Погружение материка в хаос было неизбежно.
Убийство драконьих наездников божественного ранга было последней каплей.
Церковь и Северная империя, две крупнейшие силы Азерота, наконец открыто начали войну, втянув в нее весь континент.
Многие полагали, что Церковь выбрала именно этот момент потому, что Северный император появился на юге, и это создавало удобную возможность для нападения у Неапольского пролива.
Были свидетельства того, что второй человек в Святой Церкви папа Платини тоже прибыл на юг с группой сильных мастеров, чтобы убить северного владыку
Многим казалось, что слабым местом Северной империи являлась ее слабая база.
Если бы не Северный император, ей бы понадобились десятки лет, чтобы сравняться в силах с Церковью.
Это означало, что стоит лишь убить северного владыку, и война будет выиграна.
В Центральном районе сформировались два полюса противостояния.
Возможно, противники специально выбрали это место?
Взгляды всего материка были прикованы к Центральному региону.
…….
Время быстро утекало.
Полмесяца пролетели незаметно.
За это время в Идуне произошли большие перемены.
Северный владыка полностью переделал древний город, телепортационные точки решили все проблемы города, обеспечив непрерывные поставки продовольствия, а также подвозя солдат и боеприпасы, превратив город в неприступную крепость.
Больные и немощные жители города были эвакуированы.
Эта заполоненная карликами земля стала тренировочным плацдармом для солдат севера, ряд успешных атак людей отогнал карликов от города на сотни километров.
Многие недоумевали, зачем Северная империя и ее император вкладывают столько сил в этот осажденный город.
В чем для него ценность Идуны и южного региона?
Неужели тут был какой-то секрет?
……
Пока Северная империя стремительно восстанавливала Идуну, Церковь нацелилась на второй город — Альянц, столицу Баварии.
Армии Церкви, Ювентуса и Барселоны заняли город.
Церковь тоже провела магический канал для передачи ресурсов в город.
В то же время многие империи начали обвинять Северную империю в том, что она спасовала перед Церковью, империи Сандерленд, Эвертон и еще несколько десятков других начали враждебно относиться к северянам, так как их армии и сильнейшие мастера погибли.
Отряды из этих империй начали прибывать к Неапольскому проливу, готовясь к сражению с Северной империей.
Обстановка накалялась.
……
Неапольский залив.
Лучи заходящего солнца обагрили землю.
К двенадцатому дню войны Барселона и Ювентус потеряли более пяти тысяч квадратных километров и более половины военной силы, совсем неожиданный для них результат уже в начале войны.
И по снаряжению, и по дисциплине Северная армия опережала этих гигантов, а в особенности их корпус магов.
— По магическим технологиям эти северяне опережают нас лет на сто! — в сердцах воскликнул командир Ювентуса Квальярелла при виде потерь.
Невозможно было представить, как эта неплодородная бедная земля, где тысячу лет не появлялось даже империи девятого ранга, вдруг заполучила такие магические знания, просто не соответствовавшие логике магического прогресса на материке, это был какой-то прорыв, если не чудо!
Тучи сгущались над двумя армиями.
Что было еще удивительнее, какие бы напасти ни придумывала Церковь, Северная армия всегда была готова и отражала атаки, так что все планы шли насмарку.
Северный владыка словно все знал заранее.
Командиры Ювентуса и Барселоны, изначально думавшие, что контролируют ситуацию, вдруг обнаружили себя в ловушке, а все их контрмеры и предосторожности пошли прахом.
Если бы не рыцарский легион Церкви, то армия Северной империи, возможно, еще в первом сражении уничтожила бы более чем миллионную армию двух империй.
— У противника очень умный командующий по имени Деми Аль Янг, отец одного из золотых святых воинов Аль Янг Роббена, с таинственным прошлым — раньше он был нищим, потом оказался рядом с северным владыкой, прозван [Длинным копьем Северного Владыки], вместе с [Острым мечом Северного Владыки] Бестом и [Прочным Щитом Северного Владыки] Бруком они являются тремя крупнейшими персонами Северной империи, эти три человека весьма загодочны, — доложил барселонский командир Пико.
— Всего трое? — нахмурился Квальярелла.
— Всего трое, — мрачно подтвердил Пико: — Мы заметили их лишь когда Северная империя только появилась.
— Битва у Неапольского залива началась хуже, чем мы предполагали, это неприятно, что у северного владыки есть такие командиры, — Квальярелла посмотрел на красные облака и добавил: — Возможно, нам придется прибегнуть к старому методу.
Пико горько ухмыльнулся: — Мы уже думали об этом, но одиннадцать убийц, которых мы отправили, уже все погибли, даже шесть старших ассасинов тоже мертвы.
— Такие большие потери? — охнул Квальярелла: — Даже шесть старших ассасинов? Неужели у Северной империи есть свои убийцы? Насколько мне известно, убийцы Церкви редко промахиваются!
— Конечно, у северного владыки людей есть свои убийцы, особенно знаменитые Четыре шипа, да еще загадочный [Поцелуй смерти], это все его люди, — Пико поежился, словно один из этих убийц уже стоял за его спиной.
Квальярелла ощутил холодок, пробежавший по спине.
Имя [Поцелуй смерти] было знаменитым в мире убийц, этот человек, неуловимый и таинственный, убил подряд одиннадцать мастеров в ранге палящего солнца, о его прошлом ничего не было известно, словно его и впрямь послала сама смерть.
Этот человек, по слухам, имел талант не быть обнаруженным даже сильнейшими мастерами, никто не знал его настоящего имени и лица, все видели только его тень.
Оказывается, это был человек северного владыки.
Если северный император пришлет этого мастера убить его…
Квальярелла ощутил острое желание по возвращении немедленно сменить шатер и усилить охрану.
— У меня есть предчувствие, что пока нет смысла атаковать у Неапольского залива, нам нужно дождаться прибытия армий империй восточного региона и пока сохранять силы, чтобы избежать прибытия сюда самого северного владыки и привлечения лишнего внимания Северной империи, подождем пока окончания битвы на юге, там посмотрим… — произнес Пико и вышел.
— Платини и Александр… — задумчиво произнес Квальярелла.
……
В западном регионе обнаружено присутствие эльфов.
Такие известия получил Сун Фей в Идуне.
— Наконец начали действовать? Не сдержались? Ну что ж, пора раскрыть карты! — Сун Фей превратил дощечку в порошок, и вместе с Еленой полетел на запад.
