Цянь Е сел на место Линкен и начал выдвигать ящики стола. Верхние оказались заполнены её личными вещами, что было весьма нормально. Но, стоило юноше открыть нижнюю тройку, как оттуда повалило черное зарево. Ошибки быть не могло — это был черный свет, а не туман. Вся комната погрузилась во тьму, как только ящики оказались выдвинуты. Даже расы с ночным зрением ослепли бы под действием этой странной, поглощающей свет демонической энергией. Однако в глазах Цянь Е каждый ящик был заполнен черным жалившим солнцем.
Даже человек его опыта не мог не ахнуть.
Изначальная сила демонов на определенном уровне начинает воспроизводить внешние явления, в глазах других рас принимавших форму черного тумана. Чем сильнее изначальная сила, тем гуще туман. Такой гений, как Иден, при использовании своих техник полностью окутывался туманом.
Те же, кто находился на более высоком уровне развития, чувствовали или даже видели, как их изначальная сила превращается в особую форму света — только будучи демоном на уровне герцога и выше можно было воспроизвести такой свет. По слухам, когда на поле боя вступала такая фигура, все застилала тьма. Легенды гласят, что, когда Высший на Священной Горе начинал действовать, черное солнце отбрасывало тень на весь мир.
Цянь Е только читал об этом феномене в военных документах и никогда не видел никаких его проявлений. С его положением и силой в армии Цянь Е был далек от того, чтобы принимать участие в таких битвах. Даже такой сильный демон, как Линкен, могла испускать слабый черный свет лишь только тогда, когда использовала все свои силы. И феномен при этом уж точно был далек от того, чтобы покрыть весь окружающий мир тьмой.
Однако черный свет, исходивший из ящиков, был, мягко говоря, ослепителен. Это явно не было чем-то, что мог создать герцог и, скорее всего, было работой демона уровня принца.
Сначала Цянь Е хотел направить свой Рассвет Венеры, но его ядро крови под воздействием этого темного сияния начало пульсировать. Кровь золотого пламени разлилась по всему телу, окутывая его золотым пламенем, державшим темное сияние снаружи.
Темно-золотая энергия крови на этом не остановилась. Она выплюнула несколько потоков кровавого пламени, что затем поплыли к источнику демонического света.
Цянь Е был потрясен до глубины души. Предмет в ящике определенно был сокровищем, так как же юноша мог допустить, чтобы его уничтожили? Быстро отозвав свою энергию крови, он постепенно начал успокаивать быстро бьющееся ядро крови.
Багряное пламя было, наконец, сдержано, но демоническая энергия, наоборот, только сильнее возбудилась. Она слилась в единое целое в воздухе и превратилась в медленно вращающееся черное солнце. Похоже, этот свет демонической энергии имел определенную духовность, как и темно-золотая энергия крови.
Цянь Е нахмурился. Как раз в тот момент, когда он раздумывал, как ему справиться с этим вопросом, демонический свет внезапно задрожал и выстрелил тонким лучом света вдаль. Затем сияние рассеялось и вернулось к ящикам.
Цянь Е мысленно выругался. Эта вспышка определенно была потоком информации. Цянь Е понятия не имел, что это было за послание и кому оно предназначалось, но проблемы в этом особой не было. С помощью Дворца Мученика юноша мог мгновенно вернуться на Северный Континент. Эта земля была особенной, и даже великий темный монарх не мог легко узнать, что происходит за защитным барьером континента. Направляющий Монарх, может, и был молод в те годы, но его методы уже тогда были уникальны и сильны. Иначе император не счел бы его величайшей угрозой трону.
Цянь Е, естественно, не останется здесь надолго. Он уедет самое большее через полдня после разгрузки товара. И где его после этого искать? По всей бескрайней пустоте? Дворец Мученика был построен из гигантского скелета Земного Дракона, но большинство наблюдательных способностей были против него бесполезны. Поймать Цянь Е будет не так-то просто.
В этот момент и энергия крови, и демонический свет успокоились. Только тогда у Цянь Е появилась возможность рассмотреть оставшуюся часть стола. Три ящика были плотно обиты, отчего выглядели почти как твердые коробки с углублениями в центре, в каждой из которых находился квадратный черный кристалл. В центре каждого кристалла плавал шлейф черного пламени, и именно от него исходило демоническое сияние.
Цянь Е хотел было протянуть руку и схватить один из кристаллов, но почувствовал неясную боль в кончиках пальцев. Вполне вероятно, что схвати он его, обжегся бы. И это ещё был непробиваемый Цянь Е — почти любой другой человек сгорел бы дотла. Похоже, даже эти три ящика были весьма необычны, раз могли изолировать столь сильный демонический свет.
Цянь Е закрыл ящики и, после некоторых раздумий, убрал весь стол в Таинственное Пространство Андруила.
Цянь Е почувствовал что-то необычное в этих трех кристаллах. Судя по тому, как они отражали изначальную силу, кристаллы на самом деле больше смахивали на металл. Просто содержащаяся в них демоническая энергия была настолько сильна, что её свет трансформировал материал и превратил его во что-то другое. Но, как бы там ни было, эти три кристалла были бесценны, и оставалось загадкой, как Линкен заполучила их в свои руки. Можно было легко представить, какой переполох подняли бы эти три кубика, узнай о них кто-то из Вечной Ночи.
К этому моменту у флагмана Линкен больше не осталось секретов. Если смотреть в перспективе, то самым ценным урожаем была тетрадь и её содержимое. Самыми ценными и высоколиквидными вещами в настоящий момент было оружие и снаряжение в личном арсенале демоницы. Там было около десяти комплектов доспехов и дюжины единиц огнестрельного оружия различных моделей — все это можно было продать за хорошую цену на черном рынке. Не было ни малейшего беспокойства о том, что их не удастся продать. Кроме того, её личная коллекция содержала сотни предметов, среди которых не было недостатка в высококлассных вещах.
Можно сказать, что по крайней мере половина её состояния теперь лежала в руках Цянь Е. Такой молодой герцог, как она, большую часть времени сражалась и пребывала на своём судне. Её дом, напротив, использовался как пристанище намного реже. Следовательно, все её пожитки по большей части находились именно здесь.
Цянь Е щедро поднабрался от этой битвы. Что касается личного богатства, то сейчас он был довольно близок к Сун Цзынину и его Группе Нинюань. Как и следовало ожидать, война была лучшим способом быстро разбогатеть.
Пока Цянь Е исследовал корабль, то понял, что ненависть Линкен к нему намного превзошла ярость к смертельному врагу. А вот насколько именно, точно знала только она.
Выйдя из апартаментов, юноша обнаружил, что Сюэ Тао почтительно стоит у двери.
— Можете заходить. Тщательно обыщите всё, но будьте осторожны, там есть много вещей, о назначении которых я не знаю.
— Сир, будьте уверены. Я буду следить за ними лично и все записывать. Ничего не пропадет, — ответил Сюй Тао.
Цянь Е кивнул:
— Позовешь, если понадоблюсь.
По мановению руки Сюй Тао десятки людей вошли в жилые комнаты. Эти люди были в основном техниками — иначе их просто не послали бы во Дворец Мученика. С ними на месте процесс обследования останков пройдет намного быстрее.
Когда Цянь Е вышел из корабля, к нему подошел пухлый техник и с беспокойством сказал:
— Сир Цянь Е, мы уже исследовали обломки других кораблей демонов. Большинство деталей больше не могут быть использованы повторно из-за сильных повреждений. Пока что пригодной остается только главная пушка класса корвета, но и то только после некоторого ремонта. Урожай довольно хорош — как бы там ни было, мы уже, считай, заполучили не менее ста тонн сплавов.
— Можем ли мы использовать металлы с кораблей демонов?
— Мы можем использовать их часть, если переплавим. Естественно, большая часть их ценности будет потеряна, но это не проблема, так как мы все равно не можем использовать демоническую энергию.
Цянь Е кивнул:
— Способность перерабатывать демонический сплав уже означает, что вы достигли военных стандартов.
— Мы ничуть не хвастаемся, — гордо сказал техник: — Однако мало кто из компаний в Империи может сравниться с Тяжелой Промышленностью Нинюань в обработке металлов.
Основной движущей силой, стоящей за передовой технологией металлообработки Группы Нинюань, вероятно, была та самая формула сплава. В конечном счете, когда появится всё больше и больше побочных продуктов этой технологии, положение Седьмого Суна в Империи также будет становиться всё выше. Цянь Е не упомянул об этом, но мысленно задался вопросом, что такого сделал его брат, чтобы некая крайне важная фигура в Империи так сильно вознаградила его.
Техник передал юноше список — Цянь Е должным образом изучил его. Времени было мало, но список был довольно подробен и упорядочен.
Приятно удивило и то, что, хотя большая часть основных пушек вражеских линкоров была уничтожена, боеприпасы остались целы. Баллисты, которыми они пользовались, также не легко было повредить. Одних только болтов основных орудий было насчитано более трёхсот штук, а боеприпасы других типов орудий исчислялись тысячами. Также удалось заполучить немалую партию личного оружия демонов. Демоны были выше людей ростом, и последним было трудно пользоваться этим оборудованием, но наверняка найдутся люди, готовые купить его на черном рынке.
Видя, что Цянь Е был вполне удовлетворен, толстый инженер осторожно сказал:
— Сир, у меня есть кое-что, о чем я хотел бы сказать.
Цянь Е поднял брови:
— Что такое?
— Дело вот в чем: мы с несколькими друзьями работаем на двух грузовых кораблях. Я отвечаю только за обслуживание машин и оборудования. Решение о том, чтобы остановить корабль, также было принято людьми сверху.
Так вот в чем заключался вопрос. Цянь Е кивнул:
— Я тщательно расследую это дело. Я не буду вовлекать невиновных. Просто хорошо делай свою работу.
Техник с благодарностью ответил:
— Обязательно!
Цянь Е вернулся на голову Земного Дракона и повел Дворец Мученика вдаль от поля битвы.
…
В этот момент в неведомой тьме медленно возникла массивная аура. Пара острых, но глубоких глаз мелькнула в стремительном потоке, несущемся сквозь безграничную пелену пустоты.
— Кто использовал мою демоническую энергию? Это та малышка? Она наконец-то им воспользовалась? О, это древний вампир, интересно. Похоже, она спровоцировала что-то серьезное. Кто бы мог подумать, что новый древний вампир появится на свет? Сколько лет прошло с тех пор? Тысяча? Десять тысяч? Черт, я даже не помню. Но, возможно, это означает, что я смогу покинуть это место довольно скоро…
