтобы выбрать карту, которая была слева. Она посмотрела на девочку, надеясь увидеть в её глазах какую-то подсказку.
— Если ты хочешь именно эту, то просто возьми её, — сказала Бао’эр, её лицо было скучающим.
Падающий Лист, услышав эти слова, решила не выбирать её. Они были вместе всего два часа, но в глазах Падающего Листа Бао’эр уже не была маленьким ребёнком.
— Пытаешься обмануть меня, да? Это не так просто, — Падающий Лист подняла руку, чтобы взять карту справа.
Но когда она развернула её, её словно ударило молнией. Это была карта Джокера.
— Почему ты просто не веришь людям? Вы, взрослые, все такие сложные. Я вас не понимаю, — Бао’эр печально покачала головой.
Лицо Падающего Листа дёрнулась. Она скрежетнула зубами и ничего не сказала. Девушка положила карту за спину и вытянула ещё две карты. Она выставила их перед Бао’эр и холодно сказала:
— Твоя очередь.
— Я выбираю эту, — Бао’эр протянула руку и взяла семёрку червей из рук Падающего Листа. — Хаха, я снова выиграла, — девочка бросила семёрки. Она схватила лист бумаги и приложила его к лицу Падающего Листа.
— Давай ещё сыграем! — Падающий Лист начала тасовать колоду.
— Я не буду играть. Ты слишком слаба для меня, — Бао’эр выглядела очень скучающей.
— Последний раз, — медленно произнесла Падающий Лист, тщательно выговаривая слова. Её глаза, казалось, готовы были вспыхнуть.
Хан Сень чуть не рассмеялся. Играть в эту игру с Бао’эр было подобно желанию умереть.
Девочка закатила глаза, выглядя так, будто ей совсем не хотелось играть. Она сказала:
— Мы можем играть, но клеить бумагу друг другу на лицо скучно. Давайте поднимем ставки?
— Конечно. Что бы ты хотела поставить? — Падающий Лист очень хотела выиграть. Она была главным убийцей Весеннего Дождя. Она не могла позволить себе проиграть ребенку. Она должна была победить.
— Проигравшая должена подойти к двери и крикнуть: Я дура, — сказала Бао’эр после некоторого раздумья.
— Это… — Падающий Лист заколебалась. Она не была полностью уверена, что сможет победить девочку, а рядом находилось много элиты Весеннего Дождя. Если её услышат, будет неловко.
— Тогда забудь. Всё равно это отстой, — Бао’эр встала и собралась уходить.
— Ладно! Мы сделаем, как ты говоришь! — почти крикнула Падающий Лист, коснувшись руки девочки. Женщина отчаянно хотела победить её.
Хан Сень не мог смотреть. Игра закончилась, даже не начавшись. Даже обожествленное существо не могло победить Бао’эр в этой игре. Именно в этом семья Хан Сеня была лучшей.
________________________________
1. Когда человек проигрывает раунд, на его лице появляется наклейка. Так с первого взгляда становится ясно, кто выиграл, а кто проиграл.
