Ha той сторонe Покоя Гиганта, что была под контролем Совета Вечной Ночи, эксперты различныx темных рас один за другим спускались вниз. Можно было увидеть какого-то оборотня-графа, который, обняв членов своей семьи одного за другим, прошептал что-то виконту совета и с протяжным воем спрыгнул с обрыва в своей волчьей форме.
Стоя на каменном утесе, выступающим вперед на добрый десяток метров, E Тун бросила взгляд на вращающуюся внизу призматическую турбулентность. Позади нее можно было увидеть около дюжины вооруженных стражей, на форме которых виднелись нашивки Совета Вечной Ночи.
Никто из темных не мог похвастаться подобным сопровождением; даже те, кто имел гораздо более высокий уровень. Самое большое количество экспертов совета позади них насчитывало максимум троих, а у некоторых стражей не было и вовсе. Присутствие приставленных стражей было свидетельством того, что индивид получил признание от самого Совета.
После первой волны исследований обе стороны конфликта уже выяснили основные принципы Покоя Гиганта. Прима, вроде Е Тун, обладающая невероятно мощной зрительной способностью, была практически идеальным кандидатом для участия в предстоящей битве. Естественно, она представляла для совета огромную ценность, и сейчас в ее сторону было даже направлено внимание нескольких высокопоставленных экспертов. Это было очевидно по количеству стражей вокруг. Даже общее количество всех представленных к другим темным было меньше.
Простояв довольно продолжительное время, Е Тун наконец очнулась от своих дум и сделала шаг вперед. В этот момент стражи совета тоже пришли в движение. Тем временем, старейшины с эмблемами Рода Монро на своих одеждах все до одного имели страдальческие выражения на лицах, а их губы немного подрагивали, словно старики хотели что-то сказать.
В этот момент издалека раздался хриплый голос:
-– Прошу, Ваше Высочество Е Тун, подождите!
На горизонте появилась черная точка, которая начала быстро приближаться к девушке сквозь облака. Новоприбывший оказался необычайно быстр и в мгновение спустя уже опустился на утес прямо перед Е Тун. Это был высокий вампир с бледным стройным лицом. Уголки его глаз и рта остро смотрели вниз, формируя выражение безжалостности и гордости на его лице.
– Приветствую Вас, Ваше Высочество! — сказал мужчина и поклонился так низко, что его торс практически стал параллелен земле.
Увидев эмблему Рода Перф на одежде вампира, Е Тун нахмурилась:
– Что такое?
В данный момент перед ней стоял маркиз, который мог бы считаться важной шишкой даже на Сумеречном Континенте. То, что он обратился к Е Тун именно в этот момент, не вызывало у старейшин рода Монро ничего, кроме беспокойства.
Маркиз посмотрел девушке прямо в глаза, и на его лице появилась странная безжалостная улыбка:
– Мое имя — Юрий, и я прибыл сюда, чтобы представлять интересы Святого Сына. Его Величество Святой Сын желает знать, подумали ли вы о его предложении.
Выражение лица Е Тун помрачнело. Она собралась было что-то ответить, но Юрий остановил ее, взмахнув перед лицом девушки пальцем:
– Прошу, не торопитесь отказываться. Его Величество предлагает новые условия. Если Вы примете его предложение, то он гарантирует вам осколок древней эссенции. С этим Ваши шансы на становление принцессой в будущем многократно возрастут.
Осколок древней эссенции! Старейшины Рода Монро начали переглядываться, не в силах скрыть изумление в своих глазах. Даже если темным удастся заполучить все осколки в Покое Гиганта, их количество вряд ли превысит два десятка, и вампирам скорее всего не достанется больше шести. Род Монро сейчас находился в довольно своеобразной ситуации, а потому им, вероятно, не достанется даже одного.
Теперь же, Святой Сын изъявил желание отдать один фрагмент. Скорее всего, это была его собственная доля. Подобное предложение явно говорило об искренности его намерений.
Юрий тем временем продолжил:
– В дополнение к этому, Святой Сын обещает, что Вы сможете сохранить свою принадлежность к Роду Монро. Вам нет нужды присоединяться к Роду Перф. Если в будущем Вы обретете ранг принцессы, то Вы будете принцессой Рода Монро. И последнее: потомки, произведенные Вами и Святым Сыном, будут распределены пополам между вашими кланами.
Услышав эти слова, все вампиры Рода Монро были тронуты. В особенности это касалось последних двух условий, так как они имели большое значение для клана. Вне зависимости от того, станет ли Е Тун принцессой или великой герцогиней, она все равно будет принадлежать к клану Монро. Подобное не просто являлось условностью, но и было непосредственно связано с распределением ресурсов.
Все это значило, что Род Монро сможет сохранить свою позицию одного из трех сильнейших вампирских кланов. При более тщательном размышлении, это также означало, что Род Перф перестанет вести свои атаки на клан Монро. Королева Ночи пробудилась ото сна, и никто ныне не мог противиться ее воле. Реши она напасть на них, скорее всего от клана Монро ничего не останется.
Что же касается чистокровных потомков от подобного союза, то по сравнению с другими условиями, они уже не имели особой важности.
Все присутствующие вампиры Рода Монро устремили свои взгляды на Е Тун, и в их глазах явно виднелось предвкушение. Происходящее было равноценно сокровищу, упавшему с неба. Род Перф больше не пытался давить на Монро, как во время пробуждения Лилит, и, напротив, теперь предлагал гораздо более выгодные условия. Даже если игнорировать старую вражду между Королевой Ночи и Чернокрылым Монархом и думать о происходящем, как об обычном брачном союзе, предложенные условия были невероятно щедры.
Однако, Е Тун ответила мгновенно и без каких-либо колебаний:
– Я отказываюсь.
Юрий был явно удивлен подобному ответу, и его выражение лица моментально окаменело. Мгновение спустя он посмотрел девушке прямо в глаза и заявил:
– Что ж, тогда я желаю Вам удачи. Я также желаю удачи и Вашей семье. Я слышал, что с Виконтом Аароном приключилось несчастье. На нем… это не закончится.
Лицо Е Тун побледнело, и ее пальцы начали подрагивать. Однако, девушка не отступила и уставилась маркизу прямо в глаза, отчеканивая слово за словом:
– Я тоже желаю Его Величеству и его родственникам удачи!
