Беспомощно приняв военный приказ, Цянь Е оттащил Сун Цзынина в сторону:
— Зачем ты притащил её сюда?
Седьмой юный мастер с невинным взглядом ответил:
— Разве она уже не была твоим адьютантом ранее? Что плохого в том, чтобы последовать за своим начальником? Только не говори, что ты нашел новую девушку на эту роль и теперь Тяньцин больше тебе не нравится? Может, она не слишком и красива, но всё ещё находится на приемлемом уровне. Знаешь ли, не стоит судить людей только по их лицам. Как ты до такого докатился?
— Веди себя серьёзно! — Цянь Е прервал длинную дискуссию Сун Цзынина: — Я уже не человек и как минимум наполовину вампир!
Однако Седьмого Суна эти слова не тронули:
— И что? Не говоря уже о полувампирах, военное ведомство работало даже с Мрачным Монархом Меданзо. Пока есть прибыль, внешние характеристики не имеют значения.
Цянь Е некоторое время молчал, а потом криво усмехнулся:
— Я более или менее понимаю, но… некоторые вещи я предпочел бы не делать.
— Ты… я действительно не знаю, что тебе ещё сказать.
Цянь Е нахмурился:
— Кто она вообще такая? Ей вообще можно здесь находиться?
— Ну, может и не можно, но я позволю тебе разобраться с этим. В любом случае, она уже здесь, и уже слишком поздно отсылать ее обратно. Что касается ее личности, я тоже не знаю. Спроси ее сам!
Видя, как Сун Цзынин скидывает ответственность, Цянь Е закипел от гнева:
— Завтра я отправлю ее обратно, — процедил он сквозь стиснутые зубы.
Сун Цзынин указал на военный приказ в руках Цянь Е и многозначительно сказал:
— Сделав это, ты оскорбишь Направляющего Монарха. А теперь подумай хорошенько. Оскорбить военное ведомство — ещё нормально, но если ты разозлишь небесного монарха, можешь в принципе забыть о Дворце Мученика.
— Как это может быть настолько серьезно?
— Да, всё так серьезно! Короче говоря, ты должен решить этот вопрос с ней, неважно каким способом. Будет лучше, если ты все уладишь в постели. Только так у тебя появится хоть капля надежды осуществить свою возмутительную мечту о Священной Горе.
— Погоди, это…
Не дожидаясь возражений Цянь Е, Сун Цзынин запихнул тому слова обратно в горло:
— Это единственный способ, который я могу придумать. К тому же, что в этом плохого? Просто посмотри на нее подольше, и она покажется тебе крайне привлекательной.
Цянь Е тяжело вздохнул, будучи не в силах больше спорить.
По началу Цзи Тяньцин показалась ему чистой и милой молодой девушкой. Она была из красивых, но не настолько, чтобы оставить особо глубокое впечатление.
Теперь, когда они воссоединились…
Цянь Е с трудом мог вспомнить, как она выглядела, и это было ненормально. Как может человек с Оком Правды забыть чью-то внешность? И она была союзником, чёрт возьми!
Этот феномен доказывал, что Цзи Тяньцин обладала каким–то чрезвычайно мощным искусством, которое тайно влияло на окружающих, не давая им запомнить ее внешность.
Все было именно так, как сказал Сун Цзынин — девушка уже здесь и отослать её назад не получится. Потому единственным выходом будет построить хорошие отношения. Что касается той причудливой идеи, приведшей Цзи Тяньцин в это проклятое место, у седьмого юного мастера был только один ответ: своеволие.
Пока двое шептались между собой, Цзи Тяньцин снова приблизилась к сердцу-двигателю Земного Дракона. Кроме того, она держала в руках несколько инструментов с таким видом, словно собиралась разобрать механизм на части.
— Не двигайся! — потрясенный до глубины души, Цянь Е встал перед ней и преградил путь. Никто не сможет спасти ее, если она активирует ловушку Направляющего Монарха.
— Что такое?
— Это опасно, не трогай! Направляющий Монарх скрыл внутри свою энергию, и я не смогу спасти тебя, если ты её активируешь.
Но Цзи Тяньцин, похоже, ничуть не возражала:
— Значит, это ловушка Направляющего Монарха. О, тогда всё куда проще. Будь уверен, сила старика бесполезна против меня. Забыл, что у меня есть это?
С этими словами она помахала личной печатью монарха перед Цянь Е.
— А ты разве её не украла?
Девушка ткнула пальцем в сердце:
— Но оно-то не знает, украла я её или нет.
— …Ладно, если ты считаешь, что все в порядке, — Цянь Е глубоко выдохнул.
— Естественно все в порядке! — к ещё большей тревоге Цянь Е, Цзи Тяньцин начала стучать по хрупким деталям внутри двигателя: — Внутри этой малышки есть несколько секретных механизмов. Думаешь, военные — это святые? Тут, здесь и там есть заранее были установлены ловушки. А внутри этого компонента вообще спрятана довольно мощная бомба. Если в один прекрасный день мощность двигателя достигнет определенного уровня, то поздравляю! Ты будешь смотреть на то, как взрывается самый яркий фейерверк в истории!
— Как такое возможно?
— Всё вполне естественно. Военное ведомство сразу бы сняло эти ограничители. А ты украл у них этот двигатель, потому о них и понятия не имел. Кстати говоря, они должны были оставить ещё и руководство по установке, верно?
Цянь Е, словно одеревенев, со скрипом кивнул, как будто не мог поверить в происходящее.
— Тогда все верно, они действительно боялись, что ты не установишь двигатель в сердце земного дракона.
Теперь Цянь Е начал лучше понимать планы военного ведомства. Если бы не прибытие Цзи Тяньцин, то день, когда он завершил бы основную часть Дворца Мученика и запустил его на полную мощность, стал бы днём его разрушения.
В это время Цзи Тяньцин уже начала снимать некоторые компоненты:
— Перестань пялиться и заглуши двигатель. Ты же не собираешься заставлять меня работать с ним, пока он ещё в активном состоянии?
Повинуясь воле Цянь Е, сердце Земного Дракона медленно перестало биться, двигатель потемнел, а его многочисленные компоненты перестали двигаться.
Руки девушки танцевали подобно ветру — она сразу демонтировала несколько компонентов, прежде чем открыть внутренний отсек. Оттуда она осторожно выудила серебряного оттенка барабан размером с кулак и бросила его Цянь Е:
— Это подарок!
Теперь Цянь Е действительно удивился — юноша почувствовал огромную силу, кипящую внутри этого серебряного цилиндра. После воспламенения последующий взрыв в силе будет соперничать с сотнями изначальных гранат — такое может сильно ранить даже божественного воителя.
Он тут же принял защитную стойку. Рука Цянь Е молниеносно взметнулась вперед, но, в последний момент став мягкой, схватила цилиндр с минимальным приложением силы.
Цянь Е вздохнул с облегчением, когда бомба оказалась в его руке. От такого недолгого испытания вся спина его покрылась холодным потом.
Инстинкты подсказывали ему, что он сам выживет, если эта штука взорвется, но Цзынин, скорее всего, погибнет, а команда на борту будет уничтожена. Цзи Тяньцин обладала таинственным происхождением и превосходными способностями, так что она могла и уйти живой, но это определенно не будет хорошим вариантом развития событий.
Как она вообще решила бросить такую опасную вещь без предупреждения?
Держа этот опасный цилиндр, Цянь Е не мог ни выкинуть его, ни положить куда-то. В конце концов он спрятал его в Таинственном Пространстве Андруила.
Глаза Цзи Тяньцин загорелись:
— Какое первоклассное пространственное оборудование! Как и следовало ожидать от нашего великого сира Цянь Е, свирепого воина, положившего на лопатки военное ведомство, одной из двух восходящих звезд Империи и кандидата на звание главного красавчика молодого поколения! А у тебя действительно есть хорошие вещи. Что еще там у тебя есть? Дай-ка посмотреть.
— Это всё, больше ничего интересного.
— Такой скупой, будто я тебя грабить собралась, — Цзи Тяньцин закатила глаза и вернулась к двигателю. Наконец, она закрыла крышку и похлопала её рукой: — Все готово, теперь ты можешь использовать ее так, как пожелается.
Цянь Е мысленно приказал двигателю завестись и с облегчением вздохнул, обнаружив, что тот все ещё прекрасно функционирует. Эта бомба действительно таила в себе скрытую опасность. Теперь, когда её удалили, юноша почувствовал, как у него на душе становится спокойнее.
Цзи Тяньцин спрыгнула с двигателя и, улыбаясь, подошла к Цянь Е:
— Миссия выполнена, сэр Цянь Е. Когда вы планируете начать сражаться?
— Начать сражаться?
— Конечно же! Нейтральные земли не были бы нейтральными землями без всех этих сражений. Всё-таки мне удалось сбежать… нет, я имею в виду… меня отправили сюда! Мы должны ухватиться за это время, чтобы начать пару войн! Войн, говорю я!
Цянь Е почувствовал, как его захлестнула волна отчаяния. Кто бы мог подумать, что эта девушка будет тем ещё разжигателем военных конфликтов? Чтобы остановить её от производства новых военных приказов, юноше оставалось только жалобно посмотреть на Сун Цзынина
На этот раз, однако, седьмой юный мастер пошел ему наперекор:
— Мы будем драться! Непременно! Давайте сначала разберемся с Южной Синевой и Толстяком Цзи. Как я помню, мы не слишком далеко от этого города. Это будет прекрасное место для строительства форта.
— О, сразу город брать будем?! Мне это нравится! Сколько у нас людей?
— Ты, я и он. Нас трое, — ответил Сун Цзынин.
Улыбка Цзи Тяньцин застыла. Она свирепо посмотрела на седьмого юного мастера и сказала:
— Это какая-то глупая шутка?
— Конечно нет! Если вы двое не пойдете, то я отправлюсь один.
Цянь Е почувствовал сильную головную боль. Он оттащил Седьмого Суна в сторону и беспомощным тоном сказал:
— Не спеши, ладно? Цзи Жуй теперь уже послушен, и есть много преимуществ, которые мы можем извлечь из этого жирного куска сала. Кроме того, ты ему не ровня.
Сун Цзынин усмехнулся:
— Мне отнюдь не обязательно нападать, чтобы он узнал о моей силе! Этот парень явно пользуется твоим мягкосердечием, нападая снова и снова. К несчастью для него, седьмой юный мастер сейчас тоже находится на нейтральных землях. Это означает, что у него больше нет возможности играть в свои двуличные игры. Он либо подчинится, либо рано или поздно будет уничтожен.
— Ээ… — Цянь Е чувствовал, что не было необходимости заходить так далеко, но его только что упрекнули в мягкосердечии. Да и Сун Цзынин казался очень взволнованным. Поэтому ему не следовало говорить слишком много.
Если подумать, то, возможно, седьмой юный мастер никогда прежде не действовал с таким размахом именно из-за тяготивших его вопросов.
— Так что же мы сделаем в первую очередь? — Цзи Тяньцин, казалось, была в ещё большей спешке, чем Сун Цзынин.
Возможно, всё пойдет наперекосяк, если этой любительнице битв не дать что-то сделать. Цянь Е быстро вспомнил один план, который он уже как-то обсуждал с Сун Цзынином:
— Давайте сначала создадим корпус наемников. Наличие корпуса во внешнем мире сильно расширит наши возможности.
— Корпус наемников? Отличная идея! Давайте сделаем это! — судя по тону девушки, это она тут была командиром, а Цянь Е помощником.
Юноша собрался с мыслями:
— Первым делом найдем оперативную базу и построим основные оборонительные сооружения. Деньги пока не являются проблемой, но экипировка наемников потребует некоторого планирования. Нам также нужно сотрудничество Цзи Жуя, чтобы мы смогли набирать людей в Южной Синеве…
Цянь Е еще не закончил говорить, как его прервала Цзи Тяньцин:
— Блин, это такие ненужные хлопоты. Можно же просто забрать какой-нибудь корпус себе!
