К счастью, почти никто не заметил действий Цянь Е. Чжао Жоси сверлила взглядом Цзи Тяньцин, в то время как последняя оборонялась против Ли Куанлань. Куанлань же приходилось, помимо сдерживания Тяньцин, следить и за Жоси, так как отношения между их семьями не были хорошими. Вся троица застряла в тупике, пытаясь удержать друг друга от активных действий.
Самой свободной здесь была Жоси. Увидев подчинившуюся Тяньцин, она бросила Уильяма в сторону и подошла к Сун Цзынину:
— Подвинься!
В этот момент Цзынин понял, что что-то было не так. Бросив полный сочувствия взгляд Цянь ЕЁ, он молнией понесся к Потяню.
Юная мисс Дома Чжао, сев рядом с Цянь Е, подняла бокал:
— Давай выпьем!
Цзи Тяньцин оглянулась, подняла бокал и осушила его с улыбкой на лице. Однако взгляд, которым она смотрела на Жоси, был крайне холодным.
Ли Куанлань также опустошила свой бокал и села рядом с Цзи Тяньцин. В этот момент существование последней стало более осязаемым, и аура непостижимости вокруг неё бесследно исчезла. Теперь это была просто юная девушка из этой реальности.
Улыбка Тяньцин стала натянутой. Она, обернувшись, молча впилась взглядом в Куанлань, но та только фыркнула, не обращая на неё никакого внимания.
— Брат Куанлань, не выпьешь бокальчик? — начала провоцировать Тяньцин.
Куанлань, естественно, не стала отказываться от тоста, в итоге бросив встречный вызов своей сопернице. Вскоре эта парочка успешно по очереди испила с пол дюжины бокалов.
По какой-то причине Жоси также присоединилась к «сражению», и все трое начали хлебать алкоголь как воду — на самом деле другие люди даже воду так резво не пили. В разгаре сражения Куанлань встала, а двое других оттолкнули Цянь Е в сторону, так как он мешал им бороться лицом клицу.
Вэй Потянь был сильно потрясён. Тихо подозвав слуг, он приказал им принести ещё одну партию спиртного. Испытав на себе, насколько «крепкими» были гости, слуги понеслись выполнять свою работу.
Потянь вздохнул с облегчением только тогда, когда увидел увеличившийся запас алкоголя во дворе. Вдруг ему на плечо опустилась рука, и прозвучал саркастичный голос Цзынина:
— Разве наследник Дома Вэй не собирался стереть клеймо позора этой ночью? Или ты уже испугался? Пламя этой битвы ещё даже не настигло тебя!
Спровоцированный Цзынином, Потянь громко крикнул:
_ Каким из своих глаз ты увидел, что я испугался? Хватит нести чушь! Пошли выпьем! Если я позволю тебе уйти сегодня, то моя фамилия не Вэй!
Цзынин схватил бокал и осушил его одним глотком:
— Я ставить ничего не буду. Столь беспроигрышная ставка по факту бессмысленна!
Вэй Потянь пришел в ярость. Сев за стол, он наполнил с дюжину бокалов и закричал:
— Давай, пей, если у тебя есть мужество! Хорош вести себя как девка!
Сун Цзынин даже не успел ответить, когда выражение Чжао Юйин потемнело. Та села и подтянула к себе Потяня:
— Давай, скажи, что плохого в бытие женщиной?
Трое вступивших в ближний бой: Жоси, Тяньцин и Куанлань, сразу же обернулись в их сторону.
Находиться под взором всех этих дам было не очень приятно. Да, Потянь был самонадеян и высокомерен, но он знал свои собственные пределы — в бою он не победит ни одну из них. Таким образом, его ранее разгоревшийся боевой дух резко поутих. Подняв бокал, он с улыбкой сказал:
— Я накажу себя этими тремя бокалами вина!
Увидев такой исход, Жоси и двое других переключили внимание обратно на собственное противостояние.
Однако, Юйин не собиралась так легко отпускать Вэй Потяня. Схватив последнего, она влила в него изрядное количество алкоголя, в то время как Цзынин сидел сбоку и поддувал пламя раздора. И то ли из-за неуместной лести последнего, то ли из-за чувства раздражения Юйин, та также втянула его в эту хаотичную трехстороннюю битву.
Люди во дворе были разделены на две группы, каждая из которых вела ожесточенную борьбу. Вот только все благородные дамы оказались в стороне от веселья. В итоге эти юные девы, не знавшие необъятности неба и земли, сами запрыгивали в пламя сражений, и в итоге оказывались на земле без сознания.
Цянь Е с Уильямом, к удивлению, смогли избежать бури, по крайней мере на пока. Потянь, Цзынин и Юйин уже ранее проиграли выносливости Цянь Е и поэтому инстинктивно отстранялись от него, в то время как другая троица, обладая огромной силой, не хотела вырубать качающегося юношу окончательно, и поэтому игнорировала его.
Цянь Е был более чем рад такой передышке. Он оттащил Уильяма в сторону, словно играя с ним, и прошептал:
_ Как ты здесь оказался?! «Собака» оставалась невозмутимой и делала вид, что ничего не понимает.
— Уильям! Не думай, что я не узнал тебя! — Цянь Е напрямую обратился к знакомому оборотню.
_ Гав! Цянь Е почувствовал, как мир вокруг него потемнел:
_ Ты!.. Неужели тебе не стыдно?! Посмотри на себя! Где тот Уильям, что искал перемирия между людьми и оборотнями? Куда он пропал?
_ Гав! Гав! Гав!
Цянь Е, в итоге потеряв всякую надежду, почувствовал, как в его сердце что-то оборвалось. В этот момент что-то мягкое прижалось к нему сзади.
Юноша уже собрался вырваться, как вдруг услышал голос Тяньцин:
— Почему ты вместо того, чтобы пить, разговариваешь с собакой?
Цянь Е был весь в холодном поту. Обернувшись, он увидел раскрасневшееся лицо Тяньцин. Её водянистые глаза блуждали туда-сюда, но, казалось, при этом были в оцепенении. Её лицо стало немного размытым, и через него стала проглядывать другая внешность. Очевидно, она перепила, и не обратила внимания на странное поведение Цянь Е.
От этого Цянь Е вздохнул с облегчением. Однако, он не мог не быть злым на Уильяма, притворявшегося невежественной собакой. Внезапно, он схватил кость и поднёс её ко рту оборотня.
На этот раз Уильям застыл в ошеломлении.
Волк свирепо зарычал, но Цянь Е проигнорировал эту угрозу. Одной рукой указав на Чжао Жоси, другой он подвинул кость поближе к оборотню.
Уильям был так взбешен, что вся его шерсть встала дыбом! Но его взрывной характер и мужество резко отступили, когда он заметил на себе любопытный взгляд Жоси, всё ещё пьющей с Куанлань. В итоге он, повернувшись, попытался уйти.
Однако, Цянь Е оттащил оборотня за загривок и начал махать костью перед его мордой, ожидая шанса засунуть её тому в пасть.
Но Цянь Е крайне недооценил Уильяма. Тот, резко вскочив, вцепился в ногу юноши! Этот укус задействовал всю силу челюсти волчьей формы Уильяма. Можно даже было услышать металлической скрежет острых клыков, пытающихся вонзиться в ногу Цянь Е.
_ Ты… Ты действительно… — Цянь Е не мог описать свой шок.
Цзи Тяньцин появилась в самый нужный момент и оттащила Уильяма подальше от Цянь Е, швырнула его в угол двора и сказала:
— Хватит играть с собакой! Время заняться важным делом!
Важным делом, естественно, было испитие алкоголя. К этому моменту сражение уже не было прежним. Двух групп больше не было — им на место пришел один большой беспорядочный комок из людей. Юйин заставляла Цзынина пить, Потянь спорил с Куанлань. В это время Жоси рыскала по полю битвы и ловила всех, кого могла. С возвращением Цянь Еи Цзи Тяньцин всё превратилось в полнейший хаос.
Удивительно, но в какой-то момент к ним действительно присоединилась большая собака — Уильям, недовольный тем, что его грубо отшвырнули, пришел размять свои затекшие мышцы. К сожалению, его толерантность к алкоголю можно было в лучшем случае считать посредственной, ау всех оставшихся на ногах «воинов» были стальные желудки. После одного раунда Уильям уже лежал на спине с пеной изо рта и скрюченными к небу лапами. Куанлань между делом забросила его в пустую бочку из-под вина и закрыла её. По ходу битвы, Вэй Потянь, Сун Цзынин и другие пали один за другим. Цянь Е лишь успевал замечать, как количество людей на ногах вокруг него исчезает пропорционально запасам алкоголя. Теперь приходилось прилагать больше усилий, чтобы найти новую выпивку.
С каждой испитой чашей время шло быстрее и быстрее. И вот, в мгновение ока, Цянь Е стоял один во дворе, недоуменно выискивая своих противников, но их нигде не было видно. Шагнув вперед, он почувствовал, как что-то его тянет за лодыжку. Это был покрытый следами подошв и громогласно храпящий Вэй Потянь. Чжао Юйин спала на соседнем столе, а Сун Цзынин валялся у её ног.
С другой стороны двора Чжао Жоси, Цзи Тяньцин и Ли Куанлань расположились на груде спящих благородных дам. Было неясно, кто сыграл с ними такую злую шутку. С точки зрения злостности Куанлань была самой прямолинейной из этой троицы, в то время как две других девушки в этом отношении были примерно равны.
Столкнувшись с подобной ситуацией, Цянь Е не понимал, что ему делать. Он уже начинал трезветь, но ему всё еще хотелось, чтобы кто-то пропил с ним ещё один раунд. Однако, намеренно или нет, никто не просыпался, что бы он ни делал.
Одному быть на поле боя крайне одиноко.
Внезапно, Цянь Е вспомнил Е Тун, находившуюся в далёком Черном Потоке. Изза её прошлого она, вероятно, никогда не сможет насладиться подобной сценой за всю свою оставшуюся жизнь. Это также значило, что Е Тун, вероятно, никогда не сможет войти в круг его друзей.
Глубоко вздохнув, Цянь Е поднял бокал в направлении Черного Потока и молча осушил его.
В этот самый момент Е Тун читала книгу во дворе. Словно почувствовав что-то, она степлой улыбкой посмотрела на небо и отхлебнула чаю, прежде чем снова вернуться к прочтению книги.
В Неукротимом, Чжао Цзюньду сидел на подоконнике и смотрел на ночные звезды. Вряд ли кто-то знал, о чём он думает.
В комнате бесшумно появилась одетая во всё черное женщина:
— Юный мастер, о чём вы думаете?
Улыбка расцвела на губах Цзюньду:
— Эта пьяная вечеринка кажется мне очень оживленной. Я думал, стоит ли мне пойти и присоединиться к веселью. Я точно всех там одолею, если нагряну прямо сейчас, ха-ха!
— Тогда вы должны пойти! Цзюньду покачал головой:
— Не получится. Этой ночью будет целое множество гостей. Как я могу не устроить им всем незабываемый прием?
— Вы говорите о людях Эдварда? Жалкий кусок дерьма, отбывающий наказание! Можете оставить его мне.
Цзюньду рассмеялся:
— Нет, я жду другую особу. Её я оставить тебе не могу. — Кто это? — девушке стало сразу же интересно.
Чжао Цзюньду не ответил и продолжил спокойно смотреть на ночное небо. На краю его поля зрения можно было заметить крайне яркую звезду.
В эту ночь небо напоминало вышитое бриллиантами полотно. Бесчисленные звезды подобно дождю спускались с небес на континент пустоты.
Каждая из этих звезд была военным кораблем.
На одном из этих воздушных кораблей юный демон стоял рядом с окном в своей каюте и смотрел на приближающуюся землю. Бледное пламя мерцало в его глазах. Другой демон рядом с ним сказал:
— Юный мастер, вы должны быть осторожны. Вам лучше избегать Чжао Цзюньду. Молодой демон, долго промолчав, сказал:
— Раз Её Высочество Демонесса пробудилась, не я буду иметь дело с Чжао Цзюньду. Старики уже достигли молчаливого согласия не предпринимать ничего во время грядущей битвы. И раз так, чего мне бояться?
— Юный мастер, вы должны быть осторожны с Эдвардом.
— С ним-то? Ха-ха!
