— Если бы Вы не заговорили, то можно было бы подумать, что мы можем умереть, но теперь я почти уверен, что не умру, идя по этому Пути Жизни и Смерти, — с уверенностью произнес Хан Сень.
— Юноша, болтовня стоит дешево. Если Вы так уверены, тогда идите и пройдите этот путь сами, — старуха посмотрела на него с презрением.
— Безусловно, — произнеся это, Хан Сень немедленно совершил свои первые шаги по Пути Жизни и Смерти.
Хан Сень не собирался доказывать старухе, что она не права, и не собирался утешать и помогать Бай Вэй. Он хотел лишь почувствовать силу, пронизывающую Путь Жизни и Смерти. Подобная сила была редкостью, даже для тех, кто был обожествлен. Поэтому у него будет не так много возможностей испытать ощущения такой силы. Хан Сень хотел почувствовать, каково это — ощущать то, что терзает Путь Жизни и Смерти.
Если заклинание, наложенное на Путь Жизни и Смерти, было действительно истинным, то это было бы не просто манипулирование временем. Если бы речь шла только о силе времени, то скорость была бы односторонней и фиксированной. У каждого существа была своя продолжительность жизни, поэтому не могло быть так, что каждый шаг добавлял определенное количество времени, которое приводило бы к смерти только по достижении конца. Только причина жизни и смерти может иметь такой эффект. Движение вперед вело к смерти, тогда как движение назад гарантировало жизнь. Если бы Хан Сень смог попробовать эту силу, то это было бы для него выдающимся достижением.
— Брат, дело принимает слишком рискованный оборот, — Хан Янь дернула Хан Сеня за руку и высказала свое беспокойство. Несмотря на то, что она знала, что брат, скорее всего, рассуждает правильно, это был вопрос, который касался ее семьи. Совершенно очевидно, что она боялась, так же, как и все.
— Ничего страшного. Я только посмотрю, — погладив Хан Янь по голове, Хан Сень подмигнул, и направился к лестнице.
Бао’эр желала идти за Хан Сенем, но он передал ее Хан Янь. Дальше он пошел один.
Ступив на первую ступень каменной лестницы, он использовал ауру Дунсюань и Бабочку Пурпурного Глаза. Благодаря им он наблюдал, как меняется его тело.
— Я оказался прав; это подобно Сутре Фальсифицированного Неба, но чем-то отличается. В ней другая причина силы, — поддерживая ауру Дунсюань и Бабочку Пурпурного Глаза, Хан Сень продолжал двигаться, и видел, как множество почти прозрачных субстанций цепенеют внутри него.
С каждым шагом Хан Сень видел все больше и больше цепочек этих субстанций. Хан Сень знал, что путь, по которому он шел, не был простой иллюзией. Это была ужасающая сила, которую оставило после себя чудесное обожествленное существо.
По мере того, как Хан Сень продолжал идти вверх, его тело все время менялось. Из молодого человека он превратился в мужчину средних лет. А из человека средних лет он вскоре стал стариком. Ужаснее всего было то, что он чувствовал, как уменьшается его собственная продолжительность жизни и оставшееся время.
За пределами святилищ создания не могли видеть, что осталось от их жизни, но те, кто жил в святилищах, знали это всегда.
Продолжительность жизни Хан Сеня равнялась тысяче лет, и, если судить по темпам старения на данный момент, последний шаг приведет его к нулю оставшихся лет. Отступив немного, Хан Сень почувствовал, что его жизнь снова увеличилась. Это действительно был путь, который соответствовал своему названию — Путь Жизни и Смерти. Хан Сень теперь действительно восхищался Бессмертной Птицей. Такая сильная личность, как она, заслуживала восхищения.
В попытке разгадать причину Хан Сень применил всю силу Бабочки Пурпурного Глаза, но сколько бы он ни старался, все по-прежнему оставалось загадкой. Ему не удалось проанализировать загадочную силу причины. Он был расстроен, но все равно продолжал подниматься.
По мере того, как он поднимался, сила причины становилась все сильнее. С каждым шагом Хан Сень видел ее все отчетливее и отчетливее. Не прекращая идти, юноша размышлял про себя. Вскоре он достиг места Бай Вэй. Как и Бай Вэй, он был уже очень стар. От одного только разговора он задыхался.
— Тебя это не касается. Зачем ты поднялся сюда? — Бай Вэй с недоумением посмотрела на Хан Сеня. Девушка не могла понять, пытается ли он изобразить героя или нет.
— На самом деле я всего лишь хотел подтвердить свою теорию. Это не имеет никакого отношения к тебе, — с этими словами Хан Сень направился вверх по лестнице.
В это время он почувствовал, что чрезвычайно сильно состарился. Казалось, что он теряет свою силу. Все его шаги были невероятно утомительными.
Бай Вэй то и дело поглядывала на спину Хан Сеня, и ее чувства были полны тревоги.
Он сделал еще один шаг. Оставалось всего два. Тем не менее, Хан Сень не колебался. Он сделал глубокий вдох и поднялся еще на один шаг. После этого он остановился.
Посмотрев на свой срок жизни, он увидел, что остался всего один шаг. Обычно человек умирал, сделав последний шаг.
— У Бессмертной Птицы весьма мощная движущая сила, — с холодным видом сказал Хан Сень. Он сейчас действительно восхищался Бессмертной Птицей.
Старая женщина прищурилась:
— Не ожидала, что Вы обладаете знаниями касательно того, что это сила причины, а не простая сила времени.
— Досадно, что мне не довелось увидеть Бессмертную Птицу, покуда она была жива… Очень жаль, что мне не удалось… кх— кх… — Хан Сень был серьезен в своих словах. Такого элитного человека было нелегко встретить.
Если бы он смог увидеть, как Бессмертная Птица использует эту таинственную причинную силу, возможно, он смог бы чему-то научиться, поэтому Хан Сень считал, что это великий позор, что он не может увидеть, как Бессмертная Птица использует ее. Цепочки субстанций, которые он видел сейчас, были слишком размытыми, и он не мог ничего узнать из них.
— Если ты знаешь, насколько она сильна, значит ли это, что ты собираешься пройти последний шаг? — старуха улыбнулась Хан Сеню. Трудно было представить, о чем она могла думать.
— Разумеется, я собираюсь идти, — с уверенностью сказал Хан Сень, однако из-за того, что он уже был стар, его голос звучал не очень уверенно. Он говорил так, словно собирался умереть.
— Значит, хочешь сказать, что сила Бессмертной Птицы не способна убить тебя? — старуха взглянула на Хан Сеня с абсолютным отсутствием эмоций.
— Убить она меня может, но только не через эту лестницу, — произнес Хан Сень.
— Раз ты так считаешь, тогда поднимись на последнюю ступеньку, — старуха улыбнулась ему.
Хан Янь и остальные нервно смотрели на Хан Сеня. Если он сделает следующий шаг и все произойдет так же, как и в остальных случаях, то он умрет.
Кроме того, Хан Сень и сам утверждал, что эти действия не были иллюзией. Это была реальная сила причины, с которой ему предстояло сразиться. Хан Янь прекрасно знала, что причинные силы тоже страшны. Причинные силы могли убивать, и для этого им не нужно было заставлять людей истекать кровью.
Бай Вэй бросила взгляд в спину Хан Сеня и испытала очень сложные эмоции. Она знала, что Хан Сеню известно, кто она такая. По ее мнению, он делал это, чтобы привлечь ее внимание или хотя бы произвести хорошее впечатление о себе. Она уже видела многих людей, которые делали это от ее имени, но Хан Сень дошел до последнего шага и был готов сделать следующий шаг. Она сильно ошиблась в оценке его характера.
Как можно оставаться бесстрашным в момент, разделяющий жизнь и смерть? Даже зная, что прохождение этого пути не приведет к смерти, кто готов рискнуть своей жизнью?
На это не решилась даже сама Бай Вэй. Девушка смотрела на Хан Сеня с непростым выражением лица и думала:
— Собирается ли он сделать последний шаг? Уверен ли он в себе? Или это все догадки?
Все наблюдали, как Хан Сень приподнял ногу и приготовился опустить ее на последнюю ступеньку.
Старуха как-то странно на него посмотрела, и он забыл, что нужно дышать.
Хуаньфу Цзин выглядела спокойной, но она нахмурилась. Она подумала:
— Почему он так уверен, что не умрет, поднимаясь по лестнице?
Она знала, что Хан Сень не из тех людей, которые готовы рисковать своей жизнью по прихоти. Если уж он решился подняться до конца, значит, он каким-то образом знал, что не умрет.
Когда все наблюдали за происходящим, одна из ног Хан Сеня сделала последний шаг. Используя последние остатки сил, он поднял вторую ногу, чтобы встретиться с первой. Он встал прямо рядом с мертвым животным.
Бум!
Вся лестница загорелась. Прозрачный огонь полыхнул по всей ступеньке. Это было похоже на очень большой костер.
