Зенит, Санкт-Петербург.
После того, как юг империи оказался в безвыходном положении, проблемы империи стали ещё отчётливее.
Из-за поражений на южных окраинах империи четвёртый принц Кристал окончательно лишился поддержки царствующего дома, аристократии и народа, став полным разочарованием в этой хаотичной обстановке. Что касается того, не дождаться ли удобного случая для реабилитации, об этом знал лишь он сам. По крайней мере теперь почти никто в империи не полагал, что этот честолюбивый, но неумелый принц получит ещё один шанс.
Военное управление южным боевым участком временно находилось в руках второго принца Домингеса. Этот принц, что много лет не управлял армией и никогда не показывал себя в военном деле, наконец получил возможность показать себя. Хоть он и не умел быть непобедимым и пользоваться хитроумными приёмами, как императорский бог войны, старший принц Аршавин, однако, полагаясь на легион, где служило менее 100 тысяч человек, он задержал союзные войска 10 великих империй и Леона, ни в чём им не уступая. Этот легион ради него заработал немало похвал и средств.
Император Ясин всё это врем болел и никуда не выходил. Военная власть в столице находилась в руках военного совета, старшего принца и аристократического сената.
Что касается нового аристократа империи, короля Шамбора, то после того, как он стал военным гением империи, его авторитет и сила были так высоки, что никто не осмеливался провоцировать его. До сих пор оставались некоторые силовые группы в империи, которые были недовольны этим внезапным подъёмом Шамбора, но они вынуждены были молча признать подъём Шамбора.
Но в свете недавних событий, когда распространилась неблагоприятная клевета по поводу того, что король Шамбора Александр предал человечество, различные силовые группировки, что ранее прятались, уже зашевелились.
За полмесяца ситуация в Зените быстро поменялась. Невозможно было уследить за этими изменениями.
Со всех сторон, подобно приливу, происходило давление. Множество близлежащих империй уже издали официальное уведомление, требуя от царствующего дома Зенита разъяснений по поводу короля Шамбора. Ведь как-никак освобождение порочного божества морской расы может погубить все империи, располагавшиеся вблизи Ароматного моря и даже всё человечество на северных территориях континента. Многие царствующие дома и аристократические кланы демонстрировали свой гнев по этому поводу. Призывы повесить каждого жителя Шамбора непрерывно доносились из близлежащих империй.
На протяжении какого-то времени Зенит превратился из-за Сун Фея во всеобщего врага человечества на северных территориях континента.
Столкнувшись с такой неожиданной, как гром среди ясного неба, ситуацией, царствующий дом Зенита хоть и хранил удивительное молчание, однако аристократические силы внутри империи неизбежно разделились. Кто-то решил непоколебимо доверять Александру, этому многообещающему военному гению империи; а кто-то выступал за аннулирование титула короля Шамбора, за то, чтобы сделать жителей Шамбора рабами, повесить членов королевской семьи Шамбора и дать разъяснения близлежащим империям и силовым группировкам во избежание гибели Зенита.
Но в отличие от расходившихся во мнениях аристократов, простые жители империи, похоже, придерживались единого мнения.
Вплоть до сегодняшнего дня миллионы жителей столицы отчётливо помнили, как в тот день во время осады города союзными войсками 10 великих империй, в самый безнадёжный для народа момент неожиданно появился король Шамбора и спас положение. Эта захватывающая картина глубоко запечатлелась в сердцах жителей столицы. Даже после всей этой клеветы никто не верил, что такой герой империи мог стать подлым, позорным преступником. Иными словами, люди совершенно не желали верить в эти слухи.
На протяжении многих дней на больших и малых улицах Санкт-Петербурга многие обсуждали это дело. Они рассказывали о героических делах военного гения империи, резко осуждали трусость аристократов и выкрикивали лозунги, требуя от царствующего дома защитить героя империи. Как только они слышали, как кто-то распространял клевету о короле Шамбора, они набрасывались на этого человека и начинали его избивать. Порою люди даже призывали объявить войну тем империям, которые оказывали давление на Зенит!
К сожалению, обычные жители имели низкий статус. Как много аристократов прислушаются к их точке зрения?
Положение дел постепенно становилось всё более загадочным. Невозможно было разглядеть истинную картину.
На протяжении многих дней подряд уже более 10 близлежащих империй отправили гонцов, чтобы оказать давление.
Сегодня шёл 18-й день.
Утром, когда солнце только поднялось из-за горизонта, всю столицу огласил колокольный звон со стороны южных городских ворот Санкт-Петербурга.
На этот раз колокол прозвенел 8 раз.
Услышав колокольный звон, усердно хлопотавшие на оживлённых улицах столицы простолюдины прекратили работать, бросив враждебные и тревожные взгляды в направлении южных ворот столицы.
«Ещё прибыли гонцы из других империй?»
«Колокол прозвенел 8 раз, что говорит о том, что в Санкт-Петербург прибыли дипломатические корпуса из 8 империй.»
«Снова прибыли, чтобы оказывать давление на царствующий дом империи и требовать расправы над господином военным гением?»
«Ох, эта толпа бессовестных личностей завидует тому, что в моём Зените появился молодой самородок и непревзойдённый герой? Они только и могут мечтать о том, как погубить господина военного гения.»
«Мне кажется, вся эта клевета — это объединённый заговор этих империй. Как господин военный гений мог стать предателем человечества? Они говорят, он выпустил порочное божество морской расы. Хоть убей, никогда в это не поверю. Ох, разве они не видят своими мелкими глазёнками, что господин военный гений не способен навредить человечеству?»
«Ага, не понимаю, чего ещё царствующий дом колеблется. В этих чёртовых толстомордых аристократах ничего хорошего не осталось. Они настаивают на казни господина военного гения. Совсем уже выжили из ума!»
Во время горячих обсуждений людей вдалеке послышались звуки лошадиных копыт и повозок.
Вдалеке на улице под лучами солнца поблескивали роскошные серебристые доспехи. Впереди всех дорогу указывали два одетых в стандартные чёрные доспехи всадника [Железного лагеря]. Позади них растянулся на 100 метров обоз, который отчётливо делился на 8 групп. Каждая группа имела разные знамёна и разный внешний вид. В общей сложности было 8 великолепных повозок. Одетые в разные доспехи и носившие разные аксессуары охранники высокомерно сидели на строевых конях и кичливо смотрели сверху вниз на простолюдинов, стоявших по обе стороны улицы.
Толпа медленно расступилась, пропустив обоз, который направлялся в сторону императорского дворца.
Действительно, это были посыльные подразделения, прибывшие из близлежащих империй.
8 гонцов представляли 8 империй. Ранее в столицу прибыло более 10 гонцов. Как минимум 12 империй настойчиво просили людей Зенита строго наказать жителей Шамбора.
Простые жители Зенита были правы, утверждая, что внезапное появление и поразительная одарённость Сун Фея оказали колоссальное давление на каждую близлежащую империю. Эти империи не желали, чтобы уже сложившаяся силовая структура была нарушена. Появление небывалой личности было счастьем для Зенита и огромной угрозой для других империй. А эти ложные слухи послужили для близлежащих империй удобной возможностью убрать Сун Фея. Им неважно было, ложными или правдивыми являлись слухи. Они больше всего надеялись избавиться от угрозы.
«Смотри-ка, эти жители Зенита, кажется, недовольны нашим приездом.» Шутливо произнёс сидевший на быстром скакуне всадник империи Анжи.
«Сборище жалких козявок и только.» Не удостоив людей и взгляда, вперёд на коне понёсся другой всадник Анжи.
