Должна же быть причина тому, почему Пруд Жизни весь такой особенный. Существовал он, скорее всего, для того, чтобы порождать потомство меж разными видами. И теперь, когда шестирукий гигант нарушил мирное размножение всех живых существ в многокилометровом радиусе, разумно было предположить, что пруд отреагирует.
Фигура Цянь Е мчалась подобно ветру, приближаясь к границе вод, попутно уклоняясь от появляющихся на пути препятствий. Чем ближе юноша подходил к воде, тем сильнее становился зов его желаний. Однако такие побуждения всё ещё не могли помешать ему двигаться вперёд.
Ужасающий шестирукий гигант, естественно, последовал его примеру — всякое препятствие или зверь на его пути сметались прочь. Наконец, бросок гиганта едва не попал в цель — свирепый зверь просвистел над головой Цянь Е и упал в воду.
Спокойная поверхность пруда, наконец, вздулась волнами, выпуская огромное существо наружу. То, вынырнув из воды, пастью схватило падающую добычу, прежде чем рухнуть обратно средь высоких как холмы волн.
Этот морской зверь был покрыт множеством чешуек, каждая из которых была остра, как высококлассное лезвие, а его гигантская пасть была усеяна зловещего вида клыками. Один только вид его заставлял дрожать от страха.
Появившись, огромное существо поплыло к берегу, бросившись прямо на шестирукого гиганта.
Титан впервые за время погони остановился и, уставившись на водную тварь, взревел в попытке показать своё величие. Однако новоприбывший враг ничуть не дрогнул — морской зверь летящей стрелой набросился на аборигена, пригвоздив его к земле!
Только в этот момент в поле зрения стал виден истинный облик существа. Массивное тело длиной в десятки метров поддерживали похожие на столпы шесть ног. На кончике хвоста у него располагалась костяная пластина, напоминавшая боевой цеп. По размерам эта махина ничуть не уступала шестирукому генералу и даже обладала небольшим преимуществом. Масса такого зверя должна исчисляться сотнями, если не тысячами тонн, но он метался подобно молнии, а атаковал с прытью теневого гепарда. Цянь Е с трудом поверил своим глазам, как только увидел эту ужасающую скорость.
Даже шестирукий гигант не выдержал тарана водного существа, и оно, не став медлить, сомкнуло свою пасть. Размеров той хватило бы, чтобы целиком заглотить небольшой домик, построенный Цянь Е на нейтральных землях.
Шестирукий гигант оказался весьма опытным бойцом. Он в полной мере использовал свое преимущество в виде нескольких рук: пока четыре его конечности придерживали рот водной твари, две другие впихнули внутрь металлический прут. Из-за этого зверь никак не мог закрыть свои челюсти.
Открыв водному монстру пасть, гигант легко смог высвободиться и оттолкнуть от себя оппонента. Поднявшись, он схватил животное за ноги и повалил его наземь.
Существа в Великом Вихре были выносливыми и цепкими. Даже после столь мощного удара могучий зверь, казалось, только слегка пошатнулся. Однако при демонстрации мастерства шестирукого генерала Цянь Е забеспокоился.
Да, водный зверь был свиреп и могуч, но в бою титану он соперником не был.
В этот момент произошло ещё одно изменение. Существо вдруг взбесилось и издало дикий рёв. Оно изо всех сил попыталось сомкнуть свою гигантскую пасть, отчего металлический стержень толщиной с Цянь Е начал сгибаться. Былое оружие гиганта прогибалось всё сильнее и сильнее, пока, наконец, не сломалось надвое!
Пускай юноша и повидал в жизни многое, от этой сцены у него всё равно всё внутри содрогнулось. Челюсти этой морской твари были безумно сильны, да настолько, что и бронированный имперский военный корабль сумеют разорвать надвое. Даже гидравлический молот в кузнице Чжао уступал им в силе сжатия.
Зверь вновь попытался укусить шестирукого великана, но тот тут же рванул назад, не смея подставиться под вражеские зубы. Движения массивного тела аборигена нельзя было назвать ловкими, но шаг его длинных ног вмиг перенес титана на пару десятков метров в сторону, отчего водное существо промахнулось. Однако в следующее мгновение оно совершило полуоборот по земле, метнув свой хвост прямо на ноги гиганта!
Такая атака скорее походила на сносящий городские стены таран. За приглушенным звуком удара последовало землетрясение и облако пыли. Нога шестирукого гиганта немного прогнулась, но кости остались целы. Напротив, костяная пластина на конце хвоста зверя оказалась слегка деформирована.
Вскоре два монстра вновь столкнулись в битве, сотрясающей небеса и землю.
Цянь Е не убежал, и вместо этого приблизился к полю битвы под прикрытием хаоса. Морское чудище, в конце концов, чудищем и оставалось — в долгосрочной перспективой ему с шестируким титаном не сравниться. Непрекращающееся преследование со стороны последнего вызывало у юноши сильную головную боль, отчего вернуться в Империю, не убив его, он был не в силах.
Теперь, когда гигант наконец-то встретил равного себе, как мог Цянь Е не воспользоваться этой возможностью, чтобы нанести удар?
Цянь Е, какую бы уверенность в него бы ни вселял Пруд Жизни, Могилу Сердца доставать не смел. Выстрел изначального оружия в этом месте вызовет слишком много шума. Даже если прямо все обитатели окрестностей пруда не сбегутся на гул, часть примчится непременно. Только чёрт знал, окажется ли среди этих новоприбывших нечто, способное выследить юношу также, как делал это шестирукий туземец.
В этот момент титан и зверь покатились по земле. При виде столь хорошей возможности Цянь Е достал вампирский клинок и приблизился под прикрытием пыли.
Ситуация сложилась так, что два монстра только-только перевернулись в воздухе и рухнули прямо перед Цянь Е. При этом приземлении образовалась огромная яма, и на него обрушилась волна обломков!
Не отступая, юноша всем своим крепким телом прорвался сквозь ударную волну и оказался перед массивной массой плоти.
Это была одна из рук шестирукого гиганта. В диаметре она составляла примерно два метра, что было даже выше самого Цянь Е. Кожа великана, покрытая похожими на волосы стальными гвоздями, слабо светилась зеленым, а текстура напоминала твердую сморщенную древесную кору.
Без малейших колебаний Цянь Е поднял вампирский клинок и ударил им в сустав руки. Тот безжалостно пронзил воздух, готовясь пожрать эссенцию крови вокруг раны, усложнив её выздоровление.
Лезвие вонзилось по самую рукоятку, словно вошло в гнилую плоть, а не в живую конечность.
Тем не менее, спустя пару мгновений клинок замер. Ощущения подсказывали юноше, что кожу врага он так и не пробил.
Цянь Е мысленно выругался, усиливая давление. Клинок, наконец, пронзил толстую шкуру гиганта и вонзился в плоть, прежде чем добраться до кости. Именно такого результата юноша и добивался — раны в скелете, которую будет очень непросто залечить.
Одна точка активации вступала в действие за другой по мере того, как потоки силы Горного Бура направлялись в руки. Коротко хмыкнув, Цянь Е вонзил вампирский клинок в кость шестирукого гиганта.
Не выдержав огромного давления, кинжал вдруг треснул пополам!
Клинок уже весьма долго следовал за Цянь Е. Он был лёгок в обращении и по качеству причислялся к седьмому рангу. Кто же знал, что даже такое оружие не сумеет потягаться с костями шестирукого генерала по прочности? Разве это не означало, что кости этого монстра по силе сравнимы с оружием восьмого ранга?
Этот гигантский ублюдок был практически передвижной сокровищницей. К сожалению, сокровища были ценны только в том случае, когда их можно было взять.
Цянь Е отбросил сломанный клинок и отскочил метров на сто, уклоняясь от размашистого удара шестирукого гиганта. Кулак прошёл на приличном от юноши расстоянии, но нахлынувшего с ним ветра хватило, чтобы выбить весь воздух из лёгких.
К счастью, удар Цянь Е был для великана не более чем муравьиным укусом. Всё его внимание осталось сосредоточено на морском звере, а удар кулаком был лишь естественной реакцией на раздражение.
Цянь Е спрятался в стороне и вскоре нашел другую возможность ударить. Взмах хвоста зверя сбил гиганта на землю, отчего спина его оказалась открыта для атаки.
Не колеблясь, юноша молнией метнулся вперед и вцепился в спину гиганта. Кровавые нити разошлись от него с активацией Расхищения Жизни!
Контроль Цянь Е над этой способностью после достижения ранга маркиза только возрос, из-за чего большинство кровавых нитей быстро достигли своей цели. Чрезвычайно тонкие и острые, они вонзились в спину гиганта в мгновение ока.
Однако выражение лица Цянь Е резко изменилось. Нити, обычно пронзавшие любую оборону, с большим трудом проникали в тело гиганта. Внутри его плоти присутствовало бесформенное поле, препятствующее подобным проникающим атакам.
Наконец, нити вернулись, но только половина из них несла по капле крови.
Атака, по крайней мере, оказалась плодотворной. Цянь Е втянул кровавые нити и исчез в Пространственной Вспышке. Ровно в этот момент титан двинулся и повернулся спиной вниз, словно рухнувшая с небес гора. Окажись юноша чуть медленнее, и его похоронило бы внизу.
Цянь Е появился на некоторой дистанции от поля боя, всё его лицо покраснело, будто от пьянства, прежде чем вернуться к норме. Эссенция крови не просто превзошла пределы его организма, она была на грани взрыва. Эссенция, заключенная в нескольких каплях крови гиганта, оказалась даже более концентрированной, чем вся кровь четырехрукого воина. Цянь Е совершенно никак не мог взять и выдержать поглощение крови сотни таких туземцев в одночасье.
С приглушенным стоном он закашлялся кровью, что следом потекла и из глаз с носом. Из пор по всему телу показались кровавые пятнышки, стекая по коже.
У Цянь Е не было времени заботиться о себе. Он взглянул на шестирукого гиганта: тот всё ещё сражался с водной тварью, но явно одерживал верх. Юноша, считай, сейчас почесал титану спину, избавив его от зуда.
От такого границы понимания Цянь Е ужасающей жизненной силы шестирукого генерала расширились. Даже опустоши он врага с десяток раз подчистую, этого не хватит, чтобы осушить его Расхищением Жизни.
Потерпев неудачу и в этой попытке, Цянь Е, наконец, ввёл в игру Восточный Пик. Спустя какое-то время в действиях гиганта появилась ещё одна брешь, и юноша, наконец, сумел быстрым ударом открыть на ноге монстра небольшую рану.
Та была длиной в метр и глубиной с полметра, но Цянь Е при взгляде на плоды своих трудов не испытывал ни малейшей радости: по большей части оказалась повреждена лишь светло-зелёная кожа, и только самые глубокие части раны приоткрывали розовую плоть. В сравнении с гигантским размером тела аборигена такая травма была несущественна.
Восточный Пик был превосходен и по весу, и по прочности, но не отличался особой остротой. Казалось, подходящего места для удара на теле великана просто не было.
Оставался единственный вариант — Выстрел Начла. Однако для хоть какого-то эффекта требовалось поразить жизненно-важные органы цели, отчего, глядя на массивную фигуру врага, Цянь Е невольно почувствовал нотки отчаяния. Непонятно ещё было, сколько перышек уйдёт, чтобы прикончить этого гиганта.
