Когда взгляд Чжао Цзюньду встретился с Ли Куанлань, в глубине его глаз промелькнуло фиолетовое пламя:
– Я тоже этого не хотел, но меня беспокоил тот факт, что некоторые из них смогут избежать твоей небрежной атаки.
Взгляд Ли Куанлань моментально стал еще более резким:
– Тот мусор просто барахтался перед смертью. Этого недостаточно, чтобы избежать хватки этого юного мастера. Тебе не было нужды себя утруждать.
Чжао Цзюньду продолжал стоять в воздухе и, судя по всему, в ближайшее время уходить не собирался. Затем он спросил в, казалось бы, беззаботной манере:
– Вот как? Мне интересно, кого же юный мастер Куанлань планировал убить в первую очередь?
– Конечно же двух демонов, — ни секунды не сомневаясь ответила Ли Куанлань.
Чжао Цзюньду этот ответ удивил:
– Ого, юный мастер Куанлань такой энергичный. Я полагаю, ты даже был готов получить ранения?
Они оба отлично видели, как два демона-виконта пытались использовать какую-то тайную технику. Судя по всему, они хотели сбежать в том направлении, в котором сражались Цянь E и граф. Оставшиеся три виконта-вампира намеревались пойти в контратаку и заставить Ли Куанлань пропустить их. Если бы им не удалось сбежать, они были даже готовы воспламенить свои кровавые ядра и отдать жизни ради нанесения врагу серьезных ранений.
Если Ли Куанлань и впрямь намеревалась сначала убить демонов, тогда ей пришлось бы принять атаки трех вампиров. Конечно, ее уровень изначальной силы намного превосходил таковые у оппонентов, однако она, как и остальные воители людей, не специализировалась на защите. Даже если брать в расчет высококлассную броню и изначальную защиту, она все равно не смогла бы избежать ран перед лицом предсмертных атак трех виконтов.
Лишь услышав сказанное Чжао Цзюньду, Ли Куанлань поняла, что было не так с ее словами. Громко рассмеявшись, она сказала:
– Кто ты думаешь этот молодой мастер такой? Разве может парочка вампиров ранить меня?
Поначалу Ли Куанлань думала, что ее неловкое положение вызовет насмешки со стороны Чжао Цзюньду. Однако, она с трудом поверила своим ушам, когда последний кивнул и произнес:
– Полагаю, что так оно и есть.
На какое-то время Ли Куанлань попросту потеряла дар речи, и двое продолжили стоять друг напротив друга в абсолютной тишине.
Они оба стояли на вершине молодого поколения Империи, и были известны не только своей мощью в бою, но и остротой своих умов. Спустя несколько мгновений тишины они обнаружили, что что-то здесь было не так: судя по всему, никто из них не собирался уходить.
Чжао Цзюньду заговорил первым:
– Враги буйствуют по всему замку. Пожалуйста, не стесняйся присоединиться к другим боям.
Рассмеявшись, Ли Куанлань ответила:
– Из этого места открывается отличный вид на округу. Этот юный мастер желает понаблюдать за текущей боевой обстановкой. Что более важно, почему четвертый юный мастер Чжао теряет здесь свое время?
В этот момент они оба бросили быстрые взгляды на руины. Несмотря на незаметность этих движений, будучи одарёнными небесами гениями, они очень быстро поняли намерения друг друга.
В руинах сейчас виднелась яма, со стороны казавшаяся просто бездонной. Никто не знал, сколько этажей вниз умудрились пробить Цянь Е и демон-граф, а из-за буйствующей там хаотичной изначальной силы было трудно что-то увидеть.
Чжао Цзюньду и Ли Куанлань были весьма наслышаны друг о друге. Конечно, они не думали, что оппонент решит зайти так далеко, чтобы нанести удар в спину, однако, учитывая текущее напряжение между кланами Чжао и Ли, никто из них не желал лишний раз рисковать. Таким образом, ситуация быстро зашла в тупик.
Голос Чжао Цзюньду стал более холодным:
– Юный мастер Куанлань, давайте на чистоту. Цянь Е — член Дома Чжао, и я собираюсь спуститься вниз и проверить, как он там. Твое же пребывание здесь неуместно, так что прошу, уйди.
Холодно хмыкнув, Ли Куанлань ответила:
– Цянь Е никогда не продавал себя Дому Чжао. Когда это он успел стать одним из вас? Любую цену, которую ты можешь предложить, этот юный мастер тоже сможет легко покрыть. Более того, я намереваюсь остаться здесь и продолжать наслаждаться видом. И что ты сделаешь?
Лицо Чжао Цзюньду помрачнело и клинок Нефритовой Реки в его руках немного сдвинулся вперед. Тем временем, воздух вокруг Ли Куанлань наполнился морозом, который вскоре сконденсировался в ледяные узоры.
В этот момент Цянь Е продолжал сражаться с графом где-то в глубинах замка. Посреди руин Восточному Пику было сложно явить всю свою мощь, да и меч в руках демона тоже стал бременем. Несмотря на то, что оба оппонента все еще держались за свое оружие, большую часть боя они все-таки обменивались кулачными ударами.
После нескольких столкновений, граф начал мысленно жаловаться на нынешнюю ситуацию. Каждая часть тела Цянь Е была крепкой, словно сталь. Каждый удар, будь то толчок плечом, удар головой или же атаки локтями и коленями, ощущались так, словно демон натыкался на скалу.
Вскоре перед взором графа начали кружиться звезды. Все кости в его теле громко трещали, а один из мизинцев и вовсе выгнулся в неестественном направлении.
Демон отлично понимал, что его слабость была сильной стороной его оппонента, но изменить ситуацию он совершенно никак не мог. Граф просто не мог найти возможности, дабы выйти из зоны непрекращающихся ближних атак Цянь Е, и даже их домены сейчас бились друг с другом на равных. Сейчас графу казалось, словно он очутился в самых глубинах океана. У него уходило довольно много сил лишь для того, чтобы оставаться стоять под наполняющим пространство давлением. О том, чтобы подняться в воздух и увеличить дистанцию с противником и вовсе не было речи.
Все это время демон безучастно наблюдал за тем, как его защита становилась все слабее и слабее, пока и вовсе не начала разваливаться. В отчаянии он вновь открыл свой вертикальный глаз, но в этот раз, среди его золотого цвета виднелись следы крови.
Огромный питон появился вновь и выплюнул в Цянь Е массу густой черной энергии, моментально окружившей юношу. Когда эта черная энергия появилась в воздухе, лицо демона побледнело. На лице графа внезапно выступило множество морщин, словно за одно мгновение он постарел на сотни лет. Аура его также стала необычайно слабой.
Глаза демона, направленные на бурлящую черную энергию, начали наполняться восторгом. Это была эссенция всей его жизненной культивации, сила, напоминающая жало пчелы. Применив эту невероятно мощную атаку, сам граф тоже теперь был на пороге смерти. Даже эксперт тремя рангами выше не смог бы ничего сделать и за считанные минуты от него остался бы один лишь скелет.
Оперевшись о стену, демон широко раскрыл глаза. Перед смертью он просто должен был увидеть бездыханный труп Цянь Е.
Внезапно из глубин черной энергии показались несколько лучей темно-золотого света, и она начала извиваться еще яростнее. Лучи закружились вокруг черной массы словно острые клинки, моментально прорезав в ней несколько дыр. В этот момент из вертикального глаза демона заструилась свежая кровь, стекая прямиком в его два обычных глаза. Граф с трудом мог поверить в то, что он сейчас видел сквозь алую пелену.
Та черная энергия, эссенция всех его жизненных достижений, на самом деле была разновидностью изначальной силы, как и темно-золотой свет, витающий вокруг нее. Происходящее сейчас явно свидетельствовало о том, что демоническая ци графа потерпела полное поражение в битве изначальных сил. Но на стороне людей была всего лишь горстка индивидов, чьи древние легендарные родословные были способны на подобное!
Из глубин черной энергии появились две руки и в следующее мгновение разорвали ее пополам! Масса бурлящей черноты издала болезненный крик, словно обладала собственным сознанием, а тело демона начало неудержимо трястись. Судя по всему, сейчас он чувствовал ту же боль, что и она.
Когда Цянь Е вышел из завесы демонической ци, его одежда превратилась в лохмотья, а на броне виднелось несколько дыр, обнажающих изуродованную плоть. Однако, состязание изначальных сил было выиграно, и эти раны не представляли из себя ничего серьезного, и в ближайшее время должны были регенерировать.
Как и ожидалось, в следующее мгновение тело Цянь Е объял темно-золотой свет. Густой золотой туман моментально смыл остатки демонической ци, а глубокие раны начали затягиваться прямо на глазах. Человек просто не мог обладать такой мощной способностью к самовосстановлению!
Дрожащей рукой демон указал на темно-золотой свет:
– Ты, ты не человек! Вампир, примо! Ах ты подлый…
Лишь сейчас граф наконец осознал, что темно-золотой свет не был изначальной силой рассвета; это была кровавая энергия! Разновидность кровавой энергии, о которой он никогда раньше не слышал. Она имела такое высокое качество, что смогла с легкостью уничтожить его врожденную демоническую ци. Нужно ведь принимать во внимание, что, будучи членами одной фракции, демоническая ци имела гораздо лучшую сопротивляемость кровавой энергии по сравнению с той же изначальной силой рассвета.
Громкий возглас демона внезапно замер, когда Цянь Е сделал шаг вперед и вонзил в его изначальный очаг свой вампирский клинок. На лице графа выступили шок, ненависть и нежелание принимать судьбу, но ни одному звуку не было больше суждено покинуть его рта. Глаза демона постепенно потускнели. Капля черной, как смоль, крови показалась в уголке вертикального глаза демона, и он испустил дух.
По вампирскому клинку начала перетекать капля эссенции крови.
Эта капля была настолько тяжелой, что Цянь Е практически ощущал, как клинок в его руках начало тянуть вниз. В следующее мгновение он ощутил, словно в его тело попала капля пылающей ртути, заставляющая закипать всю его кровь на своем пути. Даже темно-золотая энергия крови пришла в восторг и незамедлительно начала кипеть.
Цянь Е открыл рот, чтобы выплюнуть нечистоты из груди, но на деле из его глотки вырвался огненный шар!
Юноше казалось, что каждую частичку его тела объяло пламя. Капля эссенции начала растворяться в его крови, соединяясь воедино с плотью. От подобной стимуляции кровавое ядро в его груди начало пульсировать, выделяя все больше частиц золотой крови и распространяя их по телу.
В этот момент Цянь Е почувствовал в своем кровавом ядре невыносимое онемение. Казалось, словно сейчас должно было что-то прорасти, как из земли после сильного ливня.
Юноша сконцентрировал свое сознание на кровавом ядре и обнаружил, что в его глубинах начали без остановки формироваться новые кристаллы. Само же кровавое ядро, как и кристаллические гранулы на его поверхности, начало расти, увеличившись по крайней мере на треть. Осколок древней эссенции, заблокировавший собой дыру в кровавом ядре, наоборот, стал немного меньше. Судя по всему, часть осколка была поглощена самим кровавым ядром.
Когда процесс роста наконец прекратился, обжигающая боль в теле Цянь Е тоже начала стихать. Юноша начал двигаться и обнаружил, что сейчас его тело было просто переполнено взрывной мощью. Обычный взмах руки с легкостью рассек гигантскую каменную плиту, словно та была сделана из тофу. А затем Цянь Е и вовсе перемолол ее кусок в порошок одними лишь пальцами. Более того, все это время юноша даже не всегда прилагал всю свою силу.
– Тудум!
Внезапное сокращение кровавого ядра просто ошеломило Цянь Е. Его сознание вновь погрузилось в знакомое ему место, где перед ним появилась Река Крови. Сопровождаемые потоком непостижимой силы, бесчисленные наследия и знания начали неукротимо проникать в разум юноши.
Выражения стоявших над руинами Ли Куанлань и Чжао Цзюньду резко изменились, и они быстро подняли глаза к небу. Казалось, словно в небосводе, а затем и пустоте над ним, открылась какая-то таинственная дверь, из которой вниз заструилась древняя, холодная и дикая аура.
Даже у людей вроде них эта аура моментально вызвала дрожь. Она была холодной и могущественной, запятнанной миллионами лет бытия.
В этот момент на далеком Сумеречном Континенте стакан в руках Габсбурга внезапно разлетелся на куски, и багровое вино полилось по его изысканным одеждам. Если подобное произошло с самим Принцем Габсбургом Пылающей Короной, это лишь подчеркивало, насколько шокирован он был в данный момент.
Зал погрузился в полную тишину, и взгляды всех присутствующих устремились к Габсбургу. Мимолетное колебание кровавой энергии Пылающей Короны мгновение назад было словно невидимый шторм, чуть ли не задушивший всех присутствующих.
В самой приближенной к Габсбургу группе стоял авторитетный на вид старый вампир. Хотя он и был всего лишь маркизом, старик долгие годы был прислужником семьи, и молодой принц, сидящий перед ним, вырос практически на его глазах. Посреди мрачной атмосферы в замке лишь он осмелился сделать два шага вперед и спросить:
– Ваше Величество, что-то случилось?
В этот момент Габсбург огляделся и заметил, что все смотрели на него. Немного подумав, вампир сказал:
– Я не знаю, хорошие это новости или же плохие. Только что я ощутил ауру Реки Крови, но то, кому удалось активировать ее мощь, остается загадкой.
После этих слов зал моментально наполнился пораженными возгласами!
