Цзюнь Мосе уже мёртв, даже если его сущность и хороша, это всё равно в прошлом. А этот парнишка тут, и ему нет равных в современном мире! Как Цао Гофэн мог позволить такому таланту ускользнуть из его рук? Возможно, в будущем он станет несравненным мастером!
— Цао Гофэн, ты действительно слишком грубый! Почему ты считаешь, что такой талант пропадёт зазря под моим крылом? — Чжань Мубай был разгневан: — Сегодня, будь добр, объясняй мне всё, что ты говоришь!
Он уже твёрдо решил, что при любой удобной возможности отберёт мальчишку себе и уйдёт. Рассорятся — ну и пусть, главное — этот потрясающий ребёнок! Он стоит того, чтобы отказаться от Неуловимого Мира Бессмертных, даже от всей семьи Чжань! Нужно просто отыскать секретное место и сосредоточиться на совершенствовании своего последователя. Ради славы и величия ничего не жалко…
Хотя у остальных шестерых мастеров также были свои намерения, Цао Гофэн, всё же, являлся лидером отряда Таинственного Призрачного Дворца, так что ребята едва ли захотят бороться до конца. По крайней мере, сейчас в ожесточенную схватку вступили только двое.
Они уже захватили инициативу в свои руки!
— Это… Уважаемые, можете ли вы позволить молодому поколению сказать несколько слов? — слабый голос донёсся со стороны. Это был молодой мастер Цзюнь. Пока Шенваны безостановочно спорили между собой, глаза Мосе хаотично бегали из стороны в сторону. Он размышлял о том, как попросить об одолжении в такой неловкой ситуации.
— Говори! — Цао Гофэн и Чжан Мубай сказали это одновременно, они оба хотели оставить о себе хорошее впечатление.
— Эм… Мой учитель однажды сказал мне, что, если я захочу стать учителем, первое, что мне нужно — это найти своё собственное потрясающее занятие. Зачем два представителя старшего поколения безостановочно препираются и спорят? Во всяком случае, я здесь окружён, и никуда не смогу убежать. Раз уж я собираюсь совершенствоваться, то должен выбрать наиболее сильного наставника… Может вам двоим… ну… разобраться на месте и решить уже, кто круче, ведь тогда проигравшему будет уже нечего сказать? Я понимаю, что я младше и намного глупее вас, но всё же… — слегка съежившись, промямлил Цзюнь Мосе.
— Хм?! — услышав эти слова, оба мастера одновременно воодушевились. А ведь и правда, у проигравшего больше не будет права конкурировать. Их желание сражаться загорелось ярким пламенем, оба уставились друг на друга с полной решимостью в глазах!
— Неплохо-неплохо… победитель получает всё! Это хороший способ разрешить этот спор! — остальные шесть человек одновременно засуетились, они были уверены на все сто в Цао Гофэне, ведь он — Шенван третьей ступени! Пусть навыки Чжань Мубая также необычны и восхитительны, однако он всё ещё Шенван второй ступени! А это значительное расхождение в силе!
Решение спора в виде состязания определило гарантированную победу Цао Гофэну!
На лице Чжань Мубая просочился пот, он сжал зубы и еле-еле выдавил из себя:
— Схватка, значит схватка! — эти слова дались ему очень нелегко.
Если это сражение действительно произойдёт, он, безусловно, проиграет, и отношения между тремя Священными землями и Цао Гофэном потерпят полный крах…
— В таком деле не следует торопиться. Брат Цао, у вас ведь ещё есть время до возвращения в Таинственный Призрачный Дворец, так что давай сначала посмотрим на способности восприятия этого ребенка. Нужно принять во внимание каждую мелочь. Если он лишь обладает природными данными, но не имеет соответствующего интеллекта, тогда всё будет понапрасну… А к вопросу о состязании вернёмся чуть позже, как тебе такой вариант? — Чжань Мубай всегда был хитрым пройдохой, поэтому быстро отыскал блестящую идею и высказал вполне разумное заявление.
— Хорошо! — Цао Гофэн также понимал, что сейчас не следует портить отношения с Чжань Мубаем. Если ничего не изменится, тогда придётся вступить в сражение. Прежде всего, Чжань Мубай нарочно смягчил свой тон, ведь если бы он стал говорить настойчиво, то об одобрительном ответе можно было бы забыть. Кроме того, ему нужно было время, чтобы связаться с другими Шенванами трёх Священных земель, ведь один в поле — не воин. Но если Цао Гофэн позволит отложить всё на потом, то для него это может плохо закончиться.
Поразмыслив обо всём ещё раз, Цао Гофэн посмотрел на своих шестерых товарищей, и его вдруг осенила хорошая идея:
— Братья, мы ведь вместе пришли сюда и узрели такое необычайное дарование! Если я один заберу себе всё, то на сердце у меня будет очень неспокойно. Я понимаю, что этот мальчишка вам тоже приглянулся, а раз так… Если впоследствии мне посчастливиться получить этого ребёнка в качестве ученика, тогда, кроме меня, он будет почитать и вас, другими словами… Он станет не только моим последователем, а нашим общим учеником! Итак, братья мои, что вы на это скажете?
Его речь не только заняла доминирующее положение, но и подарила шестерым людям душевную теплоту. Цао Гофэн был уверен, что никто из шести Шенванов ни за что не откажется от такого предложения! Ведь вполне возможно — это будущий непревзойдённый мастер всего мира. Пусть даже на словах, но это огромнейшее достижение и слава!
Конечно же, когда шестеро мастеров увидели разгоревшийся спор, то спокойненько отступились и притихли. Но сейчас, услышав заявление Цао Гофэна, они опешили: всё приняло совершенно новый оборот, словно свет в конце туннеля. Какой приятный сюрприз!
— Брат Цао, ты это серьёзно?
— Что ещё за серьёзно-несерьёзно? Вы, правда, думаете, что мне хочется делить это дарование с кем-либо ещё? — криво ухмыльнулся Цао Гофэн. — Если мы сейчас не объединимся, тогда этот мальчишка попадёт в руки трёх Священных земель. В конце концов, это не наша территория, даже самому могучему дракону не изгнать местного змея. Если им действительно удастся заполучить ребёнка, тогда через сто или двести лет от превосходного положения Таинственного Призрачного Дворца ничего не останется! Мы семеро, должны доставить это дарование в резиденцию нашего дворца! Может, мне и хочется забрать всё в свои руки, но, как сказать… Я ведь — часть Таинственного Призрачного Дворца и буду делать всё, что в моих силах, ради его процветающего будущего!
Он сделал паузу и сказал:
— Настоящий мужчина никогда не сожалеет о своих словах. И я от своих слов не откажусь! Но у меня есть лишь одно условие — этот мальчишка будет совершенствоваться, как мой последователь. Прошу вас, согласитесь на это условие!
Слова Цао Гофэна были весьма откровенными, что не могло не пристыдить остальных мастеров. Они даже нисколько не обратили внимания на общее положение дел. И пусть этот ученик будет совершенствоваться под именем Цао Гофэна, но он так же одинаково будет принадлежать и всем остальным. Один за другим мастера защебетали:
— Условие брата Цао — это не проблема, будь спокоен, даже если три Священные земли захотят отобрать это дарование, нас ведь семеро Шенванов, и мы не из слабаков!
Чжань Мубай в глубине души панически кричал. Этот Цао Гофэн хорошо сыграл, теперь на его стороне появилась помощь в лице шести Шенванов! Это добавило ещё больше сложностей к его намеченным планам: эта мощь слишком велика… Даже если три Священные земли пойдут против неё всем скопищем, они вряд ли хоть сколько-нибудь пошатнутся!
Тем не менее Чжань Мубай не собирался просто так сдаваться. Если Таинственный Призрачный Дворец опасается того, что три Священные земли используют этого мальчишку, чтобы впоследствии подавить их влияние, что с того? На самом-то деле, когда это трём Священным землям не хотелось избавиться от пятна, затемняющего их репутацию?!
