Военный смотр-конкурс империи Зенит был отложен на неопределенный срок, а процесс поисков наемников из Спартака все более и более накалялся.
Установление личностей убийц всколыхнуло закоренелую вражду между Зенитом и Спартаком, на южной границе, вдоль которой растянулись более сотни тысяч солдат, появились первые попытки прорвать оборону Зенита, у стратегически важного города Тидао завязались ожесточённые бои… Каждый день прибывали новые вести, кружившиеся в воздухе, словно снег, военная машина с грохотом набирала обороты.
Непосредственно сведения о сражениях на границе держались в строгом секрете.
Каждый буквально ощущал нарастающее напряжение и сгущающиеся над столицей свинцовые тучи.
Вечером седьмого дня Сун Фей в лагере Чамборда показывал своему первому помощнику Индзаги и четырем сиротам, включая Оуэна и Кавани, технику тренировки ассасина, когда пришел его телохранитель Фернандо Торрес с докладом, что пришел загадочный посетитель и просит личной встречи с ним, ожидая его в главной палатке.
Входя в шатер, Сун Фей криво улыбнулся, уловив знакомый аромат прибывшего.
— Госпожа Пэрис, давно же вы не появлялись, я уже думал, вы забыли о нашей договоренности! — Сун Фей, выпрямившись, сел на место короля, насмешливо глядя на изящный силуэт. Даже не поднявшись поприветствовать гостью, он дал ей рукой знак садиться.
— Хи-хи-хи, Александр, ты так прославился после того сражения, в столице все только о тебе и говорят, не говоря уже о том, чтобы надеяться на личную встречу, кажется, даже Его Высочество уже не уверен, что смог бы получить аудиенцию!
Как всегда в белом, она держала в своих руках букет кроваво-красных роз, словно отражающих ее противоречивую сущность. Она могла быть для окружающих как бессердечной ведьмой, так и страстной и нежной возлюбленной, и её сущность как раз и заключалась в смене ролей и настроений.
Сун Фей привык к кокетству очаровательной Пэрис и не позволил ей обмануть себя.
В этот момент полог входа в шатер раздвинулся и заглянула Лолита Цзи Ма, которая гневно уставилась своими черными глазами на Пэрис и коротко вздохнула от возмущения, а затем вошла, втянув за собой еще кого-то.
Когда второй силуэт вошел, вся палатка словно озарилась светом.
Это была Анжела.
На лице девушки появилось напряженное выражение, она извиняясь посмотрела на Сун Фея и вынула свою руку из ладоней Цзи Ма.
Его лицо еще более укрепило недобрые мысли Цзи Ма насчет Пэрис, и он тут же понял, почему они пришли – увидев, что в шатер входит соблазнительная красотка, белокурая Лолита неправильно это поняла и поспешила привести Анжелу, чтобы застукать Сун Фея на месте преступления, а если и не поймать, то напомнить ему: у тебя есть невеста, нечего распускаться!
Сун Фей посмотрел на сердитое лицо Лолиты и еле сдержал смех.
— Какая милая сестренка!
-Как умная женщина, Пэрис быстро разобралась в этой запутанной ситуации и, мило улыбаясь, неизвестно откуда достала небольшой подарок, вручив его Цзи Ма, извиняясь за произошедшее на горе Дуншань, потом наклоном головы принесла свои извинения Анжеле.
С самого начала Лолита не давала себя одурачить, но Пэрис прекрасно разбиралась в людях, и давно увидела, что Цзи Ма хоть и остра на язык, но мягкосердечна, и к ней можно подольститься лаской. Вот и сейчас она рассказывала ей, что она тоже сирота, что у нее такая сложная судьба, что принц Домингес спас ее, и чтобы как-то отплатить ему, она влезла в болото всех этих интриг, что она здесь не охотится за королем, а помогает Чамборду выстоять против его врагов…
Сун Фей сидел на каменном троне, вытаращив глаза.
Он только что наблюдал, как очаровательная ведьма в короткое время рассеяла всю вражду между ней и Лолитой с Анжелой, и через несколько минут они уже весело болтали, как давно не видевшиеся сестры… И впрямь ведьма!
— Вот почему принцесса Танаша говорила мне, что ты тоже несчастная девушка! — Анжела вздохнула, дослушав рассказ Пэрис, и внезапно ощутила острое сострадание к ней.
— Эм… старшая принцесса так сказала? — в глазах Пэрис засверкало удивление.
— Да…
Анжела поставила на стол фруктовое вино, по-хозяйски угощая гостью, что было равнозначно признанию дружбы между ними.
Разговор вскоре вернулся в привычное русло.
— Его высочество приказал, и я уже все спланировала, сегодня в полночь по моему плану его высочество и, максимум ,еще десяток человек войдут в город и пробудут не более двух часов. Они нападут на армию наемников Кровавого Меча, и даже если перебить их не удастся, через два часа немедленно исчезнут…, — словно ничего между ними и не происходило, рассказывала Пэрис Сун Фею.
Такая непринужденность еще больше расположила к ней Лолиту и Анжелу. — Два часа, этого достаточно! — Сун Фей имел достаточное представление о силах армии наемников, и в голове у него уже сложился план.
……
……
Быстро вечерело.
Ночь укутала горы Моло и казармы вассальных государств.
Улицы казарменного городка пустовали, все сидели по палаткам в ожидании наступления комендантского часа. Пережив весь происходивший ужас, все быстро привыкли к такой жизни и принципу самосохранения, а потому были ниже травы тише воды.
Отряд из пятидесяти солдат, в форме службы безопасности, под покровом ночи бесшумно вошел в казармы Чамборда.
Через десять минут они быстро вышли.
Они действовали незаметно, не оставляя следов. Служба безопасности была одной из служб принца Домингеса и одной из основных, ведущих расследование, организаций. Хотя король Чамборда и обрел славу и уважение после недавнего сражения, чамбордцы все еще могли подвергнуться обыскам этой службы и солдат «Железного лагеря». Конечно, репутация короля Александра вынуждала солдат быть повежливее, поэтому обыски не проходили в такой сумятице, как у других вассальных государств.
В этот раз эти люди старались не привлекать внимания.
Выйдя из казарм Чамбора, вместо того, чтобы продолжить обыски в палатках других вассальных государств, прошли через все казармы, обследовали трехкилометровое пространство между лагерем и столицей, и вошли в строго охраняемые южные ворота, тут же растворившись внутри без следа, как капля в море.
……
Лунная ночь, высокий дом.
Свет в доме погас, и только луна освещает дорогу.
— Ваше величество король Чамборда, впереди красное здание, именно там находится штаб армии Кровавого меча, здесь собирается восемьдесят процентов капиталистов и мастеров империи, особенно сейчас, когда после истории с убийцами из Спартака, все заняли осторожную выжидательную позицию, все они собрались здесь!
Этот шестиэтажный трактир принадлежал второму принцу Домингесу и был одним из самых высоких зданий в округе.
Люди Сун Фея, затесавшиеся среди солдат службы безопасности, вместе с ними поднялись на четвертый этаж трактира и бегло осмотрели логово наемников, благодаря рассказанному Пэрис, они уже успели составить некоторое представление.
— Гм, я знаю, спасибо госпоже, — кивнул Сун Фей.
-Ваше величество, мы почтём за честь, если вы с вашей силой и вашим именем окажете услугу его Высочеству! — льстиво произнес начальник департамента безопасности, рослый детина с рыжими бакенбардами, и добавил:
— Все как условились, через 15 минут вы начинаете действовать. Госпожа Пэрис просила вам передать, что войско Кровавого меча — одно из лучших, и к тому же очень богато, если вы одержите победу, то треть наживы перейдет Чамборду!
— Треть? — Сун Фей насмешливо поднял бровь.
Однако, немного поразмыслив, он понял, в чем фишка.
Обстановка в столице накалилась, и на каждом углу теперь стояли вооруженные солдаты, а улицы патрулировали мастера, так что любое действие могло потревожить обе стороны. Кроме того, помимо армии Кровавого меча, еще существовала поддержка клана Френ, так что эти два часа, добытые Пэрис, вероятно тоже были результатом какого-то соглашения между силами, так что в таких условиях треть уже была хорошей добычей.
— Ладно, треть! — кивнул Сун Фей.
Рыжий офицер внешне спокойно принял эти слова, но внутри сильно обрадовался этому согласию.
Он впервые видел короля Чамборда, и раньше только слышал о нем, что он — человек грубой силы, родом из захолустья и неотесан, не видел мира, говорит кулаками, а не головой, и считал всю его славу дутой, но сейчас его уважение к нему на порядок выросло.
