Цянь Е похлопал друга по плечу и рассмеялся:
— Если идти, то вместе! Страдания нужно разделять.
Они обменялись еще парой шуток, пока Цянь Е не спросил:
— Что произошло? Внезапно появилась аура Небесного Демона и чуть не нанесла мне травму.
— Кто же еще, кроме слизняка из семьи Наньгун? — холодно ответил седьмой Сун, а затем описал предыдущие события.
Цянь Е кивнул:
— Какие у тебя планы?
— А ты как думаешь, что нам надо сделать? — ответил вопросом на вопрос Цзынин.
Убийственное намерение пронеслось в глазах Цянь Е.
— Просто пойти и поубивать всех на нашем пути.
Сун Цзынин расхохотался:
— Как примитивно и жестоко. Мне нравится! Но довольно много важных шишек наблюдают за этим местом. У нас на данный момент нет ни власти, ни влияния. Так что, если мы хотим трахнуть его мамочку, придется действовать скрытно. Ха-ха!
Цянь Е глянул на него и сказал:
— Даю полдня, чтобы ты успел поменять себе трусы!
Цзынин весьма самоуверенно заявил:
— Я уже достаточно подготовился. Мы можем выдвигаться прямо сейчас.
Мгновениями спустя автоколонна выехала из недавно разрушенных ворот. Она состояла из семи грузовых автомобилей с бросающимися в глаза символами Темного Пламени и экспедиционной армии.
Семь тяжелых грузовиков ехали одной колонной, их двигатели грохотали и из вздымающихся кверху выхлопных труб вырывались клубы черного дыма. Восемь колес высотой с человека на каждой из машин двигались по искореженной земле, словно громадные вьючные животные медленно пересекали пустынную территорию.
Эти грузовики марки «Первобытный Зверь», или же просто «Зверюга», в настоящее время использовались регулярной армией империи и их едва ли можно было увидеть на континенте Вечной Ночи. А в таком глухом месте, как Черный Поток, их не должно было быть вовсе. Сун Цзынин привез несколько таких, когда решил остановиться здесь. Так что по одному их массивному виду можно было легко определить, что здесь находится Темное Пламя.
Кабина Зверюги была довольно просторной, с двумя рядами сидений. При сильном желании сюда можно было вместить примерно дюжину людей.
Находясь в головном автомобиле, Цянь Е держался за руль и неуклюже вел вперед этого пятиметрового стального зверя.
После жестокой встряски Цянь Е не сдержался и шлепнул по рулю ладонью, сказав:
— Я так давно не водил подобный автомобиль. К нему действительно фиг привыкнешь.
— Не надо никуда спешить. На сигаретку, для настроения. — Сун Цзынин же, в свою очередь, пребывал в отличном расположении духа. Он зажег сигарету и протянул ее Цянь Е.
Кабину вскоре наполнил дым. Наньхуа, сидящая на заднем сиденье, принюхалась и сказала:
— Чего это ваши сигареты так странно пахнут?
— Это высококачественный военный стимулятор. — со смешком ответил Цзынин.
Наньхуа озадаченно спросила:
— Разве стимуляторы все еще полезны для вас? Да еще в таких малых дозах?
— Это просто ностальгии ради. — ответил Цянь Е.
В это время по крыше постучали и послышался голос Черной Луны:
— Стимуляторы? Кинь один.
Сун Цзынин вытащил сигарету и подкинул ее щелчком вверх через окно. Черная Луна поймала ее наполовину механизированной рукой и подпалила сигарету тонкой струей огня из своих пальцев, затем глубоко затянулась и издала довольный вздох. Военные стимуляторы для Сун Цзынина и Цянь Е теперь были совершенно бесполезными, но для нее эффект был явно очевидным.
Черная Луна сидела на крыше грузовика рядом со своей крупнокалиберной пушкой, закутавшись в плотный, темный плащ.
Их автоколонна не встретила ни единого человека на протяжении целого часа езды по пустоши. Семья Наньгун запечатала всю эту область и запретила любому как входить, так и выходить из нее.
В конце дороги появился хорошо укрепленный сторожевой пост вместе с небольшим армейским лагерем. Также на горизонте показались очертания города. Там находилась главная база семьи Наньгун, один из важнейших узлов, использующихся для блокады Черного Потока.
Цянь Е повернул руль и повел Зверюгу прямо на сторожевой пост.
— Стой! Стой!
Офицер, преградивший дорогу, сделал несколько выстрелов в воздух, в то время как солдаты позади него стали целиться в конвой.
Цянь Е не снизил скорость и нажал на тормоза в самый последний момент. Восемь колес Зверюги остановились с душераздирающим визгом, а тормозной путь оставил на дороге глубокие борозды. Из клапанов на каждой стороне грузовика вырвались большие клубы пара, которые почти окутали машину целиком.
Зверюга остановился прямо перед заграждением. Офицер в ужасе отпрыгнул в сторону и его обожгло паром во всех смыслах этого слова.
Черная Луна нерушимо как скала сидела на крыше автомобиля, несмотря на жестокое торможение. Это было вопиющее нарушение законов физики.
Цянь Е распахнул дверь и выкинул наполовину скуренную сигарету на землю, прежде чем спрыгнуть с кабины вниз.
Из клубов пара показался взмокший и жалкий офицер.
— Тебе конец! — выкрикнул он, пребывая в смеси гнева и унижения, прежде чем ударить рукоятью оружия в лицо Цянь Е.
Удар был довольно сильным, достаточным, чтобы разрушить все кости в лице обыкновенного человека и оставить его на грани жизни и смерти.
Рука Цянь Е слегка дернулась — никто не понял как, но запястье офицера оказалось плотно зажато в его хватке.
— Ты правда хотел убить меня. — голос Цянь Е содержал толику насмешки.
Офицер попытался высвободиться, но его рука была схвачена намертво. Изумленный и разъяренный мужчина зарычал:
— Ублюдки из Черного Потока посмели атаковать наш блокпост? Убирайтесь или этот папочка поубивает вас всех!
Сун Цзынин подошел к ним и с улыбкой сказал:
— Прибегаем к жестокости? Зачем же нам все эти неприятности? Давай лучше помогу!
С этими словами юный мастер схватил руку офицера и изогнул ее под неестественным углом, сильно дернув. Из-за этого оружие плюнуло огнем и на Зверюге появился след от пули.
— Ты правда хочешь убить нас! Тогда я больше не буду вежливым. — повторил Сун Цзынин слова Цянь Е, но совсем уже другим тоном. Он развернул руку офицера так, что ствол оружия уставился на его лицо, после чего та потянула за курок.
Офицер рухнул на землю с выражением полнейшего изумления. Солдаты на блокпосте не могли поверить своим глазам и запаниковали.
Вокруг Сун Цзынина неожиданно появились листья и полетели во всех направлениях. Ужасающие рваные раны появлялись на телах там, где опускались эти листья, и все солдаты вокруг рухнули наземь в мгновение ока.
Цянь Е вытащил Кровавый Дурман и выстрелил в две сторожевые башни. Изначальная пуля прорвала броневую пластину с относительной легкостью и воспламенила порох внутри. Два шара пламени с гулом взметнулись вверх, отправив в полет стрелков на башнях.
В этот момент раздался продолжительный грохот ручной пушки, когда Черная Луна начала вести яростный огонь с крыши грузовика. У каждой пули, выпущенной ею, словно выросли глаза, так как они разрывали солдат одного за другим. Даже те, кто был в укрытиях, получили по выстрелу в голову.
Перестрелка становилась все громче, и солдат семьи Наньгун косило просто пачками. Битва почти закончилась к моменту, когда из кабины на землю спрыгнула Наньхуа — вся рота была перебита, лишь несколько человек удрали в сторону города.
Цянь Е не обращал внимания на этих беглецов, так как они были лишь простыми солдатами. Всё, что ему было нужно, это дождаться появления большой рыбы из семьи Наньгун.
Их группа снова залезла в грузовик и поехала в направлении блокпоста, преграждающего дорогу к столице графства Трех Рек. Стычка всполошила город и из казарм повсюду начали выбегать солдаты. Несколькими моментами позже к автоколонне стремительно полетел воздушный корабль.
— Всего один?! — явно разочарованно пробормотала Черная Луна.
Цянь Е нажал на тормоза и потянул за специальный красный рычаг. Зверюга вздрогнул и остановился, а из заднего отсека показалось длинное, зловещее на вид двуствольное орудие. Оно было исключительно длинным, вдвое толще обычной ручной пушки и полагалось на кинетическую энергию Зверюги для своей работы.
Черная Луна прыгнула за эту пушку и начала наводиться, используя обе руки и ноги. Со всплеском пара орудие стремительно задрало ствол и нацелилось прямо на приближающийся корабль.
Это были военные штурмовики семьи Наньгун, и даже с малейшим из их патрульных кораблей было нелегко справиться с земли. Однако, сравнить Сун Цзынина и Цянь Е с обычными Воителями было попросту невозможно.
Цянь Е повращал в руках Цветки-Близнецы, а затем соединил их в один. С усилением от Крыльев Начала Цветки без труда могли насквозь пробить броню боевого корабля.
Сун Цзынин достал из кабины длинное копье. Если понадобится, бросок его копья мог отбросить Воителя на сотни метров. Патрульный штурмовик представлял собой легкую мишень в пределах его досягаемости.
Что до Наньхуа, то она просто забралась на крышу Зверюги и подняла огромную пушку, оставленную Черной Луной. Но из-за ее неловких движений становилось понятным, что она не может прицелиться точно. Кроме того, небольшая ручная пушка не могла причинить большого вреда воздушному кораблю.
Зверюги позади также остановились один за другим. На трех из них были установлены крупнокалиберные ручные пушки, но все они уступали имеющейся в руках Черной Луны в дальности и мощи — ее модифицировала лично Наньгун Сяоняо, еще раз воплотив свой простой и грубый стиль.
Цянь Е взглянул на приближающийся патрульный корабль и с сожалением сказал:
— Какая жалость, что подлетел всего лишь один.
Сун Цзынин ответил:
— Похоже, ты очень уверен в Черной Луне. Я же думаю, что если бы появилось еще два корабля, это доставило бы нам некоторые проблемы.
— Не недооценивай эту девчонку. Мы с тобой не так хороши в управлении автопушками, как она. — ответил Цянь Е.
Возможно потому, что этот патрульный корабль еще никогда не оказывался под настоящей угрозой, он летел довольно низко, где-то на высоте двухсот метров. К тому же, направлялся он прямо на автоколонну.
Больше всего Цянь Е и Сун Цзынина поразило, что Черная Луна открыла огонь в тот момент, когда корабль находился еще в тысячах метров от них. Глухой рык гигантского стреляющего орудия был исключительно пугающим, и всего Зверюгу сотрясло от отдачи.
Первый залп пронесся совсем рядом с штурмовиком. Испуганные пилоты немного запаниковали, и поспешили выполнить маневр уклонения.
Черная Луна сделала небольшую паузу и произвела поправки, прежде чем снова нажать ногой на педаль. В этот раз яркие крупнокалиберные снаряды вонзились в корабль подобно горящему кнуту.
Несмотря на расстояние, Цянь Е и Сун Цзынин увидели, что с дирижабля начали сыпаться какие-то детали и большие куски обшивки. Как только один из выстрелов Черной Луны срезал пропеллер, Сун Цзынин пожал плечами и с некоторым негодованием сказал:
— Должен заметить, в этом я точно не ровня госпоже Высокобородых.
Цянь Е убрал Цветки-Близнецы в кобуру и похлопал юного мастера по плечу.
— Не переживай, главное блюдо все еще ждет тебя! Наньгун Чжэнь весь твой.
Сун Цзынин тут же расстроился:
— Почему не Наньгун Юаньван?
— Твое тело слишком хрупкое. Ты не выдержишь и удара. — Цянь Е не оставил своему другу ни одной возможности сохранить лицо.
