Цянь Е начал размышлять о том, как же ему выйти из этого создавшегося затруднительного положения. Он не ожидал, что этот вампир-виконт действительно проигнорирует свои текущие дела и бросится за ним в погоню c таким энтузиазмом.
В любом случае, последним решением оставался побег на человеческие территории. Если Воитель темной расы так безрассудно проникнет на территорию клана Чжао, это неизбежно привлечет внимание человеческих Воителей и заставит их вмешаться.
Но это было легче сказать, чем сделать — чтобы добраться до ближайшего города клана Чжао, нужно было пересечь больше тысячи километров горных хребтов и вершин.
Сейчас он находился перед большим горным хребтом, заросшим переплетающимися кустарниками и огромными деревьями. Тем временем преследующее его сознание становилось все отчетливее и отчетливее, Цянь Е уже ясно чувствовал ярость и намерение убить.
Цянь Е решил рискнуть. Он запрыгнул на курган и остановился на нем. Подобрав сухую ветку, он наточил ее при помощи кинжала. Парень проткнул свой палец и капнул несколько капель этой крови на ветку дерева.
Появившаяся кровь уже не была ослепительно-красной и налилась странным блеском. Вместо этого у нее появился сдержанный и плотный аромат. Ее цвет был намного темнее, но запах крови теперь стал богаче и насыщеннее.
Свежая кровь проникла в искривленную ветку и вскоре впиталась в нее полностью.
Затем Цянь Е подошел к заранее выбранному кусту и аккуратно разместил в нем ветку. Он постарался придать вид, что ветка сама сломалась и упала. Затем он связал вместе две ручные вампирские гранаты, которые были у него с собой и закопал их в надежном месте неподалеку, перед тем как настроить несколько небольших активирующих механизмов. После чего убрал все следы человеческой активности.
Наконец Цянь Е залез на небольшой холм на юго-востоке и быстро подготовил для себя снайперскую позицию. Он собрал Орлиный Коготь, после чего замаскировался и направил дуло на отдаленный кустарник.
Он замедлил свое дыхание — нити изначальной силы в мощном ритме начали постепенно заплывать в Орлиный Коготь и в конечном итоге сформировали изначальную пулю в патроннике. Эта изначальная сила, которую Цянь Е запустил в Орлиный Коготь, была очищенной изначальной силой рассвета. Сконцентрированная изначальная пуля имела молочно-белый цвет и обладала мягким сиянием, сродни нефриту высокого класса.
Узоры цвета крови начали проявляться на поверхности постепенно формирующейся изначальной пули. На ней виднелись странные фиолетовые линии, а также присутствовали тончайшие, едва определяемые золотые полосы.
Когда изначальная пуля полностью сформировалась, вокруг нее возникло туманное сияние. Ее размер существенно расширился, что свидетельствовало об активации способности Тяжелый Калибр.
Наконец Цянь Е активировал ногтеподобный по размеру Громовой Удар и поднял мощь модифицированного Орлиного Когтя на целый уровень.
Закончив все приготовления, он стал бесшумно ждать своей возможности.
Во время этой полной концентрации, Цянь Е неожиданно накрыло удивительное чувство. Изначальная пуля в патроннике винтовки, казалось, установила с ним некую незримую связь. Затем на поверхности пули появился алый слой полупрозрачного тумана. Это существенно уменьшит звук пули во время полета.
Цянь Е не пришлось долго ждать.
Слабая дымка сумерек окутала горный регион, словно слоем муслиновой ткани. Темная тень, похожая на призрака, выросла, когда появился виконт Зален. Он легко и бесшумно, словно иллюзия, перемещался по верхушкам деревьев и скалистым пикам и в мгновение ока оказался в радиусе действия Орлиного Когтя.
Зален прыгнул еще раз и плавно проскользил на несколько десятков метров перед приземлением. Однако в воздухе он сделал неожиданную экстренную остановку и немедленно развернулся, словно марионетка на ниточках. Это полностью нарушило логическую траекторию его полета. Виконт быстро проследовал по своему же пути и приземлился без малейшего отклонения именно в той точке, из которой прыгнул вперед.
Уголки глаз Цянь Е дернулись, увидев странные перемещения Залена. К счастью, он не потерял своего обычного спокойствия после того, как виконт прошел первую ловушку. Иначе, если бы он даже выстрелил, то вероятно, просто бы промахнулся.
Зален возвратился на свою изначальную позицию, поднял голову и глубоко вздохнул. Его ноздри постоянно увеличивались и уменьшались. Затем он повернулся к определенному темно-зеленому кусту и больше не сводил с него глаз.
При помощи своего сильного восприятия, виконт мгновенно распознал единственную ветку с кровью на ней среди сотни других ветвей кустарника. Сладкий аромат, исходящий от нее, практически сводил его с ума.
Ситуация была аналогичной той, когда энергия крови знатных чистокровных вампиров заставляла Цянь Е терять над собой контроль. Свежая кровь Цянь Е содержала в себе несколько типов энергии крови. Эта сильная и сложная энергия была настоящим ядом для их жизненных сил, как и ее неопределимое очарование.
Глаза Залена тут же стали красными и на его лице мгновенно проявились жажда и фанатизм. Кровь во всем его теле практически достигла состояния кипения. Он вытянул свою руку за веткой, но она внезапно остановилась на полпути. Зален, всё-таки, являлся виконтом клана Берн. Он, конечно, потерял самообладание, но немедленно пришел в себя. После чего чувство серьезной опасности окутало его острые чувства.
В тот момент, когда Цянь Е нажал на курок, Зален молниеносно подскочил вверх и фигура виконта мгновенно ушла из прицела. Тем временем Цянь Е, смотрящий через перекрестье, силой переборол свое желание сдвинуть прицел и вместо этого дожал курок до конца.
На этот раз Орлиный Коготь не издал оглушительного грохота, отмахнувшись лишь приглушенным пфф. Молочно-белая изначальная пуля с кровавыми узорами вылетела тихо, подобно рыбе, плывущей по морю, и пересекла тысячу метров с невероятной быстротой.
Зален подскочил в воздухе на десять метров вверх, и, точно так же, как и ранее, приземлился прямиком обратно на свою позицию при помощи таких же странных перемещений. Это выглядело так, словно время повернулось вспять. Эта особая способность позволила ему в прошлом избежать бесчисленного количества засад, но, на этот раз, это заставило его добровольно вернуться в ловушку.
Зален повернулся и, к своему огромному изумлению, обнаружил очень близко от себя пулю из изначальной силы.
Расстояние было слишком коротким для того, чтобы избежать этого выстрела. Единственное, на что ему хватало времени, так это скрестить руки, чтобы закрыть голову и лицо. Энергия крови неистово исторглась и начала формировать перед ним силуэт щита.
С громким грохотом Залена силой откинуло на два шага назад изначальной пулей, дополненной несколькими эффектами сразу. Броня на его предплечьях раскололась, но в этот момент энергия крови, беспрерывно выливающаяся из его тела с усиливающейся интенсивностью, заблокировала этот сильный взрыв изначальной силы.
Зален нахмурился и сжал левую руку, на ладони которой появилась кровавая линия. Заряженный на всю мощь выстрел Орлиного Когтя оказался полностью заблокированным, впрочем, сильный изначальный взрыв все же сорвал кожицу с его пальцев и на тыльной стороне его ладони даже появились две небольших раны.
Цянь Е пришлось взять себя в руки после того, как он увидел силу этого темного воина из древнего клана. Он быстро выстрелил еще раз, но Зален уже был настороже. Последний сплюнул массу густой энергии крови и перехватил эту изначальную пулю в воздухе.
Ослепительное сияние кровавой энергии появилось в воздухе и в то же мгновение изначальная пуля оказалась уничтожена.
Цянь Е слегка изменился в лице. Он яростно переломил Орлиный Коготь надвое, извлек кристалл Громового Удара и немедленно бросился бежать.
Зален тоже заметил Цянь Е на возвышении в тысяче метров от него. Уголки рта виконта изогнулись в жестокой улыбке, и он спокойно отряхнул свой несколько испачкавшийся плащ. Только после этого вампир сделал шаг вперед и бросился в погоню.
По его мнению, Цянь Е обладал силой обычного сквайра. Не было никакой разницы, какова дистанция между ними, триста метров или три тысячи. С того времени, как его противник выдал свое местоположение, выследить его было всего лишь вопросом времени.
Зален успел сделать лишь несколько шагов вперед, когда его неожиданно охватило некое предчувствие. Сразу же после этого огромная сила от взрыва вампирских гранат полностью окутала его!
Когда этот изначальный шторм утих, окружающие кустарники оказались полностью уничтоженными, а на горной вершине появился 30-метровый кратер. Зален же стоял в его центре на своих ногах как ни в чем не бывало.
Просто теперь он с ног до головы выглядел оборванным — его тело было усеяно ранами и темными разводами от крови и дыма. Военная форма империи, которую он использовал в качестве маскировки, была полностью уничтоженной. Даже внутренняя броня, сделанная магистром-ремесленником по индивидуальному заказу, оказалась порванной в некоторых местах.
Интенсивная энергия крови хлынула из тела Залена, небольшие видимые раны быстро зажили, в то время как большие начали затягиваться и перестали кровоточить. Глаза виконта покраснели, уподобившись двум алым камням.
Он пристально смотрел на удаляющуюся фигуру Цянь Е и заскрежетал зубами:
— Ты меня взбесил… Ты меня совершенно взбесил! Ты очень скоро об этом пожалеешь и будешь сожалеть об этом еще очень долго!
На этот раз скорость бега Цянь Е была не очень высокой. Зален легко догнал его и через десять минут уже находился всего в ста метрах. Все это время юноша не оглядывался, он знал, что виконт догонит его очень скоро. Неожиданно он прибавил в силах и внезапно ускорился, в мгновение ока практически достигнув скорости Залена.
В глубине себя виконт холодно засмеялся. Он хотел посмотреть, как долго этот кровавый сквайр сможет сохранять такое взрывное состояние.
Цянь Е отчаянно бежал, терпеливо выжидая. Выстрел из Орлиного Когтя не мог нанести значительного урона эксперту уровня Воителя, но Цянь Е ясно видел на руке Залена небольшие открытые раны. Более того, разъяренный виконт не обратил внимания на те две небольшие ранки.
Даже в его взрывном состоянии, скорость Цянь Е все еще немного уступала скорости Залена. Дистанция между ними постоянно сокращалась — сперва от ста метров до пятидесяти, затем до тридцати.
Зален мог в мгновение ока догнать Цянь Е, если бы активировал возгорание энергии своей крови, рискуя получить кратковременные повреждения на теле. Но, будучи знатным виконтом, как он мог позволить себе использовать такой отчаянный метод возгорания энергии крови только для того, чтобы поймать обычного кровавого сквайра? Если бы эта новость распространилась, он мог бы стать посмешищем всего клана. Не говоря уже о том, что ему нужно было сохранить свой престиж перед этим потомком клана Дракулы любой ценой.
Как раз когда Зален в голове просчитывал, как будет пытать этого мелкого сквайра, чтобы выпустить свою злость, всё его тело внезапно вздрогнуло и чуть было не рухнуло на землю. Он почувствовал неописуемый дискомфорт из-за липкой влаги на его лице и вокруг рта. Он протянул руку, что бы вытереть это и внезапно понял, что вся его ладонь покрыта гнилой черной кровью.
В настоящий момент Зален находился в состоянии шока — он начал ощущать, как в его теле что-то начало гореть — волны ужасной боли передавались в его восприятие. Его руки начали мгновенно распухать.
Острые чувства Цянь Е, бегущего впереди, ухватили аномальность шагов Залена. Парень повернулся и, как он и предполагал, обнаружил, что яд начал действовать. Он мгновенно вытянул Цветки-Близнецы, быстро зарядил их и открыл из них стрельбу. Затем перезарядил револьверы и снова выстрелил.
Цветки-Близнецы непрерывно грохотали. Обворожительные красные и белые цветки расцвели в воздухе, когда несколько изначальных пуль приземлились на тело Залена.
Впрочем, этот неистовый обстрел мало повлиял на врага, лишь откинув его на несколько шагов назад. Хотя большая часть брони виконта теперь была разодрана, а барьер из изначальной энергии крови мерцал от неумолимого натиска, для него это были бы лишь поверхностные раны — если бы только ему не приходилось сражаться с ядом в своей крови.
Несмотря на то, что Цянь Е в принципе ожидал такого исхода, он все равно был очень удивлен. Только в битве один на один он смог по-настоящему испытать ужасающую силу Воителя. Непобедимые ранее Орлиный Коготь и Цветки-Близнецы, казалось, почти полностью утратили всю свою эффективность. Возможно, через защиту его оппонента смогла бы прорваться только Сияющая Грань, но Цянь Е совершенно не намеревался сражаться в рукопашную с вампиром-виконтом.
В мгновение ока Цянь Е израсходовал все свои запасы изначальных пуль. В его кармане оставалась только металлическая коробочка с одной пулей внутри. Он инстинктивно открыл железную коробку и дал пуле упасть прямо к нему в ладонь. После чего зарядил ее в один из Цветков-Близнецов и спустил курок.
