— Хвала богам, что наконец расставили все на свои места, у человечества наконец появился достойный лидер, сынок, я хоть и вернулся всего полгода назад, но я постоянно слышал твое имя, и рассказы о твоих делах заставили меня гордиться тобой.
Сун Фей смущенно улыбнулся: — Что вы, Ваше Преосвященство, это вы — пример будущим поколениям.
Стабиле кивнул с улыбкой и повернулся к стоящему поодаль Марадоне: — Ну а ты, старый друг, почему не подходишь поболтать, по-прежнему задираешь нос?
— Ха-ха, да я и не мечтал увидеть тебя через восемь веков, старый пройдоха, как я рад тебя видеть!
Тот рассмеялся, и окутывавшая его тело серебряная оболочка исчезла, теперь вместо серебряного силуэта появился коренастый мужчина с густыми бакенбардами и курчавыми волосами, на вид совершенно обычный, во рту у него было сигара, которой он непрестанно попыхивал.
Через мгновение Марадона оказался рядом с папой, удивленно цокая языком; он с любопытством ощупал волосы и мускулы Стабиле.
От такого легкомысленного обращения Батистута и другие мастера из Церкви нахмурились, но учитывая положение Марадоны и его давнюю дружбу со Стабиле, ничего не сказали.
А вот остальные мастера просто застыли с открытыми ртами.
Недосягаемый военный гений материка, идол бесчисленного множества воинов Азерота, к тому же крайне скрытный, поэтому мало кто даже видел его лично, бог в прямом и переносном смысле.
Но увидев его сейчас, многие ощутили, что образ их кумира пошатнулся.
Этот человек куда больше походил на главаря наемников, чем на боготворимого военного гения.
Но факты были налицо, и никто не мог оспаривать силу, продемонстрированную Марадоной.
……
— Эй, старый черт, ты и впрямь жив, так что мы тогда стоим, может, пойдем развлечемся на твоем острове Сицилия? Там, по слухам, немало красоток в церковном хоре, чего мы тут морочим людям голову, пригласишь меня и Александра? — затараторил Марадона.
Образ кумира дал еще одну трещину.
Этот подлец и есть военный гений? Больше похож на какого-то проходимца.
Сун Фей вежливо молчал.
Стабиле горько усмехнулся: — А если и приглашу, вы пойдете? Это ведь все-таки штаб Церкви, что, если я устроил какую-нибудь западню?
— И то правда, если бы я не увидел тебя живым, ни за что бы не поверил Церкви, и на Сицилию бы не полетел, ха-ха, — рассмеялся Марадона и вдруг нахмурился: — Хм, да ведь ты, умник, неспроста пригласил нас, да еще и собрал мастеров со всего континента, наверное, есть повод?
Сун Фей украдкой улыбнулся.
Он просто обожал этого военного гения.
Казалось, что Марадоне не пристало такое легкомысленное поведение, но каждый его ответ разил не в бровь, а в глаз, и он легко разрешал те загадки, где сам Сун Фей ломал голову.
Стабиле посерьезнел и кивнул: — Так и есть, я и правда позвал вас и собрал всех этих мастеров с расчетом, чтобы кое-что обсудить.
С этими словами Стабиле посмотрел на висящий неподалеку [Небесный замок], помолчал и произнес: — Ну раз все собрались, пора стряхнуть пыль с тысячелетних секретов, а потом я расскажу о кое-чем очень важном, тоже имеющем к этому отношение.
Он прервался, чтобы что-то сказать мастеру Церкви рядом с ним.
Последний полетел в замок и вернулся с каким-то предметом.
— Все знают, что тысячу лет назад на Азероте был расцвет знаний о боевой энергии и магической силе, а на материке господствовали боги, властители света, и темные создания демоны. Они повелевали всем и почитались, обладали огромной силой, но вот только буквально за одну эти расы были низвергнуты и исчезли с материка. О тех временах сохранилось множество легенд, есть много догадок о исчезновении этих народов, но сегодня я расскажу вам горькую правду, — серьезно произнес Стабиле.
Все с интересом прислушивались.
Действительно, множество догадок сформировали более-менее общепринятую версию.
Боги и демоны были могущественными и просвещенными расами, не наблюдалось никаких признаков упадка, когда вдруг на пике своих сил они внезапно исчезли.
Тысячу лет никто не мог докопаться до истины, и версия о взаимном истреблении устраивала далеко не всех.
Сун Фей тоже слушал с интересом.
Внутри он полагал, что знает причину исчезновения этих рас.
Как кровавый дневник, найденный в убежище гномов за Чамбордом, так и рассказы орков указывали на таинственных врагов — [вторженцев].
Интересно, о них ли говорил Стабиле?
— Многие говорили, что устав от войны, боги и демоны покинули материк, другие считают, что они перебили друг друга, или впали в спячку, но это все неправда, истина в том, что они столкнулись с очень сильным врагом.
