Глаза Цзы Цзин Хуна, с трудом восстановившего силы, уставились на что-то. Он почувствовал приступы боли в животе и с трудом сдержал рвотный позыв. Справившись с собой, он произнёс:
— А потом… что?
Ему будто бы было настолько трудно дышать, что он стал заикаться, а грудь его вздымалась и опускалась, словно от ярости…
— А потом подчинённые, которые ходили на разведку, рассказали, что, хотя место, которое они проходили, было густым лесом, от деревьев там не осталось и следа. Все огромные деревья были срублены под корень волшебным мечом. Эти навыки фехтовального искусства содрогали небо и землю, заставляли плакать злых и добрых духов! До этого никто и не подозревал, что человек может такое сделать лишь с помощью одного меча! — на лице Гоу Бухая появился испуг.
Цзы Цзин Хун и Сяо Вей Чэн посмотрели друг другу в глаза, и каждый понял, о чём думает другой: Меч Небесной Кары Тянь Фа!
— Подчинённые решили, что владелец того меча гнался за кем-то, чтобы убить, однако они обнаружили ещё кое-что, более ужасное. Перед ними оказался крутой обрыв, и они подошли проверить, что там внизу. Сверху было что-то похожее на глинистую почву, и было очевидно, что там когда-то уже произошел оползень. Однако после него не прошло слишком много времени, вполне возможно, что это было во время битвы! Этот меч прошёл длинный путь, однако остановился. Как предположили подчинённые, тот горный обвал был создан человеком… Однако… масштаб катастрофы был так велик, что подчинённые не осмелились это утверждать. Но это очень даже логично.
Он немного помолчал, затем продолжил:
— Подчинённые с самого начала предполагали, что внизу, скорее всего, лежат придавленные останки. Всё же, рискуя собственными жизнями, они разгребли обвалы, чтобы убедиться в этом. Оказалось, что внизу пусто, лишь следы крови. В итоге подчинённые сделали смелое предположение: это либо люди из Неуловимого Мира Бессмертных перенесли сюда останки после войны, либо это их враги воспользовались каким-то удивительным трюком и уничтожили всю их армию, а затем избавились от трупов. Однако судя по месту происшествия, вероятнее всего, это был второй вариант.
Он считал, что это умозаключение непригодное и недалекое. От него никогда не ускользали даже самые мельчайшие детали, и рассуждал он всегда очень трезво. В конце концов, не зря же он известен своими разведывательными способностями.
— Что ещё? — очевидно, что лицо Цзы Цзин Хуна было очень серьёзным и мрачным. Сяо Вей Чэн тоже был поникшим, и примесь испуга читалась на его лице.
— Нет… ничего… — Гоу Бухай испугался интонации Цзы Цзин Хуна. Поэтому ответил заикаясь. Он уже и так всё ясно объяснил, что ещё может быть? Если даже он радикально не согласен с их предположениями, но разве он может быть не удовлетворён их работой?
— В этот раз результаты твоего расследования неплохи, иди отдохни, — Цзы Цзин Хун махнул рукой.
— Ага… — Гоу Бухай потёр лицо и нос и жалостливо посмотрел на Цзи Цзин Хуна, как бы говоря: «И это вот так ты ценишь мой труд? Разве не следует меня поощрить за хорошо выполненное задание?!»
— Ты ещё здесь? Убирайся! — заорал Цзи Цзин Хун в гневе и пнул его ногой в живот. Его худощавое тело сжалось от удара, словно резиновый мяч.
Бац! Что-то с тяжестью упало на пол, а Гоу Бухай крикнул:
— Пусть Трое правителей будут мне свидетелями… Я отдал все силы на выполнение этого задания, нигде не ошибся, ничего не упустил, так почему ты меня бьешь? Это… это… несправедливо… — это и в самом деле было несправедливо. Отправиться в такую даль и принести столько достоверной информации, а взамен, мало того что награды не получить, так ещё и люлей отхватить ни с того ни с сего.
Затем они услышали, как какой-то человек сказал, стиснув зубы:
— Да тебе, мать твою, ещё и мало! Набейте ему морду! — это был голос величайшего мастера, сидевшего в комнате.
Вместе с этими словами послышался крик ужаса:
— За что… почему…? — в голосе чувствовалась обида.
Одним ударом он оказался на земле, около 7 человек окружили его и начали колотить ногами, словно безумные….
Цзи Цзин Хун сидел молча, на его лицо было трудно смотреть, то же было и с Сяо Вей Чэном, они были хмурые и подавленные.
Долго они так сидели, а затем Цзи хриплым голосом сказал:
— Брат Сяо, на твой взгляд, велика ли вероятность того, что их предположения верны?
Сяо Вей Чэн глубоко вздохнул и со страхом произнес:
— Сведения твоего подчиненного и вправду очень детальны, он сам всё проанализировал, сделал это разумно, поэтому… Боюсь, что Нин Ву Цин из Неуловимого Мира Бессмертных и 29 других мастеров и в самом деле мертвы! Такое… такое возможно?
Его голос был полон страха.
Цзы Цзин Хун поднял голову, молча о чём-то задумавшись. Когда это такое бывало, чтобы он не знал, как разбираться с подобными делами? Он лишь надеялся, что это совпадение и надеялся получить одобрение Сяо Вей Чэна. Он хотел лишь спросить, но оказалось, что мнение Сяо Вей Чэна совпадает с его собственным. Он долго ещё сидел молча, а затем, наконец, сказал:
— И я так думаю… Мы, люди из трёх священных земель, всегда дохли, как свиньи под забором. Кроме важных персон святых земель, надо также вернуть и похоронить всех остальных, без исключения! Кажется, в прошлый раз руками царя зверей леса Тянь Фа были убиты многие. В то время рабочих было достаточно, однако их там и похоронили, и не потрудились со всеми почестями вернуть их к горам, как того требует обычай…
— Согласен! Тем более, по словам Гоу Бухая, погибших там немало. Рабочих Нин Ву Цина, которым посчастливилось уцелеть после битвы, явно недостаточно, да и те, скорее всего, ранены — где ж им взять сил, чтобы вернуть трупы людей на их родину… Но, считаю, что это долг Неуловимого Мира Бессмертных! — Сяо Вей Чэн тяжело дышал. — Но есть одна вещь, которую я не понимаю. Достопочтенная Мэй хоть и всегда была лицемерной, но ни в коем случае не была настолько кровожадной. Допустим, что победа была ей уже обеспечена, или силы Неуловимого Мира Бессмертных не могли остановить её, но у неё не было необходимости уничтожать всех таким зверским образом… Ей всего и нужно было убежать, разве у Нин Ву Цина и его людей хватило бы способностей догнать её? — Цзи Цзин Хун поморщил брови, сто раз всё обдумал, но всё никак не понимал:
— Давай ещё раз… брат Сяо, ты внимательно слушал всё, что он сказал?
— Что именно? — поднял голову и посмотрел на него.
— Только что Гоу Бухай сказал: «Когда мы добрались до горного прохода, обнаружили, что длина прохода равна 110 чжанам, и там были следы ожесточённой схватки», — этого я совсем не понимаю.
Цзи Цзин Хун поморщил лоб, все еще пытаясь разобраться в этом:
— Как в таком длинном горном проходе могло развернуться сражение? Нин Ву Цин был очень дальновиден, его интеллект ничуть не уступал твоему и моему, но почему он сделал местом такой прекрасной засады горный проход? Сражаться в таком длинном горном проходе — разве не означало самому пойти на верную смерть? Если это верно, то почему бы не сразиться в другом месте? Если складывать с этим в одну цепочку ещё и то, что Достопочтенная Мэй обладает навыками цингуна, разве при создании плана их это не напугало? Но Нин Ву Цин всё же пошёл туда! Это и есть главный повод для сомнений!
— Ага… Это и впрямь тяжело понять, — Сяо Вей Чэн спрятал свои глаза, он всё ещё не мог решить. Однако он «знал», почему Нин Ву Цин пошёл на смерть ради этой атаки… Очень вероятно, что он это сделал под гипнозом.
Если сначала он, не будучи под гипнозом, получил серьёзные ранения от рук Достопочтенной Мэй, то, даже если бы он набрался смелости сразиться ещё раз, он не мог поступить настолько неразумно и рвануть туда…
— Брат Сяо…? — Цзи Цзин Хун глубоким взглядом посмотрел на него. Сяо Вей Чэн лишь сейчас заметил, что погрузился в размышления… и то, как Цзи Цзин Хун странно на него смотрит. Словно видит его насквозь. Он не удержался от неловкой улыбки:
— Что, Брат Цзи?
Цзи Цзин Хун странно рассмеялся, однако не стал продолжать эту тему. Хитроумный Цзи Цзин Хун наблюдал за странным поведением Сяо Вей Чэна и боялся, что тот имеет отношение к гибели всей армии!
В первом сражении Сяо Вей Чэн потерпел поражение, да и к тому же потерял половину своих людей… Как он может не злиться, когда его потери настолько велики?
А если он не смирился с тем, что вся его семья понесла такие потери, а двум другим не было причинено ни малейшего вреда….
— Есть ещё кое-что, чего я не понимаю! То, как сражалась Достопочтенная Мэй… Мы с тобой понимаем, хоть она и свирепа к своим врагам, но её намерения всегда зависели от общей ситуации. В войне за Захват Небес, она делала снисхождение для величайших мастеров и не убивала их! Однако в этот раз устроила беспощадные массовые убийства… Это всё очень подозрительно! Но что побудило её пойти на такое? Это вторая вещь, вызывающая подозрения, — сказал Цзи.
— Должно быть, Нин Ву Цин сделал что-то такое, что побудило Достопочтенную Мэй сделать это. Что-то, что могло вывести её из себя! — Сяо Вей Чэн распустил язык. Вряд ли в его обязанности входило такое говорить.
— Это действительно хорошее предположение, но что могло вызвать в ней такой гнев? Неужели… — Цзи Цзин Хун сверкнул глазами: — …Цзюнь Мосе?
— Скорее всего, так и есть! Достопочтенная Мэй никогда не давала своим чувствам запутать разум. Но сейчас, если Цзюнь Мосе затронул её настоящие чувства, и если это взаимно… — Сяо Вей Чэн и Цзи Цзин Хун, оба такие сообразительные, как они могли этого не понять?
