Вампир из этой группы понял, что дела идут под откос, и тут же громко закричал:
— Не слушайте этот бред! Граф сейчас же возвратится! Убейте их, или, когда вернется его превосходительство, погибнут все!
Чжао Юйин холодно засмеялась. Она вытащила Лилию Тайного Паука из-за пояса Цянь Е и, вскинув руку, выпустила ряд выстрелов. Мозги вампира разорвало, повсюду расплескивая кровь и мозговую жидкость, забрызгав ею всех вокруг.
Выстрелы звучали непрерывно. Чжао Юйин без остановки выпустила около десятка пуль, и, прежде чем остановилась, убила всех членов темных рас, стоявших отдельно от других.
Все рабы склонили головы. Никто не смел даже глянуть на Чжао Юйин — ее убийственная аура просто подавила всю территорию.
Затем Юйин приказала:
— Всем раздеться догола. На вашем теле не должно остаться ничего. Затем можете уходить!
Как только она произнесла эти слова, рабы немедленно начали все с себя сбрасывать и голыми покидать рудник. Единственным их желанием было как можно дальше умчаться от этой ужасной женщины. Некоторые сперва колебались, но быстро заметили, что люди вокруг делают так, как им было сказано. Они осознали, что у них нет другого выбора и, под сканирующим взглядом Чжао Юйин, который просто-таки переполняло убийственное намерение, им не оставалось ничего другого, кроме как присоединиться к этому голому войску.
Возможно, среди них были надсмотрщики и помощники Стуки, но они уже не могли повлиять на общую ситуацию.
После того, как эта местность опустела, Чжао Юйин возвратилась к Цянь Е и, нахмурившись, спросила:
— Что это только что было? Не можешь вынести такой атаки?
Цянь Е с сожалением улыбнулся:
— Этих людей можно назвать гражданскими, не так ли?
Чжао Юйин холодно засмеялась.
— К черту гражданских! Ты можешь отличить их от охранников и воинов, спрятанных между ними? Нам повезло, что у них не было снайпера, иначе они бы тебя подстрелили! Кто вложил эти глупости в твою голову? Запомни, это поле боя, каждый, кто атакует тебя на поле боя — твой враг. Будь это хоть женщина, хоть ребенок!
Цянь Е продолжал криво улыбаться:
— Ладно, ладно, я лишь немного засомневался.
Затем он посмотрел на два ящика пороховых гранат, которые пнула Юйин.
Девушка, проследив за его взглядом, озадаченно спросила:
— Откуда это взялось? Они, похоже, сделаны людьми.
Сердце Цянь Е замерло на мгновение, поскольку он достал их из Тайного Пространства Андруила. Конечно же, во время беспорядочной битвы никто этого не заметил, но Чжао Юйин очень хорошо знала, какие боеприпасы были у Цянь Е с собой, когда она вытащила его в эту поездку. В любом случае, он никак не мог иметь при себе эти два больших ящика, забитых доверху гранатами.
— Нашел их здесь на складе. — холодно ответил Цянь Е.
Это объяснение было несколько надуманным. К тому же, расспросив ответственных за склад, можно было легко узнать, что это было не совсем так. Впрочем, скоро Чжао Юйин позабыла об этом небольшом вопросе, возможно потому, что она даже не представляла себе о существовании таких вещей, как Тайное Пространство Андруила. Она заметила воткнутый в землю Восточный Пик, и вспомнила потрясающий удар, который нанес графу-арахниду серьезный урон. В рамках грубой силы, этот удар был равносилен выстрелу ее Горного Расщепителя, но Цянь Е даже не был Воителем!
— Где ты выучил такую технику меча? Она такая мощная!
В этот момент Чжао Юйин заметила, что она всё это время упускала из виду главное:
— Ах, да, я прежде никогда не спрашивала, но что за тип искусства ты культивируешь? Почему это заставляет твой врожденный талант выглядеть как наследие человека-птицы из клана Бай?
Цянь Е, мгновение поколебавшись, ответил:
— Мое искусство культивации — это Искусство Возмездия. Этот удар меча придумал я сам.
Чжао Юйин тут же уставилась на него. Она схватила парня за ворот и чуть было не оторвала от земли.
— Придумал сам? Прекращай шутки шутить. Ты хоть понимаешь цену удара меча, способного сломить защиту графа? Даже тайные искусства Дома Чжао, доступные только его основным наследникам, едва ли находятся на таком уровне, а в каждом поколении меньше сотни основных потомков! А ты говоришь мне сейчас, что просто взял и придумал нечто подобное?!
Подлинные тайные искусства великих домов имели общий стандарт. Это была способность черпать изначальную силу из пустоты, а не только из окружающего пространства. Только такие тайные искусства могли даровать практикующему шанс прорваться на уровень Божественного Воителя.
Но такие тайные искусства, чтобы достичь своего идеала, должны были пережить десятки поколений и сотни лет пересмотров. Только после этого они становились наследием. Многие из них были утеряны, поскольку не было подходящих людей, которые смогли бы их культивировать.
— Всего лишь одно движение! — виновато ответил Цянь Е.
Но Чжао Юйин не могла успокоиться — «одно движение»? «Всего лишь»? Ценность тайного искусства нельзя измерить количеством движений. В подавляющем большинстве случаев чем могущественнее было тайное искусство, тем меньше в нем было движений.
Бесчисленные гении за всю жизнь могли довести до совершенства только одно или два таких движения, из которых им удавалось вытащить всю силу. А создание техники вообще относилось к способностям легендарных личностей.
В этот момент Чжао Юйин вновь посмотрела на Цянь Е и почувствовала себя очень недовольной. Гордая и высокомерная личность вроде нее просто не могла быть ниже кого-то. Теперь, когда она внезапно повстречала гения, который сильно ее превосходил, и догнать которого она никогда не сможет, ее первой мыслью было тут же задушить его до смерти.
Чжао Юйин украдкой бросала взгляды на шею Цянь Е, заставляя его тело внезапно похолодеть. К счастью, она вспомнила, что их все еще связывали кровные узы, и пробормотала себе под нос:
— Это же Малыш Пятый. Ох, и к тому же он такой милашка. Жалко задушить его до смерти. Может, задушить его до полусмерти?
Ей показалось, что это отличная идея.
Цянь Е почувствовал необъяснимое чувство опасности. Словно если он ничего не сделает, то произойдет нечто очень плохое. Поэтому он тихо сделал шаг назад и протянул руку вперед:
— Мой пистолет.
— Почему ты так печешься об этом маленьком пистолетике? Твоя сестра найдет тебе парочку хороших пушек после того, как мы вернемся!
Юйин похлопала себя по груди. Она собиралась было передать Лилию Тайного Паука обратно Цянь Е, когда с внезапным «э?..» поднесла этот пистолет к глазам и стала внимательно его изучать.
— Это странно… Почему огневая мощь была гораздо слабее, когда из него только что стреляла эта мамочка? Только не говори мне, что эта проклятая штука еще и избирательна?!
Цянь Е был ошеломлен. По правде говоря, он был чрезвычайно удивлен тем, что Чжао Юйин, после долгой битвы, смогла выстрелить из Лилии Тайного Паука такое количество раз подряд. Он поистине познал новую сторону мощи изначальной силы Юйин.
Просто Цветки-Близнецы в руках Цянь Е постоянно находились под влиянием Крыльев Начала. Огневая мощь их простых выстрелов находилась где-то между пистолетами пятого и шестого классов, сделанных на заказ, а объединенный выстрел соответствовал оружию шестого класса. Между тем в руках Чжао Юйин это было просто обычное оружие пятого класса. Добавим к этому сокращение огневой мощи из-за использования оружия вампиров человеком и несоответствие становилось очевидным, в руках Юйин огневая мощь этих старинных револьверов соответствовала примерно четвертому классу.
Цянь Е расплывчато произнес:
— Оно выполнено на заказ…
Было неизвестно, заметила ли юная госпожа Чжао, что Лилия Тайного Паука выполнена в классическом стиле вампиров. Но вскоре она прекратила свое изучение и швырнула пистолет обратно Цянь Е, сперва пробормотав себе под нос:
— Оба вы извращенцы.
Юйин хлопнула Цянь Е по плечу и терпеливо произнесла:
— Младший Пятый, запомни, в этом мире нет никого достойного того, чтобы доверить ему всё, что у тебя есть. На поле боя, любой, кто атакует тебя с оружием в руках — враг. Вне поля боя враг тот, кто пытается вытащить деньги из твоих карманов.
Цянь Е не оставалось ничего другого, кроме как только молча выслушивать эту лекцию.
Глаза Чжао Юйин вспыхнули, когда она рассмотрела огромный массив в центре площади.
— Сегодня я потеряла слишком много. Я должна получить половину из прибыли.
Цянь Е будто молнией ударило. Что же, позвольте спросить, она потеряла, кроме большого количества гранат?! Он тут же парировал ее заявление вопросом:
— Разве не ты только что говорила, что любой, кто пытается вытащить деньги из моего кармана — мой враг?
На плечо Цянь Е тут же со стуком опустился кулак.
Юйин гневно произнесла:
— Я же твоя сестра! Как ты можешь быть таким?! Всё твоё — моё! А всё моё — тоже моё!
— Ты!
Внезапно Цянь Е осознал, что пытаться урезонить эту девушку — это то же самое, что взбираться на дерево в поисках рыбы.
ПП: китайская идиома, означающая совершенно бесполезное занятие / пустую трату времени
Несмотря на то, что Цянь Е использовал две Серебряные Пули Палящего Солнца, это было ничто по сравнению с прибылью от облавы на этот рудник. Это относилось даже к особым версиям пуль, созданных кланом Сун.
В дополнение к ресурсам, которые они получили, они вынудили Графа Стуку, нанеся ему серьезные ранения, сломя голову бежать с этого рудника. Такой исход был весьма удачным.
Цянь Е не желал немедленной смерти Стуки. Граф был важной персоной, к которому обращались «Ваше Превосходительство». Несмотря на то, что это место в глазах фракции Вечной Ночи было просто отдаленной территорией, потеря графа, как минимум, привлекла бы внимание всего его клана. Они могли бы даже отправить сюда других своих экспертов, чтобы те вступили во владение этими территориями.
Между тем граф-арахнид, пораженный Серебряными Пулями Палящего Солнца, проживет еще максимум несколько лет. Судя по жесткой политике Стуки, было непохоже, что он позволит кому-нибудь другому мешаться на своих территориях. Так и выходило, что это предоставит Цянь Е столь необходимый ему буферный период, в течение которого он сможет медленно поглотить территории графа.
В ожидании разбора огромного массива между Цянь Е и Чжао Юйин развернулись нешуточные торги.
В дополнение к самой шахте, ценность массива была выше любых оценок. К тому же, тридцать выживших кузнецов тоже являлись немалым состоянием. Стандарты тех, кто мог сконструировать массив такого масштаба, без сомнений были первоклассными, даже в среде темных рас. Получение этих кузнецов приравнивалось к набору команды из первоклассных техников по изначальным массивам.
Он был согласен на раздел компонентов массива до тех пор, пока его ядро оставалось на месте. Но Цянь Е не хотел отпускать ни одного из кузнецов, поскольку в будущем это могло стать хорошим фундаментом, когда Темное Пламя будет готово к дальнейшему росту.
Проблема раздела добычи наконец была решена, когда Чжао Юйин забрала себе половину компонентов изначального массива, а Цянь Е досталось его ядро и все кузнецы.
Несмотря на то, что демонтаж массива происходил легче, чем его сооружение, разбор и распределение компонентов по ящикам заняли большую часть дня. Только сами модули заняли целых три контейнера.
Рудник располагался глубоко во владениях графа, и находился довольно далеко от города Черного Потока. Потери будут слишком велики, если по пути будут какие-то инциденты. Поэтому Цянь Е лично возвратился на Черный Хребет и пригнал на рудник дирижабль. Ящики и кузнецы были погружены на судно, а потом, в сопровождении Чжао Юйин, полетели обратно в город Черного Потока.
По возвращению на Черный Хребет Цянь Е без дела не сидел. Воспользовавшись периодом восстановления графа-арахнида, он решил ухватиться за эту возможность и расширить свои боевые достижения на территориях темных рас.
Он разделил свою армию на две части. Одна последовала за Цянь Е в сторону территорий виконта-оборотня. Цянь Е находил перемещения оборотней довольно странными, поэтому решил взять с собой войска для проверки ситуации.
Другой отряд остался позади. Они должны были дождаться возвращения Чжао Юйин и, под ее предводительством, атаковать арахнида-виконта Маска. Что касается Черного Хребта, то Воитель клана Вэй должен проконтролировать разведывательные и материально-технические силы. Граф Стука единственный, кто представлял собой угрозу для Черного Хребта, но на данный момент старый паук был недееспособен и ближайшее время сражаться точно не сможет.
Захваченные земли станут единым целым после того, как Цянь Е и Чжао Юйин покорят территории соответствующих виконтов. Затем, после уничтожения поселения темных рас во Фьорде Серебряного Потока, большинство территорий графа Стуки на востоке окажется в руках Цянь Е. На этом этапе западную экспедицию можно будет назвать выполненной идеально.
Цянь Е отправился в путь, взяв с собой только роту спецназа. Оборотни полностью отступили и скрылись в своей естественной крепости. Вне зависимости от численности, простые воины были тут бесполезны и послужили бы только замедлением для их марша. Путешествовать с меньшим количеством элиты было куда быстрее.
В городе Черного Потока Вэй Потянь сидел в кабинете, раз за разом осматривая часть какой-то брони.
