— Ты видел мою маскировочную способность. Это изначальный массив, используемый для активации силового поля сокрытия, — тихо ответила Синяя Луна.
— Задумка гениальная, — невольно выдохнул в изумлении Цянь Е. Он никогда не видел имплантируемый в тело массив, да ещё и стаким эффектом. Как люди, доминировавшие в мире наёмников сотни лет, Высокобородые обладали немалым количеством уникальных технологий.
Оценка Цянь Е напомнила Синей Луне о прошлом. Девушка слегка дрогнула и произнесла:
_ Не все могут установить подобную модификацию. Процесс крайне болезненный, и большинство после операции долго не проживает.
— Тогда что насчёт тебя? — удивлённо спросил Цянь Е. — То же самое было и со мной. Каролина в этот момент вклинилась в диалог:
— Высокобородые проводят на себе крупные модификации только под конец жизни, как средство увеличить боевую силу. Такой род преобразования также укорачивает срок их жизни, иначе Высокобородые уже стали бы богами.
Синяя Луна продолжила:
— Божественные воители редко появляются в нашем племени. Дабы сберечь наш образ жизни, все члены племени вынуждены увеличивать свою боевую мощь и работать изо всех сил.
К концу предложения выражение лица Серой Луны помрачнело.
Цянь Е, задав ещё несколько вопросов, сформировал примерное представление о предназначении механических частей тела девушки. После этого он убрал всё вооружение и два высококачественных чёрных кристалла из груди Синей Луны, заменив их на полу-использованные и не столь качественные камни. С таким источником энергии Синяя Луна никак не сможет резко вырваться и сбежать. Даже если она каким-то образом ускользнёт, её топливо закончится спустя сотню-другую километров. А в обширных нейтральных землях трудно будет найти место для «подзаправки», особенно на такой малой по местным меркам дистанции.
Завершив приготовления, юноша вернул Синей Луне одежду и подошёл к Клаудии. В этот момент перед Цянь Е резко промелькнула фигура Каролины.
_ Ты хочешь убить её? — А что ещё делать? Подождать, пока Маска постучится мне в дверь? Воительница вздохнула и произнесла:
— Я давно знаю Маску, и также смотрела, как растёт эта девушка. Я не могу стоять в стороне, смотря, как ты убиваешь её. По крайней мере не в этот раз. Пусть она поклянется, что не будет разглашать информацию о произошедшем, и мы отпустим её.
— Поклянется? — Цянь Е не знал, плакать ему или смеяться. Если клятвы работали, тогда откуда во всём мире столько споров и предательств?
Силуэт Каролины снова мелькнул, на этот раз с Клаудией на руках:
— Ты слышала, что я сейчас сказала?
Клаудия, похоже, не растеряла своей упрямости:
— А что будет, если я нарушу свою клятву?
— Тогда дружба между мной и Его Превосходительством Маской будет окончена. На поле боя я встану на сторону Цянь Е и буду сражаться с Демонами Лунного Света насмерть.
Взгляд Клаудии несколько переменился: _ Вы не были настолько уверены в себе в прошлом.
— После того, как я оказалась в этом месте и вышла оттуда живой, в этом нет ничего удивительного, — улыбнулась Каролина.
Это сразу подтвердило догадки Клаудии — Каролина явно ушла не с пустыми руками и вскоре порвётся к следующему рангу. Если это действительно произойдёт, то разница между ней и Маской заметно сократится, — вплоть до того, что они станут чуть ли не на равных.
И если Каролина будет держать Маску в узде, никто не сможет остановить Цянь Е. Клаудия это сама прекрасно поняла, лично сразившись с ним — комбинация из тяжелого меча, мощного тела и домена была почти непобедимой. Даже божественные воители не смогут игнорировать полновесный удар этого юноши. Клаудия даже представить себе не могла, кто сможет в лоб сразиться с этой мощью, если только оппонентом не был равный в физической мощи арахнид или оборотень.
Это буквально означало, что Демоны Лунного Света понесут ужасающие потери, если захотят убить Цянь Е. И самым неприятным моментом в этом было то, что этот юноша владел этим драконокораблём. Да, корабль по факту представлял из себя одну оболочку, но даже так, Цянь Е будет очень легко сбежать с её помощью.
Клаудия, немного помолчав, ответила:
— Хорошо. Я принесу клятву. Но я также хочу кое-что получить взамен. Цянь Е нахмурился:
— Продолжай.
— Я хочу каплю крови Земного Дракона.
Спустя пару секунд раздумий юноша ответил:
— Ладно.
_ Но разве ты не боишься, что я обману тебя? — Клаудия немало удивилась. — И? Это что-то поменяет?
Девушка замолчала. Она приняла переданное Каролиной лекарство и села восстанавливать свои раны. Осознанно или нет, но она выбрала место подальше от сердца Земного Дракона.
— Давайте уже покинем это место, — с этими словами Цянь Е подошёл к двигателю и мысленно отдал ему команду.
Сердце дракона медленно забилось, и компоненты двигателя резво завращались. Гигантское судно, созданное из останков Земного Дракона, словно ожило и постепенно начало отдаляться от суши.
Глядя на удаляющийся остров, Каролина мягко сказала:
— Спасибо тебе.
— За что?
— Спасибо, что отпустил Клаудию. Я знаю, что ты сделал это из-за меня.
— Если мы уж и заговорили о благодарности, то это я должен говорить тебе спасибо. На самом деле, я даже не понимаю, почему ты внезапно отказалась от возможности убить меня и заполучить всё это в собственное владение.
Этот вопрос уже долго висел в сердце Цянь Е. Юноша решился поднять его только когда Каролина сама проявила добрую волю и даже некоторый шарм. Он никогда бы не поверил, что оказался достаточно привлекательным, чтобы заставить божественного воителя перейти на другую сторону.
Каролина тяжело вздохнула:
_ Яи сама не знаю. Если уж и назвать причину, то это, наверное, моё уважение к тому человеку.
Цянь Е кивнул, подумав, что это имело смысл. Боевой Предок однажды сказал, что человек может познать всю необъятность небес и земли, лишь достигнув вершины. Только близкие к пику могут понять, насколько был ужасающ Направляющий Монарх так что перенесённый Каролиной шок явно во много раз превзошёл испытанное юношей. И когда Цянь Е заполучил наследие Направляющего Монарха, воительница перенесла часть этого страха и на него.
Дворец Мученика, наконец, покинул изолированный остров и полетел к ближайшему краю континента Восточного Моря. Это судно нельзя было считать полноценным военным кораблём, так каку него не было даже настоящих двигателей. Тем не менее, корабль все ещё мог летать благодаря силе пустотного колосса. И пусть такая скорость полета оставляла желать лучшего, корабль всё равно мог с относительной лёгкостью летать в пустоте.
Полёт от острова до Восточного Моря занял целых два дня. Такой путь нельзя было считать ни слишком коротким, ни слишком длинным — самое то для перелёта. Рядом с изолированным островом не было никакой другой суши, да и находился он в отдалении от транспортных путей. Следовательно, крайне мало кто когда-либо был в той стороне. А если и пролетал мимо, силового поля вокруг острова он не видел и, не подлетев ближе, никак не мог узнать, что там была жизнь.
Позже, когда придёт время, остров можно будут превратить в неплохую резиденцию.
Клаудия провела эти два дня в безмолвной культивации. Получив кровь Земного Дракона, она решила поглотить ее сразу, и за два дня почти полностью это сделала. Похоже, она намеревалась закончилась этот процесс до своего ухода.
Синяя Луна за это время, похоже, смирилась со своей судьбой следовать за Цянь Е. Ей было явно неудобно передвигаться без дополнительных кинетических систем, но девушка сектор за сектором изучила Дворец Мученика, попутно зарисовывая множество диаграмм на бумаге. По сложности последних становилось ясно, что работу вел профессионал. Цянь Е взял в руки пару схем и долго на них пялился, но в итоге так ничего и не понял. Юноше пришлось убрать бумаги на место и признать, что таланта в кораблестроенииу него не было.
Наконец, Дворец Мученика появится на границе континента Восточного Моря. Тут Каролина с Клаудией должны будут сойти с судна и продолжить собственное путешествие.
Каролине явно не терпелось вернуться, поглотить кровь Земного Дракона и попытаться пробиться к следующему рангу. Продвижение божественных воителей, естественно было совершенно не легким процессом, и, скорее всего, Каролину Цянь Е очень долго не увидит. Клаудия ушла молча — не попрощалась и даже убийственного взгляда не бросила. Она лишь посмотрела на юношу так, словно была каким-то левым прохожим догадаться, о чем Клаудия думала, было невозможно.
Неважно, в Империи ли или в Вечной Ночи, Клаудии было бы суждено расти среди таких же как она, гениев. Мелочный человек бы не позволил такому оппоненту вырасти. Для Цянь Е же, однако, гений, которого он догнал, уже не был гением — расстояние между ними только продолжит увеличиваться. К тому же, юноша уже дал обещание Каролине и точно не хотел его каким-либо образом нарушать, особенно учитывая, что воительница по сути спасла ему жизнь.
После того, как Каролина скрылась из поля зрения, а Дворец Мученика снова поднялся в воздух, Синяя Луна появилась перед Цянь Е с кипой зарисовок.
_ Я сделала базовые наброски, но над каждой секцией необходимо будет детально поработать. Если ты будешь полагаться на одну меня, чертежи будут готовы примерно через два года.
Такая скорость немало удивила Цянь Е. Не говоря уже о гигантском корабле, способном пересекать пустоту, даже для обыкновенного военного судна подобные модернизационные чертежи за два года смогут подготовить только несколько сотен инженеров, работающих вместе. Если Синяя Луна не блефовала, то она определённо была гением.
От вида всех этих бумагу Цянь Е несколько разболелась голова. Девушка сначала хотела передать ему бумаги, но, завидев выражение лица юноши, тактично отложила их в сторону. Вместо этого она указала в направлении Клаудии, говоря:
— Ты правда отпустишь её просто так?
_ Что ты хочешь этим сказать? — Цянь Е поднял брови.
— Просто я думаю, что глупо надеяться на то, что она сможет сохранить эту тайну. _ Тогда как нам заставить её хранить молчание?
_ Всё просто: мертвецы не болтают.
Цянь Е рассмеялся:
— Даже если она проболтается, это не имеет значения.
Он уже не раз обдумал этот вопрос, и освобождение Клаудии на самом деле было результатом глубоких раздумий. Сможет ли девушка сдержать своё слово или нет, это только укрепит позицию Каролины на стороне Цянь Е. Что касалось возмездия со стороны Демонов Лунного Света, юноша его не боялся, так как Дворец Мученика был в его владении. На самом деле у этого корабля было несколько секретов, о которых Цянь Е даже Каролине не сказал.
Одним из них была сила, оставленная в сердце Земного Дракона, что не была задействована по сей день. Эта энергия оставалась нетронутой благодаря защите сердца. Если кто-то приблизится к двигателю и попробует перехватить контроль над судном, он пострадает от оставленной Направляющим Монархом атаки. Тогда Цзи Вэньтянь только вознесся в царство небесного монарха, и оставленная им сила несколько пострадала от времени. Вот только обычный божественный воитель и такую атаку принять не сможет.
Лишь Цянь Е, обладавший почти идеально чистой изначальной силой рассвета, мог контролировать сердце Земного Дракона, не активируя ловушки. Юноша уже понял, что причиной, почему ему удалось получить наследие Направляющего Монарха, был Рассвет Венеры.
Цзи Вэньтянь сказал, что Рассвет Венеры был доказательством человеческой природы Цянь Е, и что он не перейдёт на сторону Вечной Ночи. На самом деле он не особо понял эту логику — или, получается, склонные ко тьме не могли унаследовать Рассвет Венеры?
Вторым важным секретом было то, что Цянь Е запланировал использовать прямо сейчас
— это был набор координат, высеченный в глубинах сердца Земного Дракона.
