По другую сторону двери тянулся широкий коридор, вдоль которого располагались зал заседаний и комната ожидания. Оба помещения были идеально чистыми и упорядоченно устроенными. Похоже, кто-то убирался здесь каждый день. Казалось бы, ничего особенного, но Цянь Е осмотрел каждый уголок и щель в этих двух комнатах. Это был флагманский корабль вице-герцога Линкен — даже то, что она небрежно оставила при уходе, могло принести хороший доход.
В конце концов, Цянь Е нашел стопку беспорядочно сваленных вместе документов, содержащих информацию о текущей политике Вечной Ночи, недавних действиях клана Мазфилд, производственной ситуации, собственных планах Линкен в отношении её имущества и размещения войск.
Эта находка поможет лучше понять демонов и в особенности клан Мазфилд. Империя с её учеными и военными наверняка заинтересуется этими бумагами, но на этом их ценность и заканчивалась — по крайней мере Цянь Е, с его знаниями, не мог выведать из них ни одного серьёзного секрета.
Он положил документы в коробку, приготовившись забрать их после осмотра.
В конце коридора стояла большая дверь. Она была полностью серой, а из-под нее выглядывало что-то темно-зеленое. Узоры и резьба на её поверхности были замысловатыми, хитросплетенными и буквально притягивали взгляд. К тому же в тяжести она превосходила всех своих предыдущих собратьев. Цянь Е протянул руку, готовясь толкнуть дверь, но та не поддалась ни на йоту. Юноша попытался ударить кулаком, но жестянка не открылась даже несмотря на то, что вся каюта дрожала. Кроме того, эта дверь отличалась от предыдущих ещё и тем, что стена и рама её едва деформировались от удара. Похоже, вломиться в обход будет не легче, чем снести саму дверь.
Ударив пару раз, Цянь Е понял, что в толщину эта дверь составляла по меньшей мере полметра. Такую тяжесть нельзя было открыть или закрыть вручную, а, следовательно, здесь должен был быть какой-то механизм. Вот только источники питания судна были полностью истрачены, отчего дверь заперлась на замок. Все скрытые механизмы были выведены из строя, так что даже самой Линкен пришлось бы применить грубую силу, чтобы проникнуть внутрь.
Цянь Е, немного поразмыслив, понял, что легкого пути не будет. Юноша сделал два шага назад, достав при этом Восточный Пик. Он в первый раз использовал оружие после входа на судно.
Цянь Е глубоко вздохнул, вены его вздулись. Кровь золотого пламени бурлила в жилах, яростное пламя танцевало вокруг тела, рассеивая безграничную энергию во все стороны. В это мгновение Цянь Е стал чистокровным древним вампиром. Вторя ревущему взмаху, корабль содрогнулся, и дверь оказалась пронзена насквозь.
Дефект на двери был покрыт таинственным темно-зеленым светом — та, похоже, была полностью сделана из демонической стали. Уже только её стоимость не уступала по ценности коробке высококачественных сплавов Сун Цзынина.
Дверь была прорезана посередине, отчего стала видна её внутренняя структура. Запирающий механизм состоял из четырех прутьев толщиной с кулак, расположенных в форме креста. Не пробей он её насильно, Цянь Е пришлось бы разрушить стены вокруг двери, чтобы войти внутрь. Чувствуя сильное любопытство в отношении этой демонической стали, Цянь Е, протянув руку, попытался согнуть уголок пробоины. К своему удивлению, юноша смог только немного деформировать его!
Цянь Е действительно не мог не удивиться. Нужно было понимать, что он нанёс удар во всю силу, а кровь его сейчас находилась в состоянии кипения — даже метровая стальная пластина будет смята в шар, но этот метало-каркас был лишь слегка погнут. С такой прочностью Цянь Е потребуется десяток-другой ударов. Так как же он смог пробить дверь за одну атаку?
Он не торопился входить. В любом случае, всё в резиденции Линкен уже, считай, попало Цянь Е в руки, так что время не имело никакого значения. Эта дверь, с другой стороны, стоила должного изучения.
Он довольно долго осматривал пробоину, а потом вдруг протянул руку, чтобы схватить её края. На этот раз, однако, руки Цянь Е были окутаны не Рассветом Венеры, а багряным пламенем темно-золотой энергии крови. Пламя энергии крови Цянь Е яростно вспыхнуло, соприкоснувшись с пепельно-зеленой аурой демонической стали. Две энергии начали уничтожать друг друга в потоке серого пепла.
Демоническая энергия металла, будучи слабее и намного меньше по объему, чем энергия крови, таяла, как снег на солнце.
На этот раз Цянь Е полностью погнул демоническую сталь, используя только восемьдесят процентов своей силы.
Он отдернул руку и снова погрузился в глубокое раздумье.
Это была схватка между темно-золотой энергией крови и демонической энергией. Две силы начали уничтожать друг друга с первого взгляда, словно заклятые враги. Похоже, энергия крови Цянь Е имела преимущество, но у демонической энергии были сильно ограничены объемы — ни один герцог не станет тратить силы на производство больших партий демонической стали.
Происходи это столкновение с могущественным врагом уровня Демонессы, будет уже не так ясно, кто победит.
Цянь Е в прошлом, ещё до очищения темно-золотой энергии крови, обменивался ударами с демонами. Однако он никогда раньше не сталкивался с подобной ситуацией. Будучи энергиями Вечной Ночи, энергия крови и демоническая энергия не имели особого воздействия друг на друга. Поэтому Цянь Е всегда нападал с изначальной силой рассвета и защищался энергией крови. Рассвет был крайне несовместим с вечной ночью, отчего эффект только усиливался.
После обретения темно-золотой энергии крови и наследия Реки Крови Цянь Е всегда атаковал врагов, используя Рассвет Венеры. Всё-таки это была высшая форма изначальной силы рассвета, представляющая собой неизлечимый яд для демонов. Иден чуть не откинул коньки, получив удар от Цянь Е.
На этот раз, однако, темно-золотая энергия крови оказалась почти столь же эффективной, как и изначальная сила рассвета. Это означало, что древняя раса вампиров, особенно чистокровные представители аристократии, имели крайне интересные отношения с демонами.
Такого рода атрибутивные отношения были врожденными и привязывалась напрямую ко всей расе или фракции — от них ни сбежать, ни уклониться. То же самое касалось изначальной силы рассвета людей и изначальной силы тьмы темных рас, которые всегда находились в противостоянии.
Размышляя, Цянь Е перекатывал металл в руке и вскоре превратил весь кусок демонической стали в шар. Юноша, наконец заметив сферический объект в своей руке, почувствовал некоторое сожаление. Теперь весь этот кусок металла стал обычной непримечательной сталью без какой-либо ценности. Судя по размеру шара, Цянь Е только что потратил впустую десятки тысяч золотых монет.
Он отшвырнул стальной шар и вошел в апартаменты Линкен.
За стальными дверями находилась небольшая библиотека, заполненная всевозможными редкими книгами классического жанра. На центральном столе громоздились две дюжины книг, и одна из последних была открыта. Похоже, когда началось сражение, демоница как раз читала, и у неё не было времени даже прикрыть книгу.
За библиотекой находился кабинет, служивший Линкен личным рабочим местом. Эта комната, безусловно, имела высокую важность, и поэтому Цянь Е оставил её на потом.
Далее располагались личный арсенал, хранилище трофеев и, собственно говоря, личная комната.
Цянь Е лишь бегло осмотрел оружейную и хранилище. Последнее содержало в себе много ценностей и было в полной мере разнообразно, но этого было далеко недостаточно, чтобы шокировать юношу. В конце концов, он лично видал богатства двух Великих Домов. Войдя же в спальню, Цянь Е не просто удивился… нет, он даже не знал, как на такое отреагировать.
