Она была очень храброй и самоотверженной до последнего вздоха. Цян Е никогда бы не предположил, что эта прекрасная дикарка, торгующая своим телом, может обладать железной силой воли.
Юноша снял с неё цепи и осторожно уложил на пол. Затем он принёс несколько бочонков с водой и аккуратно смыл грязь и гной с тела девушки. В соседней комнате он отыскал одеяло, в которое завернул Миньэр. Наконец, опустившись на пол, он обнял девушку, мягко прижимая ееё к себе.
— Цян Е, я давно хотела тебя спросить, – с едва слышным вздохом произнесла Миньэр.
— Спрашивай.
— Почему ты никогда не прикасался ко мне? Даже тогда, когда я предлагала тебе себя бесплатно?
— Потому что… в этом случае я не смог бы контролировать себя и обязательно укусил тебя, обратив в раба крови.
— Ты раб крови?
— Нет… фактически уже нет.
— Я не совсем тебя понимаю, однако теперь я знаю настоящую причину твоего отказа! Я-то думала, ты меня ненавидишь и презираешь, но сейчас, узнав правду, мне стало намного легче. Пусть это будет нашим с тобой секретом, хорошо? – в слабеющем голосе девушки звучала неприкрытая радость.
— Да, это будет наша общая тайна, – мягко заверил её Цян Е.
Однако Миньэр уже не могла слышать его ответ.
Некоторое время спустя, на пустыре за заводом, юноша положил бок о бок тела сэра Чжао и Миньэр на кучу чёрных камней. Чиркнув спичкой, он поджёг этот своеобразный погребальный костёр и ещё долго стоял, устремив немигающий взгляд на огонь, пожирающий тела его друзей. Что касается остальных людей сэра Чжао, то он не смог отыскать даже фрагментов их тел.
В последний раз бросив взгляд на пылающий костёр, юноша развернулся и покинул территорию заброшенного завода. С каждым шагом он удалялся всё дальше и дальше, пока, наконец, не исчез среди бескрайних просторов пустыни.
С этого момента Путеводный Маяк потерял для него своё значение, так как там больше не осталось ничего, чем он дорожил.
День спустя Цян Е уже стоял у стены, окружающей Чёрный город.
Юноша не спешил попасть внутрь города, коротая своё время на близлежащем кладбище воздушных кораблей. Чёрный город был гораздо крупнее Путеводного Маяка, поэтому круглый год служил местом дислокации экспедиционный войск. И именно здесь обитал сам Ци Юэ. Этот молодой человек, обладающий уровнем Бойца второго ранга, окружил себя телохранителями, которые не отходили от него ни на шаг и имели четвёртый уровень силы. Поэтому подобраться к нему поближе, а затем убить было не так-то просто.
Однако Цян Е терпеливо выжидал, когда его враг совершит ошибку и окажется уязвим. Он был уверен, что узнав о смерти господина Вана и Тигра Ян, молодой человек занервничает и усилит свою охрану. Но это не будет продолжаться вечно, так как в один прекрасный момент он осознает, что бояться ему нечего. Более того, если судить по тем следам, которые оставил Цян Е, в глазах Ци Юэ он был всего лишь мальчишкой, обладающим первым рангом. А ведь всем хорошо известно, что сила первого ранга имеет свои пределы, вне зависимости от того, опытен человек или нет.
С точки зрения Цян Е, кладбище воздушных кораблей было неплохим укрытием. Древние останки, разбросанные по всей территории кладбища, представляли ценность разве что для мусорщиков. А кроме них вряд ли кто-нибудь сюда сунулся бы.
Обустроив своё убежище, юноша посвятил остаток времени развитию Боевой Формулы.
Его третий первозданный узел должен был воспламениться в ближайшее время. Как только он достигнет третьего уровня, его сила значительно возрастёт. Благодаря опыту, приобретённому за время обучения в Корпусе Красного Скорпиона, до тех пор, пока он не сойдётся в бою с лейтенантом экспедиционной армии, который будет обладать шестым рангом силы, у него остаётся шанс уйти отсюда живым, даже не победив своих противников.
Прилив первозданной волны столкнулся с барьером, однако теперь юноша обнаружил, что невыносимая боль, прежде терзающая его грудь, стала заметно слабее. Скорее всего, это произошло вследствие его обращения в вампира. Благодаря изменённому строению организма, тёмная кровь, текущая в его жилах, укрепляла его тело, делая более выносливым и стойким. Таким образом, Цян Е мог выдержать и более сильные приливы первозданных волн.
В данный момент его боль значительно утихла, достигнув предела болевого порога обычного человека. Поэтому юноша легко выдержал двадцать циклов первозданных волн и был готов зайти ещё дальше. Раньше он даже не смел мечтать превысить этот предел, поскольку его тело просто не выдержало бы нагрузки.
Двадцать один, двадцать два…
С каждым разом приливы первозданных волн становились всё сильнее и сильнее. Первозданная сила Цян Е была гораздо более неистовой, по сравнению с той, которой обладали другие, а потому, возникающий первозданный прилив отличался такой мощью. Но теперь все двадцать циклов первозданных волн собрались воедино, образуя первозданный поток невиданной силы, который больше походил на цунами!
Барьер третьего первозданного узла начал слабеть и разрушаться. Однако необходимо учитывать тот факт, что, как правило, процесс разрушения барьера должен протекать постепенно. Если бы обычный человек попытался разом выдержать такую силу прилива, это привело только к отказу внутренних органов. К счастью, благодаря своему усовершенствованному организму, Цян Е пока ощущал лишь боль и дискомфорт.
С двадцать шестым первозданным циклом юноша почувствовал, что его внутренние органы повреждены, однако немедленное воздействие тёмной крови запустило процесс регенерации! Он знал, что в силах выдержать следующий прилив.
Двадцать седьмой первозданный цикл!
Барьер начал трескаться!
После этого прилива внутренние органы Цян Е начали кровоточить. Однако юноша и не думал останавливаться. Стиснув зубы, он постарался отвлечься от этой нестерпимой боли.
— Я должен выдержать ещё один цикл, – эта мысль крепко засела у него в голове. Именно поэтому юноша не прервал развитие Боевой Формулы, стараясь регенерировать лишь жизненно важные органы.
В данный момент его первозданная сила была подобна цунами – с такой мощью она обрушивала свои волны на первозданный узел в правой ладони Цян Е. Ударившись о барьер, как при отливе, сила устремилась назад, к груди и нижней части живота юноши, где немедленно начала формироваться в новую приливную волну.
Каждый прилив был подобен удару острого ножа, оставляющего внутри кровоточащие раны.
Во время двадцать восьмого цикла первозданных волн, Цян Е внезапно охватил ужас. Он почувствовал, что его сердце тоже дало сбой.
Сердце было самым важным органом в человеческом теле, поэтому его следовало беречь и не перегружать во время применения Боевой Формулы. Если же человек чувствовал, что его сердце хоть немного повреждено, он должен был немедленно прервать тренировку, чтобы дать своему организму восстановиться.
С жалобным вздохом, Цян Е был уже практически готов сдаться, но внезапно дремавшая в его теле тёмная кровь единым потоком устремилась к его сердцу, образуя вокруг него тонкий, но прочный щит!
Образовавшаяся новая первозданная волна, устремившаяся к барьеру узла, с силой ударилась о сердце. Однако щит не позволил её разрушительной мощи повредить его, на деле доказав свою прочность.
На смену удивлению Цян Е, пришла внезапная радость. Значит, теперь, благодаря подобной защите, он сможет выдержать следующий прилив первозданной силы!
Он успокоился и попытался направить поток тёмной крови, что удалось ему так же легко, как если бы он направлял свою первозданную силу. Вскоре тёмная кровь образовала щит вокруг всех внутренних органов. Единственным минусом было то, что недавно установленные щиты по своей силе уступали тому, что защищал сердце.
После двадцать девятого цикла первозданных волн наступило короткое затишье, которое грозило обернуться мощной и неистовой бурей.
Сердце Цян Е будто сжала ледяная рука предчувствия. Приливы волн тридцатого цикла намного отличались от прежних двадцати девяти. Как только волна начала формироваться в его теле, юноша понял, что здесь было не так!
По силе первая волна тридцатого цикла приравнивалась к последней волне двадцать девятого! Наконец, Цян Е осознал, почему же так сложно достигнуть уровня Короля Воинов.
Однако не успел юноша до конца додумать эту мысль, как первозданные волны обрушились на его узел.
При третьем приливе первозданной волны защитный барьер тёмной крови начал разрушаться, а при шестом – лишь сердце всё ещё оставалось ограждено щитом. Как только возникла седьмая волна, даже эта защита начала слабеть и впоследствии была разрушена при мощном воздействии восьмого прилива! Теперь все внутренние органы в теле Цян Е были крайне уязвимы.
В этот момент, упрямо стиснув зубы, Цян Е с силой ударил себя кулаком в грудь! Это был тайный способ стимулировать свой потенциал и таким образом увеличить физическую силу за короткий промежуток времени. Однако эта техника имела свои последствия, сокращая жизненную силу человека.
Но Цян Е не колебался ни секунды, поскольку слишком многое было поставлено на кон. Юноша никогда не ощущал жалости по отношению к другим, но к себе он был ещё более жесток. Если бы он не был излишне строг к себе, то просто не дожил бы до этого времени.
Вовремя применённая техника помогла выдержать ему последний прилив первозданной волны. Как только последняя волна из цикла отхлынула, юношу вырвало кровью. Но, несмотря ни на что, его сердце переполняла радость. Он выдержал тридцать циклов первозданных волн, таким образом, преодолев рубеж на пути к становлению Королём Воинов!
Теперь он готов был противостоять сильнейшим воинам Империи, хотя армия насчитывала десятки миллионов солдат!
Несмотря на то, что в данный момент сила Цян Е так и не достигла высшей точки, перед юношей открывались дальнейшие перспективы развития своего мастерства. Не так много людей способно было достичь того же, чего достиг он за такой короткий промежуток времени.
Барьер был сломлен, поэтому мощная сила продолжала заполнять его первозданный узел. В дальнейшем, ему придётся быть очень осторожным и действовать постепенно, если он собирается достичь четвёртого ранга.
После активации нового первозданного узла, Цян Е мог создавать свою собственную физическую оболочку для первозданной силы.
Юноша тщательно подготовил материал. В его распоряжении была пустая гильза, ещё не заполненная первозданной силой, однако содержащая кристальные боезаряды с небольшим количеством серебра. Подобные патроны использовались в основном против существ, отличающихся от вампиров. И хотя первозданная пуля была очень мощной, она всё же не шла ни в какое сравнение с мифриловым серебряным патроном, превосходящим её по всем параметрам.
Но к сожалению, это всё, что у него было в наличии. Эту единственную гильзу он спрятал за пределами Путеводного Маяка, и потому только она и не была украдена.
Всю ночь юноша отдыхал, стараясь восстановить силы, а следующий день посвятил наполнению гильзы первозданным зарядом. Этот процесс отнял у него изрядное количество энергии, однако, в конце концов, заполненная гильза засияла приглушённым светом.
При помощи Боевой Формулы заряд должен был по всем правилам окраситься в яркий жёлтый цвет, но в данном случае гильза была заполнена мутным туманом с кроваво-красной линией, которая находилась в постоянном движении.
Эта линия возникла по причине того, что кроме первозданной силы юноша неосознанно зарядил гильзу ещё и силой тёмной крови.
При виде результата своих трудов, Цян Е испытал лёгкую неуверенность. Он даже не догадывался, к чему может привести использование подобной пули, поскольку проверить её действие он мог только на практике. Но, в конце концов, юноша пришёл к мысли что всё не так уж плохо.
Пули, заполненные первозданной силой, были гораздо эффективнее чистого первозданного заряда. Иными словами, по своей мощности они приравнивались к тяжёлым боеголовкам и были в миллион раз лучше обычных патронов. К тому же, при их использовании шёл минимальный расход первозданной силы. Поэтому в сражении одна такая физическая пуля могла сравниться с взрывом бомбы, усиленной первозданным воздействием.
Только что изготовленная пуля была подарком, подготовленным Цян Е лично для Ци Юэ.
Когда юноша закончил свою кропотливую работу, он обнаружил, что за пределами его укрытия день был в самом разгаре. Поэтому ему ничего не оставалось, как найти место поудобнее и прилечь отдохнуть в ожидании наступления ночи.
