Девушка кивнула, показывая, что поняла приказ и уже собралась уходить. По ее лицу легко можно было понять, что она не желает оставаться в компании Ю Рен Яна ни одной лишней минуты.
— Стой! – резкий окрик мужчины заставил ее замереть на месте.
Девушка, дрожа, повернулась к нему и выдавила жалкую улыбку. Ее буквально трясло от страха, и она ничего не могла с этим поделать.
— Хотя нет, убирайся, – внезапно переменил решение Ю Рен Ян.
После ухода девушки, Ю Рен Ян опустился в кресло и погрузился в воспоминания. С тех пор, как он вернулся, его терзала мысль, что он упустил что-то очень важное. В конце концов, он решил просто сконцентрироваться и постепенно воскресить все события, которые он пережил в городе.
Внезапно его осенило. Он резко выпрямился в кресле и хлопнул себя рукой по бедру. Зрачки мужчины хищно сузились. Он вспомнил, что ему не давало покоя. Тот самый парень, вооруженный Орлиным Когтем, которого он встретил в переулке!
И хотя этот парень был облачен в костюм наемника и пах городскими трущобами, сквозь первый запах проступал совсем другой аромат, очень хорошо знакомый Ю Рен Яну. Этот самый запах привел его в Город Темной Крови. Это был аромат первозданной силы, вне всякого сомнения!
Этот мальчишка был тем самым ублюдком, который убил Ци Юэ, сына бригадного генерала Ву Чжэн Нана! А ведь Ю Рен Ян почувствовал, что с этим парнем что-то не так, но его внимание отвлек проходивший мимо оборотень.
Ю Рен Ян даже не мог себе представить, что его небрежность станет причиной, по которой он упустит свою основную цель!
Мужчина поднялся с кресла, а затем, загадочно улыбаясь, вновь опустился в него.
Этот парнишка, едва заметив его, попытался как можно быстрее увеличить между ними расстояние. Да и то, что он был вооружен Орлиным Когтем только добавляло остроты игре, которую затеял Ю Рен Ян. Орлиный Коготь считался очень серьезным и опасным оружием. Улики, найденные на месте убийства Ци Юэ, доказывали, что этот мальчишка не мог подняться выше четвертого ранга силы. Разве мог такой слабак воспользоваться таким оружием, как Орлиный Коготь? Нет, подобное было просто не возможно и противоречило здравому смыслу.
Ю Рен Ян достал карту Города Темной Крови и принялся внимательно изучать квартал, в котором он столкнулся со своей будущей жертвой. Мужчина пробежался взглядом по названиям улиц, уделив особое внимание таинственной Медной улице, а затем легко коснулся пальцами отметок, которыми были обозначены на карте кварталы Южные Улицы и Восточное Озеро.
Теперь, когда он встретился с этим парнем лицом к лицу, было совершенно не важно, прибегнет его жертва к маскировке или нет. Нужно просто очень внимательно смотреть по сторонам, и тогда, в один прекрасный момент, они обязательно встретятся в этом невероятно шумном городе.
Ю Рен Ян уже предвкушал дальнейшую увлекательную охоту, когда одна деталь заставила его серьезно задуматься. Третий или четвертый уровень силы, знание стратегии боя, Орлиный Коготь, навыки стрельбы с дальнего расстояния… Интересно, как бы отреагировал Ву Чжэн Нан, если бы узнал обо всех этих фактах?
На другом конце города, в маленькой гостинице Цян Е, наконец, проснулся. Он тут же распорядился принести ему горячей воды в номер, а затем осторожно начал менять перевязку. Ровно три дня назад он перебинтовал раны, и теперь юноша с удивлением обнаружил, что большинство из них уже затянулись. Более того, от них даже не осталось никакого следа. Он исцелялся гораздо быстрее, чем мог себе представить!
Помывшись и нанеся мазь на самую глубокую рану над левым ребром, Цян Е, наконец, смог рассмотреть, что же с ним происходит.
К самому центру раны, из области вокруг нее, тянулись многочисленные кровавые нити, среди которых можно было заметить несколько нитей темно-алого цвета. Казалось, что эти нити медленно высасывают темную энергию из раны, таким образом, очищая ее.
Этот процесс явно способствовал решению самой серьезной проблемы, связанной с исцелением ран!
Как обычно, темная кровь действовала гораздо быстрее, чем остальные семь групп крови. Поглотив всю темную энергию, она медленно начала подпитывать силу уникальных способностей, которыми обладали вампиры. Кровь начала ускорять свой бег, обостряя все чувства и наполняя тело силой.
Мощь способностей начала возрастать, таким образом, выходя на новый уровень. Во время этого процесса, юноша почувствовал, насколько быстро начала свою циркуляцию кровь в его венах и как сильно бьется его сердце!
Сила, существующая внутри тела Цян Е, начала постепенно циркулировать вокруг его сердца, таким образом подпитывая его. Затем, в мгновение ока, сердце юноши пронзил внезапный импульс, которые еще больше ускорил кровоток.
Юноша остро ощущал, как кровь струится по его венам, и ему казалось, что по его телу бегают тысячи муравьев. Каждое движение причиняло невыносимую боль и зуд. В один момент, его тело, как будто отказалось повиноваться ему, и теперь юноша мог только радоваться тому, что еще в состоянии ясно мыслить. В конце концов, голова Цян Е медленно опустилась на грудь, и он застыл на кровати, как парализованный.
Казалось, каждая клеточка внутри тела Цян Е жила своей собственной жизнью. Кровь, мышцы, кости… постепенно укреплялись, меняя свою внутреннюю структуру. Юношу охватило очень странной чувство. Он ощущал движение каждой, даже самой микроскопической, пылинки в воздухе, зная, что эта частица в свою очередь тоже проходит полный жизненный цикл: рождение, взросление, старение и, наконец, смерть.
Цян Е казалось, что его сердце находится на вершине огромной скалы, и оно готово в любую секунду упасть в пропасть и вдребезги разбиться. Возможно, мутации, которые сейчас происходили с его телом, имели какое-то отношение к силе, но он никак не мог сообразить, что же стало их причиной.
Пока он не встретил команду Кровавая Роза, он даже не мог себе представить, насколько легко человек, наделенный силой Рассвета, может пасть во тьму. В этот миг Темное Солнце было уже готово взойти над горизонтом. Юноша чувствовал это, и его разум постепенно охватывал панический страх. Тем не менее, он сцепил зубы и мужественно ухватился за ускользающее сознание, таким образом стараясь удержать угасающий свет.
Вся сила внутри тела Цян Е в одно мгновение прилила к его сердцу, полностью поглощая его!
И хотя сердце юноши начало биться гораздо медленнее, все же изменения, которым было подвержено его тело, продолжались целые сутки.
Когда трансформация, наконец, завершилась, Цян Е смог подняться с кровати и встать на ноги. Ощущая босыми ступнями холод, тянущийся от пола, юноша начал внимательно изучать свое тело. На первый взгляд все было, как всегда, однако, он никак не мог отделаться от ощущения, что его тело отныне ему не повинуется. Ему казалось, что его нервная система окончательно утратила связь с его телом.
Цян Е медленно направился к зеркалу, встроенному в дверцу шкафа, однако, пошатнулся, и чтобы удержать равновесие, уцепился за спинку стула. Внезапно раздался резкий скрежет металла. Юноша повернул голову и увидел, что спинка стула, за которую он держался, погнулась под его весом!
Юноша пораженно уставился на свои руки. Затем он снова схватил стул, слегка сжал его и изумленно уставился на кучу металлолома, в которую превратился стул. Что же это за сила?
Изначально, сила Цян Е была на том уровне, который еще позволял ему вступать в бой с солдатом пятого ранга. Даже в схватке с Небесным Змеем, который обладал пятым рангом силы, ему все же удалось бы одержать верх!
Гипноз, который был естественной способностью вампиров, теперь был совершенно на другом уровне.
Цян Е взял острый нож и медленно провел его лезвием по руке. Юноше пришлось приложить немало усилий, чтобы нож смог прорезать кожу. Создавалось впечатление, что его лезвие скользит по твердой задубевшей шкуре. Острие ножа оставило на коже глубокую рану, длинной с палец.
Как ни странно крови практически не было. Из раны появилось буквально несколько крохотных капель крови. И в тот же миг рана начала заживать. Через мгновение, под затянувшейся кожей возникло ощущение легкого зуда. Судя по тому, что он видел, скорее всего на следующее утро от раны не останется и следа.
После того, как Цян Е оправился от необычных ощущений, он решил продумать все предосторожности, к которым он будет прибегать во время будущих схваток с древними вампирами высшего ранга.
Он положил нож на место, и начал разминать мышцы рук и ног. После того, как он проделал все стандартные армейские упражнения, он почувствовал, что головокружение, наконец, отступило.
Цян Е подошел к зеркалу и взглянул на свое отражение. К счастью, он все еще сохранил человеческий облик. Изменения лишь слегка затронули его внешность. Например, его кожа теперь напоминала гладкий мрамор, так как казалось, что она практически лишена пор.
Нахмурившись, юноша одним резким ударом разбил зеркало.
Он бросил взгляд на механические часы, висящие на стене. До полуночи оставалось ровно три часа. У юноши еще было время, чтобы перекусить. Цян Е достал сумку с гримировальными принадлежностями, однако ощутив новый прилив злости, отложил сторону накладные морщины и фальшивые бороды. В этот раз он решил лишь затенить себе кожу, придав ей болезненный желтый оттенок
За следующие три часа, юноша успел сменить несколько разных отелей и очень плотно пообедать. Только съев порции, которыми можно было бы легко накормить пятерых здоровых мужчин, он почувствовал, что голод перестал терзать его желудок.
Поскольку внутреннее строение организма вампира отличалось от человеческого, было вполне естественно, что Цян Е постоянно чувствовал голод. Голод был постоянным спутником вампиров, так как они тратили слишком много энергии. Из-за отсутствия энергетических добавок, юноше приходилось есть нормальную пищу, но только в огромных количествах. В моменты острого голода, создавалось впечатление, что его желудок превращается в бездонную яму.
Насытившись, юноша вышел на улицу и быстро растворился в ночи.
В это время, в штабе Змей, Небесный Змей, наконец, пришел в себя. Едва пошевелившись, он ощутил страшную боль, пронзившую левую сторону тела. Единственным утешением могло служить то, что он все еще мог двигаться.
— Кто-нибудь меня слышит? – хрипло крикнул мужчина, и тут же на его зов явился его личный врач, в сопровождении ближайших приспешников Змея. Небесный Змей слегка помахал рукой, а затем медленно произнес:
— Я все еще жив, а потому скажи всем, что я хочу их видеть.
Ближайшие сторонники помогли Змею выйти в зал и устроиться за длинным столом, за которым уже успели собраться остальные члены банды. Несколько мест за столом пустовало, создавая какое-то гнетущее впечатление.
— Где господин Ляо? – нахмурившись, спросил Небесный Змей.
Один из старейших членов банды оглянулся кругом, но заметив, что никто не горит желанием отвечать, еле слышно пробормотал:
— Господин Ляо… мертв. Его тело нашли прошлой ночью в его собственном доме. Его застрелили.
— Из какого оружия? – холодно спросил Небесный Змей.
— Если судить по оставленным там следам, то это был… Мясник.
Зрачки Небесного Змея опасно сузились. Это исключало вероятность того, что в дом господина Ляо пробрались воры. Человек, обладающий таким оружием, мог позволить себе не опускаться до воровства. Значит этот убийца медленно, но уверенно подбирается к самому Небесному Змею.
— А где Е Фэн? – задал следующий вопрос Небесный Змей, заметив очередное пустующее место.
Все молча переглянулись, и вновь лишь старый член банды решился ответить:
— Е Фэн сказал, что не хочет иметь к нам никакого отношения, и присоединился к Огненной банде.
Небесный Змей с силой дважды ударил кулаком по столу! И тут же застонал от боли, так как в ответ на резкое движение его рана снова заныла.
Е Фэн был одним из четырех лидеров банды Небесных Змей. И именно в тот момент, когда он больше всего был нужен, он решил переметнуться на сторону Огненной банды, которая считалась одной из крупнейших группировок в городе. Все прекрасно знали, что глава этой банды обладает шестым рангом силы. Небесный Змей не мог сейчас нарываться на открытый конфликт с конкурирующей бандой, а потому ему пришлось проглотить предательство Е Фэна.
— Вы нашли то место, откуда был произведен выстрел? Отведите меня туда! – отдал короткий приказ мужчина. На этот раз резкий удар по столу, раздробил его на кусочки. Вся еда, которая на нем стояла, оказалась на полу. Небесный Змей, не оборачиваясь, медленно направился к выходу.
Спустя мгновение, мужчина стоял как раз на том месте, откуда Цян Е в свое время открыл стрельбу. Он подошел к окну, подтянул к себе стул, чтобы сесть, и точно скопировал позу Цян Е, когда тот смотрел в окно. С этого положения он мог отлично видеть фасад здания штаба.
Небесный Змей обернулся и прожег яростным взглядом своих подчиненных. Никто не осмелился поднять на него взгляд. Даже высокомерный Фэй Няо опустил голову, пристально уставившись на свои ноги.
Все знали, что главной проблемой был совсем не угол вылета пули.
Главной причиной всеобщего смущения и недоумения было… расстояние.
