— Кажется, вы, ваше Величество, уже приняли решение, — с улыбкой прихлебывая чай, произнес Батистута.
— Гм, на самом деле, я бы хотел кое-что прояснить и принять решение, — улыбка исчезла с посерьезневшего лица Сун Фея.
Только что произошедшее противостояние с Бартоном, Болье и остальными навело его на новые мысли. Дело больше не выглядело таким простым, Сун Фей ощущал, что стороны церкви, словно какая-то невидимая рука, расставляет для него сети.
Возможно, он почувствовал это благодаря способностям варвара.
Поэтому ему нужно было еще обдумать предложение Батистуты, которое одновременно сулило большие возможности, и в то же время было рискованным.
Ставки были слишком высоки.
— Так решение вашего Величества… — Батистута сам не заметил как допил весь чай, и теперь вперился глазами в лицо Сун Фея, ожидая его ответа.
Так же замерли и Гарсия с Аланом.
— Я выбрал… — Сун Фей начал говорить, но вдруг вспомнил об одной парочке и резко изменил ход мыслей:
— Я выбираю пока не выбирать. Подождите пару недель, и я сообщу вам свое решение.
Он решил так поступить, потому что не знал, как к этому отнесутся верховный некромант и мальчик-дракон. Хоть братство чернокнижников и находилось в упадке, но между Святой Церковью и Храмом Смерти все еще существовала непримиримая вражда, и Сун Фей вдруг почувствовал, что для него важно мнение двух некромантов.
Поэтому он хотел отложить принятие решения, пока Хассалбэнк не вернется из тридцать шестого сектора.
— Это… — на лице Батистуты отразилось разочарование, но он понимал, что спешить не стоит, и он не мог принуждать Сун Фея.
То же мелькнуло и на лицах Гарсии и Алана, которые считали, что король Чамборда вот-вот согласится, и не ожидали, что он так резко изменит свое мнение, поэтому его слова задели их, и они были недовольны.
— Потому что я только что вспомнил, что есть одно важное дело, которое займет полмесяца, когда я с ним закончу, смогу дать ответ, — добавил Сун Фей, почувствовав реакцию гостей:
— Успокойтесь, господин правый руководитель, я не набиваю себе цену, и не собираюсь, словно продажная девка, торговаться с другими сектами, если я решу присоединиться к церкви, то только к вашему клану.
Услышав прямой ответ Сун Фея, Батистуте неожиданно стало неловко.
В самом деле, он только что подумал, что король Чамборда торгуется, или хочет найти секту, которая предложит ему более выгодные условия.
После обмена любезностями чернорубашечники почувствовали, что настал момент уходить, и покинули дворец.
……
По дороге в храм Города Двух Флагов.
— Господин, я немного сбит с толку, надеюсь, что вы с вашей мудростью сможете разрешить мои противоречия, — не выдержал Гарсия.
— Говори, Гарсия, я догадываюсь, о чем ты хочешь спросить, — на суровом лице Батистуты проступила улыбка, говорившая о том, что ему нравился молодой жрец.
— Король Чамборда очень силен, имеет огромный потенциал, в будущем он может стать великим воином, но я наблюдал за ним эти дни, и мне показалось, что он не собирается становиться выдающимся правителем. Простите мне такие слова, я не собираюсь клеветать на моего спасителя, но он не похож характером на [Избранника бога], даже на обычного священника, он скорее, мне кажется… просто наглый шантажист.
— Верно, сын мой, король Чамборда не обладает характером [Избранника бога] или папы, он похож на торговца с рынка, алчный и лукавый, коварный и непрощающий, даже жестокий… Но у нас нет выбора, и если мы упустим его, то я не знаю того, кто согласился бы стать нашим [Избранником бога].
На лице Батистуты появилось выражения отчаяния и безысходности.
Гарсия, несведущий пока в церковных интригах и кознях, не мог пока этого понять.
— Все же… — молчавший до сих пор Алан впервые подал голос:
— Но, может быть, для Дворца чернорубашечников король Чамборда является самым лучшим выбором, только такой избранник бога, как Александр, может вернуть клану его былое величие.
— Э, ты имеешь в виду… — лицо Батистуты просветлело, словно он вдруг понял, что имел в виду Алан.
Если хочешь выйти из замкнутого круга, нужны перемены.
И прежде всего, Дворец чернорубашечников должен был измениться сам.
Только необычный руководитель мог пробудить секту.
Батистута понял, что Алан увидел то, до чего они с Гарсией не додумались. Хоть священный рыцарь и был только на уровне восьми звезд, но его истинная сила крылась не в этом.
……
Город Двух Флагов, храм.
— Почему ты мне не сообщил, что король Чамборда – [Избранник бога], ты хотел меня убить? — гневно рычал Болье в маленькой комнате, освещенной свечами, перед ним спокойно сидел человек в черном балахоне.
Если бы не одежды и прочие приметы, выдававшие в человеке церковный сан, взбешенный Давид Болье бы скормил собакам этого человека, из-за которого он сунулся к королю Чамборда.
— Так по твоим словам выходит, что король Чамборда связался с Дворцом чернорубашечников? Неужели он – тайно выращенный ими [Избранник бога]? — невозмутимо спросил в ответ человек в черном. Капюшон скрывал его лицо и был виден только подбородок.
Такое спокойствие отрезвило Болье.
Загадочный человек перед ним был не тем, на кого он мог кричать.
— Это… должно быть, я видел там крупных фигур из Дворца чернорубашечников, правый руководитель Батистута говорил с ним с почтением, их отношения довольно доверительные, — успокоившись, ответил Болье, снова превращаясь в метущего хвостом шарпея.
В чем он был хорош, так это в умении мгновенно менять выражение лица.
— Раз так, похоже, это не подделка… странно… неужели я ошибся? — пробормотал загадочный человек, словно размышляя над каким-то мучившим его вопросом. Подумав, он тряхнул головой и спросил:
— Ну, а что с его невестой Анжелой, ты видел ее?
— Невесту короля Чамборда? — удивленно переспросил Болье.
— Когда я прибыл, все домашние короля уже ушли, поэтому нет, не видел.
— Хм, пошли людей проследить за этой девушкой, — поразмыслив, ответил его собеседник.
— Слушаюсь.
Болье направился к выходу, но вдруг подумал о чем-то и повернулся:
— И вот еще, я должен вам сообщить, сегодня в казармах Чамборда мой заместитель Бартон сообщил мне, что у Чамборда имеются три магических животных, похожих на легендарных, огромных драконов…
— Похожих на драконов? — удивленно переспросил человек в черном.
— Надо же… что ни происходит удивительного, то все связано с этим парнем. Разведай насчет этого, но ничего не предпринимай, никакого самоуправства.
— Да, господин, конечно, и насчет сегодняшнего происшествия с Бартоном… как вы думаете, что мне сообщить церкви? — на лице Болье отразилась крайняя степень растерянности.
